天域城另一處的府邸里，明戚夫人揉了揉睡眼朦朧的眼楮，發現自己是睡在後院的涼亭中，肩上披著一條厚實的毯子，在她身邊還有一團奇怪的火焰在燃燒。
火？她愣愣的伸手模了模，發覺那是一團靈力，讓她身邊的溫度變得很溫暖。
院中的酒席沾滿了露水，除了幾盤糕點，剩下的酒菜都是未動過筷。
「呀！」這才突然驚醒，明戚夫人慌忙跳起來，才走出一步眼前就是一陣昏天暗地，迷糊中有一只溫暖的手攙著她坐下，明戚夫人努力大口呼吸，額頭瞬間就布滿了密密麻麻的冷汗，清晨的冷風吹得她身子微微抖動。
「夫人在寒夜里睡著了，突然醒來還是先緩緩吧。」耳邊傳來一個並不熟悉的女子聲音，明戚夫人懵懵的抓住她的手，眼前的黑終于一點點散去。
「啊……鳳姑娘也沒休息呢？」明戚夫人終于清醒了，茫然地沉默半晌，這才想起來自己昨天邀請了鳳姬來家中做客，還準備了一桌子美味佳肴讓人去天征府把瀟兒和千夜找來一起，沒想到黃昏時分風四娘被人暗殺，還沒入夜風老爺再遭毒手，等到半夜時分，全城的警戒燈毫無預兆的點燃，從總督府傳來消息，高成川被軍閣主泄憤報仇，已經身亡。
不過一天時間，從早上的孔長史再到高成川，帝都城死了四個人！
明戚夫人扶著額頭，輕輕咬住嘴唇，目光變得鋒利起來，快速的掃過院子，兒子葉卓凡在昨夜得到消息之後就匆忙離去至今未返，女兒葉雪大病初愈應該還在休息，現在葉家的後院里只有她和鳳姬兩人。
她看了看涼亭里擺著的幾盤糕點和一壺小酒，有些驚詫的轉向鳳姬。
鳳姬靠在另一邊，手里端著那個精致的小酒杯，眉眼帶笑也在看著她，然後抬手舉杯，抿了一口酒。
「啊……這……」明戚夫人陡然有幾分心虛，下意識的端起另一個酒杯給自己斟滿酒，抬手回敬了一杯，猶豫的張張了嘴，又不知道該如何開口。
她本來邀請鳳姬來家里做客就是有目的的，刻意讓兒子去天征府請人也是知道鳳姬和瀟兒的關系想套個近乎，只是沒想到昨夜會接二連三發生那麼多大事，讓她幾次想開口都硬生生又咽了回去，一晃眼天色已經大亮，鳳姬非但沒走，反而還真的陪她一起小酌了幾杯，直到自己的睡意漸起沉沉睡去，她還用靈鳳之火取暖，不讓自己著涼。
明戚夫人偷偷瞥了一眼鳳姬，心里直犯嘀咕——她不會早就看出來自己的小心思，故意在這里等她開口吧？
「呵……夫人有話直說吧。」鳳姬晃著酒杯，笑吟吟的開口，「您是第一個邀請我來家中做客的人，若是有什麼需要我幫忙的地方，但說無妨。」
明戚夫人頓了幾秒鐘，抬頭看了一眼，忽然間霍地站起走過來，用力握住她的手，撲通一聲直接跪在她身前，聲音顫抖︰「對不起，我確實有自己的私心才會故意把您邀請到家里來的，我有一事相求，請您一定要幫我！」
「夫人請起！」被她突如其來的動作下了一跳，鳳姬連忙想扶起明戚夫人，對方堅定的搖頭，眼里是道不盡的無助，死死握著她不放，「我女兒葉雪，自五年前患上一種名為嗜睡癥的怪病，經常一睡不醒，短則幾天，長則數月，這些年我請了好多大夫，都查不出原因，阿雪因為這個病身子變得很弱，我實在擔心哪一天她真的會一睡不醒……」
明戚夫人激烈地喘息著，身體不停發抖，夢囈般地喃喃︰「她清醒的時間越來越短了，體重還不到正常姑娘家的一半，這幾天、這幾天雖然有些好轉，可我還是擔心，擔心有一天她還會復發。」
「嗜睡癥？」鳳姬微微蹙眉，她不是大夫，自然也沒听說過這種怪病的名字，只是堂堂帝都三權貴之一的葉家都治不好的病，為何要來求她？
「阿雪……阿雪得的，或許根本就不是病。」明戚夫人刻意壓低語氣，神色驟然古怪起來，自五年前女兒患病以來，最開始是在丹真宮治病，查了許久找不到病因，她又帶著女兒輾轉到了雪城，滿城的大夫無一能治，她甚至放段去找外頭的細雪谷，仍是一無所獲，一晃五年過去了，女兒的病情絲毫不見好轉，她的身體也因為長期昏睡變得極度瘦小，看起來就像個十多歲的小女孩。
明戚夫人低下頭緊咬著嘴唇，手指痛苦的緊抓住鳳姬，這些年為了給女兒治病，她幾乎是親力親為的跑遍了飛垣四大境，可無形之中仿佛有什麼東西一直阻攔著她找到真相。
「我曾想過帶她一起去昆侖，我和瀟兒的母親是好友，她一定會幫我，可是……」明戚夫人頹然松手，整個人散架一樣坐在地上，用手捂住了臉，語氣里帶上了難以掩飾的哭腔，「中原路途遙遠，昆侖附近又是氣候惡劣，阿雪的身體真的沒辦法支撐那麼久，我不敢冒險，我怕、我怕路上出了什麼狀態，我連救她的時間都沒有。」
鳳姬無法回答，面前衣著華麗的貴婦人只是像尋常擔憂孩子的母親一樣無助的哭泣。
隔了好一會，明戚夫人終于鎮定了情緒，沾滿淚水的眼里忽然間露出了雪亮的光，嚴厲的道︰「不過我將此事寫信告訴了秋水，希望她轉告昆侖的青丘真人，因為昆侖的四大峰主都經常外出游歷，一去就是好多年杳無音信，我本來也沒報什麼希望，誰知道秋水給我回復，說讓我嘗試一下找術法高人，阿雪的病很可能根本不是病！」
「哦？」鳳姬眼眸一沉，若有所思，秋水是雲瀟的母親，曾在飛垣的伽羅白教擔任司儀，她丈夫就是鳳九卿，那個女人對飛垣的術法有一定了解其實也不稀奇。
明戚夫人的眼楮頓時變得精明起來，這才有了一股女強人獨有的目光，她從懷中取出早就準備好的一份清單遞給鳳姬，迫切的道︰「飛垣四大境都有各自擅長的術法，為了不打草驚蛇，我只能私下里去調查有什麼能令人昏睡的術法，這是我這幾年找到的一些資料，您、您是百靈之首，我听聞靈鳳之息會排斥邪術，所以……所以才費盡心機把您請到府上來做客。」
明戚夫人有些不好意思的搓搓手，鳳姬接過她手里的東西，仔細看了起來，暗暗吃驚的撇了一眼。
武學和術法之間有著一條界限分明的鴻溝，但凡強大的劍術刀法，使用者多半引以為豪，不會刻意隱瞞，甚至因此聞名天下，但術法一類的修行，如果伴隨著某些惡毒的過程和預料不到的後果，施術者一般都不會張揚，所以術士相對比劍客總是顯得更加神秘陰暗，而這份調查從伽羅白教的馭蟲術，到東冥的魂術，陽川的祭祀術，甚至還有一些異族獨有的巫術！圖播天下
鳳姬有些走神，扯著嘴角笑了一下，也被她身上的隱忍所動容，這就是一個女人身為母親的強大嗎？這種隱晦的術法，她到底是用什麼手段才查到的？
「那個……」明戚夫人也是賠笑的扯著嘴角，眼楮里卻無半點笑意，緊張的追問，「您能幫忙看看阿雪的情況嗎？之前瀟兒來看過她，只是說隱隱感覺身體里有什麼東西，但是具體的她又說不上來，我怕她擔心就沒將實情告訴她，您是瀟兒的姐姐，是純血的靈鳳族，您幫幫我，幫幫我！」
鳳姬微微嘆了口氣︰「靈鳳之息確實是神鳥的火種，會本能的排斥邪術，但是如果對方是有意針對葉小姐，恐怕早就做了萬全的準備……」
「不要緊，不要緊。」明戚夫人趕緊接話，就算是只有一線希望也決不放棄，咬牙，「阿雪最近已經開始好轉了，如果她這個月都不復發的話，我就考慮帶她到昆侖去，就算是有人刻意針對阿雪，我不信他能跟到中原去！」
鳳姬頓了一下，抬起頭來，忽地一笑︰「夫人帶路吧，喝了您一壺好酒，總要還情。」
明戚夫人心中一塊巨石終于落地，露出如釋重負的笑臉，連忙領著鳳姬往葉雪的閨房走去。
「夫人……」照顧葉雪的小丫頭輕輕掩上門，一回頭就撞在了明戚夫人懷里，她揉了揉額頭，看見夫人帶著鳳姬一起過來了，趕忙小心翼翼的退開了幾步，支支吾吾的攔住門，小聲道，「夫人，屋里頭的荼蘼香不多了，小姐聞不見香薰味哄了好久才睡著，您可別這時候進去又給吵醒了……」
「你想小姐一直睡著？」明戚夫人听見這話氣不打一處來，直接抬手轟走了小丫頭，轉身賠笑，「小丫頭不會說話，別理她。」
鳳姬只是用眼角的余光瞥過匆匆跑開的小丫頭，發現她在拐角處下意識的回了頭，眼神和動作都是直直的，有些古怪的僵硬。
鳳姬緊跟著明戚夫人走進葉雪閨房，果然看見房間的桌案上放著一個精致的香薰爐，甚至用綠色翡翠雕刻著栩栩如生的蝴蝶，明戚夫人伸手試探了一下香薰爐，又掀開蓋子瞧了瞧，嘆了口氣解釋︰「阿雪自幼就喜歡這種香薰，非要聞著才能安睡，後來她得了這種怪病，我本想撤去香薰，可誰料到只要一日不點香，她就會在睡夢里一直哭，就好像在做什麼恐怖的噩夢一樣，但又醒不過來。」
明戚夫人放下香薰爐，輕手輕腳的靠近床榻，坐在葉雪枕邊溫柔的模了模女兒臉頰。
鳳姬輕輕踫了踫那個香薰爐上的翡翠蝴蝶，只見蝴蝶的眼楮突兀的亮了一下，再等她定楮細看，又好像剛才的一幕只是自己的錯覺，她不動聲色的收回手，走進來詢問︰「葉小姐平時都是誰在照顧？」
「她都這樣了，哪還需要下人照顧。」明戚夫人苦笑著，繼續喃喃，「現在都是我在親自照顧了，也就平時換香薰是剛才那個小丫頭，叫思思，她來我府上十幾年了，是阿雪的陪讀丫頭。」
鳳姬沒有多說什麼，明戚夫人將女兒扶起來，正要攬起袖子讓她看看，鳳姬卻擺了擺手︰「我不是大夫，望聞問切這些我是不懂的，夫人讓葉小姐繼續睡著就行了。」
「哦，好、好。」明戚夫人趕忙照做，眉宇之間還是有隱藏不住的擔心，阿雪的情況雖然略有好轉，但是每次睡下去都睡得很沉，就算自己走進來扶起她都根本不會蘇醒。
鳳姬倒是摞起了自己的袖子，她明戚夫人驚訝的望過來，她的手臂上有一道巨大的鳳凰紋身，但只有一小半截的尾巴，剩下的部分應該是在身體上，鳳姬用手指輕輕在皮膚上揉了揉，只見雪白的手臂上赫然浮出一絲霧氣，隨即燃起一縷火焰，她勾起手指指向床榻上昏睡的葉雪，不等明戚夫人反應過來，一只全身燃燒著火焰的熾天鳳凰從她身體里呼嘯而出，撲向葉雪！
明戚夫人捂住嘴防止自己因震驚而驚呼出口——熾天鳳凰，果然是養在身體里，以骨血為食！
神鳥舒展著羽翼將葉雪包裹起來，鳳姬也在靜靜的感知葉家小姐身體里隱約傳來的異樣。
有東西……的確如明戚夫人所言，有一種她也說不上來的神秘東西。
鳳姬微微蹙眉，已經意識到了這件事不簡單，除去葉家小姐身上那個古怪的東西，這間屋子里還有其他東西在影響她的感知力，甚至在她運起術法的一瞬間，大腦出現了短暫的空白。
鳳姬眼珠微微轉動，迷茫的眼神忽然清了清，直勾勾的望向香薰爐上的蝴蝶——眼楮再度亮起，仿佛有人在暗中觀察著一切。
「回來吧，熾天。」鳳姬嘴角一揚，隨手喚回鳳凰，明戚夫人連忙跟過來，緊張的追問，「如何，阿雪……阿雪真的是中了什麼術法嗎？」
「嗯。」鳳姬肯定的點頭，明戚夫人焦急的踱著步，剛想開口說什麼就被鳳姬直接打斷，「這個香薰爐讓我帶走吧，我得去找個人確認一下。」
「啊？」明戚夫人不解，霍然抬起眼楮望著她。
鳳姬只是雲淡風輕的笑著，開口就說出了讓她驚掉下巴的話︰「這種荼蘼香薰應該是來自東冥的禁閉之谷，但又有一點點不太一樣，我想取一些讓那里的神守親自瞧瞧，或許對葉小姐有好處。」
東冥！明戚夫人的臉色在听到這兩個字的一瞬間蒼白如紙，死死咬著嘴唇半天沒有說話——她一直對一件事心有疑惑，但總是逼著自己不往最壞的方向想，阿雪的病是五年前和公孫晏訂婚後毫無預兆的患上，而公孫晏……原本就是東冥人！