沙摩坨跌跌撞撞的出了蒲甘王宮。
他不明白，只是想讓孟加百姓不再遭受朱玀的盤剝和壓榨，為什麼會這麼難。
蒲甘不肯幫忙，只能再去柔佛那里踫踫運氣，畢竟柔佛與朱玀陸地不接壤，或可以緩沖一下。
等他送上拜帖時才知，原本正磋商貿易往來的諸王，听說孟加部落四處找國家投效，紛紛向蒲甘王告辭，回了本國。
蒲甘王也明里暗里派人前來打探，意思只有一個，沙摩坨不能長期滯留蒲甘不歸。
死吧，死吧，只有組織百姓與朱玀決一死戰。寧可全部戰死，也不再受朱玀奴役。
沙摩坨的回程略顯得悲壯。
啟程之前，沙摩坨得和他交好的中原商人告個別。
先前商人曾給他支招，讓他引進銀行和義務教育，他也的確以舉國銅礦向中原交換，卻被皇上拒絕。
什麼也別說啦，道個別，回家準備死戰吧。
商人倒也替他可惜︰「沒想到孟加這麼富庶的地方，皇上竟然不要。」
「趙員外，」沙摩坨說到︰「此一別後，今生怕是難得再見了，謝謝你往日對孟加的照拂。」
那商人趙員外說到︰「我的商船，依然會停靠孟加港，怎會難得再見呢。」
沙摩坨搖頭到︰「朱玀皇帝知道和平城發生的事情，定會對孟加大肆報復，我已決意帶著孟加百姓戰至最後一人，孟加無人後，你也不須再繞路停靠啦。」
趙員外疑惑到︰「我倒有些奇怪，為何皇上執意不肯襄助孟加，我說的生意的事，你照做了嗎？」
「我以舉國煤礦，換取火銃萬支，火炮百門；又以舉國銅礦，換銀行和義務教育。」沙摩坨嘆口氣︰「卻都被皇上拒絕啦。」
趙員外又問到︰「你既歸附中原，為何又要換取火炮火銃？」
沙摩坨說到︰「皇上的意思是不便派兵前往孟加，我便想，只要皇上肯提供先進兵器，由我孟加人做中原人的西南海屏障，也未嘗不可。」
「哦，」趙員外捋了捋胡須︰「倘你只是想要火器，自己抵御朱玀大軍，我倒可以替你想想辦法。」
「真的？」沙摩坨仿佛抓住了救命的稻草。
趙員外說到︰「我認識一個暹羅商人，他有辦法搞到火銃，不過價格比較高。」
「價格無所謂，」沙摩坨只是有些不信︰「趙員外身為中原人，手眼通天都搞不到火銃，為何一個暹羅商人能搞到？別是寬慰我的吧。」
趙員外篤定說到︰「事關孟加生死存亡，你我又是摯友，我如何卻空寬慰你？你且稍待，明日我便介紹暹羅商人給你認識。」
所謂天無絕人之路，皇天不負苦心人，沙摩坨終于看到了一絲希望。
趙員外倒也是個信人，果然第二日便約了暹羅商人和沙摩坨在會館見面。
暹羅商人碗察一口流利的中原官話，不過這個名字似乎並不曾听說過。
但碗察的口氣很大︰「沙摩坨首領，火銃我能搞到，你出什麼價錢呢？」
沙摩坨根本不懂，只得望向趙員外。
「碗察員外，」趙員外說到︰「火銃這東西市面上沒有交易，如何定價，還是你先說說吧。」
「爾等可知扶桑采買天朝淘汰下來的火銃花了多少錢？我手上的可是天朝新制的，一把一千兩。」
一萬支火銃就是一千萬銀子，賣了沙摩坨都買不起︰「我沒有銀子。」
碗察即刻起身︰「沒有銀子談什麼，浪費時間。」
趙員外急忙勸阻︰「雖是沒銀子，可孟加有換銀子的東西啊。沙摩坨首領願以孟加所有煤炭，換這一萬支火銃。」