途中，少年們談論起老人的包袱。
好奇是少年的天性。
有人說里面裝著金銀，因為看起來鼓鼓沉甸甸的;有人猜是祖傳物件，輕易不可示人……
而夏侯杰這王八犢子卻說，是老人兒子的骨灰，要落葉歸根，埋回故土。
嗓門兒還特別大。
結果差點兒沒被打死。
後來老人主動打開了包袱，里面是個長方形的木匣，匣子打開，裝著滿滿竹簡。
據老人說，這是他這些年所珍藏的古籍，比命都重要。
少年們對此不能理解，撇了撇嘴。
這是他們最討厭的東西。
沒有之一。
當問起老人身份時，老人沒有明言，只說，不過一歸鄉老叟。
來到郡城門口，少年們翻身下馬，隨後牽馬入城。
守門士卒見狀，根本不敢上前阻攔，這些少年一個個披甲帶兵，眉間桀驁，一看就不是好惹的主兒。
作為守城門的老油子，這點眼力勁兒還是有的。
走進郡城，城內熱鬧非凡，比起己吾縣，簡直天上地下。
興許是曹老板在這里舉詔討賊，所以這段時間來陳留的外地人士不少，有義士俠客，也有江湖草莽。
人一多，就容易鬧事。
所以郡城里也是加強布控，誰敢故意滋事，直接下獄候審。
走在城內的主干街道，馬背上的老人走馬觀花，听著沿途陳留百姓那熟悉的口音，渾濁的眼中隱隱泛起淚花，不由為之感慨:「多年未歸，陳留還是以前模樣，而我，卻已鬢發霜白……」
少年不知鄉愁，更不懂老人的歸鄉情切，沿著街道，這里瞅瞅，那里晃晃。
尋常路人瞧見這群披甲少年，遠遠就主動避開。
倒有個衣衫襤樓的小男孩從後面膽大的跑了上來，抓著夏侯杰的腿甲，可憐兮兮:「小老爺，給些吃的吧，我娘親快餓死了……」
夏侯杰回頭瞥了一眼，不僅沒有生氣，反而沖旁邊的堂兄咧嘴笑著:「恩哥兒，你瞧這小子，虎頭虎腦，一看就是練武的好材料。」
「你又知道?」夏侯恩沒好氣道，他這個弟弟渾身冒著傻氣。
夏侯杰不管，他只覺得這小孩兒有膽氣，而且這麼多人中，偏偏選中了自個兒。
也許，這就是天意。
「我給你錢，不過等我討伐完國賊回來，你就得跟我走。」
夏侯杰將銅板掂在手中，然後竹筒倒豆般的滑落至小男生雙手合捧的掌心。
看著嘩嘩落在手里的銅錢，小男孩眼神泛光，有了錢，就可以買吃的，有了吃的，娘親就不會餓死了。
至于眼前這個大哥哥提出的要求，小男孩也是滿口答應下來。
只要不餓死，叫他干啥都行。
「等我呀，小家伙!」
夏侯杰嘿嘿笑著，揉了揉小男孩雞窩般的頭發，揮揮手，轉身追向前面堂兄。
得知夏侯杰的這番‘義舉’，徐準等人捧月復不已，打趣說著:「夏侯杰，你這是白賠錢，等你回來，小孩兒早就沒影兒了。」
「就是就是，有這閑錢，你還不如請我們喝酒呢!」
「去去去，都哪涼快哪呆著去!」
眾人調笑起夏侯杰，夏侯恩這個當兄長的豈能坐視不理，小老弟雖然腦子不太好使，但也只能由他欺負，別人誰也不行。
出來護犢子的同時，夏侯恩也安慰起自家小老弟，如果真是天意就一定還會再重逢!
夏侯杰重重點頭，對此無比篤定。
沒走多遠，前面傳來疾馳的馬蹄聲。
街道上的百姓急忙避讓。
十余騎如同旋風，橫沖直撞。
為首的青年錦衣華服，頭戴玉冠，腰間玉玦飛舞，身後跟著的惡僕，同樣策馬疾奔。
百姓們敢怒不敢言。
牽馬而行的夏侯安等人也是急忙讓開。
「混蛋玩意兒，餓死鬼投胎，搶屎吃呢你!」李澤破口大罵，他可不慣看這些玩意兒。
馬背上的青年公子顯然听到了這話，回頭狠狠的剜了李澤一眼，若非要出城接友，他肯定下馬好好教訓這家伙一頓。
道路前方，小男孩去買了熱氣騰騰的大餅，盡管他已經餓得十分厲害，但始終沒舍得吃，而是滿心歡喜的奔向娘親。
然則就在此時，一匹黑色駿馬從右側突兀的疾馳而來，帶著干鈞之力，撞擊在他弱小身軀。
!
悶響過後，小男孩飛出七八丈外，重重摔落在地。
「我的兒!」
原本已經餓得奄奄一息的婦人見此情景，陡然發出一聲淒厲尖叫，接著強撐身體，不顧一切的奔向自己孩子。
可當她跑過去時，小男孩已經沒了生機，滿地的血在流淌。
「出人命了!」
聚攏過來的百姓發出驚呼。
勒馬停下的青年公子眉頭微皺，作為殺人凶手的他渾不為意，臉上不僅沒有絲毫愧疚，反而不悅的輕哼一聲:晦氣！
「少爺，您先出城，這里我來處理。」
身後隨從不慌不忙，示意青年公子先走，顯然他也不是頭一回處理這種事情。
青年公子不想耽擱功夫，當即調轉方向。
摟著兒子嚎啕的婦人瞥見青年想走，不知從哪兒爆發出一陣力氣，猛地撲了過去，死死拽住青年公子的小腿，臉上是作為一個母親喪子的悲慟:「你還我孩子!還我孩子!」
周圍百姓無不為之動容。
那青年公子卻是蹙眉，聲音冰冷，很是嫌棄:「乞丐婆子，把你的髒手拿開!」
婦人沉浸在喪子之痛中，這會兒已然有些精神恍惚，嘴里反復念叨著同一句話，死死拽住青年公子，不讓他走。
聒噪!
青年公子被婦人念叨得煩了，不等僕人過來拉扯，直接嗆啷拔出佩劍，在眾目睽睽之下，往那婦人胸口一刺。
鮮紅的血水很快溢出，染紅了胸前衣衫，那形如竹竿的婦人仍舊沒有松手。
青年公子于是拔出，再補一劍，待到婦人搖搖欲墜時，抬腿用力將婦人一蹬，將她踹倒在兒子的血泊之中。
草菅人命，不外如是。
這一幕，落在夏侯安等人的眼中。
少年們怒氣上 ，雖說他們以前也干過橫行霸道的事情，但總歸不至于濫殺無辜。
夏侯杰扔掉馬繩，奮力擠開人群，當他看見倒在血泊里的小男孩時，內心升騰起的，是前所未有的憤怒。
他看向馬背上的青年，目眥盡裂，幾乎鋼牙咬碎︰「王八蛋，我日你先人!」