月白風清的黑夜，雪林映襯著皎潔的月光，散發出幽冷的清輝。
忽有一道形如鬼魅的身影打破了雪林的寧靜，急掠如風，卻未在雪地上留下片痕只影，真真是踏雪無痕，來去無蹤。
半個時辰後，那人終于在停在一棵大樹上，回望身後許久，見沒什麼動靜，這才以手撫膺，喘息不止。
這人不是別人，正是那險死還生的範厘。
「媽耶，幸虧見機得快，早早貼好了師父贈予的這道五品輕身符，不然就要被那老匹夫拍成肉泥了。」
範厘慶幸不已，旋即舒眉展顏，露出一絲劫後余生的苦笑，兩眼一轉，計上心頭︰「自古窮文富武，文隨福增，武得財行。我如今是身無分文，只能就近找個大腿抱上一抱了。」
言罷，認準方向，繞著霧魔嶺一大圈，最終乘著月色，往青雲山方向飛掠而去。
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游離和師兄回到青雲村清遠酒樓時，已是亥正時分。二人一早從酒樓出發，前往小孤山采買符紙，兜了一大圈，最終又回到了酒樓。
走進酒樓，掌櫃的迎上來道︰「二位仙師，我們大東家吩咐過，你們若是回來，就讓我帶你們去二樓包間。」
這個大東家，指的自然是翟碧青了。
劉在道︰「好，那就有勞了。」
「劉仙師客氣。」掌櫃當即引著二人上樓，一邊小聲提醒道，「今日還來了一位氣度不凡的年輕客人，小東家偷偷關照我，說是京城來的大人物。」
劉在會意，感謝一句，便跟著來到包間外。
敲門，得到肯定回應後，掌櫃的主動開門，等二人進去後，便輕輕關好門，自去了。
游離站在劉在側後方，快速掃了一眼，只看到了翟碧青、翟弼清和剛剛出關的方懷遠，以及坐在他們對面的邢陽生，卻沒有見到翟墨青的身影。一想到他可能並不喜歡應酬，也便不覺得有什麼可奇怪的。
與眾人寒暄一陣，二人各自落座。劉在大咧咧地坐到了邢陽生的旁邊，游離則和翟弼清坐在一處。
翟碧青舉杯笑道︰「劉賢佷回來得正是時候，你再不來，邢大人就該坐不住了。」
劉在同樣舉起酒杯，斜睨了邢陽生一眼，笑道︰「翟姨說笑了，咱們這位邢大人一向是上扎蒺藜，坐不住的，有我沒我都一樣。」
眾人聞言，都笑了起來，原本有些尷尬的氣氛也為之一松。
邢陽生也不著惱，反而笑眯眯道︰「在哥，你拿小弟開涮也就罷了，怎的還把碧青仙子給叫老了？難道不該自罰一杯嗎？」
翟碧青聞言，便一直舉著酒杯，順勢道︰「邢大人說得對，是該罰。等罰完一杯，咱們再一起走一個。」
劉在無奈，「明明一直叫慣了的，偏偏今日要罰酒，這是什麼道理？陽生，你在京城這幾年，官場酒宴的陋習沾染了不少啊。」
說著，一口氣飲完杯中酒。翟弼清趕緊上來給添滿了，眾人又一起走了一個。
游離知道自家師兄其實不愛喝酒，而且酒量差，便給了他一個眼神，示意他少喝點。
邢陽生哈哈大笑︰「說起來還得感謝在哥你呀，當年小弟窮困落魄，在京城喝到的第一頓酒還是你給請的。此恩小弟可一直記著呢。」
「你就是這麼報恩的？」劉在白了他一眼，見翟碧青也朝自己使眼色，轉而正色道，「京城有消息沒？」
「正式消息還沒傳達。呂相先傳來一份密信，說政事堂內吵得不可開交，官家的態度又十分模糊，是以遲遲未有結論。」邢陽生說道。
「這個倒沒什麼意外的。」劉在吃了一口菜，又問道，「怎麼個吵法？」
「還能怎麼吵？孔相認為是我從中作梗搞事情，堅持要按原來的方案走，說是沒有道理再橫生枝節，然後就是茲事體大、國策豈可如同兒戲輕易更改之類的老說辭。呂相則比較傾向于你提的這個方案，畢竟是我報上去的嘛。據呂相說，朝中曾也有人提出過類似的方案，只不過被孔相壓下來了，所以沒有能呈報給官家作參考。他老人家事後得知，簡直氣得不輕。」邢陽生抓了一把炒花生，一粒一粒地往嘴里扔著。
「那麼，依你所見，新方案能否通過呢？」翟碧青問道。
「這個難說了。以我對兩位宰相的了解，多半是針鋒相對，吵不出什麼結果的，最終還是得看官家的態度。說起來，我這輩子只有殿試的時候遠遠見過官家一面，可不敢妄自揣摩聖意。要說對官家的了解，碧青仙子還是得問在哥。」邢陽生一邊說著，一邊朝劉在努嘴。
劉在沉吟片時，直接給出了自己的推測︰「以我對官家的了解，他老人家應當會支持這個方案的。我一開始還奇怪，按說這個方案並不難想到，為何朝廷沒有想到。听你這麼一說，官家從始至終都沒見到，那就不難理解了。」
翟碧青有點不放心，追問道︰「你這麼推斷的理由是什麼？」
「我在武德司當值時，需要巡弋皇宮內禁，所以經常有機會接觸到官家。」劉在酒力有些上涌，只得放慢語速，娓娓說道，「你們也知道，他老人家在位已逾三十年，算起來今年正好是七十七歲的喜壽之年。你們說，到了他這個歲數，最在意的是什麼？」
「老當益壯？」翟弼清突然開口道。
翟碧青聞言，直接賞了他一個栗暴，「小小年紀，腦子里都想些什麼呢？一天天的就想著跟你舅舅瞎混，不學好。」
翟弼清捂著腫脹的後腦勺，漲紅了臉。
這時，一直沉默不語的方懷遠解圍道︰「劉前輩，難道那位皇帝龍體有恙？」
邢陽生聞言，收起了那份吊兒郎當，正襟危坐地看向劉在。
劉在見狀，笑道︰「凡人到了他這歲數，身體多少會有些毛病，但你們也別忘了，京城最不缺的就是各類仙家丹藥了，他老人家精氣神好著呢。我的意思是，他作為一位守成之主，不僅讓大隨的國力更上一層樓，更是開疆拓土，增加了安西路七州之地，也算得上一世雄主了。該有的成就都有了，接下來最大的心病，自然就是大隨國祚的延續了。」
劉在這番話並沒有完全挑明，但他相信在座的幾位主事之人肯定都懂。至于三個年輕人，至少自家師弟肯定是能明白的。
果然，游離見翟弼清眉頭緊鎖，便輕聲提醒道︰「當今天下河清海晏，朝野上下政通人和，那麼對朝廷來說，如果說還有什麼威脅的話，你覺得會來自哪里？」
「哦，我知道了，是修行界！」翟弼清恍然大悟。
其余人都投來稱贊的目光，邢陽生更是扼腕道︰「唉，話說當年我怎麼就有眼不識泰山，一門心思地想著去考科舉呢？如果當年能早點開竅，現在當你師弟的應該是我才對！」
「少貧嘴。」劉在淡然道，心里卻頗為自得，這小子果然還是挺給自己長臉的嘛。
「如此一來，趁著安西路各家本土門派的勢力還很弱小，朝廷來正好誘之以利，借機拉攏一番，以穩住邊境局勢。」翟碧青同樣給兒子分析道。
翟弼清倒也沒覺得有什麼可難為情的，很自然地連連點頭，努力消化著這些信息。
方懷遠突然問道︰「邢大人，你們力推朝廷解除對朝官修行限制，且不說朝廷內部的阻力，難道就不擔心修行界的反應嗎？從我們修道之人的角度來說，朝廷一旦放開修行禁令，勢必會對修行界造成威脅。武力方面的威脅還在其次，最大的威脅，還是擠壓修行界既有的修行資源分配空間啊。」
邢陽生眉毛一聳，不禁對這一個沉默寡言的同齡人有些刮目相看，「方仙師說得沒錯。在這方面，我們自然也有所設想。只是飯要一口一口吃嘛，我們目前更多的還是將目光放在朝廷內部，只有先統一了內部意見，才有機會真正邁出那一步。現在談這些，還有些為時過早了。」
見他答得似是而非，方懷遠倒也沒有覺得有什麼意外，點頭致意，仰頭飲盡杯中酒。
「方老弟——若果你不建議我不用敬稱的話——听說你是雲州人，果然夠豪爽！」邢陽生哈哈一笑，同樣豪氣干雲地滿飲一杯。
至此，席間的氣氛就變得熱絡起來。眾人一邊吃菜，一邊談天說地，一直鬧到半夜才散席。
游離在方懷遠的幫助下，架著不勝酒力的師兄回了房間。將他安置好後，又與方懷遠敘了一會兒舊，彼此祝賀對方的晉階。
待方懷遠離開後，他又坐在師兄房內練習畫符。直到劉在鼾聲四起，這才輕輕退出房間。
出乎意料的是，在他返回自己房間的途中，昏暗的廊道內卻站著一個人，似乎專為等他。
游離暗暗運于雙目，正想看清是誰，對方卻率先發話了︰「別看啦，是我。」
聲音輕柔婉轉，十分耳熟。
「是蘭若姐姐？」游離意外道。
「總算還有點良心，听得出我的聲音。」
「當初收留之恩，我可一直都記著哩，怎麼會忘呢？你不是在安化鎮上的清遠茶樓討生活麼，怎麼會在這兒？是翟姨安排的？」
「那倒不是。是你們今日宴請的那個轉運使大人提出來的，他一發話，茶樓東家就答應了。誰讓那茶樓和這酒樓都是翟家的產業呢？」蘭若說著，聲音中有說不出的淒苦意。
「那你找我何事？」
「沒事就不能找你了？」
蘭若一聲嗔怪，听得游離直起雞皮疙瘩。這種感覺很怪異，是他與蘭若幾次短暫的接觸中，從未有過的。
「開玩笑的啦。你一個乳臭未干的小鬼頭，姐姐我可生不出什麼心思來。就是听說你來了，我在這窮鄉僻壤也沒有其他熟人了，就把你當成是老鄉，想找你敘敘舊。」蘭若解釋道。
游離暗松一口氣，心中不免想著︰「色字頭上一把刀，銷人魂魄蝕人骨，不可不妨，不可不防。」
「你這小家伙，年紀輕輕的，鬼心思倒是不少。」蘭若一語道破，然後率先邁步道，「為免你緊張，就不去你房間了，咱到樓下大堂坐坐？」
「好。」
游離沉吟片時，搖頭自嘲一笑，跟著下了樓。