在倫敦北郊，托特納姆熱刺訓練基地的主教練辦公室里，老帥哈里‧雷德克納普正跟自己的兩名得力助手喬‧喬丹和凱文‧邦德研究著比賽錄像。
喬‧喬丹是是蘇格蘭名將，職業生涯效力于曼聯和AC米蘭等豪門，踢過世界杯和歐冠決賽，退役後轉型成為教練，在托特納姆熱刺任職，如今是首席助理教練。
凱文‧邦德則是雷德克納普合作多年的搭檔，兩人從樸茨茅斯開始，經歷了南安普敦，又追隨雷德克納普來到了托特納姆熱刺，算是老帥最為信任的助手。
三人坐在辦公室里，剛剛看完了曼城本賽季的最後一場熱身賽。
「瓜迪奧拉可真會玩。」凱文‧邦德搖頭笑道。
「之前他一直不讓蘇東上場，引起了那麼大的爭議，說是要藏著掖著，可現在，突然間就讓他上了，踢了十幾分鐘，進了一個球，這算怎麼回事？」
雷德克納普的臉色也變得十分嚴峻，事情很嚴重。
那可是蘇東啊！
一個賽季進幾十個球的進球怪物！
誰敢無視他？
不說別的，蘇東就只是站在場上原地不動，雷德克納普都得安排兩個人在那邊盯著才放心。
更何況現在，蘇東突然替補上場，九分鐘就進了一球。
其他的倒是沒表現出什麼，可蘇東的射門嗅覺還在，機敏的跑位還在，把握機會的時機也還在，這就足以讓他成為球場上最可怕的得分手。
是的，哪怕是一個嚴重不在最佳狀態的蘇東，依舊還是最可怕的！
更不用說，現在壓根不知道蘇東狀態如何。
「估計瓜迪奧拉這一場也是想要讓他上去找找節奏和狀態。」喬‧喬丹當年也是前鋒出身，而且還是非常出色的前鋒，所以他對前鋒的情況會更了解一些。
雖說前鋒只要進球就好，但想要進球，就必須要做得更多。
進球從來都不是簡單掄一腳的事情，而是一個非常龐大的系統工程。
傳球、接球、跑位、時機的把握、周邊環境的觀察、防守球員動作的預判、門將的站位……
太多復雜因素的存在，讓進球得分成為了足球場上最復雜的事情。
很多時候，球迷僅僅只看到了前鋒進球的一瞬間，而忽略了那一瞬間前後所發生的事情。
看得見的冰山一角，往往才是最不起眼的。
「看起來，蘇東的狀態很不錯，瓜迪奧拉故意把他藏起來，擺明了就是要拿他當奇兵。」凱文‧邦德猜測，但對此也感到十分頭疼。
蘇東絕對是這個世界上最可怕的巨星，屬于那種你明明知道他很可怕，但你又不知道要怎麼去防守他的超級巨星，這種無能為力的感覺讓人無比絕望。
「從目前來看，瓜迪奧拉應該還是會采取四三三陣型，蘇東居中，迪瑪利亞和桑切斯踢兩翼，中場的話，大衛‧席爾瓦和布斯克茨肯定佔據主力，另外一個名額，托尼‧克羅斯、穆蒂尼奧和加雷斯‧巴里都出場不少。」
「後防線左路是馬塞洛，佩佩和孔帕尼搭檔，右路的話，他嘗試過薩巴萊塔和杰羅姆‧博阿滕，這兩名球員都犯過錯，都不是很穩，兩名邊路的防守都不是很理想，這應該會是我們的機會。」
邊路突擊，這一直都是托特納姆熱刺的強項，阿倫‧列儂和加雷斯‧貝爾組成的兩翼，是托特納姆熱刺上賽季拿下英超第四的關鍵法寶。
可以說，這兩名速度飛快，沖擊力驚人的邊鋒應該能夠壓制住曼城的兩條邊路。
但問題的關鍵不在于這里，而是中場壓制和後防線。
曼城的邊後衛從來都是問題重重，但他們的中場，乃至三條線都有著超強的傳控球能力，當他們球權在手時，防守問題反而不是特別嚴重。
還有蘇東，他才是托特納姆熱刺的心月復大患。
「邁克爾‧道森、萊德利‧金，還有赫德爾斯通，你們覺得，這三個人能不能守得住蘇東？」雷德克納普突然開口問道。
喬‧喬丹和凱文‧邦德面面相覷了一會兒後，都犯難地皺起了眉頭。
托特納姆熱刺這三名球員都有一個共同特點，身材都很高大，都在一米九左右，又是英格蘭青訓出身，力量對抗都不俗，赫德爾斯通的優勢還有傳球。
「不好說。」久久之後，凱文‧邦德才無可奈何地嘆道。
仔細想想，還真有些叫人無奈。
三個人去守對方一個，竟然得出的結論是不好說。
這是多麼可怕的差距！
「這家伙真是一個怪物啊！」雷德克納普感慨道。
誰說不是呢？
放眼歐洲足壇，除了蘇東，還有誰能做到？
哪怕是克里斯蒂亞諾‧羅納爾多和梅西這樣的巨星，通常都是兩人左右就能守得住，可蘇東這個球員，三名球員都沒底氣，簡直太讓人氣苦了！
老帥從沙發上站了起來，在辦公室里來回踱步。
喬‧喬丹和凱文‧邦德也都陷入了苦思。
辦公室里的氣氛頓時變得沉默起來，令人感到十分壓抑。
老帥在來回踱了一陣後，終于也做出了決定。
…………
…………
隨著新賽季的臨近，全世界媒體和球迷的視線也都被拉回到了英超賽場。
新賽季的英超跟以前有所不同，主要是實施了一項全新的規定，十七加八新政。
所謂的十七加八，就是每一支英超球隊只能上報二十五人名單，其中必須要有八名本土培養的球員，而所謂的本土培養，就是在二十一歲之前，有三十六個月或三個賽季，在英格蘭或威爾士足協注冊。
新政的出發點是因為英超的火爆跟英格蘭國家隊的疲弱形成了鮮明的對比，使得英足總希望能夠借助英超的強勢，來提升國家隊的競爭力。
但如此一來，不管是報名人數，還是本土培養球員的人數，都對豪門球隊造成了巨大的沖擊，從目前來看，切爾西、利物浦和曼城的常規一線隊主力肯定是無法報滿八人的。
于是，球隊要麼就是在轉會市場上大肆搜刮本土戶口本，要麼就是扶持青年隊的球員上來湊數，不管哪一條，對球隊的整體實力肯定會造成一些影響的。
而這條新政也一定會再進一步提升英格蘭本土球員的身價，所以目前曼城還在物色符合瓜迪奧拉戰術要求的本土球員，希望能夠填補球隊在新政方面的空缺。
如果到了轉會市場關閉前，球隊還沒有找到合適的球員，那就只能用青年隊的球員上來湊數了，現在特里皮爾、邁卡‧理查茲、邁克爾‧約翰遜等年輕球員都已經被算進去了。
但還是不夠。
這不僅是曼城的問題，利物浦和切爾西的情況也不會比曼城好到哪里去。
唯一比較好一些的就是曼聯、阿森納和托特納姆熱刺，這幾支球隊都有不菲的本土球員，阿森納比較特殊，他們過去幾年在全世界到處搜刮年輕球員，培養成自家青訓，也算是符合新政的要求了。
英格蘭的本土球員其實都不大符合瓜迪奧拉的要求，可受限于新政，球隊本賽季又不僅僅滿足于當一個攪局者，想要更進一步，那就不能放過任何一絲壯大自身實力的機會，因此貝吉里斯坦還在到處物色球員。
……
新賽季開戰在即，曼城需要上報球員名單和球衣號碼。
為此，曼城還專門組織了一場更衣室的球員會議。
作為球隊的隊長，蘇東主持了這次的會議，讓球員進行開誠布公的交談，挑選自己想要的球衣號碼，或者是跟其他球員進行交換。
大多數的球員都沒有這方面的需求，一些新援都基本是在加盟時就選擇好了自己喜歡的球衣，蘇東當時就接過曼城的九號球衣。
自從保加利亞的前鋒博季諾夫離隊之後，他的九號球衣就一直空懸著，外界甚至一直傳聞，這件球衣就是為蘇東留著的，所以就連聖克魯斯都選擇了其他球衣號碼。
而這次，蘇東也確實接過這件九號球衣。
這也是他在瓦倫西亞、巴薩和拜仁時的球衣號碼，甚至都已經成為了他的標簽。
英格蘭的國門喬‧哈特本賽季將對吉文的主力門將位置發起沖擊，但他並未向吉文求取代表著主力門將一號的球衣，而是選擇了二十五號的壓軸號碼，這其實也是門將的常規號碼之一。
分配完球衣，俱樂部正式提交給英足總和英超聯盟，同時也在俱樂部官網上進行公示。
接下來如果再引進新援，球衣號碼也將從現在空缺的球衣號碼中進行挑選。
……
英超的揭幕戰的開球時間是在正午時分。
這要比正常的英超比賽的時間更早一些，不過好處就是，哪怕是亞洲地區的球迷，都能夠在晚上的黃金時間段觀看到比賽的同步直播。
曼城是客場作戰，因此球隊決定提前一天南下倫敦。
這也是沒有辦法的事情，如果比賽當天南下，時間會非常緊張。
于是，球隊在十三日傍晚，結束完訓練課之後，收拾了東西，集體開拔南下前往倫敦。
這時候，倫敦已經充滿了大戰前的緊張。
新賽季的英超首日，只有托特納姆熱刺主場迎戰曼城這場焦點戰。
但到了次日，利物浦主場迎戰阿森納的焦點戰，也吸引了全世界的關注。
切爾西和曼聯都是主場作戰，這兩支球隊的對手分別是燈籠褲西布羅姆維奇和喜鵲紐卡斯爾，主場拿下三分的可能性很大。
所以，曼城新賽季的首演壓力很大。