早晨的愛德華七世公園十分寧靜。
南大門附近的室內足球場地里，蘇東正把眼前的障礙桿視為防守假人，一次又一次，反復不停地演練著射門動作。
或趟一腳後拔腿怒射，或背身拿球後轉身打門。
區別就是每一腳打門都會模擬出不同的情況，選擇不同的腳法和角度。
這種訓練很枯燥，但蘇東卻好像沒有這種感覺，在場上一遍又一遍地重復著，揮汗如雨。
不遠處的場邊陰涼處，羅尼跟何塞‧塞梅多雙雙坐在地上，默默地看著。
「你有沒有發現，這幾天他有點不對勁？」塞梅多突然問道。
「有什麼不對勁？」
「不好說，就是感覺他好像比之前更下死力去練了。」
「估計是受到刺激了吧。」羅尼猜道。
「你是說，那場揭幕戰？」
羅尼沒有回答，蘇東也沒說過，但他猜應該是這樣。
事實上，揭幕戰之後，羅尼自己也練得比以前更賣力氣了。
他已經落後夸雷斯馬了，不想越拉越遠。
努力了，未必能夠追得上，可不努力，永遠都追不上。
「這是好事，不是嗎？」羅尼深深地看著塞梅多，這個多年的室友有點懶散，「說實話，何塞，你也應該好好想一想了，再這麼下去，別說一線隊了，估計你早晚要被租借出去。」
何塞‧塞梅多在里斯本競技青訓營里表現並不出彩，否則當初也不會被清退。
而回歸之後，他似乎還是沒有吸取經驗教訓。
塞梅多听了之後，眼神中流露出了一絲躲閃，表情卻在故作無所謂，笑道︰「租借出去也不錯，說不定在隊內踢不上球，出去就成主力了。」
說完後，他自己干巴巴地笑了兩聲。
羅尼就好像沒有听清楚他說什麼似的，嘆了口氣，從地上站起來，「不說了，還是得練，早晚有一天，我干死夸雷斯馬！」
說完，他就快速沖進了球場。
「蘇，我來陪你練練！」
……
何塞‧塞梅多懶散地半躺在場邊，看著蘇東和羅尼在球場上一對一較量著，他臉上的笑意逐漸斂去，取而代之的是一種羨慕，同時還有深深的悲哀。
他出生于塞圖巴爾的一個佛得角移民的貧民家庭，從小就在街邊踢球。
別看他身材不高，只有一米八三，卻有著非洲球員的肌肉和速度，從小就比同齡人要更快更強壯，順理成章的，他就逐漸月兌穎而出，繼而被一些球隊給看上，早早就來到了里斯本競技這樣的豪門接受培訓。
那一年，他十二歲。
按照里斯本競技的青訓標準，塞梅多的技術並不出色，甚至達不到球隊的要求，他從小到大養成的踢球習慣就是依賴于自己的身體和速度。
這在青年隊里很有效，可如果身體和速度搶不到優勢，那他就沒辦法了。
里斯本競技也不是沒看出這個問題，他們早早就為他量身定制的針對性的訓練方案，可塞梅多終究不是羅尼，他無法忍受那種枯燥單調、乏味至極的訓練。
在被里斯本競技清退的那一段時間，他一度痛定思痛，下定決心要洗心革面。
因為他知道，他背負著全家人的希望。
他的家人們都在指望著他能夠踢出一片天，成為職業球員，甚至成為球星，賺更多的錢，徹底改變家族的命運。
這份決心讓他得以重返里斯本競技，但可惜並沒有堅持多久。
外面的世界太美好了。
有一群只要听到里斯本競技的名字，就主動投懷送抱的美女；有一群隨時隨地準備請他們吃飯喝酒跳舞唱歌，只想從他們口中探听到些許球隊秘辛的記者；還有一些眼巴巴跟在他們後頭，與有榮焉的球迷……
這不香嗎？
為什麼要練得這麼苦呢？
哪怕是跑到老城區的馬路邊，听听那些街邊歌手們唱歌，都比訓練有趣得多，不是嗎？
塞梅多不是不懂。
窮人家的孩子都早熟，他懂，比誰都懂。
每次看到蘇東和羅尼，他都想要下決心，跟他們一起努力，可每次他都堅持不住。
那實在是太苦了！
他無法理解，蘇東和羅尼為什麼能夠堅持？
就好像蘇東和羅尼無法理解他，為什麼無法堅持？
或許，正如蘇東所說的那樣，弱者永遠無法理解強者的渴望，而強者也永遠理解不了弱者的悲哀。
而想到了這里，塞梅多默默地站了起來，也沒跟場上熱戰正酣的朋友說一聲，耷拉著頭，悄無聲息地離開了愛德華七世公園。
球場上對決的兩人都神情專注，竟沒有發覺。
…………
…………
葡乙是葡萄牙第三級別聯賽，按照地區分為三個組，分別是北、中和南。
葡萄牙競技會所在的就是葡乙聯賽南組，總共十六支球隊。
這也是葡萄牙足協考慮到低級別聯賽的財政壓力，采取的一種比賽方式，但南組的壓力相對來說還是比較大，因為有幾支來自非洲大陸以西，馬德拉群島的球隊。
葡萄牙競技會第二輪坐鎮主場，迎來的對手是來自首輪全取三分的羅萊塔諾。
這支球隊來自葡萄牙南海岸的羅萊市，歷史也是非常悠久，背靠著羅萊和法魯兩大城市，羅萊塔諾的財力雄厚，這支葡乙聯賽為數不多的職業球隊，每個賽季都以沖擊葡甲為目標。
當然，這支球隊至今依舊留在葡乙，可見目標都沒實現。
但作為全職業球隊，實力並不差。
……
到底是新賽季的首個主場，競技會的球迷還是挺捧場的。
擁有八千座席，加上站票，總容量高達一萬五千人的主場，總共迎來了三千多名球迷。
他們全都坐在了兩側看台上，倒也有一定的規模。
千萬別嫌棄，根據隊內的統計，這樣的上座率已經算是很高了。
平均票價在一歐元左右的競技會，平均每場的球迷大概是在一千左右。
也就是說，號稱歐洲俱樂部三大收入渠道，比賽日、轉播費和商業運作，競技會通通都完美錯過，而僅靠這每場比賽一千多歐元的收入，根本是養不活一支球隊的。
所以，競技會才需要開辦更多副業，包括培訓班，或者向政府承包一些培訓業務，而政府也會適當給予財政支持和各種補貼，例如球場的維護費用等等。
而這也是戈爾巴在考核之後，突然如此看重蘇東的原因。
如果蘇東踢得好，把他賣到大球隊去，分分鐘能收入五位數，甚至六位數的轉會費。
像競技會這樣的球隊，基本上不可能抗拒這樣的誘惑。
于是，蘇東很順理成章地被列入了比賽名單。
他在訓練中表現越來越好，馬泰略對他的評價也很高，但這一場依舊還是坐替補。
「注意研究你的對手，我希望你上場後能有好的表現。」安東尼奧‧佩雷拉鼓勵道。
蘇東默默點頭。
……
羅萊塔諾率先開球。
雖然在比賽前，競技會的球員在更衣室里諷刺這支球隊，年年沖甲，但從另外一個角度來看，這支球隊的實力也確實不俗，這才有足夠的底氣和信心去沖甲。
果不其然，比賽剛開始，羅萊塔諾就反客為主地搶佔了先機。
競技會雖說是主場作戰，但場面上采取守勢。
可就算是如此，依舊還是被羅萊塔諾頻頻攻入到三十米區，乃至禁區附近。
老隊長馬泰略的作用在這種時候就發揮出來了，他除了像定海神針一般，站在競技會的球門前外，還積極指揮隊友去防守，指示球隊防線的移動。
看看球場上猶如統帥般的馬泰略，再看看場邊如老僧入定的安東尼奧‧佩雷拉，蘇東終于明白，為什麼所有人都相信馬泰略將取代佩雷拉了。
到底是第三級別的球隊，當後防線穩住之後，羅萊塔諾也很難制造出威脅。
蘇東也開始關心起對方的防線。
對方的兩名中衛身高都比蘇東要高一點，其中一個有超過一米九，塊頭都明顯要比蘇東壯一圈，瞧著他們的跑動和踢球來看，蘇東估模著，自己如果還是跟他們拼對抗，那肯定是不行的。
他們的速度偏慢，靈活度不夠，那就應該多跑動，但競技會的前鋒卻像是一頭倔驢，一個勁地想要跟對方直接較量，結果不用說，吃虧吃到飽。
或許，並不是他一根筋，而是他只會這一招。
蘇東在這一刻，突然間也意識到，原來全面是如此重要。
……
「嘿，蘇，他們怎麼讓你坐在這里？」
身後突然傳來了一把熟悉的喊聲。
蘇東從替補席上站起來，轉過頭看去，就發現羅尼跟何塞‧塞梅多正坐在他身後的看台上，朝著他賊兮兮地笑著。
「你們怎麼來啦？」蘇東很是意外，走了過去。
「隨便找個理由，請個假就來了。」羅尼滿不在乎地說道，「倒是你，怎麼沒上場？那個家伙踢得比你差多了，連拿個球都拿不穩。」
說到最後，羅尼是一臉的嫌棄。
雖說他每天都嫌棄蘇東，但那是朋友間的嫌棄，可在他心里，蘇東的進步非常大，比競技會那些攻擊手都強多了，主教練不讓蘇東上場，純粹就是屈才。
「教練讓我先觀察觀察，估計下半場就上了。」蘇東回道。
「有什麼好觀察的？那兩個人比你強壯，但動作笨拙，速度慢，又不靈活，你就像踢何塞那樣，跟他們踢就行了。」
一旁的何塞‧塞梅多听得一臉不樂意。
不是，兄弟，你這話是幾個意思？
他們兩個怎麼跟我比？
還有，別說得我好像很容易對付似的，行嗎？
雖然我確實不是你的對手，但也不至于這樣損我吧。
「蘇，趕緊跟你們教練說說，上去干死他們倆。」
塞梅多可不敢沖著羅尼發火，只能把滿腔怨氣都發泄在羅萊塔諾的兩名倒霉蛋中衛身上了。