有人歡喜，有人驚愕，有人憂愁，李落沉默不語，萬隆帝臉色發寒，寶顏揚起下顎，斜著眼冷冷的看著李落，氣氛僵持起來。忽地，慧王李玄澤長笑一聲，朗聲說道︰「君子于役，不知其期，兩國相爭，不止將士流血，百姓亦是受苦，所以才有議和之舉，寶顏使者以草海受戰事之苦的族民責問本王九弟，豈不是有失偏頗？草海諸部想戰便戰，想和便和，如此議和形同施舍，恐怕有失議和的初心吧。」
「都說南人詭辯，果不其然，既然不想議和，明天我們就走。」寶顏不耐煩的揮揮手喝道。
一向溫文爾雅的慧王也有了怒氣，這哪里是來議和的，分明是來耀武揚威的，只可惜此刻萬盛宮里大多數人一門心思想要議和，怎敢讓草海使節含恨離去。
場面一時極為尷尬，萬隆帝騎虎難下，留也不是，不留也不是，大動肝火。李落看著招呼鹿玄機幾人就要不歡而散的寶顏，平聲說道︰「寶顏使者。」
寶顏回頭看了李落一眼，嘴角暗含一絲譏諷，冷淡說道︰「你還想說什麼？道歉麼？遲了！」
一石激起千層浪，李玄慈和應冠旗諸將勃然變色，如此作態欺人太甚，就連李承燁也陰沉了臉，好一個不識抬舉的草海使節。
「大甘不留難留之客，明日辰時，諸位若想議和，我等自會在長明宮相候，若不想議和，諸位去留隨意，蒙厥撥汗尚在大甘，你不談，我便找她來談。」
寶顏大怒，臉色陣青陣白，仿佛一頭被激怒的猛虎，凶狠的盯著李落，只是出乎大甘群臣的預料，寶顏竟然沒有出言駁斥。李落神色清冷如昔，實則心如明鏡，議和一事不是寶顏的打算，也不是出自壤駟寶音或者鹿玄機的初心，而是相柳兒的定計，就看遠在骨雅的壤駟寶音和鹿玄機都能隨草海使團南下卓城，想必相柳兒早有準備，或許在當初李落悄然前往蜀州之時相柳兒已經布好了所有的局，自然也就不容有失，區區一個寶顏，狂妄自大，可以無懼大甘天子和李落，但給他再大的膽子，也不敢壞了相柳兒的大事。
這就是寶顏的命門所在，萬盛宮里猜到的人多少有些，但敢這麼篤定的，唯李落一人爾。相柳兒遠避卓城不來，多半早就算計好了此刻會出現的情形，眼不見為淨，當真來了，與李落當面反而更不好說話。
額爾德木圖忙不倏做起了和事佬，鹿玄機也勸說了幾句，李落可以不低頭，許歸之流倒是無礙，陪著笑臉將寶顏迎回了席間。當寶顏坐定的一剎那，凌疏桐和章榮政幾位城府深邃的重臣齊齊松了一口氣，明日和談容易多了。
到了此時此刻，才有人慢慢猜到李落的良苦用心，不能殺了草海使節的氣焰，和談難于登天，不過亦是心有余悸，不知道其中乾坤，只以為李落當真膽大包天。
意料之中，李落也沒想著再步步緊逼，拱手一禮，隨意的坐了下來，無意間看見對面的壤駟寶音，只見忿忿不平的壤駟寶音臉上有一絲玩味的笑意一閃而過，李落心中一凜，真真假假，委實猜不透相柳兒的手段。
風波暫時平息了下去，歌舞升平，萬隆帝頻頻舉杯，額爾德木圖亦是回敬了數杯，倒有了點假惺惺的賓主盡歡，只有寶顏陰沉著臉，低頭喝酒悶不做聲，間或里抬頭看一眼李落，眼中殺氣不減，不過也多了一絲忌憚。
次日長明宮的議和以太師狄杰和太傅凌疏桐為主，連同朝中諸臣與寶顏幾人唇槍舌劍，據說爭的甚是慘烈。李落沒有到場，自然有人暗自慶幸，不願見李落插手議和之事，倘若議和不成，再起征伐，未必有多少憐憫百姓受苦的心思，更怕的反而是李落依舊還要牢牢執掌大甘兵權，所以李落不去，正巧稱了心，就連萬隆帝也不曾強求李落參與和談。
所謂和談，實則就是個討價還價的局面，比起市井商人高明不到哪里去，有時候撕破了臉更加顯得赤果果。好在李落前一天挫了草海使團的銳氣，大甘諸臣不至于太過畏手畏腳，只是大甘意圖求和的心思還是重了些，到底能得到一個什麼樣的結果，誰也不好預料。
李落對議和的結果並沒有太留心，難得有閑暇，躲在棄名樓修身養性。議和不是一蹴而就便能成事，李落躲的再遠，依舊還是能听到消息。這些天求見的人絡繹不絕，太師狄杰和太傅凌疏桐都曾登門拜訪，略略說起議和的事，倒是有一樁事讓李落頗感意外，壤駟寶音貌美如花，和親本是草海最大的誠意，不過時至今日，大甘朝廷竟然還沒有定下是哪位皇子世子迎娶壤駟寶音，似乎宮里有提起幾位，不過草海都不滿意，剩下能得拿出手的也就不多了。
李落听過只是一笑，沒有多說，這些人的心思李落當然猜得到，一旦娶了壤駟寶音，定會牽連諸子繼承皇位的機會，有心圖謀太子之位的幾位王爺都不敢隨意接下草海和親一事，善則借勢，惡則斷絕了繼承皇位的機會。
無心皇權，兼又位高權重，李落也算是一個不錯的人選，只不過宮里宮外的那幾個人顧慮頗多，一時也不願讓李落和草海有太深的聯系。
和談還在繼續，大甘四境早已翹首張望。
一座小巧的江南院子，院牆不高，能听到牆外有路人走動和交談的聲音，院子不大，角落里有一株很茂盛的芭蕉樹，獨木成林，顯得郁郁蔥蔥。一枝芭蕉葉橫了出來，遮住了當頭明媚卻還不算刺眼的日光，樹葉下放著一把藤椅，藤椅上坐著一個人，容顏將老，風華猶在，正是大隱于市的掌門素惠清。
素惠清一只手支在顎下，另外一只手掌心里攤開了五寸錦帛，上面寫著幾行字，三言兩語。