安玉秀的死沒有掀起任何的波瀾，安休明連父親和弟弟都殺得，再多殺個寡居的妹妹並不讓人覺得驚訝。
可造成的後果卻比想象中更加嚴重，就像是壓倒駱駝的稻草，安玉秀死的當夜，有二十多個鷹揚、虎威、建武將軍、中郎將和校尉等聯袂潛逃出城，這是武將；然後第二天又有幾個給事中、中書侍郎、散騎常侍等欲謀潛逃時被司隸府抓獲，這是文臣。
至于想要出城的百姓更是多不勝數，大都是老弱婦孺，很多人雖然沒有經過戰亂，可也知道一旦金陵被長久圍困，吃完了糧食，吃的就是他們這些沒有利用價值的累贅。
趁早跑，或許還有生路，若坐等下去，必死無疑！
也就是說，從朝堂到民間，沒人看好安休明能夠取得最後的勝利，連安休明自己也開始迷惑，倒在魚道真的懷里，道︰「我真的可以打敗老三嗎?」
「荊州兵精將廣，眾人一心，或許戰場上真的沒有辦法打敗他。」魚道真柔媚的親了親安休明，美麗的臉蛋綻放著神聖的光，道︰「可陛下受命于天，自有天佑。我昨夜焚香祈神，已得神諭，要不了幾日，安休若就會暴斃而亡。」
「神師，累得你耗費壽元和上神勾通，我心里難安。」听到江夏王命不長久，安休明頓時充滿愛意的看著魚道真，語氣里憐惜不已，道︰「老三，他……他真的會死嗎？」
「神諭豈會有錯？到了那時，荊州軍群龍無首，我們趁機反攻，定得大勝。現在這些首尾兩端的鼠輩，都要被陛下的天威所震懾，再不敢起異心……」
「異心？誰敢有異心，我誅他九族！」安休明親手殺了安玉秀之後，連著幾夜被噩夢驚醒，那些死在他手里的人，一個個化成了厲鬼來索命，眼楮里不滿了血絲，變得有些神經質，雖然還不至于夢中殺人，可越來越易怒暴躁。
魚道真輕輕的把他的頭抱入懷里，道︰「沒有人有異心，你是大楚的天子，將來一統南北，萬世稱聖，眼前這點小小的磨難，只是前行路上的低矮山丘，跨過去，就能看到遠處的天高海闊……」
安休明享受著美人軟玉的溫香，舒服的閉上了眼楮，喃喃道︰「都是白長絕那個蠢貨，竟然擅自離京，又不稟明去處，數月來如同消失了一般，連司隸府都查不到他的音信。若不然有他在，結合司隸府的力量，把老三刺殺于暗室，哪還用得著神師為我傷身……」
「江夏王縮在江寧縣，身邊守衛何其森嚴，二品固然已是小宗師的巔峰，可畢竟還比不了大宗師的神通，未必殺得了一軍統帥。」
魚道真的玉指插入安休明濃密的長發，指尖刮擦著頭皮，盡量減去疲乏帶來的負面影響，道︰「陛下不用憂心，神諭臨頭，哪怕大宗師也逃不過去，靜等幾日，先安城內的軍心民心，再圖反攻取勝！」
安休明翻身坐了起來，道︰「說的是，今天還得去朱雀門督戰，讓臣民們看到朕的龍旗，也好安心！」
皇帝出巡，雖然只是從台城走到朱雀門，可該有的防衛還是做得滴水不漏，御道兩側群臣畢集，無關人等被清空和隔離在遠處，司隸府徒隸便服混跡在圍觀的人群里，銳利的眼神盯著任何可疑的人選。
但誰也沒有想到，當安休明站在朱雀門前搭起的高台之上，真的有八名刺客從河水里魚躍而起，高喊著「除暴君」的口號，沖著密密麻麻的近衛發起了自殺式的襲擊。
幾乎眨眼間，刀槍齊出，七名刺客被殺被抓，唯有一人還在奮力搏殺。安休明膽氣還是有的，面不改色的看著下方，道︰「趙觀虎？」
右衛將軍殷素探頭看了看，忙道︰「確實是冠軍公主府的侍衛統領趙觀虎。」
安休明冷哼一聲，知道是為了安玉秀復仇，當即不再關注台下，而是轉首西望，對他而言，趙觀虎這樣的卑賤奴僕，就和走在路上踩死的螞蟻沒什麼兩樣。
趙觀虎沒有機會踏破五品的山門，可也是六品巔峰的實力，刀出如奔馬，左突右閃，又不惜命，竟被他在層層甲士的包圍里殺出了一條血路，直向高台。
不過沒用，破開的口子瞬間被堵住，趙觀虎長發散亂，血染青衣，看上去猶如妖魔出世。又是兩把刀從腦後劈來，他舉刀橫架，左腳踢中前面一人，把那人踢的倒飛出去，接連撞到了四五人，無不是胸骨盡碎，吐血而亡。同時刀如環月劃過，砍下後面兩人的脖子，足尖輕點，收刀于側，肩膀、頭顱、腰身全是奪命利器，掠過七尺，殺了不知道多少人，距離高台只有十九步。
五桿長槍從不同方向刺來，趙觀虎身法精妙，于間不容息的剎那躲過去，忽感一道凌厲之極的刀風襲向後心，知道硬拼不過，就勢前撲，滾地出刀，七八個甲士哀嚎著倒成一團，腿腳斷了一地，場面慘不忍睹。
可隨之數不清的刀槍下刺，趙觀虎真氣漸泄，終于被一槍扎進了大腿，身子微滯，刀風又至，左臂齊肩而斷，血流如注。他連眉頭都沒皺一下，閃電般伸出右手，捏住了使刀那名高手的脖子， 嚓一聲，喉骨成了齏粉。
這下耗盡了他最後的力氣，前後左右十幾桿長槍刺入身子，趙觀虎以刀拄地，成了個血人，他望著高台，雙目滿是恨意，淒厲之聲，響徹秦淮，道︰「暴君無道，我就是化作厲鬼，也要為公主報仇！殺！」
「啊！」
被他臨死前的怒吼所懾，竟有幾個甲士嚇得肝膽俱裂，棄了槍踉蹌後退，等再定神看去，趙觀虎垂著頭，可仍如山如岳，屹立不倒。
時間仿佛停滯了許久，終有人大著膽子過去捅了捅，見他毫無動靜，忍不住顫聲道︰「他死了，他死了……」
趙觀虎的頭被割下，呈在了安休明跟前，他輕蔑的對著尚未合眼的頭顱吐了口吐沫，然後一腳踩了上去，**橫流，血跡四濺，仰頭哈哈大笑。
遠處圍觀的人群無不啜泣，眼眸紅透，不知是誰小聲說了句「暴君」，穿著便服混在人堆里的司隸府徒隸頓時準備抖威風抓人，卻被很多老百姓涌了上來︰「你們干什麼？無緣無故，憑什麼抓人？」
「黃耳犬，來啊來啊，今天我跟你們拼了！」
「鄧狗子，小時候我還喂你吃過女乃，現在真當了狗，覺得神氣了是不是？你敢抓人，我就撞死到你父母的墳前！」
……
一時群情激奮，誰也不敢說民眾的情緒會不會爆發，會不會鬧出民變，領頭的假佐有點怕了，他搞不明白這些平日里比豬狗還軟弱可欺的老百姓，今個怎麼就這麼大的膽子呢？皇帝在高台，就算不鬧出民變，哪怕只是小小的騷亂，可不管誰對誰錯，他這個假佐都得被連累，當機立斷，領著手下灰溜溜的鑽出人群，再不敢露面。
多年來讓人聞風喪膽，可讓小兒止啼的司隸府，竟然也有害怕的時候？他們原來也不總是那麼的囂張跋扈，那麼的無法無天，他們也是人，也會畏懼和退縮。這一幕在很多民眾的心里悄悄種下了一粒種子，等到合適的時機，就會破土而出，迎風長大。
權勢、甲兵、刀槍、殺戮、壓迫和貴賤，其實都是紙老虎，不堪一擊，唯有民心所向，才是決定勝負的唯一因素。
莒縣。
接到徐佑的信，卜天猶豫了，遍示眾人，問其意見。長史段節義出身臨淄段氏，乃青州望族，說道︰「徐佑既然敢來，正好擒住他，敵軍沒了主將，這仗不打也勝了！」
參軍丁麟也是青州望族，反駁道︰「不可！兩軍交戰，不斬來使，何況徐佑身為一軍主帥，位高權重，卻不計自身安危，願來我營中和談，若軍帥背信，天下何以看軍帥，何以看青州？」
振武將軍李遷道︰「婦人之仁！兵不厭詐，戰場上哪有什麼信義可講？你是要軍帥作那人人恥笑的宋襄公嗎？」
「正是！活著的人才有資格受世人品評，真擊敗徐佑兩萬大軍，徐州也是軍帥的囊中之物，青徐在手，到時候無論金陵誰人入主，還不得看軍帥的臉色，又誰敢無禮？」又有人站在段節義這邊。
「積德累行，不知其善，有時而用；棄義背理，不知其惡，有時而亡。」丁麟怒道︰「徐佑名滿天下，何等人物，若真中了爾等的算計，臨川王和他有親，顧允和他有義，儒家視若中興之宗主，佛門尊為救亡之大毗婆沙，他們又豈肯罷休？」
「哦，照你這般說，我們直接投降就是，何苦辛苦佔了東安郡，又遙相對峙至今？」
「戰，是為了青州和你們，謀取最大的利益，而不是為了戰而戰！」丁麟不再搭理眾人，徑自對卜天勸道︰「軍帥至少應該听听徐佑想說什麼，他挾新勝之威，麾下精兵數萬，又有整個徐州為後盾，就算開戰，也未必會敗給我軍。甘冒大險，絕對有不得不冒險的緣由，軍帥忠孝之心，節下深知，可正因如此，才不可自斷了報國之路啊……」
卜天沉吟再三，毅然道︰「給徐佑回信，說我掃榻以待，靜候佳朋。他要是真的敢來，我敬重他是條好漢，你們誰敢無禮，小心你們脖子上吃飯的家伙！听到了沒有？」
「喏！」
滿帳雷聲，聲震十里！