徐佑先安排人回錢塘送信報平安，張玄機等人必定日夜難寐，早點告知，也好讓他們安心。另外還要讓何濡左和冬至從明玉山趕來吳縣，接下來如何應對時局，何濡身為謀主，須臾不離，冬至掌管情報機構，自然不能缺席，至于左，小宗師的作用，永遠超乎想象。
洗去一身征塵，徐佑換了衣物，安坐內室，從顧允那里得知了他藏頭露尾返回吳縣這半個月來的局勢進展。
太子弒父之後，連夜脅迫柳寧、庾朓等屈服，顧卓寧死不從，被曹淑砍了頭，然後征召百官入宮，僅有數十人應召前來，旋即被服冕旒，繼位登基，並宣敕書︰侍中顧卓、左衛將軍梁秀弒逆無狀，朕勒兵入殿，已無所及，號惋崩衄，心肝破裂。今罪人斯得，元凶克殄，朕將大赦天下，改元天聖，俾眾周知。
自三代以下，稱王稱帝的不知凡幾，安休明卻是第一個弒父奪位的皇帝，無前例可遵循，必然心虛，所以關于改年號一事還有個小插曲。
改元天聖，是安休明和魚道真早就商量好的，可具體什麼時候改元，衛田之提出異議，按規矩應該到明年才能正式改元。安休明得位不正，等不了那麼久，召來中書郎袁燦，問他前朝可有當年改元的先例？
顧卓的腦袋還掛在太極殿門口，袁燦畏死，道魏哀帝曾于魏明帝死後當年改元，主上若改元也不是不可。安休明大喜，加封袁燦金紫光祿大夫，兼領吏部尚書。
即位已畢，安休明還居西省，西省在台城內，是太子幼年居住的地方，成年後才移居東宮。他弒父時尚且大膽，可事成後卻越發驚懼，不敢親自臨喪，由蕭勛奇入顯陽殿，棺殄安子道的尸身，謚為景皇帝，廟號太宗。停棺三日後發國喪，葬長寧陵，一代中興之主，就此落幕。
接下來論功行賞，東宮舊部全都一飛沖天，衛田之為尚書僕射，主尚書台事，從此尚書令成為虛職，不復往日威盛。曹淑為左衛將軍，殷素為右衛將軍，拱衛宮禁，陳述為左軍將軍，戍守石頭城，任建為右軍將軍，鎮守京口。何正為輔國將軍，魏敬為屯騎校尉，張楚為強弩將軍，其余所部皆升官兩級，賜金銀無算，徹底掌控了中軍。
賞過自己人，合作者也要安撫。封蕭勛奇為大司馬，兼司隸校尉，封沈度為大將軍，統領中軍，封蕭玉樹為領軍將軍，封沈穆之車騎將軍，封沈慶為護軍將軍，封沈越為黃門侍郎，加北中郎將，文武雙授，參贊軍機，顯貴一時。
其他王公貴戚雖然沒有出力，可事後要他們不搗亂，支持新君，自不能太吝嗇。竟陵王安子尚，綽號露鳥王爺，可也領著揚州刺史的職責，尤其他還是安休明唯一尚在人間的叔叔，因此封為太保，參拜不名。衡陽王安休遠，那是狼狽為奸的弟弟，自不能輕怠，故加封太尉，都督徐、兗、青、冀、豫五州諸軍事，兼徐州刺史。
另立太子妃王氏為皇後，尊魚道真為神師，迎始安公主入宮，多加賞賜，釋李雀兒出獄，放歸沈宅，將薛安國車裂，棄尸荒野。另以霹靂手段殺了三十多個忠于安子道不肯歸順的朝廷頑固派，夷其九族，台城外的珍珠河為之染紅七日不絕。
以功名利祿誘惑，以殺伐屠戮威懾，同時安休明擺出禮賢下士的姿態，親至各門閥、重臣府邸拜會，求問治國良策。這番舉動迷惑了不少人，竟很快穩定了金陵局勢。接著派遣數十位使者奔赴全國各州郡，既為巡視萬方，彰顯新君的存在感，也為宣說京城變故的緣由，痛斥顧卓梁秀等人的謀逆罪狀，佔領道德的至高點，維持皇權的神聖。
恩威並出，賞功罰過，又肯屈尊伏低做小，收買人心，安休明雖然乖戾，可畢竟做了二十年的儲君，知道為政之要，首在得人，沒有人支持的皇帝只是傀儡和浮萍，所以盡最大的可能得到百官的支持，哪怕半數都是口服心不服，至少初步站穩了腳跟，後續只要讓各州臣服，大事可定。
徐佑听聞種種，默然不語。安休明比想象的要厲害，也更不好對付，之前在安子道的壓制下，看不出什麼雄主的手段，現在再無掣肘，立刻展現出幾分讓人側目的偉略。
顧允嘆道︰「安休明竊據帝位，有正統之名，如今京都歸心，四海猶疑者眾，可依我看不出三月，在朝廷的拉攏、許諾、重賞之下，怕是盡皆俯首……」
徐佑倚窗而立，窗邊一株不知名的小花透過窗楹探了進來，他輕輕折斷，放到鼻端聞了聞，道︰「朱四叔可有話給我？」
顧陸朱張雖然人才輩出，可只有朱智稱得上高瞻遠矚，足為良師。值此百年不遇之變局，他的意見，對徐佑至關重要。
「朱四叔早前派人送來一封信，說等你回來後轉交……」
徐佑猛然回頭，道︰「信在何處？」
看完朱智的信，徐佑心里有底，和顧允前往拜會張氏的家主張景隆。張景隆年過五旬，可須發仍黑，對徐佑頗為友善，談完正事，竟還叫來張玄機的父親張籍，讓他當面道謝︰「朱睿跟我說了，是你要求他想盡辦法讓籍兒離京，不然他身為御史中丞，此時要麼從逆，要麼殉國，何不如留有用之身，為國除逆？」
徐佑沒料到和未來老丈人第一次見面會是這麼尷尬的場合，主動跪行大禮，道︰「中丞，小子無知，在金陵擅自做主沖撞了中丞，但求責罰，不敢求恕！」
張籍以母病危急，告假離京，躲開了一場浩劫，說來確實承了徐佑不小的人情。不過兩人心知肚明，徐佑請罪，並非為了此事，而是為了張玄機。
張籍之所以反對張玄機和徐佑來往，主要還是因為他徐氏孤子的身份，害怕將來太子登基，為家族惹來禍端。可現在局勢發展到這步田地，擺明了顧陸朱張絕不會甘于支持一個弒父的暴君，那橫在徐佑和張玄機之間的鴻溝不復存在，他身為父親，對徐佑的文才人品並無不滿，見他姿態放得極低，對自己很是尊重，心頭的怒火其實早就淡了。
「起來吧！」張籍扶起徐佑，兩人相視微笑，過往恩怨，頓時煙消雲散。「玄機……可還好嗎？」
「她現在錢塘暫住，中丞若不放心，我馬上派人護送她來吳縣……」
張籍對這個女兒特別寵愛，當初她負氣離家，心痛不已，差點一病不起，這會雖然很是想念，但考慮目前的形勢，道︰「吳縣也不安全，且在錢塘住著也好……」
「是！」
解了張玄機的心結，徐佑沒想到還有這份意外之喜，當夜秘密調集顧張共三千部曲，由張槐統率，分批出城，潛伏在府州兵軍營之外。天光未亮，徐佑去軍營求見宣威將軍李二牛。他和李二牛自北顧里之變後相交莫逆，見面各訴離情，李二牛猶猶豫豫的問起金陵發生的變故，徐佑讓他屏退左右，道︰「宣威，安休明弒君篡位，大逆不道，主上臨終時賜我血詔，命我召集天下忠義之士，共聚討賊。我料安休明不日將派人來招順宣威，賜以高官厚祿，若宣威還念先帝恩遇，請率揚州府兵協謀，若貪戀富貴，就請斬了徐佑的首級，拿去換封賞便是！」
李二牛憤然道︰「郎君以我為何人？我雖不識字，可也知道事君以忠，若當真是太子謀逆，我拼了性命不要，必追隨郎君，殺賊報國！」
「好！」徐佑擊掌道︰「宣威且按兵不動，若有使者前來，大可先順服投靠。等四方舉義，真相大白，宣威再隨我共謀大事！」
李二牛雖然粗獷，卻並不愚蠢，徐佑以大義和利害說服他，免于妄動刀兵，折損實力，自然皆大歡喜。離開軍營，徐佑又去拜會王復，和王復的見面沒有過多的繞彎子，道︰「蕭勛奇背主求榮，司隸府受他牽累，已成萬死之地。自古可有弒父繼位的明君？得位不正，豈能長久？一旦失勢，假佐何以自處？這是夷九族之禍，望假佐審時度勢，棄暗投明，有我在，定保你日後無恙！」
王復大汗淋灕，久久不能言，末了起身跪拜，以屬下事徐佑，這在當初，可是想都不能想的場面。
搞定了李二牛和王復，吳縣再無後顧之憂。三日後，安休明的使者也到了太守府。
這些年沈氏逐漸淡出了揚州門閥的朋友圈，而會稽四姓因白賊之亂族滅，顧陸朱張一體獨大，將揚州經營的鐵桶似的，可以說現在的揚州，是天子的揚州，也是吳郡四姓的揚州，誰來都不好使。
使者名叫羅訓，東宮嫡系，原太子詹事丞，現任殿中司馬督。殿中司馬督位階不算高，僅六品，屬員二十人。每逢朝會宴饗，司馬督穿將軍戎服，侍立天子左右，夜開城諸門，則執白虎幡監管，屬于絕對的月復心之人。
羅訓帶來了顧卓的尸身，腦袋已經和身體縫合好，脖頸處的刀痕看上去很恐怖，但至少落葉歸根，不至于尸骨無存。顧允著白衣，滿城舉幡，率眾千余，迎出城外十里，絲毫不給新君面子，搞的羅訓頗為尷尬。
不過，羅訓牢記出京時安休明的叮囑，不敢觸踫顧氏的霉頭，忍著難堪旁觀完整個喪禮，然後和顧允相見于密室。他無意寒暄，直接說道︰「顧逆授首，實屬咎由自取，主上仁心，不欲株連，聖意自顧卓始，也自顧卓終。還望太守順天知命，早日奉表賀新主登基，朝廷自也不吝賞賜……」
顧允沉吟良久，咬牙道︰「若主上肯任我為揚州刺史，且允我在吳縣坐鎮，顧氏上下，感恩涕零！」