2074 別嫌少也別嫌多

歐戰爆發前,皇家海軍擁有四艘航空母艦,根本無法滿足英國的需求。

英國也有漫長的海岸線,以及龐大的海外利益需要保護。

南部非洲擁有十艘航母,美國擁有六艘,英國只有四艘,這明顯和皇家海軍的地位不符。

英國對德宣戰之後,海軍啟動了一個新的造船計劃。

這已經是英國最近五年以來提出的第四個造船計劃,之前的三個都是半途而廢。

這也是沒辦法,形勢發展的太快了,後知後覺的皇家海軍,總是在造艦計劃執行了一半的時候,突然發現已經落後于時代,于是就對造艦計劃進行修改。

這一次的造艦計劃,是在溫斯頓的主持下進行的。

英國準備在三年內新造六艘航空母艦,兩艘BIG7級別的超級戰列艦,六艘快速戰列巡洋艦,以及總數多達42艘的巡洋艦。

至于驅逐艦和護衛艦等小型船只,這里就不再一一說明了。

如果一切順利,到1942年,皇家海軍實力將重回世界第一。

問題的關鍵在于,三年後服役的軍艦,明顯無法滿足皇家海軍現在的需求。

于是溫斯頓提出,海軍要在最短的時間內,通過改裝獲得大量只能搭載12到25架艦載機的小型快速護航航空母艦,以滿足皇家海軍的需求。

改裝工作還沒有開始,「勇敢」號就被擊沉,這給本來就青黃不接的皇家海軍重重一擊,雪上加霜。

「勇敢」號是「伊麗莎白」級航空母艦的第二艘,包括「伊麗莎白」的改進型在內,英國一共只有四艘航空母艦。

現在戰爭還沒有真正開始,英國海軍航空兵已經損失了四分之一。

這還沒完呢。

就在「勇敢」號被擊沉三天後,「伊麗莎白」級首艦「伊麗莎白」號在執行任務的時候同樣遭到德國潛艇的襲擊。

「伊麗莎白」幸運的躲過魚雷。

發動襲擊的德國潛艇被護航的驅逐艦擊沉,皇家海軍逃過一劫。

溫斯頓很快又給羅克打電話。

皇家海軍需要大量可以用于反潛的輕型巡洋艦和驅逐艦。

全世界所有國家里,同樣只有南部非洲能提供。

美國人也有能力。

不過美國人自從巴西內戰之後,同樣開啟了龐大的造艦計劃,同時對現有的軍艦進行再一次現代化改裝,暫時沒有多余的船台滿足英國人的需求。

南部非洲有。

南部非洲不僅有船台,甚至連現貨都有。

這一次沒有可能。

南部非洲是全世界最重視反潛的國家,早年受《華盛頓海軍條約》和《倫敦海軍條約》的限制,南部非洲不能建造戰列艦,于是南部非洲就建造了大量3000噸級的輕型巡洋艦。

都不用說十年前,換成去年,皇家海軍都看不上3000噸級的「德班」輕型巡洋艦。

現在嘛——

只能說真香。

「我們現在一共有65艘‘德班’,112艘驅逐艦,如果僅僅是反潛的話,那麼護衛艦也可以——」安琪秀肌肉,南部非洲只有四艘戰列艦,還是上一次世界大戰期間的型號。

小型軍艦,南部非洲真的是茫茫多。

其實反潛對于軍艦的要求並不高,上一次世界大戰前進,英國就改造了大量拖網漁船用于反潛。

現在也一樣。

面對越來越猖狂的德軍潛艇,溫斯頓故技重施,再次決定改裝拖網漁船用于反潛。

于是問題又來了。

溫斯頓驚訝的發現,英國現在居然連足夠的拖網漁船都沒有。

這讓溫斯頓都感覺難以置信。

英國可是航海起家,現在居然連漁船都沒有,炸魚還是英國國菜呢,那些魚都是怎麼來的?

調查之後溫斯頓才知道。

英國人餐桌上的炸魚,都是南非公司和羅德西亞公司提供的。

英國漁民也沒辦法。

南部非洲的捕魚船更先進,效率更高,工人費用也更便宜,競爭力很強。

英國本土的漁業公司,早就在和南部非洲漁業公司的競爭中敗下陣來。

英國本土的漁業,現在基本上都被南部非洲資本控制,漁船什麼的自然也就變成南部非洲國籍,英國政府沒權力征用。

就算新建也來不及。

而且也沒必要。

新建的話,直接造輕巡和驅逐艦不好嗎,為什麼要造拖網漁船?

「全部65艘‘德班’,只有24艘是最近幾年新造的,嚴格說起來已經不再是‘德班’,性能比‘德班’更強勁。」安琪很高興,皇家海軍就是南部非洲海軍的及時雨。

誰不喜歡性能更先進的新式軍艦呢!

英國需要大量輕巡和驅逐艦,最好是現貨。

南部非洲要是把型號比較老舊的輕巡和驅逐艦賣給英國人,那麼南部非洲海軍就有理由建造更多新式軍艦了。

羅克不想說話。

安琪剛說的,南部非洲海軍最近這幾年新造的「德班」,跟以前的「德班」是兩碼事。

如果羅克沒猜錯的話,安琪應該還有所保留。

嚴格說起來,最近幾年新造的「德班」,跟以前的「德班」相比,估計性能差距能拉大到「代差」的程度。

什麼叫代差?

直接裝火藥的燧發槍——

和使用定裝子彈的現代步槍!

這叫代差。

當然放在海軍,性能差距還沒有到這種程度。

即便是最早的「德班」,用來防空反潛還是可以的。

否則早就被喜新厭舊的南部非洲海軍淘汰了。

「我們有沒有必要保留這麼多的巡洋艦和驅逐艦?」羅克很懷疑。

羅克概念里的下餃子,只要每年都有新艦下水就算。

放在南部非洲海軍,估計得到每月,甚至每旬都有新艦下水,那才稱得上下餃子。

「勛爵,‘德班’的排水量只有3000噸,一百艘也才30萬。」安琪略心虛,不過這也是事實。

前面介紹過,1939年的皇家海軍,除了64艘巡洋艦和119艘驅逐艦,還有15艘戰列艦和戰列巡洋艦,以及四艘航空母艦——

現在是三艘。

英國的造船廠里,還有近百艘軍艦正在建造,或者是正在排隊。

所以南部非洲海軍這點軍艦才哪到哪啊,又不是65艘BIG7,沒什麼好驚訝的。

「這不是噸位的問題——」羅克擺擺手,對于二戰時期的海軍規模終于有了一個清晰的概念。

羅克重生的時間太長了,對于另一個時空發生的很多事都已經印象模糊。

羅克現在還能記得的,除了德國進攻俄羅斯,就是諾曼底登陸,以及敦刻爾克大撤退。

對于二戰期間的海戰,羅克還真沒什麼印象。

這也正常,因為二戰期間,歐洲根本就沒有爆發什麼像樣的海戰,大規模海戰都集中在太平洋地區。

所以對于歐洲海軍的規模,羅克還真沒多深刻的印象。

皇家海軍戰列艦再多又能怎麼樣,德國人只造潛艇,充分發揮揚長避短的優勢,不跟皇家海軍硬踫硬,尷尬嗎?

既然有了清晰的概念,那麼羅克也就不再猶豫,直接給溫斯頓回電話。

溫斯頓同樣很高興。

有了大量的輕巡和驅逐艦,而且還都是南部非洲海軍正在服役的軍艦,標準的即戰力,皇家海軍反潛護航的能力大增。

問題又來了。

皇家海軍沒錢,溫斯頓希望南部非洲能提供貸款,最好是無償援助。

就像第二次布爾戰爭結束後,英國曾經在很長一段時間里,對南部非洲無償援助一樣。

「溫斯頓,這是兩碼事,當時南部非洲是聯合王國的一部分,倫敦給的錢,是用來維持殖民政府在南部非洲的殖民統治的,並不是無償援助。」羅克態度堅決,這事兒堅決不能認。

以羅克對溫斯頓的了解。

羅克要是承認當時英國給南部非洲的錢是援助的話。

那麼接下來溫斯頓就會得寸進尺。

英國和南部非洲的傳統友誼嘛,血濃于水嘛,反哺——

到時候溫斯頓能說的太多了。

「洛克,你得知道感恩!」溫斯頓很不滿,跟羅克一樣變臉飛快。

「溫斯頓,你要這麼說那就沒意思了。」羅克不接茬,感恩的話,也輪不到英國人。

南部非洲能有今天這個成就,跟大英帝國沒有絲毫關系。

也不能說沒關系吧。

如果大英帝國不拖後腿,南部非洲沒準比現在發展的更好。

「那好吧,南部非洲聯邦政府能提供多少貸款?」溫斯頓退而求其次,他本來就沒指望羅克能有那麼高的覺悟,會無償援助英國。

「溫斯頓,聯邦政府沒錢,你知道的,前幾天聯邦政府剛剛發行了一批國債,現在聯邦政府的債務總額已經達到5億蘭特,利息都還不起——」羅克馬上就開始叫苦。

電話那頭,溫斯頓就很崩潰。

南部非洲聯邦政府的債務總額達到5億蘭特,羅克就開始叫苦。

溫斯頓長期擔任英國財政大臣,對英國的財政狀況很清楚,英國在對德宣戰的時候,國債總額是19億英鎊。

別嫌少,這已經佔到英國去年GDP的14.5%了。

當然也別嫌多。

溫斯頓知道,英國國債還會繼續增加。

溫斯頓不知道的是,英國國債增加的速度之快,讓所有人都措手不及。

到時候恐怕英國就得變賣海外資產才能還債了。

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