楊‧史沫資和安琪參加海軍會議的時候，亞瑟正在參加宮廷舞會。
聖誕節快要到了，今年聖誕節，喬治五世要去電台公開演講，向他的國民和外國听眾送上最美好的祝賀。
日本在東亞的軍事擴張，以及德國進軍萊茵蘭，並沒有影響到英國貴族們舉行舞會的興致。
財政日益枯竭的大英帝國，每年給皇室的供奉一個便士也不會少，皇室還有自己的產業，收入頗豐，宮廷舞會自然也必不可少。
今天是聖誕節前的最後一次舞會，作為英國每年最盛大的節日，聖誕節廣受關注，這一天貴族們都會拖家帶口盛裝打扮來到白金漢宮，亞瑟身為喬治五世親自冊封的塞浦路斯男爵，自然也接到邀請。
宮廷舞會嘛，肯定是各種珠光寶氣金碧輝煌，亞瑟和羅婭早早就來到白金漢宮，不出意外，亞瑟和羅婭受到喬治五世夫婦的熱情招待。
以南部非洲現在對于大英帝國的重要性來說，亞瑟和羅婭受到多高的待遇規格都不過分。
「你父親的身體還好嗎？希望他身體健康。」喬治五世主動問候，羅克人在南部非洲，影響力卻無處不在。
「感謝您的問候，也祝您身體健康。」亞瑟不亢不卑，他自幼就接受過各種禮儀教育，應對自如。
關鍵還是有底氣啊，你這要換成一個印度人，喬治五世別說親自接待，估計連看一眼的資格都沒有。
南部非洲現在對于大英帝國來說太重要了，皇家海軍有能力保證英吉利海峽的安全，但是無法維持歐洲大陸的平衡。
而且皇家海軍的「能力」，是皇家海軍自己說的，真實性存疑。
喬治五世可不是自幼養在深宮里的國王，相反在英國的歷代國王里，喬治五世屬于是比較親民的那種，他對于軍事並不是一竅不通，對于皇家海軍目前的尷尬，自然也心知肚明。
只可惜知道歸知道，可惜喬治五世也沒辦法，君主立憲听上去好听，實際上國王也是吉祥物，權力小的很，連法國總理都不如。
「謝謝，我也是這樣希望的——」喬治五世微笑，他的身體其實並不好，前幾年一場大病足足臥床半年之久。
「轉告你父親，別听那幫人瞎扯，對待敵人，就要比敵人更殘酷！」喬治五世估計對英國政府很有意見，要不然也不會這麼說。
英國現在最流行的就是綏靖主義，這和大英帝國一貫主張的「大陸均衡政策」其實並不相符。
大陸均衡政策必須建立在自身強大的基礎上，誰比較強勢，英國就聯合另一方進行打壓，這樣才能最大程度保證英國對歐洲大陸的影響力。
綏靖主義本質上就是不作為，把希望寄托在敵人的理智上，這本身就很不理智。
當然內維爾也有他的苦衷。
英國現在已經不具備通過自身實力維持歐洲大陸平衡的能力了，說白了就是衰弱的太厲害，面對越來越嚴峻的局勢，越來越力不從心。
都不用換成第二次布爾戰爭之前，換成世界大戰之前，英國都不會這麼愛好和平。
世界大戰後先是華盛頓海軍會議，然後是倫敦海軍會議，再然後是帝國會議，再再然後是裁軍會議，再再再是第二次倫敦會議。
這一切都是為了推遲軍備競賽的到來，英國現在不想打，也打不起，這時候英國就想起南部非洲的好處了。
可惜南部非洲已經月兌離英聯邦，那麼一旦世界大戰再次爆發，南部非洲還會不會向上一次世界大戰那樣全力以赴，誰都不敢肯定。
「我在來倫敦之前，我父親親口囑托我，不管到什麼時候，南部非洲都將和聯合王國共同進退！」亞瑟說的話，是喬治五世最想听到的。
不算印度的話，南部非洲人口是英國的兩倍。
鋼鐵產量是英國的6倍。
石油產量是英國的25倍。
農產品，以及其他工業品產量，超出英國最少都在十倍以上。
可是南部非洲的國民生產總值卻只比英國高了兩倍——
這和上面列舉的數據嚴重不相符。
原因嘛，肯定不會是英國的國民生產總值嚴重注水。
那麼就只能是統計方式不同。
反映到軍事上，南部非洲現在造軍艦，基本上是想造多少就可以造多少，實際上造多少取決于南部非洲的需要。
英國現在造軍艦，就得先看看還有多少家底再說。
也不是說完全造不起，就是沒有了那種你敢造一艘，我就要造兩艘的底氣。
這種心態反映到英國政府，可不就只能綏靖主義唄。
「允許南部非洲月兌離英聯邦，是我這輩子做出的最錯誤的決定。」喬治五世唏噓感嘆，南部非洲要是還在英聯邦里，大英帝國又何必如此委曲求全。
「可這也是我們南部非洲人，永遠對您充滿感激的原因。」亞瑟會說話，喬治五世馬上就笑逐顏開。
這就對了嘛，天下沒有不散的筵席，分手了也可以做朋友，上升到國家層面嘛——
溫斯頓曾經說過︰沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只有永恆的利益。
聊了沒多會兒，喬治五世面露倦色，侍女拿藥過來的時候，喬治五世並沒吃。
自從幾年前病愈之後，喬治五世身體狀況每況愈下。
喬治五世是個固執的人，他不听醫生的話，也不按照醫生的要求服藥，他身體非常虛弱，瘦的可憐。
亞瑟主動告退。
喬治五世什麼都沒說，輕輕揮了揮手。
回到舞會大廳，亞瑟心情不太好。
羅婭心情也不好，雖然這是她第一次來白金漢宮。
羅婭對白金漢宮沒看法，關鍵英國面臨的局勢已經如此嚴峻，英國的貴族們居然還有心情舉行舞會，這多少讓羅婭有種商女不知亡國恨，隔江猶唱《後庭花》的感覺。
不過這也是各國皇室的通病，日本人都打到龍興之地了，親爸爸還挪用軍費修園子過生日呢，真就誰讓她今天不痛快，她就讓人一輩子不痛快。
「等這邊完事以後，你就和孩子們回尼亞薩蘭吧。」亞瑟也擔心歐洲的局勢，不過現在就走貌似有點早。
「把孩子們送回去，我要跟你在一塊。」羅婭主意正，死生契闊，與子成說；執子之手，與子偕老。
「你想哪兒去了，孩子們快到要上學的年齡了，洛城的教學質量比較高——」亞瑟這個理由有點蹩腳，他和羅婭的孩子，就算在塞浦路斯，也能接受全世界最好的教育。
就算塞浦路斯的公立學校教學質量不行，難道小斯還不能給他大外孫請家教嗎。
當然如果亞瑟和羅婭把孩子們送回本土，估計小斯會更高興。
羅婭不說話，靜靜地看亞瑟。
亞瑟自知理虧，正不知道說什麼的時候，溫斯頓過來主動跟亞瑟和羅婭打招呼，羅婭馬上笑容燦爛的挽住亞瑟。
「跟我來亞瑟，我介紹幾位大人物跟你認識。」溫斯頓一向都以亞瑟的長輩自居，提攜晚輩是義務。
「謝謝你溫斯頓叔叔——」亞瑟微笑，溫斯頓是亞瑟最熟悉的英國人。
參加宮廷舞會的賓客眾多，既有英國貴族，又有來自歐洲大陸的貴族成員，甚至有一些國家都已經滅亡，但依然頂著王室成員旗號流亡英國的家伙，而且這部分人還不在少數。
「不要搭理這幫家伙，都是些不成器的廢物，有些人除了一個貴族的頭餃之外什麼都沒有，基本生活都無法保證。」溫斯頓對這些人也深惡痛絕，不過歐洲的王室關系復雜，英國那位歐洲祖母留下的後代遍地都是，很多人和現在的英國國王喬治五世都是親戚，總不好置之不理。
「他們難道就不能找份工作嗎？」羅婭好奇極了，依靠騙吃騙喝維持生活，在羅婭看來簡直不可思議。
其實這些人如果想去找份工作的話，還是挺容易的，畢竟英國很多人對于貴族這個群體還是很向往的，雇一個來撐門面也不錯。
「呵，但凡他們有一點上進心，就不會淪落到今天這個地步。」溫斯頓不留情面，可憐之人必有可恨之處。
亞瑟無所謂，反正這是倫敦，這些廢物秧子就在再折騰，也跟南部非洲沒關系。
不過亞瑟低估了人性的卑劣，他不招惹其他人，並不代表其他人也會放過他。
就在溫斯頓領著亞瑟和羅婭走進舞會大廳的時候，馬上就有人過來找茬。
「男爵也有資格參加宮廷舞會了嗎，還是個身份不明的男爵，我有個問題，南部非洲都已經月兌離英聯邦了，那麼南部非洲人的爵位為什麼不收回呢？他們的封地也應該收回的吧——」
旁邊一個身體消瘦的已經不成人形的家伙向著亞瑟冷笑。
溫斯頓都還沒有來得及反應，羅婭就順手從旁邊侍者端著的盤子里拿起一杯酒，直接潑在這家伙臉上。
「哈哈哈哈，羅婭，太棒了，如果你父親在這里，他會打爆這家伙的狗頭！」溫斯頓哈哈大笑，洛克家族的人你也敢欺負，也不掂量掂量自己。
ps︰其實沒什麼想說的，主要是三更了，不ps下感覺總是少點啥——
(本章完)