出外相迎，看見相柳兒和她身邊的這些人，李落臉色一僵，有些難看，也有些忌憚。
相柳兒譏諷的看著李落，冷聲說道︰「走吧。」
「哪里？」
「鹿野那伽，你不是一直想去麼。」
李落深吸了一口氣，緩緩點了點頭道︰「好！」
「我以為你還會問呢。」
「問什麼？」李落有些錯愕不解。
「沒什麼，明日一早就出發，快下雪了，一旦下雪，路就越難走了。」相柳兒丟下一句，轉身離去。
李落望著相柳兒的背影，輕輕一笑，這才是那個驚才絕艷的蒙厥撥汗。
牧天狼中軍大帳，眾將爭論不休，李落含笑不語，主位上的下逅王李承渡一臉凝重，少師陸游夏神色忐忑，看著李落欲言又止。
「大將軍，北上路途遙遠，草海諸部人心叵測，不能不防，單憑蒙厥撥汗的一人之言，末將擔心會生變故。」赫連城弦沉聲說道。
「是啊，大將軍，前次你們在草海攪得天翻地覆，這些漠北蠻夷肯定心懷怨恨，再說了大甘和草海議和，別人不知道，咱們還能不知道這里面的虛虛實實，新仇舊恨，這一次深入虎穴，身邊都是些虎狼之輩，軍中弟兄只嫌少不嫌多，萬一出點什麼變故，大將軍身邊有自己人總能放心些。」呼察靖也勸說道。
呼察冬蟬眼珠子亂轉，不知道在打什麼主意，抿著嘴不說話，一會瞧瞧這個，一會瞧瞧那個，好沒個正形。
李落只是嗯了一聲，不說好，也不說不好，像是在思索什麼，又好像在等什麼。
下逅王李承渡輕咳一聲，微微傾了傾身子，沉聲說道︰「玄樓，草海諸部在此地立營迎接大甘使團，也算是誠心了，你何故非要深入草海月復地？就算你當真要去，退一萬步講，也該多帶點兵將，不怕一萬就怕萬一啊，身邊沒點幫襯的人手，萬一出事，叫天天不應，叫地地不靈，那可如何是好。方才呼察將軍和赫連將軍說的也在理，就說依你的意思，朝廷使臣可以返回卓城復命，本王覺得也不是不行，但你還要讓軍中將士也回去，你跟蒙厥撥汗北上，去那個叫什麼鹿野那伽的地方，這可是送羊入虎口啊，說句不好听的，草海里恨不得吃你肉喝你血的人好少得了麼，就她一個女流之輩，當真能鎮得住這些人蠻夷草莽？」
下逅王出言，李落不好再沉默不應，笑道︰「皇叔說的是，這樣吧，眼前之事分論有三，其一，朝廷回禮已到，欽差使臣就此返回卓城，這件事就這麼定了，皇叔，陸大人，你們沒有異議吧。」
李承渡看了一眼陸游夏，兩人點了點頭，示意應允，實則陸游夏和李承渡心里都巴不得早點回去，草海景色雖說不差，但這天氣是越來越冷，怎也不如卓城舒坦，而且身邊還有這麼多草海兵將虎視眈眈，如果說沒有半點懼色，那是太看得起自己了。
「好，此事議定，那就不說了。」李落頓了一頓，接道，「其二，此次北上，我須得去一趟鹿野那伽，一來怎麼說也娶了壤駟寶音，這一次她沒有來，我卻不能不去，過門不入，禮數一道確有不妥；另有一處，我有不得不去鹿野那伽的情由，緣由請恕我此際不便多說，待我回來之後再稟告皇叔和陸大人。」
李落說完，抬頭望去，帳中諸人沉默不語，牧天狼幾將還好，李承渡和陸游夏都是一臉疑慮，不解李落為何執意北上，倘若真要出點什麼事，李承渡估模著算上自己皇親國戚的身份，再加上陸游夏少師的烏紗帽，多半也擔不下萬隆帝的遷怒。
「王爺，微臣有一句話不知道當講不當講。」
「哈哈，陸大人過謙了，但說無妨。」
「俗話說千金之體不坐垂堂，朝野內外眾說紛紜，咱們不管那些，但有一處，草海能和朝廷議和，功在王爺和牧天狼，王爺若是身處險境，就算蒙厥撥汗能保王爺性命無憂，但他們要是將王爺困在草海，軟禁也好，扣留也罷，一旦到了那個時候牧天狼群龍無首，動搖的可是大甘朝廷的根基啊。」
李承渡連連點頭，接道︰「陸大人言之有理，玄樓你可要三思再三思。」
李落沉吟少頃，灑然一笑，頷首應道︰「陸大人的擔憂不無道理，不過如果我說當初議和是草海主動退讓，不知道皇叔和陸大人怎麼想？」
「什麼！？」李承渡和陸游夏倒吸了一口涼氣，駭然望著李落，一旁禁軍將領汪文遠也是一臉吃驚的看著李落。
「北府之戰，牧天狼看似與草海勢均力敵，但是經歷過那場鏖戰的將士都知道，實則佔上風的並非牧天狼而是草海鐵騎。兵法有雲，一鼓作氣，再而衰，三而竭，勝是慘勝，草海鐵騎未曾傷及筋骨，一旦等他們穩定軍心，徐徐圖之，北府能不能守得住我並無把握。」李落看著帳中幾將，有些歉疚的說道，「牧天狼的袍澤弟兄就那麼些，戰一場少一些，而草海鐵騎到底有多少兵馬，當年南下北府的肯定不是草海所有的兵力，究竟能佔幾成，我實無定論。此前我能率軍闖入草海，多半的緣故是因為草海沒想到有人敢闖進來，事後我曾推敲過一二，自始至終草海諸部都沒有盡全力，說到底只有瑤庭一族派兵追討，其他的做樣子的多，真正交手的不多。」
陸游夏瞠目結舌，愕然道︰「這是為什麼？」
李落嘆了一口氣道︰「是啊，我也想知道他們到底在打什麼算盤。當年議和一事，就是蒙厥撥汗的意思，這也是我這一次想北上的原因，不親眼看一看，解了心中疑惑，這個議和我總覺得不踏實，只怕日後亡羊補牢，為時已晚。」
李承渡和陸游夏相顧無言，倘若此次議和當真是李落說的這樣，那麼的確有蹊蹺，是該刺探虛實。
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偷香