電磁炮這玩意兒，巴頓不知道得多少錢，羅克可是很清楚的。
上輩子羅克隔三差五就能看到關于電磁炮的報道，可直到羅克穿越都沒見到真正的電磁炮出。
當然也不能排除相關國家早就已經研究成功但是秘而不發，這種事也不是不可能，有些國家的軍事實力就跟薛定諤的貓一樣，黑的白的都不知道。
「所以你就承諾要給尼古拉‧特斯拉投資，知道他為什麼去找你嗎？」羅克用憐憫的眼神看巴頓，怎麼看怎麼像冤大頭。
「為啥啊？」巴頓單純的就像小紅帽。
「因為他來找我，我沒同意。」羅克真不是吝嗇，而是擔心又搞出一個遠程智能無人操縱轟炸機項目那樣的無底洞。
遠程智能無人操縱轟炸機不是不好，說實話羅克投入的錢雖然多，依靠著尼古拉研究所源源不斷的周邊成果，其實算下來也沒有虧多少。
關鍵現在才1932年，遠程智能無人操縱轟炸機就算不成功，多少能看到希望，電磁炮嘛——
估計這是個有生之年系列。
「您覺得這事兒沒戲？」巴頓心驚膽顫。
羅克頓時有不妙的感覺︰「說吧，被忽悠了多少錢？」
巴頓臉上一陣白一陣紅，半響才扭扭捏捏︰「其實也不多——1500萬——」
羅克扶額嘆息，南部非洲軍方將領有一說一，能力強不強先不說，魄力方面沒得說。
「我只是口頭同意，還沒有給錢。」巴頓想賴賬。
羅克用憐憫的眼神看巴頓，尼古拉‧特斯拉的錢也敢賴，海軍以後還要不要新裝備了？
「這是你們海軍下半年所有的經費了吧。」羅克表情不善，那可是1500萬蘭特，拿去造「島嶼」級航空母艦可以造三艘，艦載機都全部配齊的那種。
「還剩了點——」巴頓垂頭喪氣，堂堂海軍部長被一個工程師給忽悠了，只能怪電磁炮太香。
關鍵以尼古拉‧特斯拉的性格，1500萬蘭特明顯不足以完成電磁炮的研究，燒起來過幾個月就沒了，到時候還要不要繼續投入？
繼續投入的話，多半是無底洞。
不投入的話，1500萬就打了水漂。
「算了，把這筆錢用于對遠程智能無人操縱轟炸機項目的研究。」羅克另闢蹊徑，承諾的錢肯定要給，干脆就再給遠程智能無人操縱轟炸機項目加把火，看看還有沒有驚喜。
其實驚喜已經不少了，尼古拉研究所的最新成果，其實就跟另一個時空大名鼎鼎的「魚鷹」差不多。
「魚鷹」用來作為轟炸機確實是不太合格，但用來作為運輸機再適合不過，速度快、航程遠、油耗低，作為運輸機，也同樣可以作為轟炸機使用，民用運輸方面也極具商業價值，運輸成本比直升飛機和固定翼飛機低得多。
現在唯一擔心的就是可靠性，材料是限制南部非洲科技發展的最大制約，南部非洲科研人員有無數奇思妙想，大多數都死死卡在材料限制上，這個問題不能一蹴而就，需要漫長的積累和大量的投入。
南部非洲深挖科技的時候，美國海軍陸戰隊終于從維多利亞撤離，近四萬軍政府部隊在美軍撤離後放下武器投降，他們需要接受漫長的勞動改造才能恢復自由。
沒辦法，隨著美軍的撤離，巴西內戰告一段落，盤踞在聖路易斯的軍政府一時半會無力發起對里約的反擊，新政府也無力向聖路易斯發動進攻，瓦加斯已經把工作重心轉移到新政府控制區的整合上，重建和恢復經濟也在逐步展開。
這時候瓦加斯才發現抱緊南部非洲大腿的好處。
很久以前，南部非洲資本就對南美資源虎視眈眈。
前文說過，南部非洲經濟和巴西經濟高度互補，巴西有資源沒技術沒資金，南部非洲企業有實力缺少市場，雙方一拍即合，隨著重建和資源開發工作的展開，南部非洲資本蜂擁而至。
打頭炮的依然是尼亞薩蘭公司和羅德西亞公司。
和在南部非洲境內差不多，尼亞薩蘭公司在巴西的投資偏重于基礎設施和礦產資源開發，羅德西亞公司偏重于木材和食品，克里斯蒂安人力資源公司最活躍，南部非洲企業在巴西需要的人力資源，大部分都要通過克里斯蒂安人力資源公司獲得，一時間無數工作組頻繁出沒于亞馬遜雨林，克里斯蒂安公司就像是一條 魚，攪動整個巴西。
北里奧格蘭德州的首府納塔爾，是巴西東北部沿海最重要的港口城市。
納塔爾在葡萄牙語里的意思是聖誕節，這個城市還有一個名字叫陽光之城，另一個時空的二戰期間，納塔爾曾是重要的空運中轉站，2019年，納塔爾在全球城市500強中排名第444位。
1932年的納塔爾，還遠沒有達到另一個時空的高度，現在納塔爾的人口大約只有四萬，東距非洲國家塞內加爾的達喀爾3058公里，西據聖路易斯1000公里，南據維多利亞1700公里，地理位置非常重要。
作為北里奧格蘭德州的州長，多斯‧桑托斯這幾天很為難，不久前聖路易斯和里約熱內盧分別向納塔爾發來電報，希望能得到北里奧格蘭德州的效忠，這讓多斯‧桑托斯甚至有點惶恐，夾在南部非洲和美國之間，多斯‧桑托斯左右為難。
沒錯，雖然發來電報的是軍政府和新政府，不過多斯‧桑托斯很清楚軍政府和新政府的背景，如果僅僅是軍政府和新政府，多斯‧桑托斯還可以左右逢源反復橫跳，可軍政府和新政府背後隱藏著的美國和南部非洲，讓多斯‧桑托斯不敢輕舉妄動。
「軍政府雖然在前一階段的作戰中失利，可畢竟有美國人的支持，南部非洲人擊沉了美國人的‘列克星敦’號，美國人肯定會卷土重來的，如果我們支持新政府，那麼就可能成為新政府的炮灰。」多斯‧桑托斯心情沮喪，手里的甘蔗酒都不香了。
甘蔗、棉花、和海鹽，是殖民時代納塔爾的特產，現在依然是納塔爾的支柱產業。
跟巴西很多地區一樣，科技的發展，並沒有帶來日新月異的變化，巴西就好像是被全世界遺忘了一樣，幾十年如一日毫無變化。
「可如果我們選擇軍政府，同樣會得罪南部非洲，這也是我們無法承受的。」多斯‧桑托斯的大兒子小桑托斯是納塔爾市長，巴西政壇就是這樣，家族政治裙帶關系比比皆是，桑托斯家族也不例外。
「難道我們就不能和之前一樣左右逢源嗎？」桑托斯小兒子何塞也已經步入政壇，身份是北里奧格蘭德州議員。
「不可能的，美國人和南部非洲的矛盾已經徹底激化，我們必須做出選擇。」多斯‧桑托斯這幾天愁白了頭，辭職的心都有了。
可是又不甘心。
畢竟桑托斯家族已經在北里奧格蘭德州深耕了幾十年，現在要辭職的話，不管是軍政府還是新政府，都不會輕易放過在北里奧格蘭德州擁有巨大影響力的桑托斯家族。
除非桑托斯家族徹底離開北里奧格蘭德州。
可是離開北里奧格蘭德州的桑托斯家族，也就等同于是無根之木，失去權力對于多斯‧桑托斯來說，比殺了多斯‧桑托斯更讓他難受。
「先生，克里斯蒂安公司的帕特里克先生到了。」管家匆匆來報。
「克里斯蒂安公司？」多斯‧桑托斯對南部非洲資本還不夠了解。
「一家南部非洲企業，通常作為南部非洲資本的哨兵出現，公司老板克里斯蒂安臭名昭著，是全世界最大的奴隸販子，也是那位尼亞薩蘭侯爵的忠誠僕人。」小桑托斯志向遠大，對南部非洲資本的了解遠勝多斯‧桑托斯。
其實用「前鋒」來形容克里斯蒂安公司更合適，「哨兵」應該用來形容保護傘。
至于「奴隸販子」，這和保護傘公司雇佣兵被稱為「戰爭鬣狗」一樣，只是某些人口中對克里斯蒂安公司的蔑稱，不過這並能否認克里斯蒂安公司的強大。
說句不好听的，巴西白人，絕大部分都是當年奴隸販子的後代，所以誰都沒有資格歧視誰。
「請他進來吧。」多斯‧桑托斯不敢怠慢，所謂「忠誠僕人」也是形容詞，不過這也代表著克里斯蒂安公司，在某種程度上確實可以代表尼亞薩蘭侯爵的意志。
讓多斯‧桑托斯沒想到的是，帕特里克居然是一個非洲人。
當然如果僅從外表上看，絕對看不出來，如果忽視帕特里克的膚色，一身考究的帕特里克，比很多白人都更重視禮儀。
「閣下，日安——」帕特里克禮儀周到，還隨身攜帶著給多斯‧桑托斯的禮物。
「你來找我干什麼？我不記得我們之間有過合作。」多斯‧桑托斯知道帕特里克的目的，好整以暇等待帕特里克開價。
「很快就有了，全世界沒有人能拒絕克里斯蒂安先生，以及尼亞薩蘭侯爵的善意。」帕特里克說話的口氣，就像坐在自家客廳一樣輕松愜意。
多斯‧桑托斯臉色數變，終究還是忍了。
(本章完)