湖人隊和火箭隊均把對方視為假想敵，輿論也普遍認為火箭隊最終排名會在西部5到7名、湖人隊最終排名會在1-3名，兩隊有可能在季後賽第二輪交手，這兩支球隊交手，自然也被視為季後賽第二輪或者首輪潛在的對陣組合。
兩隊交手，被視為季後賽預演，ABC電視台和時代華納有線體育兩家全美級別的電視台選擇直播這場比賽，關注度頗高。
24號傍晚6點40分，兩隊進入休斯敦康伯中心。
老球員和年輕球員總是不大一樣，張昊拿下全明星MVP後，基德在與湖人隊交手前，就對張昊充滿忌憚和敵意，所以當看到張昊那看好戲的眼神的時候，基德對張昊不爽的情緒噌的就冒出來了。
因為基德和張昊是同時代球員，且職業生涯都算是才剛開始。
但到了奧拉朱旺這地位，全明星票王、全明星MVP這些東西，拿得到自然高興，拿不到完全無所謂。
賽前奧拉朱旺與德雷克斯勒一起，和湖人隊的魔術師、範埃克塞爾、張昊一起閑聊，場外關系總體來說還算不錯。
奧拉朱旺看到張昊舉止有禮、听到張昊說話總是用敬語稱呼，他覺得張昊在場外還真就是個紳士，但是想到最近倒大霉的奧尼爾和基德……奧拉朱旺慶幸自己的技術方面沒有太明顯的缺陷，不然遇到這家伙，真有可能晚節不保。
寒暄了一下後，張昊回到替補席這邊，看到賈森-威廉姆斯爭盯著對面的那個長相詭異得驚人的替補後衛……
張昊沒打算和賈森-威廉姆斯閑聊，但賈森-威廉姆斯看到張昊來了，問道︰「艾克斯，你覺得我和卡塞爾爭最佳第六人誰會贏？」
綜合分析了一下，張昊應道︰「庫科奇的會贏。」
這答案，賈森-威廉姆斯相當不滿的問道︰「我和卡塞爾就沒可能拿到最佳第六人嗎？」
賈森-威廉姆斯賽季至今場均出場23.6分鐘、場均8.6分10.8板，場均籃板球雖然僅排在聯盟第十，但籃板球效率高得離譜，比羅德曼都要高一些，羅德曼場均33分鐘出場時間拿到14.4個籃板球。
但綜合表現，張昊覺得作為公牛隊三角進攻的核心、場均13分3.5助攻的庫科奇拿最佳第六人概率稍微大一點。
不過，如果他們湖人隊真的最後拿到西部第一，那也不好說，但如果不是西部第一，以這年代的評選標準，庫科奇拿最佳第六人的概率最大。
卡塞爾雖然場均14+3+4的表現更好，但幾乎完全沒有可能拿得到最佳第六人。
當然了，賽季前半程結束時，賈森-威廉姆斯、卡塞爾、薩博尼斯、戴爾-庫里、克里斯-加特林等人也被預測有可能拿到最佳第六人，但當時預測排名第一的，就是庫科奇。
重新分析了一波後，張昊對滿懷期待的看著他的賈森-威廉姆斯說道︰「如果長得嚇人也能給最佳第六人投票加分的話，你也不會是卡塞爾的對手。」
「那家伙長成那樣說不定真的會嚇得那些記者多給他幾票……你等等！你什麼意思？站住別跑！」
賈森-威廉姆斯應了一句才反應過來，當場就想打人，但張昊速度飛快的躥向了技術台，一群人在替補席他還能陰張昊一下，到技術台那大庭廣眾之下……他只能恨恨的坐下來。
……
「歡迎收看時代華納有線體育直播的衛冕冠軍火箭隊迎戰湖人隊的比賽，我是你們的老朋友胡比。」
「我是比爾。」
「比爾，你今天自我介紹怎麼這麼簡潔？是在學艾克斯？」
「別跟我提艾克斯！」
「咦，你不是每次直播湖人隊比賽都念叨著艾克斯更像伯德，讓他合同到期後去凱爾特人隊打球嗎？」
「不，我現在不喜歡他了！」
「為什麼？」
「我家里多了一件湖人隊球衣！」
「艾克斯把你綠了？抱歉，我沒有別的意思，只是這不太可能吧？」
「艾克斯把你綠了！是我兒子！」
「你兒子被艾克斯綠了？那倒是有可能，艾克斯和盧克算同齡人，比爾，節哀，告訴盧克，這是成長的印記，長相這種事是爹媽給的，他長得也不是很難看，只是艾克斯長得太帥了。」
「我兒子也很帥好吧！不對，你兒子才被艾克斯綠了！……算了……」比爾-沃頓郁悶了，懶得和這個60多歲的老不修置氣。
「別算了啊，這種好事得和大家分享。」
比爾-沃頓很絕望，好像給這老頭一拳，但對方60多了，給一拳他估計要養一輩子……只能應道︰「前兩天我兒子穿著湖人隊8號球衣回家，還炫耀說他排了好久的隊終于買到了那件球衣，他連我的球衣都沒買過！
加油，哈基姆，Beat-LA！」
本來還想再繼續听听比爾-沃頓的悲慘事跡，但比爾-沃頓突然喊起了口號，把話題帶回到將要開始的比賽里，胡比-布朗遺憾的進入專業模式，問道︰「盧克你認為湖人隊和火箭隊誰的季後賽前景更好？」
「當然是火箭隊，火箭隊是衛冕冠軍，他們會完成三連冠。」比爾-沃頓今晚是奧拉朱旺的球迷。
「火箭隊戰績可不怎麼樣。」
「他們去年的戰績還不如現在，到了季後賽他們才會展現出真正的實力，而且今年他們戰績本該更好，你看，奧拉朱旺缺陣9場、德雷克斯勒更是缺陣26場，他們最好的替補、本賽季最佳第六人熱門人選之一的薩姆-卡塞爾到現在也缺陣了15場，得分後衛和小前鋒位置上的兩名場均10+得分的重要替補馬里奧-埃利、薩姆-馬克一個缺陣33場、一個缺陣29場，首發前鋒羅伯特-霍里缺陣5場……
他們全明星周末前戰績不好是有原因的，你看，全明星周末休息後的6場比賽他們贏了5場，輸的那場還是輸給了公牛隊，盡管輸了，奧拉朱旺也19投13中拿到35分6助攻，喬丹只有26投7中，要不是皮蓬運氣好三分球8中6，公牛隊也會輸給火箭隊……」
看著曾經的口吃男比爾-沃頓這麼有理有據的說出這樣長的觀點，胡比-布朗相當吃驚，這家伙對湖人隊、對張昊的怨念真的很深！
不過，火箭隊在全明星周末後的表現，確實讓很多人相信奧拉朱旺率領的火箭隊到了季後賽依舊會是最強的球隊之一。
雖然湖人隊戰績更好，但是火箭隊在奪冠概率排名上一直碾壓湖人隊，超音速隊在全明星周末時的奪冠預測概率都不如火箭隊高。
作為解說員，胡比-布朗肯定不會讓另一位解說員把球迷們的對比賽的預期變成一邊倒，勢均力敵的預期，才會讓比賽更具吸引力。
胡比-布朗在比爾-沃頓狂吹完奧拉朱旺後接過話茬︰「你說得很有道理，但是，湖人隊是本賽季最讓人驚喜的球隊，你看他們的陣容，想不到他們會打出42勝10負的戰績排在西部第一吧！我認為這比喬丹的公牛隊拿到46勝7負都要讓然驚喜，艾克斯是個神奇的球員，他給湖人隊帶來了全新的變化，我倒是認為湖人隊在艾克斯的帶領下已經比火箭隊更好……」
胡比-布朗同樣有理有據，喬丹這賽季打出了比90-91賽季、91-92賽季兩個奪冠年還要更好的效率，防守效率生涯最佳、進攻效率僅次于89-90賽季，綜合起來打出了生涯最佳表現，雖然令人意外，但只是讓人意外他這個年紀居然仿佛才剛到巔峰，但並不會讓人覺得不可思議，因為他是喬丹。
在喬丹這樣的表現下，公牛隊打出了NBA歷史上同等比賽場次的最佳表現，也算合情合理。
比賽是不是勢均力敵還不知道，但兩個解說員爭鋒相對起來，各抒己見，他們這邊勢均力敵了……
在兩人激烈的競爭中，比賽現場，兩隊首發登場了。
湖人隊派出了範埃克塞爾、安東尼-皮勒、張昊、魔術師、坎貝爾的組合。
火箭隊派出了肯尼-史密斯、德雷克斯勒、羅伯特-霍里、查基-布朗、奧拉朱旺的組合。
從雙方陣容首發看，火箭隊還真就比湖人隊更好，德雷克斯勒和奧拉朱旺的實力比湖人隊首發任何一人都要強，前者90的能力評價、後者96的能力評價。
但團隊配合方面，少了上賽季奪冠主力大前鋒奧迪斯-索普的火箭隊，對比湖人隊要差一些，查基-布朗這個場均8分5板的201公分身高、71能力評價的矮個大前鋒能穩坐首發，唯一的原因，是他是火箭隊15人大名單里本賽季唯一一個沒有受過傷的球員。
單兵作戰能力，火箭隊的兩大球星更強，團隊實力，湖人隊更強。
這樣看起來，兩隊如果到了季後賽，還真有點勢均力敵的感覺。
都有自己的優勢，想要贏下比賽，都得把自己的優勢發揮出來。
晚上7點，比賽開始了。
奧拉朱旺在跳球中擊敗張昊，張昊帶著遺憾迅速退防，直接在開局把士氣提起來的想法破滅了。
奧拉朱旺這個老江湖當然知道張昊想要做什麼，雖然他不知道為什麼張昊扣籃湖人隊那邊會那麼嗨，但今天跳球他卯足了勁，防止那樣的情況發生。
火箭隊先攻。
奧拉朱旺到前場後，看著湖人隊的防守站位，有些驚訝。
對比上一次交手時，湖人隊首發陣容的防守站位提升了很多……那個菜鳥！
主要就是張昊的防守站位變得更好了，魔術師巔峰期防守還算可以，小前鋒到中鋒位置防得不錯，但這年紀了，哪怕純打大前鋒，也干不了藍領的活，單防還可以，協防補防相當夠嗆，可上次交手的時候，魔術師必須干那些活，因為張昊更差……
但這次，張昊站位、移動，不能說特別好，但對比上次交手時，明顯更像一個合格的鋒線防守球員。
這進步也太大了吧！也就一個半月多一點的時間！
不過，也就那樣，只是進步的幅度讓人驚訝而已，張昊之前的防守著實是太差了，進步巨大，也就到勉強像是合格而已。
肯尼-史密斯慢悠悠的推進到前場後將球交給了羅伯特-霍里，羅伯特-霍里吊給奧拉朱旺，奧拉朱旺在張昊夾擊上來的情況下依舊果斷的選擇單打，利用腳步在張昊和坎貝爾的夾擊下找到機會，轉身拋投命中。
夢幻腳步！
如果旁邊的兩人是啦啦隊隊員，奧拉朱旺的低位腳步看起來就像是完美的舞蹈演出！
上個月已經年滿33歲的奧拉朱旺，場均27分3.5助攻……張昊深呼吸一口氣，在羅伯特-霍里的干擾下往前場跑。
奧拉朱旺進球後就退防了，霍里也上來干擾張昊快下，肯尼-史密斯那邊在奧拉朱旺出手時已經開始往後退，防備範埃克塞爾下快攻……火箭隊開局就很專注的壓制湖人隊的速度。
早有預料，湖人隊這邊不急不躁的落入陣地戰，反正坎貝爾在，他們的整體節奏偏慢。
全明星周末後沒有了之前20勝1負時期的不可思議的狀態，打了幾場比賽後，湖人隊球員們也逐漸適應，現在的他們對比打老鷹隊的時候多了一種優秀的品質——耐心。
不過到了前場後，湖人隊就感受到了令人窒息的防守！
全陣容齊整的火箭隊，防守是真的好！
霍里擔任外線防守大閘、配上防守不俗的德雷克斯勒，內線有場均1.6搶斷3蓋帽的奧拉朱旺，主教練是教練界的天才、攻防兩端造詣極佳的湯姆賈諾維奇，團隊配合出色。
但還是有缺陷！
不是配合不好了、也不是內外線防守大閘變弱了，而是一名角色球員在將滿31歲的時候狀態斷崖式下滑。
範埃克塞爾推進到前場等隊友落好位置後，果斷的單打！
範埃克塞爾單打出手相當干脆，協防都來不及的那種，因為他壓根不考慮有沒有擺月兌防守，突破到了覺得該投籃的位置，直接急停投了！
他的投籃很吃手感，狀態好再糟糕的投籃選擇他都能進，狀態不好，方圓三米無人他都敢給演奏洛杉磯交響樂。
這次，範埃克塞爾不僅手感不錯，還得到了相當不錯的機會，一個變向就把肯尼-史密斯甩在一旁，長兩分的急停跳投輕松打進。
火箭隊全員齊整的時候，首發陣容防守算得上缺陷的，就是肯尼-史密斯這一點。
肯尼-史密斯25歲到了火箭隊，巔峰期全在火箭隊，過去5個賽季從未因傷缺陣，只因為惡犯、沖突等導致禁賽6場，但今年已經因為傷病缺陣15場了。
這缺陣數量在今年的火箭隊隊內也算不上多，但最關鍵的是肯尼-史密斯到了快到31歲的年齡，防守端突然從還算優秀崩盤了，不是變成了合格或者不好，直接崩成了黑洞。
到了火箭隊進攻，張昊這次收縮得更快，奧拉朱旺剛接到球，張昊就直接夾擊上去，所處的位置也很有目的性，擋住的是頂弧的方向。
奧拉朱旺看到了範埃克塞爾的移動，但在坎貝爾頂上來堵死底線和直接進籃下的空間、張昊夾擊上線的情況下，只能選擇第一時間出球傳到羅伯特-霍里那邊。
霍里剛接到球，範埃克塞爾就貼上去了，單打不是他的強項，他也不黏球，立馬分給了肯尼-史密斯。
張昊在奧拉朱旺傳球的時候，就馬上撤出內線補向肯尼-史密斯那邊……這次防守做得非常好！
肯尼-史密斯如果選擇自己現階段唯一的強項接球三分投籃，那麼張昊就大概率能干擾甚至帽到。
但肯尼-史密斯也不是傻子，反而他可能是火箭隊最聰明的球員，球商極高，接到球立刻突破，從張昊身邊略過，突到近距離，在奧拉朱旺利用轉身吸引到坎貝爾注意力的情況下近距離拋投出手……
可惜，當年那個差點搶走人類電影精華扣籃王頭餃的噴氣機，現在腿腳已經不那麼利索了，著急出手的他跳起來的爆發力不夠，選擇了用肘部發力將球推出，力道沒控制好，鐵了！
坎貝爾卡住了奧拉朱旺，魔術師從底線的查基-布朗那里收回來保護好防守籃板球！
機會來了！
剛收住腳停在三分線內一步的張昊立刻重新起步……
「單騎（黃金）觸發，因張昊比場上所有球員都更靠近對方籃筐，本次反擊速度+10……」
單騎全功率！比賽剛開始，體力充沛的張昊速度直接飆升到100！
火箭隊球員在魔術師拿下籃板球的那一刻立刻退防，德雷克斯勒和羅伯特-霍里這兩位最靠外的球員第一時間朝著張昊追上去……原地絕望！
張昊像一道閃電一般，兩人同時有一種荒唐的感覺——他們就沒見過有球員這麼快！
就連之前他們認為是聯盟最快球員的達蒙-斯塔德邁爾，好像都沒有這個大前鋒快！
張昊沖到前場接到魔術師長傳，沖進罰球線，跨一步起跳，轉體180度的雙手背扣將球砸進籃筐！