朱智起身為李落和周放倒上茶，茶水剛一離壺，朱智就是一愣，倒不是這茶香有多麼不凡，而是這茶水太淡，幾乎和白開水沒什麼兩樣。
朱智掀開壺蓋瞧了瞧，不禁氣結，這哪里是什麼茶水，一壺水里總共泡著一眼就能數清的幾片茶葉，孤零零、單薄薄的飄在水面上。
「怎麼了，難道是我這茶水里進蟲子了？」
朱智苦笑一聲，道︰「店家，你這哪里是茶水，分明就是白水啊。」
婦人哼了一聲，不滿說道︰「有水喝就不錯了，這里又不產茶葉，你以為誰家都有金貴的茶葉麼，不識好歹。」
朱智有些哭笑不得，倒是沒有生惱，不過大甘別處平常的茶葉到了這里竟然還能算得上金貴，確是大出朱智意料。
「算了，有水喝就好，有沒有茶葉沒有關系。」李落笑道，示意朱智不必追究。
婦人皺了皺眉，自去一旁的小凳子上縫補衣裳，不再理睬李落幾人。
李落和周放啞然失笑，這樣開店的可是少見的很，看樣子也不是婦人糊口的本分。
幾人喝著所謂的茶水，聊著沿途所見所聞，朱智不時加上幾句采買的生意話，只看外表，幾個人倒是有模有樣，有幾分行商的味道。
婦人安靜的坐在一邊，仔仔細細的縫著手里的衣裳，半天了頭也沒有抬，專注異常。
周放不著痕跡的掃了婦人一眼，向李落使了個眼色。李落明白過來，輕輕點了點頭。
周放雖說行軍作戰比不上牧天狼幾將，但眼力確實不弱。
在卓城中待得久了，見過的女子絕非少數，眼前麻衣婦人雖然看著樣貌丑陋，但身段極佳，就算是粗衣麻布也掩蓋不住，當真算得上玲瓏有致，就算月下春江的美艷女子也未必能及得上。
周放輕咳一聲，拋開心頭這些不合時宜的揣測，和聲問道︰「大姐，我……」
「大姐？我有那麼老麼？」婦人猛然抬頭，不滿的瞪了周放一眼，突然又撲哧一笑道，「比起你們幾個好像是大些，這聲大姐叫的也沒有錯。」
周放一滯，倒有些難為情，訕訕一笑道︰「這，對不住，一時不知道怎麼稱呼，得罪之處還請見諒。」
「算你識相，我叫素娘，你就我名字吧，叫大姐都把我叫老了。」婦人時怒時笑，臉色瞬息萬變，讓周放這樣歷經江湖風浪的老手也有些招架不住，干咳一聲，掩去臉上的尷尬。
聞聲急忙轉了稱呼︰「素娘，我想和你打听一下，這歇馬店哪里有落腳的地方？」
素娘努了努嘴，指了指斜對面的客棧說道︰「那里有家客棧，不過前幾天來了幾個外鄉人，估計這會沒空房了。」
周放語塞，說了不等于白說麼，明明看著幾人是從客棧那處過來，還這般廢話，豈不是成心捉弄自己。
素娘好似沒有看見周放的神色，又要拿起手上的陣線，周放壓下心頭煩悶，好聲好氣的問道︰「的確沒有空房了，不知道哪里還能找到客棧？」
「沒有啦，這里就這麼大點，只有這一家客棧，那里沒了，別處更不會有。」
「那可有廢棄的房屋麼，只要讓我們能棲身就好。」
素娘忽然警惕的看著周放諸人，戒備問道︰「你們來這里是干嘛的？」
「我們？素娘問這些做什麼？」
「哼，我看你們不像好人，莫非是蒙厥偷跑過來的奸細？」
周放失笑道︰「素娘這可就猜錯了，我們幾個是本分的大甘百姓，絕非什麼蒙厥奸細，不瞞素娘，我們幾個都是同鄉的兄弟，來這里踫踫運氣，賺點銀子好回去娶妻生子。」
「少在這里給老娘裝模作樣，來這里拿命換錢的人我見得多了，沒見過像你們這樣的。」素娘氣呼呼的說道，一時也沒有在意這一句老娘卻是自己把自己叫的老了。
周放一陣頭疼，這個粗野村婦當真不好糊弄。
李落笑道︰「那素娘以為我們這樣的商人應該是個什麼模樣？」
「什麼模樣？賊頭賊腦，見錢眼開，一個字都舍不得花的主。」素娘忿忿不平的說道，看似和以往這些行商還起過什麼糾葛。
李落哈哈一笑道︰「這麼說在素娘看來，我們還不算賊頭賊腦、見錢眼開，如此倒是要多謝你高看我們了。」
素娘撇撇嘴道︰「有什麼好的，那些真小人總是要比藏頭露尾的偽君子強。」
李落一怔，淡淡問道︰「那素娘看我們像什麼人？」
「你們？多半是打家劫舍的強盜。」
朱智幾人忍不住笑了起來，這個素娘看著粗鄙，性情倒也不惹人生厭。
李落愣了愣，苦笑道︰「我們是強盜的話，你就不怕我們殺人滅口麼？」
素娘冷哼一聲，回道︰「死就死唄，有什麼大不了的，反正這世道也不讓人活，再說了，前邊可就是大甘軍營，你們殺了我自己也跑不了，這買賣可不劃算的很。」
李落不置可否，和聲笑道︰「我們不是強盜，正如剛才我兄長所言，我們的確是來這里踫踫運氣的。」
「真的？」
「千真萬確。」
「真的是做買賣的？」素娘狐疑問道。
「這麼說吧，我們幾人是同鄉不假，賺錢也是真的，族中多少有些錢財，不過誰又會嫌賺的錢少呢。」
「貪心，都掉進錢眼里去了，有命賺錢也得有命花才行。那你們來這里干什麼？」
「咦，你不知道麼？」
「知道什麼？」
「大甘和蒙厥要開商阜。」
「哦。」素娘不以為然的應了一聲，「開就開唄，朝廷的事和我們這些平民百姓有什麼關系。」
「關系不小。」
素娘哼了一聲，不過亦是豎起了耳朵，想听听李落口中所說的關系不小是什麼意思。
「往年大甘商旅和蒙厥通商，都是私下交易，雖然官府不怎麼管，但畢竟見不了光。
不過一旦開了商阜，左右這兩家的商人就有地方討價還價，到時候這些蒙厥的稀罕貨物可就價值不菲。