午後的鳳凰鎮安靜異常，這里沒有比勒陀利亞的喧囂，也沒有布隆方丹的冷清，偶爾有人騎著摩托車從街頭飛速駛過，總會招來街道兩旁婦人的高聲叫罵。
「這里好像沒什麼人，這里的房子都有人居住嗎？」路易‧博塔有點意外，鳳凰鎮的情況，和奧蘭治境內的小鎮完全不一樣。
在路易‧博塔的印象中，一個人丁興旺的小鎮，必定充滿家長里短的煙火氣息，地面上也必然是污水四溢，鎮子里應該有孩子們打鬧追逐，野狗個個膘肥體壯，酒館24小時人聲鼎沸。
鳳凰鎮根本就沒有酒館，街道上干淨的似乎連灰塵都沒有，路兩旁的民居也看不到晾曬的衣服，連個野狗野貓都沒有，街頭偶爾有人走過也是步履匆匆，似乎根本沒有注意到溫暖的陽光和涼爽的微風。
「沒有人很正常，尼亞薩蘭有南部非洲最好的公立教育，適齡兒童的入學率達到百分之九十八，孩子們現在都應該在學校里，只有周末才會有校車把他們送回來，至于成年人，他們應該都在農場里勞動，只有周末才能休息。」卡洛斯知道情況，尼亞薩蘭大學並不是象牙塔，各個專業畢業的時候都有實習期。
「只有機器人才能做到。」斯維夫特明顯是不相信。
路易‧博塔的眼神也有懷疑，不僅僅是對入學率，按照路易‧博塔對尼亞薩蘭的了解，尼亞薩蘭的農場基本上都是羅克私人所有，那麼鳳凰鎮的華人就都是尼亞薩蘭農業公司的工人，工人一般並沒有這樣的勞動積極性。
「他們不是機器人，如果你知道他們在清國的生活，就會知道他們為什麼這麼努力，他們不想再回到過去那種生活，只要給他們一絲希望，他們就會盡全力給你最大的回饋。」卡洛斯是有切身體會的，斯維夫特恐怕不會理解。
在布爾人建立的國家滅亡之前，布爾人在南部非洲也是殖民者，也有無數的非洲人供布爾人奴役，所以布爾人的詞典中根本就沒有「努力」這個詞匯，布爾國家存在的時候，即便是最偏遠地區的農場主，也不需要努力工作就能過上悠閑的生活。
相對來說，清國的華人在來到南部非洲之後，真的是無時無刻不在拼命工作，尼亞薩蘭曾經創下一個人四匹馬一天開墾二十英畝土地的記錄，這對于布爾人來說簡直就是神話，就算是給布爾人一輛拖拉機，他們也做不到這一點。
尼亞薩蘭境內的國家農場，其實也不是嚴格意義上的國家農場。
具體來說，尼亞薩蘭境內的農場都是尼亞薩蘭農業公司承包給尼亞薩蘭的華人經營，農業公司會在農夫承包土地的第一年免費提供農具、種子、肥料、以及技術指導，並且規定農場種植的作物種類，然後以固定的價格收購，出售農作物獲得的錢就全部歸農場主所有。
在尼亞薩蘭，平均每一個農夫都可以從尼亞薩蘭農業公司租賃至少一百英畝土地，租賃土地的費用非常低廉，一百英畝每年只需要大約十個蘭特左右，這個錢羅克也不要，而是作為尼亞薩蘭州政府的收入，僅此一項，尼亞薩蘭州政府每年就可以獲得五十萬蘭特左右的收入，這大大緩解了尼亞薩蘭州政府的財政壓力。
要知道尼亞薩蘭州政府的主要收入是企業稅收，農業稅收只佔一小部分，所以尼亞薩蘭州政府才有能力成立覆蓋全州的義務教育。
以及在全世界都可能是首創的免費醫療。
「先找個地方解決午飯。」路易‧博塔這時候才感覺有點餓，火車上不提供午餐。
鳳凰鎮只有一座包括餐廳在內的旅館，旅館的招牌是漢字，路易‧博塔不認識。
走進餐廳，菜單上還同樣是漢字，這就讓路易‧博塔不能忍。
「這里還是南部非洲吧，為什麼到處都是這種方塊字？」斯維夫特也非常不滿。
「漢語是尼亞薩蘭的官方用語。」卡洛斯在這個問題上多自豪的，也就沒有注意到斯維夫特對漢語的不敬︰「不僅僅是尼亞薩蘭，在德蘭士瓦和羅德西亞、貝專納，漢語同樣是官方用語。」
聯邦政府剛剛成立的時候，只有英語和布爾語被列為南部非洲的官方用語。
具體到各州，當時只有德蘭士瓦和尼亞薩蘭把漢語作為官方用語，這並不和南部非洲憲法沖突，是德蘭士瓦州政府和尼亞薩蘭州政府的決定，聯邦政府也無權干涉。
隨著南部非洲華人的數量越來越多，羅德西亞和貝專納也先後將漢語作為官方用語，至此南部非洲的十個州，已經有四個州將漢語作為官方用語，把漢語作為聯邦政府官方用語的呼聲也越來越高。
「好吧，漢語是尼亞薩蘭的官方用語這一點我不反對，但是菜單上最起碼也要使用英語和布爾語吧？」斯維夫特不敢質疑漢語在尼亞薩蘭的地位，這說不定會引火燒身。
「你們要不要點菜？」五大三粗的老板不耐煩，連個英語都不會，要不是卡洛斯在場，估計這頓飯會很艱難。
「請稍等——」卡洛斯有禮貌。
「喂——這上面為什麼沒有布爾語？」斯維夫特直接問店老板。
「布爾語是啥？」雖然有卡洛斯翻譯，店老板還是一頭霧水。
「布爾語——是聯邦政府通用語言——」卡洛斯解釋的很艱難，廢了半天勁，才讓店老板明白什麼叫通用語言。
「那和我們尼亞薩蘭啥關系？」店老板問題多，而且真不是找茬，他是真不懂。
「既然你的餐廳開在南部非洲，那麼就應該遵守南部非洲的規定。」路易‧博塔耐心解釋，他還不至于因為這點事就翻臉。
「你們現在在尼亞薩蘭，應該遵守我們尼亞薩蘭的規定！」店老板冥頑不靈。
「混蛋！」斯維夫特拍案而起。
「你才是混蛋家三級——滾出去，我不做你們的生意，離開我的店！」多神奇，髒話店老板馬上就能听懂。
而且不止是口頭上攆人，店老板回到櫃台後面居然拿出一把近距離威力無比的散彈槍。
「住手！」
「快把槍放下！」
「你瘋了嗎？」包括路易‧博塔在內的所有人都大驚失色，這麼近的距離，如果店老板開槍，那麼根本就避無可避。
「老婆，吹警哨！」店老板大吼，持槍的姿勢很標準，第一時間推彈上膛，還很小心的躲在櫃台後面。
嘀——
後廚馬上就有尖銳的警哨聲想起。
原本還安靜祥和的鳳凰鎮頓時沸騰起來，好像四面八方都有無數個腳步在匆忙跑過來，人人手里都拎著散彈槍，還有人居然牽著獵狗。
「怎麼回事？」
看到佩戴警徽，一聲便裝的治安官，卡洛斯總算見到了援兵。
「先生，我們是農業部工作人員，這是農業部部長路易‧博塔先生。」卡洛斯一上來就表明身份，知道這一次來到尼亞薩蘭不會太平，但是沒想到居然這麼快就被迫暴露。
「部長——和我們爵爺誰官大？」滿臉橫肉的治安官看上去也不像是良民。
「都一樣——」卡洛斯哭笑不得，詳細說起來，好像是路易‧博塔官更大點，羅克只是副部長。
「老梁，那個混蛋罵我，還不讓我在菜單上寫咱們的字。」店老板這時候就充滿小市民智慧。
「不不不，只是提醒，菜單上當然可以寫漢字，但是也應該寫英語和布爾語。」卡洛斯糾正，在尼亞薩蘭不讓用漢字，恐怕部長也不頂事。
「誤會，都散了，都把槍放下，沒事的，只是一點小誤會——」老梁息事寧人，這事兒要是鬧大了，好像大家臉上都不好看。
至少路易‧博塔臉色現在就難看的很。
「抱歉，部長先生，老孫剛到尼亞薩蘭沒多久，還不了解咱們這兒的規矩——」老梁給身邊的一個年輕人使了個顏色，年輕人馬上姍姍離去。
路易‧博塔沒說話，這時候就算攔也攔不住上報。
「隨便弄點吃的來，你們這兒的鎮長呢？」路易‧博塔也沒心情跟店老板計較，這事兒就算鬧到羅克出面，估計羅克也不會懲罰店老板。
羅克護短在南部非洲是出了名的。
「部長先生，鎮長去小石城接人，大概明天才能回來。」老梁滿臉堆笑，不過僅此而已，腰都沒有怎麼彎，對部長明顯也沒有多尊敬︰「老孫，快去弄點吃的，那啥，這位先生，咱們部長忌不忌口？老孫是川蜀人，做的菜辣的很，吃一口能把胃點著——」
「少放辣椒——」卡洛斯哭笑不得，對這位自來熟的治安官也實在是無語。
不過卡洛斯還是低估了「少放辣椒」在川菜中的含義，等菜上了桌，看著紅彤彤的一盤辣椒里面藏著的幾塊肉，卡洛斯和路易‧博塔、斯維夫特都傻眼。
「沒放多少，不辣，一點都不辣！」老孫還信誓旦旦，完全無視卡洛斯他們綠油油的臉色。
對于川菜來說真不辣。
()