切磋從早晨持續到太陽落坡。
當昏黃的夕陽灑落庭院，月兌力數次的夏侯安終于支撐不住，身軀呈‘大’字型平躺在地，眼楮直勾勾的望向天空，鼻口喘息劇烈，渾身大汗淋灕。
此刻的他，關節就像是嵌進在肉里，胡亂拼接而成，酸痛得厲害，仿佛輕輕一敲，就能立馬月兌節散開，身體各處機能已至極限，連一根手指頭也不想動了。
與夏侯安形成鮮明對比的，是關、張、太史等人，不過他們也沒少出汗，在與夏侯安的切磋過程中，幾人輪番上陣，雖說未盡全力，卻也盡可能地給夏侯安喂招，指出他的不足。
經此一番，夏侯安受益匪淺，不說實力突飛猛進，至少在實戰意識方面，學到了很多有用技能。
此外，在夏侯安緩息期間，關、張、太史和許褚四人按捺不住手癢，也進行了幾番切磋。相比和夏侯安之間的春雨潤如酥，他們之間的戰斗，顯然猶如狂風暴雨般的激烈。
夏侯安看在眼里，萬分向往。
然則，到了他們這個級別，只要不分生死，基本上就很難決出勝負。
回去的路上，桃園三兄弟一前一後的走著。
張飛將視線繞過大哥劉備，問起二哥關羽:「二哥，你覺得夏侯小子的天賦咋樣?」
關羽對此給出了八個字的評價:「金絮其外，藏玉其中」。
看起來很糟糕，實則璞玉一塊。
今天切磋競技一整天，夏侯安實力最弱，卻從頭到尾沒喊過疼和累，這份堅忍和韌性，屬實世間少有。
如果堅持下去，未來可期。
「不知為何，我心底有股很強烈的預感，將來的某一天，我們會在戰場相見。」關羽心神不定，丹風眼里閃過一抹憂慮，他已經好多年沒有過這種感覺了。
張飛卻是搖頭，直呼:「二哥，咋個可能，夏侯小子跟咱們關系多好！待人真誠、性情灑月兌不說，喝酒也同樣豪爽，俺可是喜歡得緊，說不定哪天就加入我們了呢!」
「唔~但願是我多想了吧!」
關羽輕嘆一聲。
想不到的是，今日之言，他朝竟一語成箴。若干年後，不僅戰場相遇，而他竟真的敗給了這個還未生鱗化龍的稚女敕少年。
幾天之後，從酸痛中恢復過來的夏侯安去了趟北海郡守府，正式向孔融提出辭行。
孔融聞言頓感詫愕，放下手中筆墨，忙問夏侯安為何急著要走，可是老夫招待不周?
之前從禰衡那里，孔融听到了不少關于夏侯安的傳奇故事。能讓名士邊讓、蔡邕等人都垂青的後生，他自然也想蹭一波熱度，與其結識成為好友。
「孔北海說的哪里話，這些時日你待我為上賓，傾盡了地主之誼。只是北海之圍已解，賊軍已退，我留在這里也沒有意義……」
這是夏侯安的回復。
反正救下孔融，已經刷了一波存在感和聲望。
任務既然達成，留在北海也是無所事事，與其這樣，還不如回去抱曹老叔的大腿，顯然更香。
听說夏侯安要走，禰衡急忙跑來。
到郡守府的時候，夏侯安已經離去小會兒。
見不著夏侯安的人，禰衡的表情神色是從未有過的焦慮，上來劈頭就問:「文舉兄，為何要放夏侯伯陽離去?」
孔融知道這位小友素來推崇夏侯安，夏侯安要走，他自是不舍，不過孔融對此同樣無奈:「是夏侯安主動前來辭行，我挽留再三，仍是未果。不放他走，難不成還找根繩子將他拴住?」
「這也未嘗不可。」
禰衡小聲嘀咕一句。
「你說啥?」孔融沒听清。
禰衡當即改口:「我是說，他這一走，萬一賊人卷土重來，兄將如何應對?」
關于這個問題，夏侯安當時給出過答復，孔融轉述說著:「不還有劉玄德他們嗎?」
禰衡被這話氣得夠嗆，不顧身份的上前，雙手抓住孔融肩部搖晃起來︰「我的文舉兄，你清醒一點！你居然會相信織席販履、殺豬屠狗之輩?」
「他們仨若真有本事，何至今日還寄人籬下？」
禰衡的語氣里，質問態度強硬。
孔融順著話這麼一想，好像還真有那麼幾分道理。
于是趕緊問起禰衡︰「那你說咋辦?」
等的就是這句！
在來的路上，禰衡早就想好了主意，明亮眸子里透出狡黠︰「兄勿憂，我有辦法，可將夏侯伯陽留下。」
回到住處不久，夏侯安正收拾著東西，忽有郡府掾吏前來，說是請他過府。
剛才不是見過了嗎，咋又來找我?
夏侯安感到納悶兒的同時，詢問起那掾吏。
掾吏表示自己也不知道，只是郡守大人交代，說有要事相商，務必請夏侯安過府。
見掾吏不似說謊，夏侯安也不再與他為難，一邊吩咐手下收拾行囊，一邊與掾吏去了北海郡府。
到了郡府大堂，孔融一見夏侯安，便上前緊緊攥住了他的手︰「伯陽，你可不能走啊！」
夏侯安懵了一下。
這老頭兒咋翻臉比翻書還快？
「孔北海，你這是何意？」
雖然搞不清楚狀況，但夏侯安還是想先問清原委再說。
孔融醞釀了一番，緩緩說來︰「北海遭難，皆是因老夫不肯借糧之故，才有此大難。老夫無才無德，實在愧為一地之守，伯陽你年紀輕輕便文武雙全，救我北海于水火，這北海郡守，實由你來擔任才是！老夫方才已寫好辭呈和舉薦信，甘願退位讓賢……」
語氣哽咽。
說到最後，竟還哭了起來。
然則夏侯安內心毫無波動，甚至覺得有些尷尬，他又不是傻子，真哭假哭還是看得出來。
北海是塊肥肉，如果有可能的話，夏侯安當然想上位過過癮了，但現在肯定不合時宜，得不得民心暫且不說，鳩佔鵲巢的惡名肯定是跑不了的。
而且孔融在北海素有名望，這是夏侯安所不能比的。
「孔北海，你多慮了。」
夏侯安搖搖頭。
孔融心中頓時舒了口氣，對其防備也降低許多，便順著話往下說道︰「老夫真心相讓，伯陽何故推辭？既不願為郡守，老夫也有個不情之請。」
夏侯安決定先听听孔融的說辭。
「都昌城破，皆因老夫無能。賊寇劫掠之後，城內已成廢墟，無數百姓流離失所，餓殍遍地者比比皆是，老夫愧對他們。請伯陽念在社稷蒼生，助百姓重建營陵縣城，還他們以美好家園！望伯陽勿要推辭！」
孔融以袖遮面，垂淚不已。
這才是他的目的。
也是禰衡所獻之策。
「請夏侯郎莫要推辭！」
此時，不知從哪兒又竄出一大群人來。
看架勢，似乎是早就準備好的群眾演員，就等著這會兒出來幫腔呢！