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七日，很短，眨眼即過。
七日，也很長，長得足夠改變某些現狀！
這七日，張紫華和來自揚州十二郡的士子們匯聚錢塘城，四處攜妓玩樂，飲酒賦詩，勾欄瓦肆里說得最多的，就是徐佑跟人論詩的情景，那十首詩作被稱為「十字詩」也隨之傳開。這些人幾乎可以代表揚州文壇，全都傾力推薦，立刻在錢塘各個階層引起了巨大的轟動。
徐佑明白了緣由，有點苦惱，道︰「就為這點小事，鬧的有家不能回……」
「這點小事可是他人苦求也求不來的，」左笑道︰「郎君暫且去逆旅中稍歇，等宵禁前再回靜苑！」
「是啊！」吳善的眼中充滿了崇敬和仰慕，對他們這些粗人來說，徐佑這七日贏來的名聲簡直像是一個神跡，道︰「不如先找逆旅，主不知，那些女郎就跟瘋了似的，天天在門前打轉，昨天我還抓到了兩個爬牆的……真不怕摔下來，弄壞了身子！」
徐佑嘆道︰「也只能如此了！」他左右四顧，旁邊是條清澈的溪流，溪流上每隔十數米，架著幾座彎彎的石橋，另一側白牆青瓦，探出無數株梅花，奼紫嫣紅，美不勝收。
「咦，這是哪里？」
李木是錢塘通，回道︰「此處叫落梅巷，因挨著詹三郎家的梅林，每到花期將過，飄灑梅花無數，故而得名！」
「原是詹天的宅子……」
好久沒有想起詹氏的種種了，徐佑舉手輕撫梅枝，聞著鼻端傳來的幽香，腦海中突然浮現那個飄若驚鴻的倩影，關山路遠，金陵萬里，不知伊人可安好麼？
正在這時，一輛半舊的清油車沿著河堤緩緩駛來，車轍壓著青石板，吱吱的聲音清脆又悠揚不時有低垂的梅花踫到車廂上，隨之微微的搖曳。
車後跟著幾個喝醉的浪蕩子，追逐著牛車不時說幾句調戲的謔言︰「蘇女郎，听聞你千錢可撫琴，萬錢可陪飲，不知是真是假？」
「一曲琴，一杯酒，就能千萬錢入袋，蘇女郎，做的好買賣！」
「是啊，周鳳家的鳳娘陪耶耶睡一宿才二百錢，你就比人家貴那麼多？」
「不一樣，不一樣！周鳳一天能陪一百個人睡，蘇女郎一百天可能陪不了一個人，貴，就貴在這里！」
「啊，你倒是懂行市的……」
幾個浪蕩子越說越露骨，左低聲道︰「好像是蘇棠的車，要不我去趕走那些人？」
徐佑搖搖頭，每個人有每個人的活法，雖然他不知道究竟發生了什麼事，但蘇棠一來不急著驅車離開，二來也沒有下車斥責那些浪蕩子胡言，說明她並不在意這些風言風語，至少沒往心里去。
「光天化日，不怕這些人鬧出事來。走吧，咱們找地方休息去！」
徐佑和左等側身讓過路，本意讓牛車駛過，不料車子吱呀一聲停在了身前，從車窗里探出一只縴白如雪的玉手，攀折了徐佑剛才撫過的那一株梅花，繼而露出蘇棠的俏臉，笑意盈盈，道︰「徐郎君！」
徐佑笑道︰「蘇女郎，這麼好興致，來此賞梅花嗎？」
蘇棠螓首微搖，好看的黛眉蹙成一道彎彎的弧線，道︰「不是！家中待的煩悶，出門散散心。」
「那好，不打擾女郎了，就此別過！」
徐佑實在困的要死，恨不得馬上找張床躺上去睡一覺。剛轉身欲走，蘇棠將手中的梅花放到鼻端輕輕一聞，靈動的眸子里浮現幾分狡黠，道︰「若是我高喊一聲，寫人面桃花的徐郎君就在這里，不知道會怎麼樣呢？」
徐佑愣了愣，苦笑道︰「女郎放過我吧！方才在段家橋頭，差點折在人群里。好不容易月兌身出來，可千萬不要再折進去了！」
蘇棠噗嗤一笑，道︰「我還當你從來沒有怕的時候呢，原來也不是一直淡然從容的惱人模樣嘛！」
這是記掛著仇呢，女人真是不能得罪，徐佑賠著笑，道︰「我膽子小的很，所以請女郎高抬貴手，放在下一馬！」
蘇棠抿嘴輕笑，青春洋溢的臉蛋映襯著欺霜傲雪的梅花，說不出的嬌美動人，道︰「瞧著你可憐，這次就算了。不過，你要是回府的話，可得當心，靜苑周邊三五里，不知圍了多少美貌女郎，真被人家抓到了，可沒人救得了郎君！」
「哎，有家歸不得，又能徒呼奈何？」
蘇棠垂下眼瞼，長長的睫毛輕輕晃動，似乎有些掙扎，又有些羞澀，末了下了決心，臉色微紅，道︰「若是郎君不嫌，可隨女弟回鏡閣小住幾日，等門前的鶯鶯燕燕散去，再回府不遲！」
「鏡閣？」
蘇棠秀眉一揚，正色道︰「怎麼，君有靜苑，小女子就不能有鏡閣麼？」
她太敏感了，時時都在較勁，跟女子的身份較勁，跟男子較勁，跟世俗和禮教較勁，徐佑還沒來得及說話，幾個浪蕩子跟了上來。一人身穿錦袍，腰掛繡花香囊，樣貌比平常人長的好一些，只是眼神中透著下流猥瑣，湊到車窗前，嬉皮笑臉的道︰「蘇女郎，這麼著急就開始當街拉客了嗎？不如你行行好，且讓我作一次入幕之賓，錢財好說！」
蘇棠冷著臉，沒有說話，駕牛車的小廝急道︰「我家女郎只以琴音會友，行止合乎禮數，哪有你想的那些勾當？快快離去，不然我們要報官了！」
「報官？」眾人哄然大笑，道︰「許你搔頭弄姿，不許我們說嗎？」
「搔頭弄姿，出自《後漢書?李固傳》，這位郎君原來讀過書的。」蘇棠突然笑了起來，道；「讀過書就好，想要入我鏡閣，也不是難事。郎君既然才華滿月復，可否答我一題，若是對了，願為郎君撫琴一曲。」
錦袍男子被蘇棠的嬌笑迷得暈頭倒向，加上柔語溫聲的奉承，頓時心花怒放，急不可耐的道︰「好好好，你說，我讀書萬卷，什麼題目也難不住！」
「郎君听好︰芄蘭之支，童子佩觿。雖則佩觿，能不我知？容兮遂兮，垂帶悸兮。這首詩如何作解？」
「芄蘭？佩觿？配什麼戲，高、吞刀、履火、尋幢……」
觿，一種腰帶上的掛飾，獸骨制成，形似羊角，常由成人佩戴，和戲同音。錦袍男子听成了配戲，道；「我知道了，定是小頑童爭著看一個叫芄蘭的女郎表演吞刀百戲……」
蘇棠大笑起來，伏在窗楹上幾乎抬不起頭。見把美人逗笑，錦衣男子自鳴得意，道︰「看來我答對了，蘇女郎何時為我撫琴呢？」
「這是詩經里的芄蘭詩，跟郎君喜愛看的百戲並不相干。至于此詩如何解，請郎君回去找真正的讀書人請教一二，恕我不奉陪了！」
錦衣男子頓時知道鬧了個大笑話，臉色羞慚，無顏糾纏下去，和另幾人灰溜溜的離開。徐佑熟讀詩經，知道芄蘭一首是諷刺童子佩戴大人的服飾，明明幼稚卻裝作成熟，好高騖遠，不自量力，用在當下的情景，實在在合適不過，鼓掌道︰「要是有說書人在，應該為女郎說一出‘蘇女郎妙計退無賴’的故事，肯定大受歡迎。」
自從白蛇傳風行于世，說書人這個行當也被延續了下來，有些人比較具備生意頭腦，瞧到了其中的商機，自寫一些鬼神故事，到茶樓酒肆去說書，借著白蛇傳培養的市場熱度，竟然也不少賺錢。于是有樣學樣，這幾個月，說書的人越來越多，成為錢塘縣的一大特色和獨有的景觀。
蘇棠以手托腮，道︰「不妥！」
「哦，哪里不妥？」
「僅這一句不會引人注目，要在前面加一句︰徐郎君隔岸觀明火！定會吸引滿城的女郎來花錢听書。」
徐佑放聲大笑，道︰「徐郎君隔岸觀明火，蘇女郎妙計退無賴，我倒成了書中的壞人了，哈哈！
「徐……徐佑？快來人，徐微之在這里！」
梅花樹下，人來人往，不知是誰竟認出了徐佑，立刻高喊起來。眨眼功夫，橋對岸，路兩邊，圍聚過來一二十人，還有更多的人從遠處跑過來。
蘇棠笑吟吟道︰「看來今次要讓我救一救郎君了！」
徐佑還能說什麼好，別無選擇時，倒也不扭捏，拱手道︰「那就勞煩女郎送我一程！」
「上車吧！」
徐佑從車轅處一躍而上，吩咐左和吳善、李木先攔住人群，小廝一勒韁繩，青牛奮蹄，拉著清油車碾過石板，一路撞落了無數梅花，很快逃之夭夭，消失在遠處。
大德寺。
寺門外從一早上就開始紛擾嘈雜，結伴去湖邊等著看士子們下山的男女老少絡繹不絕，不時能听到徐佑的名字和人面桃花、暗香浮動等詩句。然而跟寺外的熱鬧相比，寺里面一片冷清，除了尚在施工的四堂、四台和東西配殿，其他地方不見僧人們的蹤跡，大都關在後院的禪房中枯坐念經禮佛，在外面做事的僧人也都謹言慎行，低著頭來去匆匆，不復往日的。
位于大德寺最深處的上座院關了院門，竺法言室中閉關，已經七日沒有見客。而室外的台階下，一身白衣勝雪的竺無漏，也已經跪了七日七夜，沒有起身。
雙膝烏青，雙腿腫脹，冰冷的寒氣從地面慢慢的滲入軀體，到胸月復，到心肺，卻都是被刀刮過一樣的疼，無論身體還是精神都幾乎撐不住了，但是竺無漏保持著跪姿，一動不動，那張近乎完美的容顏，依然掛著近乎完美的淡然。
「進來吧！」
竺法言蒼老的聲音終于響起，竺無漏雙手和什，慢慢伏地叩首，然後掙扎著想站起來，腿彎一軟，撲通摔倒地上。
足足一刻鐘，他才再次從地上爬起，一拐一瘸的推開上座室的木門，進去後又跪了下來，恭聲道︰「師尊！」
「這七日，悟到了什麼？」
「那日在高家突發惡念，實是因為心中有了異想。無在萬化之前，空為眾行之始，人之所滯，滯在未有，若托心于本無，則異想便息。」
「何為無？何為空？」
竺無漏長袖甩出，如龍騰雲中，擊碎了旁邊的放淨水的瓶子，低聲道︰「僧袍是空，碎了的瓶子是無！」
竺法言口宣佛號，道︰「幸甚！你雖污了人身，卻未曾污了佛心！起來吧！」
竺無漏起身，趨前兩步，眼里帶著幾分哀傷，道︰「師尊，無覺師兄他……」
「無覺斬斷了惡業，已登極樂，你該放下了！」
竺無漏默然許久，再抬頭時，眸光清淨如初雪，道︰「阿彌陀佛！是，弟子已經放下了！」