詔書上寫的明明白白，取安休若的人頭，給檀孝祖人臣可以享有的全部榮耀。安休若一邊流淚，一邊拿起詔書，道︰「我和將軍相識以來，言听計從，如師如兄，今形勢若此，甘願以頭顱換得將軍富貴。只是老母尚在，容我訣別……」
安休若的母妃叫尤媛，年老色衰不再受安子道寵愛，又被楊妃排擠，所以隨兒子就藩荊州，一來十余載，再沒見過聖面，也沒回過金陵，和安休若相依為命，感情極其深厚。
檀孝祖憤然扔了劍，道︰「殿下以為我是何人？賣主求榮之輩？孝祖受先帝隆恩，豈會為亂臣賊子所用？今日自當輔順討逆，殿下何必多疑？」
他不是傻子，獨身持劍入內，而不是帶兵包圍王府，只是為了表明和金陵勢不兩立的態度。安休若如此淡定，背後帷帳之內，必定有小宗師伺伏其中，個人武力對他根本沒有威脅，所以惺惺作態，不過是故意示弱來試探人心而已。
安休若感動萬分，離開座椅走到旁邊撿起寶劍，親自送還入鞘，道︰「將軍忠義！我誤會將軍了！」
檀孝祖見好就收，屈膝跪倒，懇聲道︰「殿下，安休明弒父篡位，不得人心，只要殿下舉義，大事可成……」
安休若面露憂色，只是扶起檀孝祖，沒有開口。顏婉走了進來，道︰「中軍數十萬精銳，沈度人稱軍神，蕭玉樹戰功赫赫，不是將軍一張利口就能擊敗的。何況安休明又佔據天府，急切難攻，依我之見，還需從長計議。」
檀孝祖厲聲道︰「黃口小兒，曉得什麼軍務？沈度垂垂老矣，蕭玉樹區區婦人，何足道哉？然三軍未動，你卻來阻擾軍心，請殿下斬其首，曉諭上下，以振作士氣！」
安休若見檀孝祖動怒，忙對顏婉斥責道︰「如何對檀將軍這般無禮？還不快快致歉？」
顏婉抿著嘴，冷冷道︰「府中議事，各抒己見，略有違背，就以性命要挾，敢問檀將軍，這是殿下的都督府，還是你的都督府？」
檀孝祖大笑，笑聲透著不屑，道︰「你們這些酸腐文人，果真黑心，口舌堪比刀劍，只不過一個個惜命怕死，實在可笑之極。中軍難敵，蕭沈善戰，就可以坐視逆賊高居太極殿，南面稱尊？殊不知百年之後，壞殿下名聲者，正是此輩！斬你的首級，不是因為你我意見項背，而是因為你誤導殿下，乃楚國的罪人！」
大帽子人人會扣，可扣得巧妙是門學問，檀孝祖能從底層混到今日，絕不是表面看上去那麼的粗鄙不文，心思深沉，遠比從未遇過挫折的顏婉厲害。
見兩人舌辯滔滔，各有各的道理，安休若猶疑不定，過了好一會才道︰「先別爭執，讓我好好想想。大兄既然要我的性命，真要無可辯解，由他取了就是。總不能同室操戈，讓旁人看了笑話！」
「殿下！」
檀孝祖還要勸說，安休若揮揮手，道︰「孝祖，你也回去，且不要匆匆決斷，大兄如此看重你，投靠他未必不是好事。」
檀孝祖額頭觸地，道︰「我對殿下的忠心可昭日月，若殿下甘心束手，我願解甲歸田，從此不問世事。」
「何至于此？」
和熙的光線透過菱紋格子的窗戶灑進屋內，安休若半邊身子沐浴在光線當中，另外半邊隱藏在黑暗里，看不清眼眸里的神色，更難以得知他心里真正的想法，道︰「下去吧！」
是夜，柴房里兩人正在密議，被左丘守白稱為八夫人的女子依舊看不見樣貌，低聲道︰「今日檀孝祖來見殿下，將你給他的密詔交出，讓殿下舉義起兵，無奈顏婉從中阻梗，殿下沒有同意，還說願意一死成全兄弟之情。」
左丘守白輕笑道︰「江夏王豈是肯束手就擒的人？他現在之所以猶豫，是忌憚中軍和沈度，若起兵戰敗，想偏安一隅也不可得，還不如趁著手里還有籌碼，和主上好好談個兩全其美的法子。」他的笑容里充滿了嘲諷，道︰「兩全其美？若安氏一門兄友弟恭，我們六天何時才能光明正大的行走在天地間？」
「所以你偽造密詔，故意給檀孝祖讓他轉呈殿下，以打草驚蛇之計，徹底斷了他想與金陵和談的想法？」
「密詔並不是偽造，確實是主上的意思。不過，主上讓我便宜行事，若覺得檀孝祖可以收買，再把密詔給他。你告訴我的，檀孝祖絕不可能背叛江夏王，我卻仍舊給了他密詔，自然是想在背後推江夏王一把。不料這位鎮戍荊州多年的馬上將軍竟然如此寡斷，刀斧加身，還沒勇氣奮力一搏……安氏，呵，安師愈是龍，安子道是虎，接下來這群全是鼠輩！」
八夫人沉默不語，她接到五天主的命令，全權配合左丘守白行事，司宛天宮里刑罰分明，雖然她並不受水官統屬，可任務期間，一旦明確職責，必須無條件的服從，哪怕讓她獻出生命，也不能有絲毫的猶豫。
只是此刻，她感覺到左丘守白的瘋狂和毀滅，他對安氏的痛恨已經到了難以控制的地步，很可能會在沖動之下做出影響大局的昏招——就像這次十分突兀的把密詔交給檀孝祖，要是今天安休若得知安休明收買自己的部下，而他的性命也會受到嚴重的威脅，立刻決定起兵造反，包括左丘守白在內的使者團，估計會成為祭旗用的第一波祭品。
是，這樣是完成了天主交代的任務，可事情還沒到魚死網破的時候，只要因勢利導，同樣可以在保證安全的前提下完成任務。
六天的信徒不怕死，可無謂的犧牲也沒必要，對他們來說，留待有用之身，比盲目赴死對大道更有利。
要不要把這個情況上報？
八夫人陷入兩難的境地。
檀府。
徐佑和清明再次如鬼魅般現身，檀孝祖沒有驚訝，說了今天王府里發生的事，清明皺眉道︰「顏婉冥頑不靈，要不要讓他閉嘴？」
讓活人閉嘴的法子只有一種，那就是讓他變成死人，檀孝祖色變道︰「不可！」
清明淡淡的道︰「將軍無需擔憂，刺殺顏婉只是舉手之勞，事後還可以做局嫁禍給使者團，不會有任何麻煩！」
檀孝祖苦笑道︰「我倒不是為他說話，顏婉是殿下心月復，這些年甚為倚重，真死在敵人手里，也無話可說。可若是因為政見不合，就貿然殺之，恐怕此例一開，永無寧日！」
婦人之仁！
清明刺客出身，對暗殺這種事沒有任何心理負擔，內斗無非是剝奪權柄和剝奪性命，對參與這種游戲的人來說，剝奪了權柄，其實和剝奪了性命並沒有多少區別。
看看郭勉，若是沒有翻身之日，他的生命，從被顏婉逐出王府的那一刻就已經結束了！
兩人同時看向徐佑，等著他拿主意，徐佑沉聲道︰「殺之可惜，顏婉有干才，日後起兵還有仰仗的地方，再者檀將軍所言極是，政爭絕不可開暗殺的口子，一旦失控，後果不堪設想。」
他頓了頓，笑道︰「顏婉畢竟不是江夏王，只要能夠說服江夏王，顏婉再怎麼阻撓也是枉然。」
第二日大早，徐佑和安玉儀會合，冒充她的隨從直入王府後宅見到了江夏王的母親尤媛。尤妃不到四十歲，容貌身材保養的宛若二十多歲的女郎，姿色不算絕美，可也稱得上綽約，只是在後宮這種地方，小妖精太多，競爭不過只能失寵。安子道還不算絕情，允許她隨江夏王就藩，這些年在荊州安享榮華，其實比起宮里的妃子們要幸福多了。
「你就是徐佑？」
徐佑還未答話，尤媛回憶道︰「是啦，跟你母親長得很像，那是上元節的時候，她進宮請安，我還拉著她說了好一會話……」
人老容易憶當年，徐佑立刻順著桿爬，眼眶泛紅，道︰「我幼時也听母親提起娘娘，言語里多有敬慕之意。今日得見，感沐慈恩，卻忍不住又想起母親，尊前失儀，萬萬死罪！」
「你是有孝心的，哪里有罪？」尤媛搖搖頭道︰「徐氏一門的慘事，我婦道人家，說不出對錯，不過既然都過去了，別放在心上，好生活著，比什麼都強！」
又閑話了了兩句，尤媛對徐佑觀感甚好，關心的問道︰「玉儀說你想見觀兒？到底什麼要緊事？」
安休若的小字觀兒，徐佑也是初次听說，道︰「我為救殿下性命而來！」
「啊？」
尤媛大驚，竟走到近前，握著徐佑的手腕，道︰「有人要殺觀兒嗎？」
聞著對襟織金條文襦裙里傳來的幽香，徐佑心如止水，雙目凝視著尤媛，道︰「安休明遣使來江陵求和，不過是緩兵之計。私下里卻派使者持密詔收買檀孝祖等都督府掌兵的將軍們，說是殺了江夏王，可得富貴。幸好檀將軍忠義，昨日將密詔呈給江夏王，願領兵討逆。誰知顏婉貪生怕死，甚至可能被使者收買，竟極力勸阻江夏王，要他投降歸順。娘娘，現在殿下手里有兵，反抗未必是死，可要听顏婉的，歸順之後，交出兵權，成了待宰羔羊，如何保得住性命？」
顏婉想要和金陵達成妥協，兵權是不可能交的，徐佑只是在尤媛面前給他點點眼藥，不說的嚴重點，怎麼
「這……這……」
徐佑的目光和神色透著強大的說服力，尤媛本就不是深宮那些手段通天的厲害妃嬪，要不然要不會黯然離宮，這時听徐佑言之鑿鑿，頓時亂了心思，道︰「好好，我這就帶你去見觀兒，由你勸他，且不可信那顏婉……」