普摩部去往穗都來回還需要點時間，楊元龍每日都在煎熬之中。
最近城中鬼鬼祟祟的人多了些，身邊的侍衛似乎也在小聲交頭接耳。
礦上仍在日夜不停的產煤，因沒有船裝，已堆成一座座小山。
礦工處于封閉環境中，情緒還算穩定，讓楊元龍可以稍微好受一些。
差役終于從穗都回來，但帶回的消息讓人絕望。
穗都繁華遠超想象，楊大人調任此處乃皇上欽點，焉敢有負聖恩？
每日只有處理不完的公務，哪來的愛好？
差役見楊元龍愁苦，出主意到︰「大人，何不將煤炭售賣與夜郎？」
「夜郎要煤炭干什麼？」楊元龍怒到︰「穗都要煤炭，是因為大量蒸汽機需要，夜郎比普摩部還窮，煤炭有什麼用？」
「可經夜郎售與荊南，或者豫州？」
「一時之間何處去尋主顧？」
差役不做聲了，楊元龍咬牙到︰「傳本大人命令，礦上暫且解散，除十五稅一外，另加征八稅一。」
「大人，」差役說到︰「八稅一停了多年，忽然開征，百姓會不會鬧事？」
「布告城中，朝廷嫌普摩部山高路遠，煤炭運送不及時，便不再需求普摩煤炭，改征稅原地采買。」
礦工听說煤礦解散，發出的嘶吼聲直達天際。
然而回城的時候，見百姓圍著城牆布告唉聲嘆氣，一問得知不開礦，改加征八稅一，一下子炸開了鍋。
三抽一五抽二服勞役也只是兩年，還有個盼頭，但這八稅一可不是鬧著玩的，稍微年景差點，就會餓死人。
柴宗訓和董遵誨渾身黑漆漆的混在人群里大喝︰「弟兄們，朝廷這是不給咱們活路，咱得向土司大人要個說法啊。」
「不行，」有礦工說到︰「向土司大人要說法，不等于造反嗎，不行不行，如今朝廷歸順了中原，那中原大軍可不是好玩的。」
「中原大軍下來是個死，不下來也得餓死，」董遵誨附和到︰「不如向土司大人要個說法，反他娘的。」
礦工們在猶豫，百姓卻站了出來︰「對，要個說法，既然朝廷不讓咱們活，咱們也不讓他好過。」
有人附和之後，礦工的膽子也大了些︰「好，咱們一起找土司大人要個說法。」
憤怒的百姓涌向官衙，兵丁不敢動手，只以矛頭對著百姓緩步後退。
听說要造反，更多接受過革命的理念的百姓跟著沖了過來，一時整座城中滿是憤怒的百姓。
百姓在官衙前嘶吼許久，獨不見楊元龍出來。
正要沖進去的時候，卻見幾人抬著個藤床，楊元龍趴在上面血肉模糊。
蒙白從人群中站出來壓了壓手︰「鄉親們，方才我已與土司大人談過了，大家稍安勿躁，听土司大人說幾句。」
楊元龍被攙扶起來，一直齜牙咧嘴，表情甚是痛楚。
「鄉親們，」楊元龍有氣無力的說到︰「我對不住大家，我在石城據理力爭，可郡守不听我辯解，將我痛毆一頓，倘八稅一征不上去，朝廷便會派大軍前來。」
「我偷偷算了一筆帳，倘各級官吏省著些，朝廷雖征八稅一，但加上官吏省下來的，百姓只須繳十稅一便可完成任務。是我無能，不能為大家爭取更多啊。」
蒙白跟著附和到︰「鄉親們，朝廷本加征八稅一，楊大人已擅自改為了十稅一，倘我等還要為難他，良心何在？」
有百姓嘶吼到︰「十稅一我們也活不下去，不如反他娘的。」
「普摩不過一個小部族，如何與朝廷大軍抗衡？」
一句話將所有百姓問倒，也就是普摩部的土司大人，一向儒雅隨和，換了其他部，若百姓敢聚集，早派大軍殺過來了。
「土司大人，蒙姑娘，」柴宗訓佝僂著腰，渾身黑漆漆的從人群中出來︰「明政三年，大理朝廷與三十七部歃血為盟，宣誓相互友好，各夷民部自治，只須從十五稅一里抽調部分上繳朝廷即可，這八稅一，不是土司大人自己想出來的吧？」