曼城的卡靈頓訓練基地並不大。
這里除了一線隊和預備隊外，還有兩支青訓營梯隊在訓練，全部都是十六周歲以上。
只有到周六和周末這兩天，九歲到十五歲年齡段的球員，才會來到訓練基地，接受每周兩節的足球訓練課，其余時間，這些孩子們都還是呆在家里和學校上學。
這是英足總的要求。
他們對青訓選材範圍的標準是一小時車程，也就是說，俱樂部只能在這個範圍內進行選拔。
如果是高于十二周歲，也就是十三周歲到十六周歲這些年齡段，可以適當延長到一個半小時，這對英超球隊的青訓選材進行了相當大的限制。
從某種程度上說，這甚至拖累了英格蘭的青訓。
有錢的球隊願意投入，但沒辦法大規模擴張，也沒有引進超出範圍內的青訓人才。
而很多地區的球員根本不願意在青訓上投入，英足總在這方面也投入甚微，導致英格蘭人才的培養非常糟糕。
當然，之所以嚴格限制車程範圍，目的也是希望孩子能夠留在父母身邊。
出發點是好事，但對足球這項運動的發展造成了不利影響。
這些年來，隨著德國足球的人才井噴，尤其是以托尼‧克羅斯、托馬斯‧穆勒等一批年輕球員的涌現，德國青訓從投入改革到現在，十年時間，終于收獲了豐厚的回報。
作為死敵，英格蘭也是痛定思痛，正打算進行一輪轟轟烈烈的青訓改革，目前正在全英格蘭進行調研和考察，討論的兩條方案是，取消選材範圍限制，同時將所有青訓營分級。
曼城在伊蒂哈德球場對角線的那座訓練基地，就是沖著這項改革去的，也是想要打造全世界最頂尖最豪華的訓練基地，吸引全英國，乃至全世界最好的青訓球員。
……
每到周末，卡靈頓訓練基地的青年隊訓練區都會變得異常熱鬧。
從四面八方涌來的，遍布整個大曼徹斯特區的孩子們，都會聚集到這座並不寬敞的訓練基地里，接受曼城青訓教練們的訓練。
他們平日里都在各自學校和社區里接受訓練，只有到周末這兩天，才回到卡靈頓上課。
他們都是精挑細選的佼佼者，來到這里都有一個目標，那就是在十六周歲，完成學業之後，他們可能得到曼城的青訓合同，成為正式的青訓營球員。
在那之前，他們僅僅只是注冊接受青年隊培訓的小球員。
每每到訓練之余，這群孩子們就喜歡趴在鐵絲網上，遙遙望著對面。
那是一線隊的訓練場。
他們可以隔著鐵絲網，近距離地觀看到一線隊的訓練，要是運氣好點，偶爾還會被叫過去幫忙，例如撿個球什麼的。
對于這群孩子來說，算得上是一件相當榮耀的事情了。
尤其是在今年，蘇東加盟之後，更是引發了青訓營的熱烈追捧，幾乎每個周末，都是這群孩子們最渴望的時候，因為他們可以近距離地觀看著蘇東的訓練。
這群孩子中，有無數人，都在心里默默將蘇東奉為偶像。
馬上即將迎來對陣切爾西的焦點戰，瓜迪奧拉這次選擇了封閉式訓練，用幕布將鐵絲網罩住，這讓青年隊這邊的孩子們都感到很不滿，又覺得很失落。
但孩子始終就是一群孩子，他們很快就會忘記這些不愉快的事情，讓自己快樂起來。
他們還會討論一些球隊和足球上的事情。
例如曼城周中在聯賽杯竟然輸給了西布羅姆維奇，這讓很多人都感到意外。
「我看了衛報的分析，覺得很有道理，我們的板凳厚度還是不夠，尤其是門將。」
「喬‧哈特已經連續兩場表現低迷了，對陣切爾西，他令人很擔心。」
「聯賽杯這場不是喬‧哈特，首發是吉文，替補是卡里烏斯。」
「卡里烏斯？十八歲年齡段的那個德國門將？」
「零九年，球隊花了二十萬英鎊，把他從斯圖加特簽下來，現在好像也才十七歲吧？」
「就是他，他現在被抽調到一線隊，正式跟隨球隊訓練，算是三號門將了。」
「乖乖，我們這位年輕的主教練很喜歡用年輕球員。」
「主要是對喬‧哈特和吉文都不滿意，我覺得，如果卡里烏斯在訓練中表現不錯的話，杯賽肯定能踢，到時候抓住機會，說不定真有機會在一線隊亮相。」
「你說的是順利，但現在聯賽杯已經出局了，真要踢杯賽，那也只能是足總杯，那都是明年的事情了，太可惜了！」
「誰說不是呢？聯賽杯竟然輸了。」
「球隊從聯賽開始後就是連續的一周雙賽，對陣切爾西，估計也是想要輪換一下，誰知道板凳球員這麼不給力，直接就輸了。」
「特里皮爾這一場也上了，但表現得挺一般的。」
「邁卡‧理查茲這次是踢中衛，失球就有他的責任。」
「邁克爾‧約翰遜現在已經連大名單都進不去了，估計待不了多久了。」
孩子們你一言我一語地說著，都是曼城青訓營的球員。
能夠從青訓營里月兌穎而出，出現在一線隊主教練瓜迪奧拉視線範圍內的，基本都是青訓營的佼佼者，是所有孩子們耳熟能詳的牛人和大佬。
可就是這群他們眼中的牛人大佬，到了一線隊，卻表現得一塌糊涂。
不用想都知道，一線隊的比賽到底有多殘酷了！
而所有能夠在一線隊立足的球員，又是多麼的不容易，多麼厲害？
更不用說是那些成名的球員，而像蘇東這個級別的超級巨星，對于這群孩子來說，更是神一般的存在，足以讓他們頂禮膜拜。
以至于很多人都特別羨慕那些俱樂部的球童。
本賽季曼城到現在踢了三個主場，有三名青訓營的小球員在擔任球童的時候，有幸牽到了蘇東的手，這讓他們都異常激動，其中兩人甚至都緊張得說不出話，事後很是被人「嘲笑」一番，認為他們都錯失了良機。
好不容易近距離接觸蘇東，你哪怕是要個紀念品什麼的，也好啊。
都是一群十歲上下的孩子，踢球多年，對蘇東這樣的球星更是崇拜到無以復加的程度，自然也都以能夠近距離接觸到蘇東為榮。
在這群孩子當中，有個看起來比同齡人更為瘦小的孩童，一直都是默默地听著周圍人的討論，顯得十分專注，之後又看向了一線隊訓練的方向，猶豫了一下後，他悄然離開了人群，朝著教練辦公室的方向跑去。
叩叩叩！
那孩子敲響了辦公室的門。
在里頭辦公的是兩名青訓教練，十八歲青年隊的主教練，前英超球員斯科特‧塞拉斯。
另外一個是他的助手，更為年輕的史蒂夫‧埃爾。
史蒂夫‧埃爾才三十八歲，但已經在曼城青訓營里工作十八年了，听說他是索爾福德人，後來加入了曼城的青訓，但在二十歲那年受傷後，就進入了青訓營工作，一直到現在。
他除了是十八歲青年隊的教練外，平時還負責其他一些工作，例如管理青年隊。
「菲爾，是你，有事嗎？」史蒂夫‧埃爾一眼就將來的這個小孩認出來了。
「埃爾先生。」這個叫菲爾的小孩氣喘吁吁地走進了辦公室，來到了史蒂夫‧埃爾的辦公桌前，「能不能讓我也去參加周末的比賽？」
史蒂夫‧埃爾听後，跟斯科特‧塞拉斯對視而笑。
這已經不是第一個跑來這麼說的球員了，幾乎每一個主場，都會有一群孩子搶著要去現場。
例如那個本賽季剛加盟的天才小將斯特林，他就是每一場都跑去比賽場邊撿球，據說又一次，他在蘇東慶祝進球的時候，還特地跑進了球員中間去，跟他們一起慶祝了，讓蘇東模了模頭，攬了一下肩膀，被直播鏡頭給拍到了，回來後，這小子見了誰都炫耀。
而作為回報，他答應了塞拉斯，每一場比賽都盡全力去踢，訓練和比賽都異常賣力。
所以，這也算是某種獎勵。
「很抱歉，菲爾，你來晚了，我們已經招滿了。」斯科特‧埃爾滿是歉意地說道。
其實，他也非常看好這名小子。
「我知道，但總要有人替補，不是嗎？史密斯那家伙經常遲到，這你是知道的，萬一他又遲到呢？」
「我們有替補……」
「我知道，但我覺得不夠，我一定會非常準時，你讓我替補！」叫菲爾的小孩抬起頭，異常堅決地看著斯科特‧埃爾，一雙炯炯有神的眼楮仿佛像是在說，你不答應，我就不走了。
斯科特‧埃爾有些無奈了，「如果我沒記錯的話，你是住在斯托克波特吧？」
那是曼徹斯特南邊的一座城市，距離不遠不近，比威姆斯洛稍微近一些。
「我會說服我的父親，如果可以的話，麻煩你幫我買兩張球票，我用我的零花錢去買，讓他們到現場看球。」叫菲爾的少年雙眼中閃過了一絲狡黠。
斯科特‧埃爾和塞拉斯兩人頓時都哈哈大笑了起來。
人小鬼大！
「行吧，那我安排你替補，但不保證你能當上球童，尤其還是蘇東的球童，這可是非常搶手的活！」斯科特‧埃爾只能答應了。
對他來說，這其實也就是一句話的事情。
「謝謝埃爾先生，其他的事情我自己搞定。」小孩信心滿滿地說。
斯科特‧埃爾和塞拉斯看著這小鬼轉身離去，留下了滿懷納悶。
他能搞定？