「呦，嘖嘖，想不到你還是個情種，要是有一天我對你定天王王妃出言不遜，你還要像今個這樣鬧出人命來不可？要是的話早點說，省得我以後犯了你的忌諱。」
「那倒不會，不過七哥若是出言不遜，我到時候一定會罵回去。」
李玄慈氣結，罵道︰「我算是看清楚了，你就一養不熟的白眼狼。」
「話也不能這麼說，七哥，如今坐了這張椅子，也該想想怎樣除掉我這顆眼中釘了吧。」
「礙眼是真的，眼中釘倒不至于，我們兩個不合，才能讓很多人心里踏實，這不還是你說的麼。」
「是我說的，不過今個萬盛宮里的事，七哥，別說你沒那個盤算。」
李玄慈嘿嘿一笑，沒有吭聲。李落不以為意，淡淡說道︰「下次再要試探我，換個成氣候的，這種人就別拿出來丟人現眼，西昌伯府的臉不值錢，不過七哥你好歹也是當今天子，傳出去讓人笑話。」
「你還真非要殺人不可？」
「看你。」
李玄慈語塞，好半天才吐出一句︰「玄樓，我覺得自從我登基之後，你的臉皮是越來越厚。」
「謝七哥贊譽。」
「狗屁，我罵你呢！」
「哈哈，你現在是天子，該說朕或寡人。」
「稱孤道寡，算了吧，高處不勝寒，旁邊有個你也不錯，至少能讓我睡的不那麼踏實。」
「罵我？」
「這句是夸你。」李玄慈說完之後微微一頓，微微前傾身子，「我這皇帝也當了一年多了，從旁人嘴里听到的贊譽多不勝數，什麼大甘的中興君王，一代明君，不過你還一句好話都沒說過吶。」
李落倒吸了一口涼氣，為難地看著李玄慈︰「皇上想听真話還是想听假話？」
李玄慈臉一黑，這稱呼都改了，真話假話還有什麼意義，算了，別自討沒趣。
「這次回來不走了吧，剛好和我把朝野內外收拾收拾，我覺得早前你說的那番話很有道理，大甘州府世家豪族太多，架空皇權，須得限制他們的權力和觸手，可以有世閥大族，但自成諸侯的絕不能有，久而久之，總有一天會釀成大亂。」
「削藩之事不容易的，關鍵在一個度，天下熙熙，皆為利往，如何能讓這個天下的利既落在世家大族身上，也不空負了蒼生百姓，便是這個天下中興久安的一把鑰匙，至于說外敵來犯，無將可用，無兵可敵，那不是你我能抗衡的事了，就說草海，這萬一相柳兒再領著草海鐵騎南下，誰也擋不住，到時候就算滅國那也是無可奈何，九泉之下列祖列宗不會怪咱們。」
「我呸，烏鴉嘴！」
「哈哈，七哥有心削藩我自然支持，親疏遠近你自己定奪吧，有罰有賞方為上策，不過再如何親厚也不能尾大不掉，當然也別寒了大甘士子的心。另外削藩一事最忌兵權，天下兵權十之有七在牧天狼，五府州府佔得一分，七哥手握兩分，削藩是夠了，李孤眠這人能當大用，如果不是遇上相柳兒和宋家兩位公子這樣的對手，這個天下能做他對手的人很少。」
李玄慈靜靜地看著李落，沒有說話。李落笑道︰「你別打我牧天狼的主意，我還有用的。」
「你是不是又要離開？」
「是，待不了幾天，年關前多半要離開卓城。」
李玄慈沉默不語，半晌才說︰「好像自打你出征西府之後，我們就沒在一起過過年關。」
「好像是吧。」李落笑了笑，「牧天狼日後都是大甘朝廷的，不會是我定天王的，七哥，你知道我為何在你與玄憫之間選擇了你麼？」
「為什麼？」
「一來是玄憫的年紀小了點，他若繼承皇位，四境必然不穩，須得我分神，別人不說，想來七哥你第一個不服。」
「不錯，我從來都覺得這個天下除了你，不會有人比我更有資格坐上那張龍椅。」
「其二就是有朝一日我不在卓城，或許死了，或許走了，反正就沒了我這個人的那一天，你會重用曾經在我麾下效命的那些人，雲無雁、沈向東、章榮政、楊萬里等等，這些人真的才是大甘朝廷的中流砥柱，而換成玄憫或是旁人，他們容不下這些在身上打上定天王烙印的人。」
「這話听著，我覺得應該是句好話。」
「哈哈，自然是好話，別的不說，七哥你的氣度是我們兄弟之中首屈一指的。」
李玄慈一皺眉頭，道︰「老九，我怎麼听著你有點托孤的意思。」
「這次我離開，也許能回來，也許回不來，若是能回來，卓城多半我是不願待了，日後這個天下就都是你的，再無人與你一字並肩，我麾下文臣武將你若善用，可保大甘三十年風調雨順。」
李玄慈沉默良久，才嘆了一口氣︰「原本我總盼著這一天，哪知真有這一天的時候，才發覺心里的滋味根本不是那麼回事。」
「哈哈，我在卓城，七哥寢食難安，我若不在，七哥也一樣食不安寢不寐，你說我們兄弟這是何苦。」
李玄慈長吁了一口氣，緩緩說道︰「這次你要去什麼地方？」
「極北深處。」
「極北深處？」李玄慈眉頭緊皺，「當年那些勞什子異鬼的事還沒有了結嗎？」
「怎會那麼容易。」李落輕輕一笑，「這一戰十有八九是我此生最後一戰，如果輸了，嘿，你我說話也不用藏著掖著，七哥你就自求多福吧。」
「贏了呢？」
「贏了就贏了吧，不過贏的把握並不大。」
「如果是你，我賭贏！如果連你都贏不了，這世上就再無能贏之人。」
「好，那這一次我也賭自己贏。」
「對手是什麼人？」
「一群翻手之間就能改變整個天下的人，名為淵雪。」
「淵雪？」李玄慈一臉詫異，早前他從來不曾听聞這樣一群人，這難道就是當年極北深處異鬼背後的操控之人，倘若真是那樣，的確有改變天下的能力。