就在二、三月份協約國為了進攻爭論不休的時候，魯登道夫已經悄無聲息的將部隊撤到興登堡防線，將世界大戰爆發後以近百萬德軍生命為代價攻佔的一千平方英里土地拱手讓出。
魯登道夫在撤退時采取了俄羅斯帝國在東線放棄波蘭時使用過的焦土政策，德軍破壞了讓出土地上的所有房屋，樹木被全部砍伐一空用作修築興登堡防線，道路和橋梁也被全部破壞，德軍甚至炸壞了埃納河的堤壩，給英法聯軍制造盡可能多的困難。
天氣也在幫助德國人，就在英國遠征軍進攻的前一天，蘭斯普降大雪，羅克和尼維勒緊急聯系，試圖推遲進攻時間，但是被尼維勒拒絕。
法軍部隊的進攻早于英國遠征軍開始，這時候再想更改計劃已經晚了。
尼維勒也不敢停止進攻，新年之後，法軍部隊得到了120輛坦克，這些坦克是從南部非洲購買的，尼維勒想復制英國遠征軍在比利時的勝利，在第一天的進攻中，將這些坦克全部派上戰場。
但是法軍部隊沒有足夠的時間適應他們的新武器，德軍部隊已經有了對付坦克部隊的辦法，天氣也對進攻部隊不利，很多坦克在出發不久就陷進淤泥內動彈不得，成為德軍炮手的固定靶。
120輛坦克，在第一天的進攻中有52輛被徹底炸成碎片，另外有28輛坦克嚴重損毀，坦克部隊完全沒有起到應有的效果。
在第一天的進攻中，尼維勒動員了三個集團軍，53個師，大約120萬人。
部隊在90英里寬的戰線上向興登堡防線發動進攻，尼維勒預計德軍在舍曼戴達姆只有九個師，實際上德軍有21個，並且在春季攻勢開始後，很快就增加到48個，從兵力上說，德軍的劣勢並不明顯，如果再加上興登堡防線的加成，德軍完全有實力守住舍曼戴達姆。
羅克不知道法軍部隊第一天的傷亡有多嚴重，英國遠征軍動員的部隊比法軍部隊少一些，只有兩個集團軍34個師，加上輔助不對的話，總兵力差不多80萬人。
比較好的一點是，英國遠征軍的戰線只有40英里寬，正面德軍防御部隊是德國第六集團軍，這個集團軍的指揮官是路德維希‧馮‧法肯豪森。
路德維希‧馮‧法肯豪森是個頑固守舊的傳統軍人，他和霞飛、黑格一樣拒絕接受新生事物，思維還停留在世界大戰剛剛爆發時，似乎根本不知道現代戰爭已經演變成什麼模樣。
雖然在進攻之前，羅克已經盡可能調動空軍和炮兵部隊對德軍陣地進行連續不斷的火力打擊，但是興登堡防線還是堅固異常，第一波投入進攻的部隊只堅持了不到兩個小時就被打殘。
羅克心堅如鐵，命令後續部隊繼續投入戰斗，在觀察到德軍防線的漏洞之前，羅克不會停止進攻。
天氣對于英國遠征軍的進攻並沒有造成太大影響，進攻之前，英國遠征軍運來了206列火車的石料，用來修復被德軍破壞的道路，法國政府征調了25萬工人配合英國遠征軍的工作，英國遠征軍在白天的戰斗中損失了7.5萬人，比索姆河戰役爆發的第一天傷亡更慘重，其中大約兩萬五千人戰死。
羅克吃晚飯的時候，保羅‧科克爾拿來了法軍第一天的戰報。
法軍部隊比英國遠征軍更慘，在第一天的進攻中，法軍部隊傷亡11.5萬人。
「尼維勒是瘋了，他這時要自絕于法國人民。」羅克實在是想不通，感覺尼維勒就是德軍派到法國的內奸。
英國遠征軍雖然傷亡慘重，但是第一天的傷亡幾乎全部都來自印度軍團，溫斯頓對這個結果很滿意。
法軍部隊中雖然也有殖民地僕從軍，但是規模不大，還是以本土部隊為主。
羅克估計尼維勒也沒有考慮過這個問題，第一天的進攻中，肯定有相當大一部分傷亡數字來自法軍部隊。
這樣一來問題就來了，即便尼維勒贏得戰役勝利，那麼尼維勒也會被法國政府拋棄。
話說法軍部隊的進攻時間比英國遠征軍早一天，所以也就是說，羅克拿到法軍戰報的時候，法軍部隊實際上已經結束了第二天的進攻，聯想到進攻開始前尼維勒給協約國高層的承諾，尼維勒要倒霉了。
進攻開始之前，尼維勒為了說服英國遠征軍配合法軍部隊進攻，曾經說過如果前線部隊無法在48小時內取得突破，那麼法軍部隊就將停止進攻。
現在48小時已經馬上就到，不知道尼維勒會不會下令停止進攻。
「法國就算贏得了戰爭，也將會失去一代人——」保羅‧科克爾搖頭嘆息，法國也是自掘墳墓。
羅克沉默不語，現在羅克只能進最大努力為英國保留一口元氣，以應對未來更復雜的局面。
就在英國遠征軍結束了第一天的戰斗之後，在舍曼戴達姆，法軍部隊的進攻仍然在進行中。
短短40小時之內，法軍的傷亡數字已經達到27萬人，其中10萬人戰死，這個結果如果傳到巴黎，那麼尼維勒將身敗名裂。
所以尼維勒沒有選擇，命令部隊在晚上繼續進攻，一定要突破興登堡防線。
「前線部隊打得太慘了，他們需要更多時間休息——」連查爾斯‧曼京這個屠夫都對法軍的傷亡感到無法接受。
查爾斯‧曼京現在的職務是法國第六集團軍司令。
「進攻絕對不能停止，我們已經浪費了太多時間，天亮之前，就算是用人命去堆，也要突破興登堡防線，攻佔舍曼戴達姆！」尼維勒在他的豪華城堡里瘋狂咆哮，留給尼維勒證明自己的時間不多了︰「我們在凡爾登能擊敗德國人，為什麼在舍曼戴達姆不行？一定是前線部隊陰奉陽違，你親自到前線去，用鞭子趕著士兵進攻，我要在天亮之前看到勝利的消息。」
尼維勒到現在都沒有搞清楚，他在凡爾登是怎麼擊敗德國人的，如果不是陰差陽錯德軍主動放棄陣地，那麼尼維勒根本就沒有擔任法軍總司令的機會。
「總司令閣下，我們不能那樣做，連夜進攻會增加不必要的傷亡，即便是繼續進攻，也到明天再開始，給官兵們一個晚上的休息時間。」機動部隊指揮官阿爾弗雷德‧米歇勒也不贊成繼續進攻，他率領的機動部隊由27個師組成，是法軍的戰略預備隊，如果法軍部隊突破德軍防線，或者是發現了德軍防線上的漏洞，那麼尼維勒就會把機動部隊投入戰場。
只可惜春季攻勢進行到現在，尼維勒還沒有找到投入機動部隊的機會。
「你閉嘴，就是因為你的部隊沒有及時投入戰斗，我們才沒能取得突破。」尼維勒瘋狂甩鍋，就跟窮途末路的霞飛和黑格一樣。
「難道是我的錯？真可笑，我一直在提醒你不要輕易發動進攻，是你一意孤行，任何人的話都听不進去，所以才導致現在的情況發生。」米歇勒不客氣，在尼維勒策劃春季攻勢的時候，不僅僅是羅克反對發起進攻，法國內部的意見也不統一。
反對春季攻勢最堅決的是法國新任戰爭部長保羅‧潘勒韋，他從上任的第二天就勸說尼維勒放棄春季攻勢。
尼維勒堅決不放棄，為了實現自己的戰役計劃，尼維勒去找法國總統撲恩加萊，聲稱如果不能按照自己的意志組織進攻，就將辭去法軍總司令職務。
這時候距離尼維勒擔任法軍總司令還不滿三個月，如果尼維勒辭職，那就意味著新政府再次倒台，撲恩加萊不敢冒這個風險，被迫答應尼維勒的要求。
即便如此，阿爾弗雷德‧米歇勒也沒有停止勸說，所以現在尼維勒瘋狂甩鍋的時候，阿爾弗雷德‧米歇勒就無法忍受︰「——我從來沒有停止過提醒你，你現在居然把進攻失敗的原因推卸到我身上，可是我的部隊根本就沒有接到發起進攻的命令，你讓我怎麼做？你知道你這種行為叫什麼嗎？這叫懦弱！」
阿爾弗雷德‧米歇勒不客氣，仗實在是打得太慘了，法國在凡爾登戰役中損失了54萬，其中死亡15.6萬，但是凡爾登戰役整整持續了一年。
現在春季攻勢只開始了兩天，法軍部隊的損失就已經達到27萬人，單純從戰斗激烈程度上來說，春季攻勢堪稱前所未有。
「你敢說我懦弱？！你這個混蛋，你被解職了，馬上離開這里，離開我的司令部！」尼維勒要抓狂，春季攻勢還沒有結束，法軍領導層就爆發內訌，這要是傳出去，尼維勒就只能主動辭職，以一種不光彩的方式離開法軍指揮部。
「走就走，我等著看你的下場，你這個混蛋，劊子手，屠夫，魔鬼，你該下地獄——」米歇勒怒發沖冠，跳著腳破口大罵，直到被衛兵拖走也沒閉嘴。
「先生，前線部隊嘩變，他們拒絕向德軍陣地發起進攻，並且殺死了軍官——」已經參謀人員急匆匆來報，這已經不是第一次了。
（第二更送到，今天應該還會是三更吧，不過也可能有第四更，那得看兄弟們有多給力——）