污濁而散發著惡臭的水面漾開一圈圈紋路，頂上黏糊的未知贓物落了下來，啪嗒一聲。
零貳動了動耳朵，止住腳步，貼在積污的滑膩石壁上，幾息後，「不好，他們追上來了。」
「還來得及，莫耽擱。」
兩人提升速度，飛快趕路。
陽光驟烈，在這刺眼的光芒下，公孫靖豪情縈胸，凌厲的目光瞥向鼻青臉腫癱軟在地的掌櫃。
掌櫃臉皮微抖，不敢看這青年。
「殷朝當亡！」公孫靖抬腳挑起掌櫃的下巴，嘲諷，「這就是你效忠的太子，漠視全鎮子民的性命，自己從臭水溝里逃走了。」
太子？
掌櫃的眼神渙散了一瞬，突然明白了過來，他真正的東家是皇族！
難怪，難怪縣衙每日都會拉十數名「疑犯同伙」去菜市場砍頭，這哪里是疑犯同伙啊，分明是無辜百姓，為的就是逼太子出來救他們！
「呸！」掌櫃心中憤怒，盯著那張臉恨不得生吃活剝，一口血水吐在公孫靖的鞋子上，「你這為非作歹的卑鄙小人，有何臉面談論太子！」
「好個奴才。」公孫靖厭惡地一腳將他踹開，吩咐左右，「將他剁了喂狗。」
越接近出水口，積水越深，最後幾乎是游過去的。
近段時間雨水少，出水口一半沒在江水中，一半露在岸壁上。
他們入洞是下午申時，再見天日已是傍晚十分，到處暗蒙蒙的，江面上的漁舟貨船已經點了燈火。
扒開水草上岸，借著樹木遮掩潛入岸邊的楊柳林里。
「殿下，您在此等我，我去弄條船來。」
「恩。」
湛長風打開防水的牛皮包裹，換了干淨衣物，她帶的東西不多，一把劍.一塊藏雲澗令箭.一朵帝王花而已，這些東西先前被姜微搜走了，後來又被她趁亂拿了回來。
不多時，零貳回來了，「他們還沒追到這邊，我們得趕快動身，到了水上就安全了。」
「帶路吧。」
這個時辰腳夫們都已經卸完貨回去休息，打魚的也已經歸家，碼頭上只有零散幾個人，十分冷清。
湛長風跟著零貳快步走向一艘貨船，忽地，她看向路邊支攤的婦人。
腳步頓下。
「殿下，您怎麼了，快些走！」此時零貳也不免焦灼，那些人可要追來了。
湛長風心跳加快，仿佛冥冥之中有什麼在牽扯著她，讓她無法干脆離去。
她望了眼遠處停泊的貨船，腳步一轉，向那婦人走去。
婦人愁眉苦臉地往鍋里加水，見湛長風站在攤前，「來嘗嘗呀，好吃又解餓！」
「你這什麼湯？」
婦人朝小孩後面的大人討好一笑，這才回道，「菜疙瘩湯，菜是薺菜，疙瘩是白面疙瘩，里面還加了醬油.八角.茴香哩，你聞聞，鮮不鮮，香不香，只要五文錢一碗，保證管飽，要不要來兩碗？」
臉盆大一鍋，湯里加了醬油，顏色暗沉，菜葉子在湯水里飄，婦人拿著漏勺一攪，嬰兒拳頭大的面疙瘩從鍋底泛了上來，沉沉浮浮。
面疙瘩表面坑坑窪窪的，且浸了醬油的顏色，長相實在不佳。
湛長風莫名覺得有點惡心，像是一顆顆染了血的人頭。
「殿下！船要開了，咱們快走吧，您餓了的話船上吃！」
湛長風後撤了一步，她要盡快離開這里，去衡州安排事物，那些人的勢力不知道究竟鋪了多大，說不得整個天下都被他們玩弄在鼓掌間，如此，諸侯戰爭豈不可笑。
但是湛長風撤不了第二步，她定定看著婦人，耳邊的聲音都消散了，「你為何愁眉苦臉?」
「哎喲，」婦人擰著眉毛，連拍幾下大腿，皺紋遍布的黃臉驟然陰沉，「還不是我那口子，縣太爺把鎮子都封了，我那口子沒出得來！」
「等解禁了，自然會出來，你且安心。」
「殿下！」零貳的臉扭了一下，「殿下，我們真的該走了！」
「哪里有你說得那麼輕巧，」婦人抹起了眼淚，「我听守衛說，縣府到處抓人，每天都拉著十來人去菜市口砍頭，我家那口子長得又是凶，被誤抓了可怎麼辦喲！」
湛長風聞言一怔，隨即凜然地看向零貳，「你為何不告訴我。」
「殿下，您乃萬金之軀，請以大局為重。」只要太子不死，易家不亡，犧牲百姓性命又如何。
零貳不退不讓，直視著她，卻見那黑眸仿若沉淵，愈發深邃森冷，勾起心底未知的戰栗。
「你還瞞了什麼！」
零貳不禁咬緊了牙關，他知道這一聲質問也許沒有意義只是在壓迫他的心理防線，也可能殿下已經察覺到了什麼在等他坦白，他可以選擇閉口不言.矢口否認，但是面對那雙眼楮，嘴巴已經張開了。
他無法抵抗，「旗山奇襲後，一些人被俘，包括黎雲觀松石子，未來得及逃走的黃大仙，他們每日在菜市口，被釘上木驢，遭凌遲，至今已剮一百二十刀未死。」
最後兩個字儼然是從牙縫里擠出來的，受如此酷刑，未死便是最大的地獄。
湛長風沉默半響，竟笑了起來。
零貳怕她打擊過大，悲愴跪地，「殿下，此去衡州，他日亦能卷土重來，為他們報仇啊。」
湛長風不理，兀然問那嚇傻了的婦人，「親友正在遭受欺凌，你可視而不見自己逃走！」
「啊？！」婦人慌張地擺擺手，「不能。」
「無辜之人因你慘死，你可會坐視不理自顧避難！」
「不會！」
「听到了麼零貳，鄉下婦人都知道如何選擇。」
「但您和他們不一樣！」
「我有何不一樣。」湛長風听見馬蹄紛疊，大肆吹過的風鼓起了船帆「我先是芸芸眾生里開智的生靈，然後才是殷朝太子。」
「殷朝太子能為了一個目標，拿天下人做棋子，即使背負無數血債亦無懼，但是我不能用未來的報仇搪塞現在的退縮。」
湛長風抽出了劍，劍身映著她鋒利的眉眼，和縱馬殺來的追擊者。
這才是真正的她，只為順心意，只為強而強，無論對手多麼厲害，只管一劍砍去。
她，要麼在荊棘中鮮血淋灕地前行直到毀滅，要麼征服世界！