「……我出發時，羅德島距離切城廢墟已有近百公里。」
「汽車從緩沖處開進荒野，前輪剛踫到泥土基地就跑到了數十米開外，像是被獵鷹追趕的兔子，一刻都不敢停滯。」
「那時我回頭看了眼羅德島，艦橋上的堡壘標志依舊清晰。」
「只是一點都讓人感覺不到堅實。」
停留在荒野上的最後一股冷氣終于消散，無數綠色破土而出，呼吸著久違的新鮮空氣，讓這片大地變得鮮活不少。
這景象讓瓦倫丁也輕松了一些。
他腦海中的泰拉世界已經蓋上了灰蒙蒙的濾鏡，仿佛是沒有任何美好的絕望之地——是這片覆蓋著無數女敕芽的荒野改變了他的想法。
但這趟回歸之旅依舊被沉悶包裹著，就連芙蘭卡都安靜地坐在副駕駛位上眺望遠方。
像是在懷念已經逝去，且再也不會出現的悠閑假日。
為了緩解這股壓抑，雷蛇主動挑起話題，說起了她出發那天的事情。
雖然女孩們都不感興趣，但瓦倫丁听的還算認真。
「哎等下，今天是幾月幾號？」
雷蛇的話提醒了他。
實際上早在龍門戰役結束時羅德島就跑路了，那天他們出發去切城時也沒停下，一路向西也不知道目的地是哪兒。
雖然角徵羽說外界時間過得很慢，瓦倫丁在異世界活了幾千年泰拉才過去一天，但保不齊會出現意外。
如果已經過去一周或是一個月，那相較于回到羅德島更重要的是吃住問題。
車子是用源石驅動的，不怕沒燃料……
但食物夠六個人分麼？
「今天……」
雷蛇瞧了眼手腕。
「四月二號，距離你們出發那天過去了三天。」
她微微抬頭，透過後視鏡看著瓦倫丁的臉。
「根據羅德島的移速估算的話，它現在應該已經到達敘拉古南部了。」
「羅德島在切城和龍門吸納了很多難民，工廠倒是不會出現缺人手的問題。」
「但食物和淡水供應就不太夠。」
「它會在那里停留幾天補充資源，這也是我們追上它的機會。」
當初阿米婭答應了雷蛇前往切城廢墟的請求，但也跟她說清了這麼做可能遇到的危險。
除了烏薩斯士兵的威脅外，還有就是回歸的問題。
羅德島不會停下來等她們，雷蛇等人必須自己追上主基地。
當然，追不上也沒關系。她們可以先前往附近的羅德島藥店，在那里向總部發送訊息，等待後勤部去接她們。
但這麼做會浪費大量時間，而且瓦倫丁等人也很難混進城市。
所以趁著羅德島在敘拉古休整時追上它是唯一可行的解決方式。
「不用擔心，羅德島大概會停留一周左右的時間，足夠。」
「而且……」
帶著墨鏡開車的雷蛇就像一個酷蓋，瓦倫丁無法通過後視鏡看清她的視線。
但即便如此，他還是能感覺到這位好姐姐的視線焦點從自己變成了拉斐爾。
「那里距離拉特蘭也挺近的，我們看到羅德島主基地時也有很大概率看到平原上的薩科塔人商隊。」
拉斐爾頭頂的光環突然閃了一下。
「你想回去看看麼？」
回到家鄉。
這聲音近在咫尺，卻又好似來自遠方，朦朧虛幻。被埋藏起來的記憶于此刻再度出現，仿佛就發生在昨天。
天使怔怔地看著遠處的地平線，眼眸中卻是教堂尖頂、十字架和璀璨星空。
拉特蘭沒有約束聖人的規則，哪怕法律都在她們腳下。但每一代聖人都默默遵守著世俗的法律，還有她們長久以來從未說過的，只存在于心中的規則。
絕不離開拉特蘭，保衛遺跡和遵守秘密。
「不。」
良久，拉斐爾才緩緩回答。
聲音很輕，話音剛落便被車輪聲碾碎，沒了蹤影。
就像那天晚上，她站在荒野中看著城邦出口位置的嬌小身影，說出的那聲再見。
聖人擁有常人不曾擁有的自由，但她們一出生就活在牢獄中。
拉斐爾並不反感處處皆有的無形限制，但她卻無法承受被拉特蘭教廷埋藏千年的秘密。
只有聖人和樞機主教才可知曉的真相。
與此同時，拉斐爾心中出現了一個聲音，讓她去外面尋找自己真正的命運。
曾經初代拉斐爾未能完成的事業。
那只是一種感覺，很玄幻，就好像靈魂比其他人多了些東西，說不清。
但聖人離城未有先例，僅僅靠這個虛無縹緲的理由無法驅散她心頭重擔。
拉斐爾愛著這座城市，明白自己的身份不容任性。兩種情感產生的矛盾沖突愈發激烈，最後卻被其他人解決。
加百列干淨利落地將拉斐爾推進荒野，為她做出了選擇。
[未來某一天你會回來，帶著解決問題的答案。]
[在那之前，忘了‘拉特蘭’這三個字吧。]
沒有祝福和挽留，說完就轉身離開，拉斐爾連個道別的機會都沒有。
她只能看著那個逐漸遠去的身影，說了聲只有自己能听見的‘再見’。
說給加百列听，也是說給自己。
……
時至今日，已有七個年頭。
曾經略顯稚女敕的少女已進入成人世界，距離真正的人妻僅差一個紅本本。
拉斐爾確信自己找到了答案，但還未到揭曉的時候。
回到拉特蘭的契機還隱藏在黑暗中。
在那一刻到來之前，她絕不會回到家鄉。
「其實我挺想回去的。」
拉斐爾嘆了口氣，轉過頭來看向雷蛇笑了笑，握住身邊人的手。
「但是回去又有什麼用呢？小瓦只有切城的身份證明。」
「那座城市已經不在了。」
雖然跟天使姐姐十指相扣的感覺很舒服，但這話還是讓瓦倫丁覺得有些不太對。
這回拉特蘭跟我的身份證明有啥關系？
你回老家探親我在羅德島基地等著不就好了？
那群天使還能不讓你出來？
他們敢對自己崇拜的聖人這麼做嗎？
「其實我還有龍門的身份證明。」
越想瓦倫丁就越覺得不對勁。為了證明自己不是個「無國籍人士」趕緊解釋，他趕緊把龍門的身份證拿了出來。
「喔。」
拉斐爾瞪大眼楮做出驚訝的表情，就是看起來有些浮夸。
「那一凰是不是也有龍門的身份證？」
听到說起了自己，邢一凰轉頭對上拉斐爾的視線，輕輕搖頭。
「龍門官方就給我發了身份證，小氣得很。」
一想到在龍門經歷的那些事瓦倫丁就氣得慌。
幫他們除掉了一個大型幫派，最後獎勵中唯一有用的就是張身份證明，給傻小子的都比這多。
雖然有棟房子，但緊挨著下城區近衛局，正常人都能看出來這房子是用來干啥的。
不就是監視我們的麼？
工作還是去近衛局上班，這相當于把自己賣給龍門了啊……
幸虧自己和一凰只是羅德島的臥底，不然還真就只能留下任由老魏拿捏了。
「這樣嗎？那我就放心了。」
拉斐爾松了口氣。
「我還以為你和一凰已經在龍門結婚了呢。」
……
「嗯……結婚？」
沉默一路的芙蘭卡在此刻突然活躍了起來。她轉過身盯著後面三人，視線在他們臉上晃來晃去，看樣子是剛被驚醒，只听到了那兩個字。
而在她的視線里，瓦倫丁除了好奇心外，還察覺到了幾率大齡單身狐的怨念。
這姐姐……
好像跟拉斐爾一樣大？
「你今年多大了？」
瓦倫丁捏了捏拉斐爾的手心。
剛剛邢一凰听到結婚那句話時還沒啥反應，瓦倫丁這句話倒是讓她抽了下眼皮。
仿佛瓦爾登湖畔那個既溫柔又體貼的好男人不見了，又變回了曾經的憨憨小龍人。
「……」
一時間拉斐爾不知道該說什麼好。
「比你大三歲吧。」
但是看到瓦倫丁亮晶晶的雙眼，她還是沒有發作，比較委婉地說出答案。
「這好啊。」
瓦倫丁嘿嘿一笑，喜悅之情溢于言表，絲毫沒察覺到他剛剛有多麼危險。
炎國有句老話，女大三抱金磚。
拉斐爾未來絕對是賢妻良母，沒跑。
但芙蘭卡……
這塊狐狸金磚未來誰能抱走就不清楚了。
「加油好姐姐。」
瓦倫丁收斂笑容，一臉凝重的看著芙蘭卡。
「我相信你一定能遇到對的另一半。」
說完甚至還朝一臉懵的她豎起大拇指。
邢一凰朝邊緣靠了靠，默默閉上眼，同時伸手蓋住臉龐。
沒眼看。
「你……」
芙蘭卡終于重啟成功，眼楮瞪著瓦倫丁就跟要吃了他似的，差點爆出哥倫比亞經典粗口。
但最終還是壓了下去，保持住了一名優秀干員的良好素養。
「謝謝。」
她點點頭，微笑著向瓦倫丁表達出自己的感激之情，轉過身去不在說話。
就是引擎聲都蓋不住她牙齒摩擦的聲音。
車內氣氛有些尷尬，但至少活了起來，不再沉悶。
雷蛇打開車載音響，嘴角難得露出一絲弧度。
瓦倫丁扭扭身子找了個更舒適的姿勢，閉上眼楮。
旅程還長，但不代表能一直輕松下去。
計劃該開始了。