北魏，冀州。
武邑郡。
阜城里剛下了場大雪，入夜後寒冰徹骨，街巷沒有行人，連巡邏的士卒也偷懶躲在營地沒有出門，楊順帶著三五人悄無聲息的出現在金地寺，通稟之後，見到了方丈法歸。
「方丈，這位是江東秘府羅生司的司主冬至女郎，她全權代表我家主人，希望能和方丈聊幾句。」
楊順的主人就是財神爺，冬至是代表，那就是散財童子，沒人會跟錢過不去，尤其法歸正是需要大量大量錢物的時候，他的熱情足以融化寺外沒到腳踝的積雪，親迎冬至進了後院的禪房，命弟子奉茶，徑自問道︰「司主不遠萬里而來，可是為小僧帶了好消息？」
冬至笑道︰「前次在大乘佛法駕前添了絹千匹、錢百萬、糧五千石的香油，這次我再向金地寺捐贈五百萬錢和五千石糧食。」
法歸興奮之色溢于言表，雙手合什，道︰「善哉，善哉！感謝的話小僧就不多說了，今冬嚴重缺糧，不知多少百姓要餓死，有了這些錢糧，我就有了募兵的底氣。司主，等大乘教奪了索虜的江山，今日的饋贈，日後千百倍奉還。」
「還，是不必還了！」冬至道︰「只是，我家主人想知道方丈準備幾時起兵？」
「萬事俱備，我準備五日後宣誓起兵！」
「五日後？會不會太急促？」
「不能再等了！魏主無道，民生調蔽，百姓沒有飯吃，坐等餓死，還不如造反尋個活路。現在起兵，天時地利人和，正當其時！」
「方丈可知曉，魏、楚兩國已在洛陽簽訂了盟約，魏軍即將班師回朝，若此時起兵，恐怕不是最好的時機。」
法歸詫異道︰「楚魏和談了？」
「元光和元沐蘭率數十萬披甲士，打了一個多月的仗，卻對楚軍無可奈何，只能和談立盟，丟了豫州大半，現在正是氣不可耐之時，方丈不如先避其鋒芒，再謀後算？」
法歸大手一揮，道︰「司主，我早看出魏軍號稱的強大只是鏡花水月，不值一提，楚軍既然勝得過，我的僧兵也必定勝得過。元光也好，元沐蘭也好，只要他們敢領兵前來，我定教他們有來無回！」
冬至勸道︰「元光手下可是有百保鮮卑，方丈三思為上！」
「小僧不懼！他有百保鮮卑，我有彌勒護體，凡信奉大乘的弟子，皆能刀箭不入，勇不畏死，別說百保鮮卑，就是千保鮮卑、萬保鮮卑，也不是對手！」
冬至默然。
法歸騰的站起，道︰「司主如果不信，請隨我來，親眼一觀。」
寺廟後方有習武場，旁邊圈著鐵籠子，里面放著五只惡狼，眼楮猩紅，目光狠厲，顯然是吃過人的。
法歸模出兩張法符燒了，撒入裝滿清水的碗里，道︰「彌勒降世，除盡妖魔！」又掏出兩顆黑黝黝的藥丸，同樣放入水里融化。
兩名弟子仰頭喝掉符水，毫不遲疑的沖進了籠子，他們手里拿著短刀，只穿短襟僧袍，沒有盔甲和盾牌，和惡狼面對面的肉搏。
惡狼分開站立，進退有度，很快瞅到間隙，一只狼猛的撲上，咬住了一名弟子的胳膊，皮開肉綻，鮮血橫流，可那弟子竟一聲不吭，揮刀捅進了狼的脖子，反手一攪，立刻斃命。又一頭狼趁勢突進，咬住了他的小腿，頭左右搖擺，撕咬掉一大片肉，那弟子還是不喊不叫，拔出刀砍向狼的脖子。
惡狼松口閃開，再次前撲，雙足踏中弟子的胸口，把他撲到，縱身而上，一口咬住了喉管。
那弟子臨死前還瘋狂的揮舞著短刀，直到沒了氣，右手才無力的垂下，可是刀柄還緊緊握在手里。
另一名弟子也在另外三頭狼的圍攻下渾身浴血，可冬至發現他由始至終沒有後退半步，臉上散發著難以形容的狂熱，眸子閃爍著異芒，口里和那始終不言不語的弟子不同，似乎在喃喃喊著「彌勒護體，所向無敵」的咒語，然後戰斗到最後一刻。
還活著的三頭狼分吃兩名弟子的尸體，場面慘不忍睹，法歸卻洋洋自得的道︰「司主，如何？我的僧兵比起百保鮮卑，可有勝算麼？」
冬至心知勸不得法歸，這樣的狂人其實已經墜入魔道，根本听不得任何人的勸說，她笑了笑，道︰「方丈神通廣大，非我輩凡俗所能盡知，之前得罪了，方丈莫怪！」
法歸大笑，道︰「不知者不怪！只要司主在我起兵後兩個月內，把錢糧送到，我敢保證，元氏的天下，即將走到盡頭！」
「好，錢糧稍後送到，我靜候佳音！」冬至眼珠子一轉，道︰「我看剛才方丈化的秘藥相當厲害，可否見贈數枚，拿回去給我家主人開開眼界？」
「好說！」
法歸大方的贈送一包，有三十枚，冬至收了，辭別金地寺，卻並沒有離開阜城，而是藏身暗處。
又過五日，法歸果然在金地寺豎起大乘佛旗，自稱彌勒佛降世真身，號大乘，封法彥為平魔軍司，封法懼為萬柱菩薩，大力提倡殺人成佛的教義，凡殺一人為一柱菩薩，十人為十柱菩薩，以此類推，殺越多的人，就能得到越多的賞賜，這賞賜里不僅有錢糧田宅，還有女人。
當夜，大乘教攻破阜城縣衙，殺縣令和一干胥吏，開倉放糧，聚五千眾，聲勢浩大。
冀州震動。
法歸以身作則，娶了阜城尼姑庵的美貌尼姑為妾，又將所有尼姑和擄掠來的士族和富商的妻女分賞給麾下兵卒，士氣大振，于第二天揮師北上，進攻武邑郡的郡治武邑縣。
郡太守領千五百郡兵出城迎戰，結果發現敵人仿佛鬼怪附體，冒著箭矢，從不後退，只一個沖鋒就打垮了郡兵，攻佔了武邑縣，殺了太守，並戮尸後懸掛城頭示眾。
武邑郡失陷！
大乘教發展到了兩萬人，又乘勝追擊，繼續北上攻打渤海郡，不日克郡城，然後再接再厲又攻佔了長樂郡和武垣郡，掌握了四郡之地，兵力也滾雪球似的膨脹到了八萬人！
這八萬人里不僅有被壓迫的佛門僧眾，也有活不下去的老百姓，更有很多對朝廷不滿的大家世族想要趁亂謀取利益，于是大乘教縱橫四郡，幾乎無人可擋。
剛剛從青州前線撤回來的冀州鎮主陸必那聞訊後匆忙整兵討伐，在河間遭遇大乘教主力。平魔軍司法彥以運糧車為誘餌，欺騙缺糧的冀州軍前來攔截，卻事先安排好伏兵把冀州軍堵在了山谷里，又放火燒毀裝滿了干草和胡麻油的運糧車，一時火光照亮了天際，濃煙遮蔽了百里，冀州軍損失慘重，陸必那緊急後撤，又被萬柱菩薩法懼率軍從後追擊。
是役，被譽為天下強兵的冀州軍就這樣全軍覆沒，連鎮主陸必那都被法懼捉了去，隨後開膛破肚，人頭做成夜壺，送往了平城，以供元瑜使用。
據稱，元瑜怒而砸碎了人頭夜壺，揮刀砍傷了多名宮人，差點氣吐了血。
和陸必那對線多年的楚國青州刺史卜天則在城里蓋起了遙思台，燒紙焚香祭奠陸必那，以寄托哀思，然後偷偷的賣了大量的刀箭盔甲給大乘教。
戰爭財，不發白不發！
當然，鑒于魏楚兩國友好現狀，這些東西都沒有楚國的標記，也不是軍隊的制式，都是些無良的白烏商見錢眼開，偷運出境的劣質品，應該對英勇善戰的魏軍形不成太大的威脅。
正月初九，冬至趕回金陵，向徐佑和詹文君匯報了大乘教起義的始末，道︰「大乘教的信眾之狂熱，甚至遠勝都明玉時期的白賊。我認為，魏國這次要受到很大的沖擊，不過，大乘教沒有站得住腳的綱領，也沒有靠得住的將才，只是仗著信徒們舍生忘死，敢打干沖，才暫時取得了勝利。只等平城反應過來，調集精兵強將進行圍堵，要不了多久，大乘教必敗無疑！」
「法歸呢，可否成大事？」
「法歸雖有雄心大志，可他殘暴之極，不講倫理，沒有道德，只愛殺人，又貪財，御下以威，而賞罰不均，我看他早晚要死在自己人手里，難成大事！
詹文君略覺失望，道︰「原想著埋下大乘教這顆棋子，在適當的時候給魏軍添亂，現在看來，大乘教不受控制，法歸不是合適的領袖，任由他們作亂就好，我們最好不要干預。」
徐佑表示贊同，道︰「我也是這樣想的，答應法歸的錢糧就不要送了，他們既然佔了冀州，大肆搜刮門閥士族的家當，估計也斂夠了財物，多我們不多，少我們不少，還免得最後都讓魏軍繳獲了當軍餉。」
詹文君笑道︰「正好，北魏忙于平定大乘教，沒空干涉我們進攻益州，這筆買賣總算沒有虧本。」
「不錯！鸞鳥如今行蹤不定，肯定是在背後策劃陰謀詭計，北魏的精力被大乘教拖住，她一人搞不出來大亂子。」
「啊？」冬至猛然想起一事，道︰「我途徑青州的時候，好像听說卜天賣了好多軍械給大乘教，暗中從中漁利……」
徐佑無奈的道︰「他倒是會發財的……冬至，用秘府的途徑給他提個醒，不要再干這種事，若是被北魏發現，到時候遣使質問，朝廷不好交代。」
「諾！」