科舉改制一出，天下震蕩。
寒門有了希望，無不奔走相告，從揚州到益州，各種文社聚集，詩賦稱頌，百姓立生祠，奉香火，把徐佑當成了聖人。
而門閥世族惶惶不可終日，顧允為此召集顧陸朱張四姓子弟，分析利弊︰「爾等衣食無憂，家族藏書萬卷，請的又是最好的老師，父兄長輩，無不飽學明經，哪怕再不成器，耳濡目染，也比那些寒門庶族強了百倍？若是這般還比不過，那是自家時運不濟，也怨不得旁人。」
一番勸慰，倒讓不少人定下來心，以前可不勞而獲，誰還願意努力爭先？現在日月更易，當潛心讀書，考取功名，方不辱沒家族，也讓那些寒門瞧瞧，就算不論品第，單論才學，還是士族為優！
北魏，鄴都。
元瑜就楚國改制之事詢問群臣，崔伯余不屑一顧，道︰「所謂科舉，無非是效仿漢朝舊制。漢時，分茂才、明經、明法、賢良方正、孝廉多個科目來舉士，和南人的法子如出一轍。然而兩漢之際，奸佞橫出，閹宦用事，群奸秉權，危害忠良，終至滅亡。直到曹魏設九品中正，一改前弊，宇內為之一清……」
這又有人不服，道︰「既然九品中正遠勝科舉，為何曹魏國祚兩百余年，而兩漢則有四百年呢？」
「曹魏之亡，亡于皇族為奪權而生亂，與九品中正無關。」
又有人道︰「九品選人，為何只取門第，不拔才能？」
崔伯余道︰「世家子弟，就算才具平常，可德性純篤，用之為官，忠于上，而憐于下，為何不取？」
「傅說版築，呂望釣叟，何嘗出自世家？」
「非常人物，古今只有一二人，怎能依為成例？」
眾人無所辯駁，元瑜遂以崔伯余為主，遴選各州大中正，正式在北魏推行九品選人法，這也預示著漢姓門閥的強勢崛起，非鮮卑貴族能阻止和抗衡。
但這樣做完全堵塞了鮮卑中下階層的晉身之路，原本他們高高在上，連漢人門閥都看不起，可經過連番漢化之後，和漢人門閥不能比，但至少比普通漢人強。
九品中正一出，竟淪落為和漢人庶民相同的社會地位，就像是天天吃香喝辣的飽漢子，突然變成了路邊討食的乞丐。
這種心理落差，最容易激起人的暴戾和孤擲一注。
尤其以六鎮的鎮軍為主，能被發落到六鎮當兵的鮮卑人，大多是中下階層。他們心里都憋著一口怨氣，並在無形中不停的凝聚和壯大，一旦遇到恰當的時機，猛然宣泄出來，就會砰的作響，炸毀北魏王朝的根基。
然而在此時，沒有人認識到這點。
鄴都里的貴人們正忙著瓜分新蘭京的權力和利益，不過，在冬天第一場雪到來之時，鄴都最受人矚目的是元敦迎娶天師康靜的佷女康齊媯為王妃。
婚禮無比盛大，青廬交拜後，乘馬車至趙王府，府門口到新房內鋪著氈皮，鮮卑人以氈為法物，避免得罪鬼神。新婦腳不能沾地，踩著氈皮步入，她沒用卻扇，而是用紗紫遮蓋，看不見容貌。
不過，京中傳聞，康靜這個佷女長的國色天香，堪稱絕代佳人，尤其知書達理，很得皇帝喜愛。
此次大婚，台城賞賜的東西幾乎參照了太子的規格，這也讓很多人浮想聯翩，于是該來的不該來的，全都來湊熱鬧，哪怕上不得台面的人，也要擠到王府前道聲恭賀，免得日後說起來失了禮數。
殿下可能不記得誰來，可誰要是沒來，被人抓住把柄進兩句讒言，可就是洗不盡的麻煩。
康靜特地從平城趕來，和皇帝共同見證了這場婚禮。婚禮結束後拒絕了皇帝請他移居鄴都的要求。
他心心掛念的是靜輪天宮，要把天宮建造成和諸神連接的渠道，這是為他自己，也是皇帝求的長生路途，大意不得，也誤不得。
還在閉關的元沐蘭托鸞鳥送了賀禮，並沒有露面，倒是受邀參加婚禮的何濡發現了不對勁的地方——他感覺康齊媯的身形似乎有點眼熟。
修習《鬼眼經》後，何濡觀人之法更加純熟，雖然這女郎刻意掩飾，甚至很可能用來某種秘法來調整行走的儀態，但真的就是真的，假的就是假的，無法瞞過他的眼楮。
何濡去找鸞鳥打听康齊媯的來歷，鸞鳥道︰「侯官曹查過，確實是康天師的佷女，當地人曾見過她的樣子，也記得她和康天師的關系……」
何濡听她說完，笑道︰「你上當了。」
鸞鳥不服氣，反譏道︰「何常侍，你不是在楚國可以共享秘府情報的時候了，手里沒有情報來源，只听我介紹概況，竟敢質疑侯官曹的能力，未免太自大了！」
這兩年鸞鳥的重心完全向鄴都傾斜，說白了，就專門盯著何濡一人。盯來盯去，兩人打交道次數多了，有點像朋友，又有點說不清道不明的情愫，彼此言談無忌，好似不斗幾句嘴就沒法交流。
何濡笑道︰「你如果不信，可現在派人再去查看。我敢保證，那些知道康靜和康齊媯的老人們已相繼離世，活著的年輕人並不知道個中詳情，只是耳聞有這麼一回事，卻從沒見過康齊媯……」
鸞鳥動搖了，皺眉道︰「天師現在的地位無人可及，連皇帝都對他以師禮侍之，為何要憑空捏造一個佷女，就為了嫁給二殿下？」
何濡不置可否，問道︰「天師最近幾年曾有過什麼異常的言行嗎？」
「沒有……也就是去年秋天，靜輪天宮旁的神壇被雨水沖塌，天師遍觀眾弟子，說，我活著之日，你們還有榮華富貴，可等我去世，怕是這靜輪天宮再無可完工之時……」
「康天師革新天師道，又滅了佛門，如今北魏境內，道門獨尊，他離開嵩山時發的宏願幾乎全部達成。心頭放不下的，唯有靜輪天宮而已。」
何濡悠然的說道︰「可門下弟子不成器，他年事已高，必須要安排身後事，既要防止天師道在他死後急劇衰敗，也要防止靜輪天宮半途而廢。所以把康齊媯送給二殿下，如果二殿下順利登基，康齊媯母儀天下，至少可保天師道二十年興盛，有這二十年，靜輪天宮當有完工的希望……」
「呵！」
鸞鳥嗤之以鼻，道︰「你還是不懂大魏的朝局，天師若活著，康齊媯狐假虎威，還有幾分權勢。要是天師不在了，她一個孤女，宮外沒有家族為依靠，不出一年，要麼不明不白的死在後宮，要麼被人陷害失了聖寵，保全自己尚是天大的難事，怎麼可能保天師道？保靜輪天宮？」
何濡笑道︰「普通女子，自然不成，若康齊媯不是普通女子呢？」
「哦？」
鸞鳥眸子里露出危險的光，道︰「你千萬可告訴我已經猜出了她的身份……我可能是沒你聰明，但也不至于差距這麼大……」