來郭府的路上，清明已經和徐佑說了郭勉為什麼會失寵的原因，也了解了王府內部復雜的爭斗內幕。怪不得郭勉離開錢塘後不願意回江陵，而是居住在金陵負責收集四方的情報，原來是想避開顏婉的傾軋和內耗。
可惜，面對虎狼之輩，越是躲避，越是給了對方貪婪的野心！
作為失敗者，若真能這樣不理俗世煩擾的度過余生，對郭勉未必不是好事。只是顏婉愈加受到江夏王的信任和恩寵，他又是睚眥必報的人，現在明知江夏王對郭勉還存著幾分往昔的情分，所以沒有痛下殺手，再過兩三年，等江夏王完全忘記郭勉這個人，等待他的必定是殘酷的折磨和羞辱，最後難逃一死。
以徐佑對郭勉的了解，他不是坐以待斃的人，雖然暫時處于下風，但是肯定還留有後手，眼前的蒼老姿態，很可能是示敵以弱，麻痹對手的詭計。
「阿還好嗎?」
提起詹文君，徐佑略有點尷尬，拐跑了人家的兒媳婦，總歸覺得理虧，道︰「文君原想著回江陵來親自向郭公請罪，是我認為這邊臨近疆界，沒有錢塘月復地安全，所以勸阻她去了錢塘……」
郭勉松了口氣，道︰「沒讓她回來是對的，顏婉心狠手辣，阿若在江陵，他必然會向殿下求娶阿為妾。殿下如今對顏婉言听計從，八成會答應他，那時可真害了阿了……」
「嗯？」徐佑眉心微聚，道︰「顏婉對文君有意？」
郭勉搖搖頭，道︰「哪里真的是男女之意，不過為了報復我罷了。顏婉府內妾室七八個，歌姬近百人，他不算，只是有怪癖，喜歡折磨女子為樂。阿要是入了顏府，不如即刻自盡，還能少受點苦。」
徐佑出了身冷汗，幸好詹文君當時鼓起勇氣扯開了兩人間的那層薄紙，要不然跟著郭勉回到江陵，落入這樣的險境，他遠在錢塘千里之外，鞭長莫及，豈不悔之晚矣？
接著說起今日顏婉拒見的事，徐佑道︰「顏婉怕是知道我和郭公的關系，繼而遷怒……」
「七郎有所不知，顏婉或許會因我之故，故意刁難你們，卻不會這麼堅決的阻止你們面見殿下。孰輕孰重，他還是分得清楚，要不然殿下也不會重用他。只不過你們來的時機不巧，就在昨天晚上，今上的使者已經抵達了江陵！」
徐佑默然，安休明往各地派遣使者，有先有後，可算算時間，應該全都差不多到了。江陵之所以來的這麼晚，不是因為江陵最遠，而是因為江陵的江夏王最為重要，所以需要等到其他各地的使者陸續回稟出使成果之後，權衡利弊，制定策略，再往江陵遣使，力求一次達成目的。
安休明的目的很好猜，最理想的是江夏王安休若奉旨入京，不過只要不是傻子，就不會這麼听話。退而求其次，安休若上表，恭祝安休明登基，安休明再下旨讓安休若永鎮荊雍之地，雙方妥協。至于日後如何，那得看日後的局勢發展，主弱臣強，臣下必反，主強臣弱，臣下必死。
唯有此時大家心里都沒底，彼此忌憚，才能達成脆弱的平衡。可這個平衡也是建在沙子上的城堡，推到容易，造起來太難。
郭勉為徐佑斟了杯茶，端起茶杯，對飲而盡，道︰「使者秘密前來，滿城知道的人不會超過五個。你想，這等緊要關頭，不管你們帶來了臨川王什麼樣的訊息，顏婉都不可能節外生枝，與其讓臨川王成為談判里不可控的變數，還不如干脆的把他拒之門外……」
徐佑在意的不是顏婉的謹慎，而是郭勉說的那句話「滿城知道的不會超過五個」，他一個被踢出核心決策層的老頭子，竟然還能成為五個知情者之一，果然瘦死的駱駝比馬大，誰要是小瞧他，轉眼就會吃大虧。
「郭公知曉使者和江夏王談判的具體詳情嗎？」
「具體詳情，只有殿下、顏婉和使者知道。若想打探消息，殿下和顏婉絕無可，不過那個使者年歲不大，或許可以試試看……」
「使者叫什麼？」
「很少見的姓，使者叫左丘守白！」
「左丘？」
徐佑目光深幽，笑道︰「確實很少見！」
王府內的左丘守白安靜的站在敞開的窗前，看著高懸于天空的夜月，不知怎的想起了第一次遇到袁青杞的時情景。那時的他剛從躲藏了四年的臨川郡被人販子拐走，途徑廬陵郡時遇到了游玩至此的袁青杞，她穿著絳色的戎服，發髻扎成男子的形狀，戴著籠冠，清雅的如同畫中人，也是那次相遇，改變了他的一生。
「郎中令，江夏王語焉不詳，恐懷二心，我們留在王府太過危險，要不要先出城暫避？」
「危險？」
听著隨從的話，左丘守白露出輕蔑的笑意，正是因為朝廷上下都覺得危險，所以出使江陵的差事沒人肯接。可有句老話說的好，富貴險中求，要不是龍潭虎穴，他作為衡陽王的禁臠，登不上台面的卑賤之人，怎麼可以堂而皇之的變成正六品的郎中令？
不過，他主動成為欽使，是因為要和王府的那個女子接上頭。江東這場亂局，只有攪和得再亂上幾分，他們追求的大道才可能真正的實現。
夜月愈發的冷冽，寒風吹動著竹林，簌簌而響的樂曲給刺骨的冬天添加了幾分思鄉的蕭瑟，左丘守白卻感覺不到一點草木搖落露為霜的苦情，他的軀體和精神全部處于高度亢奮的狀態，就像他一步走向安子道，把刀子捅進皇帝心髒時的那種亢奮。
遠處一座箭亭突然滅了長明不熄的望風燈，左丘守白默默數了七息，那燈火重新燃起，他不再遲疑，從窗戶一躍而出，轉瞬間融入了濃郁的夜色里。
王府西側的院子堆放著大量的過冬用的柴木、煤炭、胡麻油以及各種麻布，在角落里的柴房，左丘守白推門而入，月光由于角度的問題只能傾灑到房內三五步，那人立在暗處，只能看到大概的輪廓，低聲道︰「水官？」
「見過八夫人！」
離開郭府時郭勉派了個名叫郭伏的人送他們，說是晚上宵禁嚴苛，若是遇到巡卒不好月兌身。郭伏二十歲許，雙顴凸起，兩目深陷，鼻梁高聳，唇薄而白，徐佑一問，果然是西涼羌族的人，自幼跟隨郭勉長大，看上去很是沉穩。
江陵城或許是徐佑見過的宵禁最周密的城鎮，每隔三條巷子，就會有巡卒交錯而過，幾乎沒有留出死角，想要避開除非是入品的武者，等閑百姓根本無所遁形。
徐佑兩人被攔下多次，全靠郭伏亮出棨牌安全過關，有小見大，可知郭勉在江陵的影響力並沒有因為顏婉而消弱的厲害。
回到逆旅，左丘司錦出于擔心還沒有入睡，听到門開，忙從隔壁的房舍過來，問起可有收獲，徐佑搖頭道︰「只知道朝廷的使者昨夜到了江陵，其他尚無眉目。不過不用急，朝廷和江夏王的談判不是一日一夜可談成的，咱們還有機會，也還有時間。」
左丘司錦也料到朝廷會派使者前來，並不覺得驚訝，只是害怕這樣拖延下去，若江夏王真的意志薄弱，動搖決心，他們不僅白跑一趟，還很可能陷入危險之中。
「我認為還是要想辦法見到江夏王，顏婉阻擾，可能夠有資格見到江夏王的不止顏婉一人。實在不行，找王府的宦者塞點錢財，至少得讓江夏王知道我們來了，並且帶著臨川王的善意！」
徐佑欣賞的看了左丘司錦一眼，會思考的女郎總比單純的美貌更讓人賞心悅目，笑道︰「見江夏王是要見的，不過我們得先搞清楚朝廷給他開出了什麼條件，才好對癥下藥。」
「可是，我們不可能見到朝廷使者，更不可能從使者口里打听到任何消息。」
「由我們出面自然不成……」
郭勉在王府里耳目眾多，使者團再怎麼縮減規模，也至少有二十多人，總會有口風不嚴謹的可以作為突破口，以郭勉的手段，徐佑相信他能夠不負所托。
左丘司錦靜等了片刻，見徐佑沒有下文，突然醒悟過來，這事必定是他剛才去見的那個朋友來操弄。其實說來也怪，徐佑遠在錢塘，竟然在江陵城里還有故交，算得上神通廣大。
「對了，朝廷的使者叫左丘守白，現任王衡陽王府郎中令，應該是衡陽王安休遠的心月復。此次出使江陵，乃主動請纓，算是很有膽色。」
徐佑並不知道左丘守白就是當年在袁府有過幾面之緣的棲墨，更不知道安子道死在了左丘守白的手里，否則的話，對他的評價絕不僅僅是「很有膽色」，而是「一身虎膽」！
金陵之變後，安休明下了封口令，不許任何人透露安子道死亡的真相，雖然真相必然會被揭曉，但由于人為的因素，卻會不受控制的往後推延。
「左丘守白？」
左丘司錦臉色微變。
徐佑的神色變得不可捉模，道︰「左丘這個姓，是不是很少見？」