火車一路飛馳，24小時以後抵達比勒陀利亞。
南部非洲這些年的進步真的是肉眼可見，十年前從鯨灣到比勒陀利亞至少要兩天兩夜，現在火車的時速提高了一倍，效率大大提高。
坐上汽車之後，喬治五世沒有急著去下榻的莊園，而是沿繞城快速路圍著比勒陀利亞繞了一圈，好好欣賞一下這座花園城市。
繞城快速路剛剛修建完成，秉承南部非洲的傳統，繞城快速路當然也是各種高標準嚴要求，寬闊的雙向八車道給喬治五世留下深刻印象。
喬治五世也是在這時候才知道，七月的比勒陀利亞居然是冬季。
冬天！
這樣整個城市都郁郁蔥蔥，空氣清新的不像話，人們臉上的笑容比陽光更明媚的季節居然是冬季！
想想整個冬天都灰蒙蒙，太陽都很難見到的倫敦，喬治五世不想說話。
「南部非洲的氣候還是很不錯的，比勒陀利亞海拔和維度都比較高，夏天不會太熱，冬天也不會太冷，最熱的時候也就30度左右，而且不會持續太長時間，最冷的時候也不會到零下，終年無雪，只有最南端的開普敦冬天會下雪，而且也不是每年都會下。」羅克詳細介紹，像南部非洲這種得天獨厚的地方真不多。
「夏天怎麼可能不熱呢？那些非洲人都那麼黑，難道不是曬的嗎？」瑪麗王後終于忍不住，很多白人就是為了追求那種所謂的健康小麥色，隨時隨地曬太陽。
「並不是，這是基因問題，非洲的紫外線比較強，皮膚里的黑色素能夠防紫外線，所以在長期的進化過程中，只有皮膚里擁有大量黑色素的人才能在非洲生活下去。」羅克解釋的有點艱難，他也就知道這麼點。
「基因是什麼？」
「黑色素？」
喬治五世和瑪麗王後都好奇。
這天沒法聊，進化論和紫外線喬治五世和瑪麗王後還能理解，基因和黑色素就太超前了。
「呃，生物的性狀是由基因決定的，這是尼亞薩蘭大學的最新研究成果，您可以把這理解為血統——」羅克小郁悶，喬治五世和瑪麗王後太不關心科學了。
早在19世紀60年代，奧地利遺傳學家格雷戈爾‧孟德爾就提出了生物的性狀是由遺傳因子控制的觀點，不過這在當時僅僅是一種邏輯推理。
1909年丹麥遺傳學家約翰遜在《精密遺傳學原理》一書中正式提出「基因」這個概念。
皇室對于血統是非常看重的嘛，所以皇室對于基因應該是最關注的。
所以羅克這樣解釋，喬治五世和瑪麗王後馬上就理解了。
跳過基因這個話題，比勒陀利亞給喬治五世和瑪麗王後帶來的驚訝越來越多。
「那是什麼？」喬治五世指著直升機問羅克。
沿著繞城快速路游覽比勒陀利亞是喬治五世臨時起意，因為乘坐的是裝甲禮賓車而不是敞篷車，所以安全上應該沒有多大問題。
即便如此，羅克還是做了很多預防措施，直升機也是要出動的。
「那是比勒陀利亞警察局的直升飛機，可以不通過跑道原地起降——」羅克隨口解釋，全然沒有注意到喬治五世眼中的震驚。
南部非洲有戰列艦，有航空母艦，有潛艇，這些喬治五世都知道。
不過喬治五世並不擔心，因為紙面數據來說，皇家海軍比南部非洲海軍更強大，足夠形成壓倒性優勢，不會影響到大英帝國在英聯邦的地位。
直升飛機不一樣，這是一種全新的武器，只有南部非洲才有。
關鍵是，喬治五世也不知道南部非洲還有多少大英帝國沒有的東西，或者這只是冰山一角。
雖然距離有點遠，喬治五世還是注意到，直升飛機上不僅坐著手持狙擊槍的狙擊手，而且艙門口還安裝了加特林。
加特林的歷史比馬克沁更早，馬克沁是1883年發明的，加特林則是1861年發明的。
雖然發明較早，但是和馬克沁相比，加特林有很多缺點，比如體積太大重量太重，射速不夠高，操作也比較復雜，需要四個人才能操作，而馬克沁一個人就能操作。
到1903年，馬克沁已經徹底取代加特林，成為全世界最著名的機槍。
直升飛機的出現給加特林帶來了新生，尼亞薩蘭軍工對加特林進行改進，給加特林安裝了電力系統，使用電力驅動槍管旋轉，加特林的射速馬上就達到一個前所未有的水平，便捷程度也同樣大大提高，和馬克沁一樣一個人就能操作。
于是加特林就被安裝到直升飛機上，和榴彈發射器一起，成為直升飛機最重要的武器。
「直升飛機的作用很大，不管是在軍事領域還是在民用領域都有廣泛應用前景，不過直升飛機的技術還不夠成熟，我們的科學家還在持續改進。」羅克絲毫不避諱，反正也沒打算賣給皇家海軍。
最起碼現在不能賣，要賣也要等到皇家海軍開始對直升飛機進行研究，並且即將取得突破的時候再賣。
呵，技術封鎖，南部非洲也會。
喬治五世默默點頭，再看比勒陀利亞，眼中就充滿了陌生。
或許還有那麼一點點後悔。
後悔讓南部非洲自治。
可惜現在後悔也晚了，南部非洲已經長成參天大樹，大英帝國都要站在樹底下乘涼。
繞城快速全長98公里，車隊的速度並不快，兩個小時跑完全程，然後直奔羅德斯家族在比勒陀利亞市郊的莊園。
莊園已經處于嚴密保護中，最外圍的安保是由布拉德的特工和保護傘的雇佣兵負責，然後是南部非洲國防軍，內圈是皇家衛隊負責，也就是著名的第一近衛團——擲彈兵近衛團。
擲彈兵近衛團最著名的戰績是在1815年的滑鐵盧戰役中擊敗了拿破侖的擲彈近衛軍，然後就搶走了拿破侖擲彈近衛軍的熊皮帽，以紀念勝利。
所以英國皇家衛隊的熊皮帽，是從法國人哪兒搶來的。
然後熊皮帽就和緊身紅色上衣一樣，成為英國皇家衛隊的專屬裝備。
這些熊皮都是真熊皮，要制作一頂三十厘米高的熊皮帽，通常需要兩頭黑熊的皮，軍官的熊皮帽一般用毛色鮮艷手感平滑的雌熊皮制成的。
所以環保？
英國表示就呵呵，這是我們的傳統。
順便說一句，現在愛德華王子就是第一近衛團的團長，這也是英國的傳統。
抵達莊園，按照程序，喬治五世夫婦要先休息一下，然後在晚上參加基欽鈉為喬治五世夫婦舉行的歡迎晚宴。
今天晚上是基欽鈉，明天晚上是羅克，後天晚上是菲利普，大後天——
大後天要休息，這麼密集的晚宴，喬治五世夫婦也撐不住，總要給國王陛下的胃留點休息時間。
其他官員告辭的時候，喬治五世沒讓羅克走，而是留羅克喝下午茶。
這也是英國傳統。
王室的下午茶，和南部非洲的下午茶沒多大區別，程序都差不多，無非是點心更精致一些，花樣更多一些，規矩當然也更大，如果可以的話，羅克真不願意留下來受罪。
「看到比勒陀利亞，才知道倫敦已經落後到什麼程度，說實話，如果可以的話，我倒是想和利薩‧汗一樣，把整個倫敦都推倒重建，可惜不現實。」喬治五世洗了澡換了衣服，躺在椅子上滿臉疲憊。
喬治五世這個國王其實也挺不容易的，現在的英國，已經不是維多利亞女王時代的大英帝國了，內憂外患風雨飄搖，日子過得很煎熬。
羅克不說話，靜靜地當一個聆听者，喬治五世話有點多，估計平時也沒多少跟人聊天的機會。
沒事找國王聊天？
誰配啊！
「英國現在很糟糕，面臨著越來越嚴峻的國際競爭，我們要維護大英帝國的榮光，要面對其他國家的挑戰，要給英國人帶來更幸福的美好生活，這需要我們所有人萬眾一心，所以我才來到南部非洲，英聯邦運動會這個決定很不錯，你們南部非洲聯邦政府也很出色。」喬治五世看向羅克的目光充滿欣賞。
羅克內心卻警鈴大作。
一上來就這麼多高帽子，不是什麼好事。
換句話說就是無事獻殷勤，非奸即盜。
哎呀不能這麼說國王陛下，要懷著無限忠誠的心情，聆听國王陛下的教誨。
英國現在面臨的問題，其實主要還是自身問題，英國的底蘊還是很不錯的，倫敦依然是全世界金融中心，皇家海軍依然擁有全世界最強大的艦隊，喬治五世依然受到英國人的愛戴，只要解決了內部問題，英國依然是那個無敵縱橫的日不落帝國。
關鍵就是最後一句，如果不能解決自身問題，那麼誰都救不了英國。
至少喬治五世有一句話沒說錯，現在的確是需要英聯邦萬眾一心。
這也和羅克提出的「團結」不謀而合。
「我們英聯邦要進行更緊密的合作，抵制美國資本的入侵，對德國進行更大規模的投資，壓制法國人的野心，徹底貫徹大陸均衡政策，這需要我們所有人的努力——」喬治五世有理想，現在缺少的就是執行力。
(本章完)