周錦年目送著馬車離去，隨後翻身上馬向王宮奔去，他需要給自己今日的荒唐行為，提前請一道開恩的懿旨，否則，宮奴私逃的死罪，小舞是逃不掉的。
周錦年雖然紈褲浪蕩，性子驕橫沖動，但為人卻仗義豪氣。
周錦年親眼看見過，小舞至真至純的孝道，也被她的奮發圖強所感動，被她的才氣所折服，因自己鞭打了她，正覺得虧欠，就一心想幫助她。
知道小舞爹跳湖自盡，就想讓她見最後一面，知道自己若不幫她，別說父女無緣再見，她爹的尸首都不知會被扔到哪里去？
如果是那樣，小舞定會悔恨並抱憾終生，周錦年仗義心泛濫，來了不管不顧的虎勁，騎馬直接帶著小舞出宮。
周錦年帶著公爺在乎的小奴婢，騎著一匹馬出宮的事，東寂哪敢耽誤不報？急匆匆到前殿去尋自家公爺，正踫上周旦和周大王站在回廊邊說話。
見東寂滿面焦急，站立不安，躲在遠處樹後探頭探腦，不敢走到近前，周旦的心「咯 」了一下。
「莫非，小舞有什麼不測？不應該呀，太醫說，她已渡過危險期了」
睨到周旦臉色突變，一副已藏不住的緊張神色，早已看見東寂的周大王，很是體貼地說︰「周公，去看看吧，別是……有什麼急事？」。
「是！大王」
周旦施禮應著，快步趕向東寂所在的地方，腳下一絆，差點絆倒有些慌亂的周旦。
東寂緊趕兩步，攙住站立不穩是周旦，嘴里急急稟告，「公爺，不好了，小侯爺，他，他闖進周公宮，強行帶走了甄小舞，還，還……還一起，騎著一匹馬出宮了」。
「什麼？」
周旦聞言，氣的臉都扭曲起來，知道周錦年從小就仗著祖母的疼愛，在宮內惹是生非，但這種荒唐事，也太離經背道了，周旦顫著手指，指著一臉悲催的東寂，一時都不知該說什麼？
周大王周正四下看風景，周旦的神情還是落入他眼底，眉頭緊了緊，想到這老夫子般一板一眼的弟弟，此刻，怎會又如此失態？抱著小奴婢堂而皇之回宮的事，還沒與他計較，這又出了什麼大驚小怪的事？讓他如此失態？
周覺得事情定不簡單，揮手招了不遠處的近侍內官安，低聲交代，「去，查查，什麼事？」。
「是！大王」，安心領神會，施禮應著離開。
好一會，周旦才忍住怒氣，佯裝若無其事地返回，對周大王周行禮，「大王，臣弟宮中有些事，臣弟，先請告退」。
「好！也沒什麼事了，你回吧」
對知書達理、多才多藝，又繼承了父王易經推演能力的周旦，周對他有著很強的依賴，除了政務之事不可或缺，在自己不能安寢的漫漫長夜，他也給了許多的陪伴疏導，周自然對他更親近一些，關心期待也比別的弟弟們多。
周旦離開不久，安就匆匆趕了回來，將周錦年私闖周公宮，帶走會吹笛的小女奴，並同騎一匹馬離宮的事，稟告給周大王。
周心中竄出無名火，「又是那……小賤奴！真是……好大的膽子！」。
前日，堪為天下君子典範，愛面子如命的弟弟周旦，抱著挨打的小奴婢，在宮中招搖過市，弄得宮內議論紛紛，因顧忌周旦面子，他還未與追究。
一個小小奴隸剛受了鞭刑，一點沒思悔改，今日又在眾目睽睽下，與那沒正經的表弟，同騎一匹馬離宮，豈能容她禍亂後宮。
「安，派人，把那逃奴……抓回來，孤倒是要看看，她長了幾個腦袋？」
「是！臣遵旨」
安得令，轉身正要離開，被周又喊住，他想到那日樹林中，如仙童一般的吹笛情景，他的心有些柔軟，不忍殺那美好的小人。
「唉！算了吧，先看周公……怎麼處置吧」
安微微一怔，心里頓時明白，大王也不忍心殺那挺機靈的小人兒，只能揣著明白裝糊涂。
「是！大王，起風了，回吧」
周目視著遠方，心中揮不去精靈仙童般身影，他點了點頭，轉身離去。
周旦氣急敗壞回到宮中，面對戰戰兢兢跪了一地的侍衛、寺人等，氣就不打一處來。一個大活人生生被人帶走，一幫人都不知道攔著?這簡直是奇恥大辱!
但轉念想了想，那混不吝的周錦年耍起橫，確實是無人敢得罪，周旦氣的訓了兩句，就全都給轟走，他心里記掛著小舞，沒時間和這些人計較。
大部分事情，東寂在路上，已說給了周旦，他撲捉到，應該是小舞的爹出事了，已派君寶出宮了解情況。
周旦在書房內，焦急的踱來踱去，等待君寶送回消息，心內告訴自己要冷靜，覺得周錦年再混賬，也不會因報復、或喜歡、或不滿自己把小舞帶回宮，沒讓她去舞樂司，而直接來宮搶人。
騎一匹馬出宮，定是有大事發生，十有八九是小舞說爹出了大事，而最大的可能就是他死了，否則，小舞不會心甘情願跟著走。
周旦感覺心里亂糟糟的，實在等不及打探消息的君寶回來，小舞身上的傷很重，這樣就出去折騰，她肯定受不了。
無法再等了，必須早些見到小舞。
在小舞爹住的客棧門口，正踫上從周府打探消息回來的君寶，和他派的已打探完客電消息的侍衛。
君寶見到公爺，一愣，趕緊行禮稟告，「公爺，周錦年，哦，小侯爺，不在府中，找了幾處……也沒見他的影子」。
君寶轉向調查客店的侍衛，問︰「你這里調查如何？」。
侍衛趕緊回話，「稟公爺，總長，已查清，這里住的人，今日跳湖自盡了，奴婢甄小舞，據說是扶棺回鄉安葬，這一切……都是周小侯爺……安排的」。
君寶對賣女為奴的甄光，從來都很厭惡，滿臉不屑地疑問插話。
「屬實嗎？自盡？就他？昨日看他……還好好的吶？我怎麼沒看出……他要死的樣子」
周旦目光冷厲，撇了君寶一眼，「好了，逝者已矣，不管多惡劣，他也是小舞……牽掛的爹，再說刻薄的話，就對死者不尊啦」。
「是！公爺，臣失言了」
想著還一身傷的小舞，剛經歷喪父之痛，又要冒著被抓的危險，獨自扶棺回鄉安葬，周旦心感到一陣陣的痛，若是自己過去準許小舞出宮，或許這一切悲劇，都不會發生。
自己怎麼了？怎麼就那麼怕小舞出宮？怕她如飛出籠的鳥一樣一去不回？怕她離開自己？
周旦知道，小舞的家在城東三十里外的鳳舞鄉，小舞的那個賣身契和賣身告示，就保存在他最秘密的暗室錦盒中，他都不知道，獨自看了多少遍，那上面的每個字都如聲聲控訴，讓他每每讀起都心緒難平。
周旦一直壓抑著，對小舞越來越濃的心意，知道她還太小，也知道他與她之間有著不可跨越的鴻溝，他希望小舞能留在自己身邊，每日或一起陶醉在音樂中，或只是靜靜陪伴就好。
周旦一度以為，自己能控制一切，他有著一人之下，萬萬人之上的尊崇地位，覺得自己有能力護小舞一生周全。
但面對周錦年一個牽強荒唐的理由，小舞就被祖母和二哥周大王給判去了舞樂司，那時，他突然感覺自己的心肝如被摘走一樣痛，第一次覺得，自己竟那般無能為力，改變小舞被搶走的悲傷事實。
「公爺，回宮吧」
「不！去……鳳舞鄉」
周旦剛剛心里還充溢著不滿、氣憤，甚至吃著周錦年的醋，此刻，全都化為無盡的心疼和擔憂。
知道多想無益，周旦翻身上馬，向東門急馳而去，他不能在小舞最悲傷難過，最需要照顧關懷的時候，他不在缺席，陪在小舞身邊，這是他當下唯一想做的事。
小舞的家住在大山里，道路崎嶇難行，一場突來的大雨，讓道路更加泥濘濕滑，加之對道路的不熟悉，周旦一行走了不少冤枉路。
周旦再見到小舞時，已是在她一派破敗的家中。
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