徐佑不敢大意，出手疾點，在穆蘭身上連下八種禁制，讓她再無力反抗才算松了口氣。然後讓詹文君安撫已經呆若木雞的蕭藥兒，由清明負責監視於菟，免得她情急之下做出什麼喪失理智的舉動，而方斯年則看管穆蘭和樓祛疾等人，自己來到左身後，握住他的手，中正柔和的若水訣迅速的通融被血氣郁結的奇經八脈，循環九個大周天，傷勢已痊愈大半。
接著所有人都被下了封口令，徐佑抱著歡天喜地的丑奴，和失魂落魄的於菟先行下山，進了宅院，將丑奴交給婢女帶去玩耍，對於菟笑了笑，道︰「現在該告訴我實話了吧？丑奴的生父，究竟是誰？那位穆女郎，又是什麼來歷？」
徐佑再傻，也看得出來於菟絕不單純的是區區邊鎮戍主的妻妾，丑奴也不會是那戍主所生，要不然怎麼可能勞駕穆蘭這樣的三品小宗師犯險深入敵境？
於菟跪了下來，心如死灰，再無任何隱瞞，道︰「郎君，穆蘭殺不得，她是當今魏主元瑜的嫡女，本名為元沐蘭，出生時就有異象，被靈智大和尚稱為元氏之芝蘭，從《神女賦》里取‘沐蘭澤，含若芳’一句，故以沐蘭名之。」
元沐蘭……
徐佑沒料到此女的出身竟然比八大姓之一的穆氏更加的高貴，道︰「既是皇女，又是這樣的三品高手，為何南人從未听聞？」
「沐蘭三歲時熒惑入侵趙、代分野，如渾水同時暴漲，淹沒城門，靈智解析天機，說災難應在沐蘭身上，只有遠離平城二十年才能確保無恙。所以魏主將其托付給了大將軍……大將軍元光，元光視若己出，悉心教導，沐蘭戎馬邊塞二十載，幾乎從未回過平城，加之每逢征戰總是戴著獠牙假面，人稱鬼將軍，而不知其名，更不知這個總是以男兒示人的鬼將軍竟然是個美貌女郎。」
徐佑算是知道《木蘭辭》的由來了，雖然這里沒有花木蘭，卻有個元沐蘭，算不算交相輝映了兩個時空？
誰說女兒不如男？
至于於菟，她的來歷更加離奇，徐佑無論如何沒想到她竟然是那個遠嫁柔然的西涼公主，只不過不是國主姚琰的親生女兒，而是為了和親從西涼盛產美女的東女羌里精心挑選出來絕代佳人，由宗正寺改了出身來歷，搖身一變成了姚氏某個遠支的子弟，被姚琰收為義女，起名姚裳，賜樂浪公主號，嫁給了柔然可汗的弟弟郁久閭扶突為妻。
成親不足一月，北魏和柔然著名的雲中之戰爆發，扶突所在的部落被大將軍元光親率精銳包圍，扶突戰死，於菟因此被俘，卻和元光一見鐘情，仿佛萬里迢迢來到這大漠苦寒之地，只為了等這次命中注定的相見。
之後，元光對外宣稱扶突及其王妃樂浪公主盡皆死于刀兵，尸骨無存。姚裳隱姓埋名，自稱於菟，褪去了西涼公主和柔然王妃的光環，甘心作為妾室侍奉元光于帷帳之內。兩人同聲若鼓瑟，合韻似鳴琴，歡愉終年，深情依依，為那戰火肆虐、人命如草的荒涼大漠里涂抹了一縷少有的溫柔明亮的色彩。
也是那時，於菟認識了元沐蘭，不似母女，勝似母女，兩女結下了深厚的情誼！
然而世事豈能盡如人意，沒多久就有人密報魏主，說元光勾連柔然和西涼，意圖謀反，證據就是於菟的身份。元瑜雖是雄主，可對元光在臣民中越來越高的威望也不能不保持足夠的警惕，他當然不會相信元光真的要謀反，可借著這個由頭打壓一下弟弟，讓他明白誰是大魏的主人，元瑜還是十分樂意的。
更重要的是，他看到了於菟的畫像，對這個千嬌百媚的美人動了心，所以令內侯官派人前往大軍駐地，名義上是賞賜元光金銀布帛以賀大捷，暗中卻以大將軍私納侍妾，易動搖軍心為名，接了於菟回平城居住。
回京當夜，元瑜私下召見於菟，觀其真人容貌遠勝畫像百倍，心生愛慕，欲成好事。於菟以金釵刺頸，寧死不從，元瑜也就淡了心思，又嫉妒她對元光的真心，月余之後，以不知禮數沖撞太後鑾駕為罪名，把她賜給了洛州邊鎮一戍主為妻室。
而那時，於菟已經懷上了孩子，生下來後隨戍主的姓，起名紇奚丑奴！
從內侯官抵達漠北大營，到帶走於菟，再到於菟被迫嫁人，元光自始至終，未曾有過一言。身為臣子、王弟、大將軍、戰無不勝的統帥，元光都做到了極致，唯獨作為愛人、作為父親，他太失敗，也太無能為力。
接下來的事情就如徐佑之前調查的那樣，於菟成了營妓，又輾轉多次易手，被履霜買來進了徐府。
不管是西涼還是柔然，十二年的時光流逝，早就忘記了還有這樣一個公主，就連那位魏主元瑜也幾乎忘記了當年橫刀奪愛，把弟弟元光這一生最愛的女人送入了人間煉獄。
可元沐蘭卻始終沒有忘，只是她受制于靈智所說的二十年的天機所限，無法月兌離漠北，更無法動用外侯官去探查尋訪。可十二年來親眼目睹了在外面威風八面的元光，回到帥帳之後所受的痛苦和折磨，她以師侍之，其實心里早把元光當成了真正的父親，豈能坐視不理？
明玉山，泉井之下。
元沐蘭悠悠醒來。
她被碗口粗的鐵鏈牢牢鎖在石壁上，雙手張開，雙腿並攏，姿態不太雅觀，但也算不得折辱。環顧石室，燃著大火的鐵盆恍惚了視線，陰冷潮濕的牆壁長著慘綠的苔蘚，各種刑具陳列周邊，仿佛這里是陰曹地府，讓人不寒而栗。
試著運行真氣，還好，沒有功力盡廢。可自丹田到經脈，每到重要的穴竅節點都會被一道陰險歹毒的強行截斷，隨之而來的反噬，那種痛苦簡直無法用言語形容。
元沐蘭只試了兩次，就渾身大汗淋灕，差點再次吐血。她不知道的是，這種被朱雀勁任意支配的折磨，徐佑整整忍受了兩年之久。
正因為徐佑吃過朱雀勁的苦，太了解這種勁氣的妙用，所以對付元沐蘭這樣的高手，知道怎樣才能徹底斷絕她的真氣運行，防止反撲和意外。
「元女郎醒了？」徐佑推開石門，緩步走進來，很隨意的靠在用來行刑的鐵床邊，道︰「怠慢了女郎，不要見怪！」
元沐蘭知道身份已經暴露，也不藏著掖著，更沒有驚慌或憤怒等情緒外露，仿佛閑話家常，淡淡的道︰「幾時了？」
「辰時，天光已亮！哦，這里是以前郭氏的泉井，主刑罰訓誡之用，我瞧它是個夏日納涼的好去處，就留下來沒舍得拆掉。這不，正好避開外人打擾，和女郎好好談談。」
「天亮了啊……」元沐蘭目光眺望著屋頂，好像能夠透過厚厚的石頭看見外面的景致，好一會才凝視著徐佑，道︰「我敬你手段了得，勝王敗寇，自然任憑你處置。不過，我是大魏天子的嫡女，你若羞辱我，三郎衛士和內外侯官高手無數，怕你這明玉山從今往後，將永無寧日。」
徐佑哈哈大笑，道︰「女郎千萬別嚇我，我這人最怕別人恐嚇，要是手一抖，不小心剝了女郎的衣服，扔到荊雍邊境的營戶里去，掛著魏主嫡女的牌子，你猜，會不會門庭若市？」
元沐蘭冷笑道︰「你盡可試試，若我不死，必有所報！」
徐佑收斂了笑意，道︰「互相恐嚇毫無意義，面對眼前的僵局，女郎可有什麼有趣的提議？」
元沐蘭徑自道︰「按照鮮卑人的規矩來，我是你的俘虜，為保活命，一是為奴為婢，不過這個你不必想了；二，可以付出等價的贖金。徐佑，你和安休明、天師道皆有過節，雖然他們現在不把你放在眼里，可誰也會說不準什麼時候想起來就會找你的麻煩。到了那時，一個是楚國皇帝，一個是天師，你怎麼對抗？不如我們來作個交易……」
「請講！」
「我可以用大鮮卑山的祖靈和神獸起誓，日後你遇到危難，可動用外侯官的力量協助你及家族眾人來北地投靠大魏，我來保你平安和下半生的榮華富貴！」
鮮卑族世代居住在大鮮卑山，山上供奉這祖靈。東漢時獻帝命令其族南遷，可山谷高深，九難八阻，得一神獸為導引，歷年乃出，這才有了鮮卑族的繁衍生息。
此神獸，即為馬鹿。
這兩者是鮮卑人的信仰和圖騰，若以此為誓，違者剖心挖肝，永墜靈魂不得蘇醒的地獄深淵，可比什麼合同和協議要靠譜的多。
元沐蘭肯提出這個條件，顯然是因為徐佑不是好糊弄的主，直接掀開了底牌，沒有東繞西繞的兜圈子。
徐佑沉吟不語。
元沐蘭觀察他的神色，笑道︰「你是否顧忌名聲？或者心里也有夷夏之防？徐佑，連曹魏的後代子孫都從江東跑到魏國，現在高官厚祿，福澤後代。這百年來，江東高門北上的不計其數，你不像是迂腐之人，良禽擇木而棲，不為你自己著想，也要為張玄機和詹文君考慮，難道真等到束手就擒之日，讓家中那些嬌妻美妾落入敵手麼？」
安師愈篡了帝位，原來被扶為傀儡皇帝的曹魏旁支被屠戮大半，還有少部分跑到了北魏，現在開枝散葉，倒也人丁興旺，雖算不得高門，可至少在這亂世尚留了一點曹家的血脈。
徐佑暗道，元沐蘭不愧是長年領兵征戰漠北的將軍，身處劣勢卻並不氣餒，察言觀色，軟硬兼施，以利誘之，以情動人，試圖敗中求勝，死中求活，這種堅韌不拔、鍥而不舍的精神，若非多年殘酷的磨練，很難出現在王族之人的身上。
「這個提議倒讓我有點心動，只是將來之事不好言說，今上英明大度，早在金陵時就承諾既往不咎，天師孫冠何等高高在上，豈會在意我這等凡塵螻蟻之輩？」徐佑笑道︰「女郎想要月兌身，總得拿出點誠意才是……」