江州順流直下，是池州、銅陵、蕪州等地，這些地方都已被曹彬派兵佔領。
李景達的意思是不管這些，只管順江而下，先解江寧之圍再說。不然要是江寧被攻破，宗社被毀便等于亡國，這幾城幾地等于白給。
但朱令卻有不同看法︰「王爺，若是這些城內的周師在背後追擊，我軍便等于兩面受敵，屆時不僅不能解江寧之困，恐怕還有全軍覆沒之虞。」
李景達說到︰「周師此次出征，並未帶水師，他如何追擊？」
「正因如此，才更該先拿下此三座城池。」朱令反駁到︰「但據末將所知，周師雖未帶水師，但城內王師均已投降，由此周師便有了水師。但這些投降的均是我唐人，倘末將前往一戰，這些降軍必會反戈一擊，屆時不僅擊垮周師，我軍聲威將會更加壯大。」
朱令的一眾副將跟著附和︰「請王爺允許我等先解決後顧之憂，再去擊毀采石磯浮橋。」
所謂的解決後顧之憂，乃是因朱令的私心。
江寧被圍已經數日，若朱令前去救援之時周師恰好破了城，等于南唐社稷已亡。此時他拆毀浮橋，不是等于得罪中原朝廷麼？
設若江寧城防堅固，能守得住，此時也並非他出擊的好時機。一定要等到城池將破未破之時，他再神兵天降，如此方更顯他的功勞。
反正不管這天下姓郭還是姓李，只要擁兵，便少不了他朱令的一席之地。
「好，好，」李景達深吸一口氣︰「那便請各位統領勿要拖延，速速拿下這三座城池。」
李景達哪能看不透朱令的心思，所以他才不敢讓李景遂前來。只是眼下各軍只听朱令的，根本不理會他這個王爺，求著人辦事，自然要有求人的態度。
朱令倒也並不忽悠李景達，真的派人去攻池州。
守池州的本是周軍偏師，朱令勢大，只好向南暫避其鋒銳。這也算他拿下一座城池，可記一功。
往下的銅陵、蕪州也是一樣，守城周師紛紛往南轉移，三座城池盡入朱令手中。下一個目標，采石磯周師浮橋。
對柴宗訓來說，真心感謝朱令的拖延。
原本朱令在他前面出發，順江而下，他是遠遠趕不上的。可巧朱令一定要將三座城池拿下再說，柴宗訓便渡江從淮南急行軍，終于在他前面趕到了采石磯浮橋。
看到浮橋，柴宗訓才感到古人智慧之偉大，江面寬闊，流水湍急，站在浮橋上卻如履平地。老祖宗的好多東西，演變到後世不是變樣就是失傳。更因野豬皮的固步自封，導致科技落後被挨打。
因朱令攻下三座城池後封鎖消息，此時守衛浮橋以及運送糧草的周師根本不知道朱令要來攻。
得知聖駕親臨，樊若水帶著兵士和工匠們去見駕。
「臣（草民）等恭請皇上聖安。」
「平身，」柴宗訓說到︰「你便是造浮橋的樊若水？此次王師渡江，你可稱頭功，待收歸南唐，朕便為你議功。」
「臣謝主隆恩，」樊若水執禮到︰「皇上，此次造浮橋，臣不過略盡綿力，真正造出浮橋，還是靠王師配合和工匠用命。」
柴宗訓欣喜到︰「居功卻不自傲，朕喜歡，朕听說你平日里多喜歡研究水上的巧技，朕正打算組建巧技局，屆時回到汴梁，你可與何卿一同主持。」
樊若水問到︰「可是造出火炮的何大人？」
「正是，」柴宗訓說到︰「屆時你與何卿一研究火炮，一研究造船，壯大我大周水師，征服四海。」
樊若水說到︰「臣求之不得。」
「好，好，」柴宗訓滿意的點頭︰「只是你得先助朕度過目前的難關，江州守將朱令傾巢而出，率十五萬大軍順江而下，正是要摧毀浮橋，目下王師加上守橋軍士，不到三萬人，如何退敵？」
樊若水略一思索，開口到︰「回皇上，此事倒也不難，只需如此如此，這般這般便可。」
柴宗訓側頭听到他的計策，拍掌到︰「好，好，便依此計行事，若能退敵，朕再為你記一大功。」
卻說朱令收復三城之後，駕著巨型戰艦，懸著帥旗，威風凜凜，星夜趕至采石磯上游。此段江面北岸是淮南與廣陵交界地，屬于中原地盤，他自是不敢停泊，只將戰艦密集停在南岸。
李景達卻不讓他停留，只催他出戰︰「朱使相，江寧已是萬分危急，目下駐守浮橋周師不到萬人，何不攜收復三城之威，一鼓作氣將周師盡滅，解江寧之急？」
朱令卻推月兌到︰「王爺，將士們短日內接連三戰，已是疲憊不堪，周師卻以逸待勞。行軍打仗豈能以疲師上陣？」
李景達都不好意思說他這三仗，三座城池都只有周師數千人，且城內根基並不穩，朱令大軍才上岸，周師便急往南撤，根本就沒怎麼交戰。
「朱使相，」李景達懇求到︰「實不相瞞，此次周師幾路出兵，國內幾無可用之兵抵抗，若朱使相解江寧之圍，何愁兵馬大元帥之職落不到頭上。」
朱令心中十分受用，嘴上卻說到︰「勤王救駕本是末將職責所在，焉敢居功？既是王爺有令，末將便就此率兵出征，王爺等著末將獲勝的消息吧。」
話音才落，忽然听到戰鼓聲響，不僅水里有，陸上也有。
朱令急忙和李景達出了營帳，卻見江中來了許多敵船，船上火炬通明，現出帥旗，乃是一個斗大的‘曹’字；岸上也來了無數步兵，也是燈火通明，帥旗面上是一個大大的‘劉’字。
水陸兩下里一起殺過來，根本無法辨明有多少周師。
朱令驚到︰「莫不是曹彬劉光義接到末將來攻浮橋的消息，所以在此設伏？」
「看樣子很像，」李景達忙到︰「朱使相趕緊列陣迎敵。」
朱令恐忙中有失，不便分兵相拒，為求穩妥，只命軍士放火，將來船擋住一陣，待他弄清形勢部署下去再說。
軍士點燃火船，本期順江下流，不想江面此時卻刮起北風，而朱令的戰船，全部停在南面。
那火勢隨風吹轉，瞬間便點燃戰船，霎時全軍驚潰。
朱令亦驚惶萬狀，急命軍士拔錨返航，偏偏他這旗艦高大，行動不便。
岸上的周師趁此機會，紛紛跳上船來大砍大殺。
各船相鄰極近，幾個跳躍間許多軍士便上了旗艦，嚇得朱令魂飛天外，正要跳水月兌身，王彥進卻及時趕到，一聲呼喝將他打倒傳中，幾個軍士上前捆住，似扛豬般給扛走。
另一邊李景達見中了埋伏，己方陣中大亂，心中充滿悲涼。
這已是南唐短時間內能組織的最大勤王軍了，他本有許多部署，許多計策，卻在攻殺慕容延釗後遇上了周師火炮，令得他只能疲于應對，毫無還手之力。
朱令被生擒，可以想見，江寧將成為一座孤城，躊躇滿志的李景達終于絕望，轉身跳入滾滾長江。
不待天亮，此戰便結束，除留守三城和部分殺傷外，十萬南唐軍全部投降。
等到天光大亮，投降的南唐軍士才看到那些所謂的周師戰船，不過是在浮梁上懸著巨木，掛上旗幟，仿佛與帆檣相似。而朱令和李景達正是看到這些才驚懼而導致指揮出錯。
至于放火，即便朱令不下令，周師也準備好了火船。作為對長江水情了如指掌之人，樊若水又怎會不知長江天文？得此一人，更勝過十萬精銳之師。
替圍攻江寧的周師解決了後顧之憂，正在攻城的劉光義卻煩悶不已。
雖然勇冠當世，但江寧城防並不下于汴梁，劉光義親自帶頭沖鋒數次，身被多創，卻連江寧的牆皮也沒模到。
好在曹彬攻下溧州後及時趕到，也帶來了火炮，那沒得說，用炮轟吧。
此時的江南國主李煜，並不知道外面的戰況如何，只召集一批僧道，在宮中日日誦經念咒，祈求滿天神佛以及李氏列祖列宗保佑。守城之事，由張洎舉薦的皇甫繼勛專屬指揮。
念經多日，忽地听到外面傳來震耳的爆炸聲，李煜驚得站起來︰「發生何事？」一干太監和僧道面面相覷，說不出所以然。
李煜急忙親自前往巡城，城頭往下望去，卻見城下俱駐著周師，列柵為營，張旗遍野。千步之外更有周師霹靂神雷發威，已將城下炸出數個大坑。
「周師已到城下，為何不來報寡人？」李煜急問到。
守城士卒答到︰「皇甫大帥不準入報，所以未曾上達。」
「速召皇甫繼勛來見寡人。」李煜喝到。
皇甫繼勛匆匆而來，李煜質問到︰「城防已危急至此，為何隱匿不報？」
「回國主，」皇甫繼勛說到︰「周師強勁，無人可敵，就令臣日日報聞，徒令宮廟震驚，想國主亦沒有甚麼法兒。」
李煜又氣又急，拍案到︰「照你說來，就使周師入城，也只好任他殺掠？似你這等人物，賣國誤軍，該當何罪？來呀，給寡人拿下，付獄定讞。」
便是殺了皇甫繼勛，也的確于事無補。情形如此，張洎諫言到︰「國主，不如一面致書曹彬詐降爭取時間，一面再發聖旨各地，召集勤王軍吧。」