戴維開戰前準備會的時候，棉蘭新兵訓練營里的新兵黃崗正在按照教官的要求保養武器。
黃崗前天剛剛得到一支嶄新的李‧恩菲爾德，這是一支尼亞薩蘭軍工集團生產的外銷標準型李‧恩菲爾德，槍長1130毫米，0.303英寸口徑，彈倉容量十發，和英國出口的外銷型一樣配有彈倉隔斷器。
這種彈倉隔斷器在南部非洲已經被廢除，但是在英國還在使用，這一批步槍本來是要賣給奧斯曼帝國的，在奧斯曼帝國的強烈要求下，尼亞薩蘭軍工集團也給配上彈倉隔斷器。
奧斯曼帝國要求使用彈倉隔斷器的理由很簡單，和英國戰爭部一樣，奧斯曼帝國也認為十發的彈倉實在是太多了，會造成很多不必要的消耗，給後勤帶來更大壓力，所以要使用彈倉隔斷器，將原本十發的彈倉生生變成單發步槍。
所有新兵拿到武器的第一堂課都是如何對武器進行保養，棉蘭部隊繼承南部非洲軍隊的傳統，要像愛護自己的眼楮一樣愛護自己的武器，不管當天有沒有進行實彈射擊，都要對武器進行保養，訓練營的教官會親自檢查保養情況。
或許是因為明天就要參戰的原因，黃崗身邊的新兵們都在默默整理自己的裝備，沒有人開口說話。
按照教官的要求對步槍進行保養之後，黃崗把步槍連同裝著刺刀的刀鞘放在自己的床鋪上，然後開始整理衣服。
一共是三套衣服兩雙鞋，兩套作訓服，一套常服，兩雙鞋都是可以包住腳踝的短靴。
按照教官的要求，部隊參戰的時候要把兩套作訓服和鞋子全部帶上，只留一套常服，黃崗準備過一會兒去找教官請假，如果可以的話，黃崗想把這套常服送回家給自己最小的弟弟。
在加入棉蘭部隊之前，黃崗是凌志種植園里的工人，家里還有女乃女乃父母和三個弟弟兩個妹妹。
黃崗和其他兩個弟弟都應征入伍，只有最小的弟弟在家。
常服發下來之後，黃崗只試過一次，然後就疊的整整齊齊，原本就是打算送回家的。
「立正！」門口傳來班長的口令，新兵們不管在做什麼，全部放下手頭的工作起立。
走進帳篷的是教官約翰，他還帶著一名記錄員。
「明天我們就要出發，按照慣例我們要留下遺書，遺書就是寫給自己家人的信——放輕松先生們，留下遺書並不代表我們就要死，而是為了讓你們不留遺憾，如果我們不幸戰死，放心好了，撫恤金會讓我們的家人開開心心的安葬我們。」約翰的話並沒有讓新兵們輕松下來，氣氛反而更加凝重。
「先生，如果我們戰死，那麼我們的家人可以得到多少撫恤金？」一名新兵壯著膽子提問。
「你現在的月薪是多少？」約翰反問。
「一鎊。」新兵反應快，他們都是剛剛領過一次薪水。
和全世界所有殖民政府一樣，為了更加方便的掠奪東印度，荷蘭殖民政府在東印度使用的是殖民政府自己發行的荷蘭盾，和荷蘭本土使用的荷蘭盾不一樣，所以棉蘭部隊發放薪水使用的是更有保障的英鎊。
「撫恤金是你兩年的薪水，那麼大概就是24鎊。」約翰在帳篷里唯一的一個椅子上坐下來，這個撫恤金應該會讓絕大多數人滿意。
「24鎊？」
「真的有那麼多？」
「不會不給吧——」
新兵們終于打破沉寂，紛紛表示對這個數字的驚訝。
也沒什麼好驚訝的，這年頭的人命就值這個價，別說24鎊，為了幾個便士都有人鋌而走險殺人越貨。
「不用懷疑，如果你們中的某個人不幸戰死，那麼他的家人肯定能拿到這筆錢。」約翰強調，撫恤金這東西作用很大，即是對戰死士兵家屬的安慰，同時也是對其他戰士的鼓勵，所以不可能不給。
就算是東印度僕從軍其實也有撫恤金制度，只不過制度可能並不會被嚴格執行。
棉蘭部隊肯定不存在這個問題，除非羅克要放棄東印度。
「你們也不用擔心，我們這一次並不會直接上戰場，而是提前去感受一下戰場氣氛，也就是俗話說的見見血——」約翰不夠了解情況，說到「見見血」的時候，很多新兵都有點不好意思。
別忘了現在可是1910年，還是在部落之間頻繁發生沖突的東印度，棉蘭部隊里的這些新兵，上戰場估計都是第一次，但是要說見血——
他們中的很多人，可能比約翰更早見過血。
這個時代的人們並不是溫室中的花朵，就算是貴族也不是傳說中的四體不勤五谷不分，相反很多貴族因為自幼接受的是精英教育，能力和眼界必然超乎尋常。
「——沒準你們還能發筆小財，我們最危險的任務估計就是打掃戰場，到時候如果撿到什麼東西千萬記得要上繳，戰後會統一分配，所有參戰人員根據任務危險程度不同，以及貢獻大小都有獎勵，如果撿到東西不上繳，小心某個脾氣暴躁的雇佣兵會給你一槍。」約翰要提醒的東西還有很多，保護傘公司在這方面有嚴格規定。
打掃戰場其實也不輕松，戰場上什麼事情都可能發生，裝死這種事不是沒有，但是最後也很難逃過去，畢竟清理戰場的時候是要補刀或者補槍的。
補刀和補槍之後還要清理尸體，要從血漬呼啦的尸體上把衣服扒下來還是很需要心理素質的，更不提撬開嘴巴看看有沒有金牙這種操作。
所以在保護傘公司，只有非洲裔員工才能勝任這個工作，這是多次實踐之後得出的結論，白人雇佣兵或者是華人雇佣兵打掃過的戰場總會有遺漏，只有非洲裔雇佣兵打掃過的戰場最干淨。
「先生，我想請假回家一趟。」黃崗終于找到機會請假。
「回家干嘛？」約翰沒有直接拒絕。
「我想把我的這套衣服送給我的弟弟，如果我戰死，那麼我也用不到了。」黃崗說這話的時候很平靜，並沒有多悲傷。
這個時代的人們，心理素質都好得讓人驚訝，生離死別什麼的都是司空見慣，黃崗原本還應該有兩個哥哥和一個姐姐的，不幸的是他們全部夭折。
「你能活著回來才是你給你弟弟最好的禮物，這也是我們每一次戰前都要留下遺書的原因，我們要把所有想對家人說的話全部寫下來，這樣我們就能了無牽掛的走上戰場，別哭喪著臉，戰場上的子彈都是有眼楮的，最膽小最懦弱的人一定先死，如果有人逃跑，那麼不用敵人開槍，我會首先打死他！」約翰該發狠的時候也不客氣，臨陣月兌逃這種事也很常見，所以部隊才會一直強調。
這也是沒辦法的事，雇佣兵是沒有信仰的，南部非洲的職業軍人還可以說自己是為了國家，為了家人作戰，雇佣兵們參加戰斗就是為了錢，很多雇佣兵都是孤家寡人，連家人都沒有，死了就死了，連尸體都沒人收。
所以雇佣兵們打順風仗可以，一旦佔據不利，很少有雇佣兵們能堅持到最後。
當然了，到目前為止，保護傘公司還沒有面對過需要戰斗到最後一刻的局面，班達爾是屬于棉蘭部隊的戰斗。
「你們也不用擔心，我留下的遺書都已經一大摞了，現在還是活的好好的，自己的私人物品更不用擔心，出發之前把私人物品整理一下交給管理員，然後留一個地址，戰斗結束後再去找管理員領回來，無人認領的物品，管理員會按照地址寄過去。」約翰現身說法，盡量打消新兵們的疑慮。
「好了先生們，現在告訴我你們想對家人說的話，一個一個來——」記錄員適時出面，新兵們馬上圍攏過去。
「黃，為了你的家人，努力作戰，即便戰斗到最後一刻，也不要畏縮，更不要逃走，逃走的話會被槍決，而且家屬沒有任何福利，沒有榮譽、沒有撫恤金，親屬也不會受到任何照顧，那些戰場上的逃兵，最後都會成為家族的恥辱。」約翰叫住黃崗，對黃崗的狀態有點擔心。
「請放心先生，我絕對不會成為家族恥辱。」黃崗堅定，換成是白人，恥辱就恥辱，能活著就行。
和白人相比，華人更重視家族榮譽，如果做出有辱家門的事情，死了之後都沒臉面見列祖列宗。
六月三號，保護傘公司的雇佣兵和棉蘭部隊分別從棉蘭港和棉蘭出發，向多巴湖前進。
而距離一百五十公里外的多巴湖已經沸騰，東印度第二師一路燒殺搶掠，似乎並沒有意識到多巴湖也是東印度的一部分，多巴湖畔的那些人也是東印度人。
也是因為一路上搶的東西太多，東印度第二師現在的隊伍很臃腫，不到一萬人的部隊居然有兩千多輛大車，每個士兵身上都纏滿了搶來的各種布料，花花綠綠的丑出天際。
這麼纏好看不好看不重要，到了作戰的時候，沒準就能救一命。
不過以前的這些老經驗，放到現在不一定有效。