「小舞，醒醒……小舞，你不能死啊……」
迷迷糊糊中，小舞听到哽咽的聲音呼喚，艱難睜開眼，見辛花披著一身雪花，滿眼是淚，蹲在自己榻邊。
「小舞，你醒了」
「嗯」
小舞答應著，感覺身上重的要死，好像要壓斷自己的骨頭，一看，才發現身上多了一床被子。
小舞抬頭細看，見辛花臉上被劃了一道口子，淚水沖過，流出淺紅的血水，正嘀嗒在二人緊握在一起的拳頭上，明白辛花又挨打了。
小舞咬牙，「誰干的？」。
辛花苦笑著搖頭，「沒事，別擔心」。
小舞心疼地抬手幫辛花擦去淚水，知道在傷口上流淚，如同在傷口上撒鹽一般，虛弱道︰「不哭，會疼的」。
辛花淚流的更凶，「小舞，你都昏睡一日了，再這樣下去，怎麼得了？」。
「沒事，我命硬，死不了的，放心，不許再別哭了」
小舞艱難的笑著，她不能說自己有了求死的想法，她怕膽小的辛花會難過。
辛花從懷里掏出一個布包，打開，里面包著一個面餅，她把面餅塞到小舞手里，舉到嘴邊。
「小舞，你定餓了，快吃點」
知道辛花弄到這個面餅，定廢了不少事，看見她淚眼巴巴望著自己，為了讓她放心，小舞張嘴咬了一大口，還帶著辛花體溫的面餅。
見小舞吞咽困難，辛花起身給她倒水，才發現壺中的水，已凍成冰疙瘩，頓時眼淚又流了一臉。
小舞反安慰起傷心的辛花，「辛花，我……不喝，過來坐」。
辛花不敢再停留，因為上面有令，誰敢照顧小舞這個悖逆主子的奴隸，就會受到懲罰，她已經為此挨過一次打。
「小舞，我……」
見辛花站在桌前，流露出歉意、為難、悲傷又游離驚慌的眼神，小舞突然心里明白了，辛花來這會受到自己牽連，畢竟她得罪的是大主子，小舞艱難坐起身，裝作已無事的樣子。
「辛花，我好啦，我是罪人，你不能來這久待，快走吧，我保證，照顧好自己」
「那你……要說話算話」
「說話算話，去吧，你也要……照顧好自己」
看著如驚弓之鳥慌張離去的辛花背影，小舞流淚了，是感動的淚，原來自己身邊還有真情。
小舞覺得冷，就又躺下，在被窩里默默流淚。
不久後，就听見門「吱扭」一聲被推開，寒風裹挾著雪花刮了進來，一個穿著黑色大氅，拎著藥箱的溫雅男子走了進來。
小舞一看，來人是太醫黃淺，忙擦了一把眼淚，不想讓他看見自己的脆弱。
「是誰……讓你來的？」
「我自己」
黃淺一邊淡淡地回答，一邊淡淡望著床上的小舞，兩手拍打掉身上的雪。
黃淺說這話是真的，住在宮外的長公主得病，周大王命他去探病，兩日，在下馬處，他都未看見小舞，已猜到必是出了事。
黃淺見過小舞被鞭打，也看到她眼中壓抑的要噴薄而出的怒火，他並未上前阻攔，太王太後親自整治後宮亂象，任何相勸只會適得其反。
「為什麼……要來？」
小舞低啞著嗓子問，她不明白黃淺為什麼要做費力不討好的事，難道？他是受人之托嗎？小舞很想知道，那個人是誰？周旦？還是周錦年？
「治病救人，醫者天職」
小舞啞然，雖然還不知道，黃淺怎知自己病了？又為何冒雪而來？冠冕堂皇的話也不能真信，但看見他並不想回答，也就沒再繼續探問。
「下雪了，屋外的梅花……該開了」
切完脈的黃淺，沒頭沒腦說了一句話，開始不緊不慢地幫著小舞，治療鞭傷和凍傷，還點著燒水爐燒了熱水，給她吃下乎乎的一把藥粒。
小舞知道沒人會傷到黃淺，但還是不想因自己而拖累他，待忙完，小舞就催促他離開。
「多謝，你快走吧」
黃淺用小舞常問他的話，問小舞，「為什麼？」。
「我不想，拖累你」
黃淺一邊從醫箱里，拿出一些瓶瓶罐罐放到小舞榻上，一邊溫聲的回答，「哦，是這樣，你？想拖累我？怕是……還不夠資格」。
這出乎意料的回答，還是讓小舞一愣，猛抬頭，對上黃淺澈空深邃的雙眸，片刻後，黃淺淺笑著解釋。
「我，對他們……有用，他們有求于我，又怎會為一些小事，惹我吶？」
小舞蹙眉思索，「我，我懂！……但，我身份……」。
黃淺合上藥箱，抬頭沖小舞一笑，笑的平和真誠，「我是奴隸之子，身份和本事，有關系嗎？」。
「啊？！……」
小舞真的別驚到，大張著嘴巴，緊盯著淡淡的黃淺，一時不知如何回答。
黃淺穿上大氅，背上藥箱離開，在門口時，他頓住腳，回頭望了一眼傻愣愣的小舞。
「小丫頭，為人一生不易，應不虛此行。下雪了，那梅花……真的……就要開了，千萬……別辜負了」
見黃淺悲憫一笑，打開門，走進風雪中。
「為人一生不易，應不虛此行。千萬，……別辜負了」
小舞不斷咀嚼著這句話，心中開始裝進期待，期待第一朵梅花盛開。
用了黃淺的藥，傷很快就好了，小舞出門的第一件事，定是去看歇馬處的老梅樹，除了接送車、馬外，小舞常會呆在梅樹下。
小舞在期待著，第一朵花開。
下了一日的大雪，梅樹枝條上壓上了厚厚的一層雪，風一過，揚起陣陣雪霧，能看見的黑枝條，已有隱隱的突起，那是藏在樹皮下的花骨朵。
除了小舞喜歡老梅樹，停在老梅樹周邊的馬也很喜歡，梅枝經常被馬用嘴拉扯或啃嚼，小舞不斷驅逐著，招來車夫及隨從的不少喝罵，小舞依舊堅持守護著老梅樹。
「小舞，遇事要多動腦子」
師傅的話縈繞在耳邊，小舞思來想後最後決定，給老梅樹做個圍欄，這樣既可擋住馬，也能擋住折攀花枝的人。
說干就干。
在不當值的時候，小舞獨自去了曾練劍的小山，她記得在那，見過一堆荒廢的白色條石，或是蓋宮殿的多余材料，在一層厚厚的白雪下，小舞找到了條石。
在給老梅樹丈量尺寸的時候，一起當值的夏大伯看見，他好奇地上前詢問，知小舞有要建護欄的想法。
二人聊了一會天，小舞發現夏大伯竟是個石匠，二人一拍即可，技癢的夏大伯很願意幫著小舞。
在夏大伯的指導下，二人重新給老梅樹丈量了尺寸，之後，一老一小只要有空，就會去空曠的小山邊敲打石頭，那里成了兩人放松暢聊的地方，找到事做的小舞，漸漸卸下不少心中的憤懣。
夏大伯果真是能工巧匠，不但石頭敲的平整，還能隨心所欲雕出一些栩栩如生的花卉和雲紋。
小舞嘖嘖贊嘆，「夏大伯，你的手……可真巧！不需描圖，就能刻的這麼逼真」。
夏大伯憨厚一笑，「小丫頭，不是大伯手巧，那是因為……太熟悉了，這些花紋……早都刻在心里了」。
小舞接話，「是熟能生巧，對吧？」。
夏大伯停止雕刻，抬頭瞧了一眼，已微紅的東方天空，又意味深長地看著正搬石板的小舞，緩聲回答。
「是呀，我和師傅學藝那會，師傅就曾說過，操千曲而後曉聲，觀千劍而後識器，做什麼事……都要執著堅守，不瘋魔不成活，最後就會熟能生巧，學到真本事的」
小舞點頭，「嗯，是這個理」。
「小丫頭，老伯看見，那日，你練武來著，挺有樣子的，別輕易丟棄了。老輩人常說，家有千金，不如一技傍身，你還小，未來有許多路……可選擇，一時之困，算不了什麼？千萬，別失了信心」。
小舞愣怔看著，夏大伯滿是滄桑皺紋的臉，升起的第一縷朝霞，正落在他身上，讓他整個人瞬間明亮起來。
小舞突然明白，再平凡人的身上也孕育著智慧的光芒，低賤的身份不代表心也低賤貧瘠。
「好！大伯，我記下了」
回望著滿眼慈愛的黃大伯，小舞堅定的回答，良久，她抬頭望向絢爛的朝霞，覺得是前所未有的明媚。
小舞能感覺，心內晦暗的陰霾漸漸散開，如眼前的朝霞一樣，越來越紅亮，越來越溫暖。
「好吧，縱使命運愚弄我，那我也不能……輕易認慫，既然死都不怕，那還怕……搏上一搏嗎？」
御書房內，周大王正听安的稟報，「……那小樂師，傷已經好了，也沒再傷人，都挺正常的，只是每日早晚去小山處，忙著敲鑿石頭」。
周大王蹙起眉頭，滿臉的不解，「敲鑿石頭？為何？」。
「臣也不知，看她很用心的樣子，手都敲破了……也不肯歇著，有個老奴陪著她，要麼？臣差人去問問？」
「不必，隨她去吧，別驚擾她」
「是！」
安滿臉迷惑地應著，他實在搞不明白，大王心里在想什麼？明明很關心那小樂師，一直讓打探著，但知道她受欺負又遭罪，卻為何又不管不問？
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