當游離急匆匆趕到村子中央的坑冶司衙署時，外面已經有甲士列陣在門前，禁止閑人出入了。
他便取出自家的門派信牌，那領頭的仔細察看後，立即放行。
游離道聲謝，快速入場。待進入大廳，即刻在有關人員的引導下，步入位于二樓的會場。
說是會場，也僅是一個比普通人家的客廳更大一些的所在而已。此時的主位上，一左一右，分別坐著一位身穿儒衫的中年文士和一名峨冠博帶的年輕儒生。
令游離感到意外的是，那二人中，坐在右首的卻不是年長一些的中年文士，反而是那手執麈尾的年輕人。
看來那年輕人大有來頭啊。游離暗忖著，迅速掃視一眼，見到自家師兄正在朝自己招手，他便朝著在座眾人打個稽首，然後在劉在身後坐下。
游離剛剛坐定，再看四周時，卻見那主位上的年輕男子也頗為好奇地看了過來，他便微笑致意，那男子搖扇的動作微不可查地頓了一下，然後也頷首回禮。
這時，坐在翟墨青身後的翟弼清，立即湊過來道︰
「道心老弟，你怎麼過來了？」
「我剛剛出關，听爹娘說，師兄來參加競購會了，就過來湊湊熱鬧。你和方大哥的傷好利索沒？」
翟弼清抬手做了個秀肌肉的動作，得意道︰
「老哥我身體倍兒棒，這點小傷算什麼！不過，方大哥更過分，外傷竟然刺激得他養傷過程中晉階築基後期了，現在正閉關鞏固修為，真是因禍得福，羨慕都羨慕不來。」
游離忍著笑，打趣道︰「要不等你感覺自己要晉階了，我免費做一回苦力，打你一頓？」
你這麼說話，很容易沒朋友的！翟弼清翻了個白眼，干脆不搭理他了。
游離看了看劉在，見師兄表現得十分平靜，也沒有要跟他說話的意思，百無聊賴之際，便自顧自地打量了一番在場之人。
這些人一多半是曾在踇隅觀落成典禮和仙盟入籍儀式上見過的本路各家門派負責人，還有一小半則是完完全全的生面孔，顯然均為外鄉修士。
根據各方的座次，游離初步判定，這次競購會總共有大概七八家競爭者。這些競爭門派，分別是以蒼穹派、玉龍山、金瀾宗、烏盟海、甘藍海、真玄派等安西路本土門派為主體，再各自結合外地門派，形成了大大小小的利益同盟。
游離猜測，至于其余的兩家競購者，或許就是先前從未現身過的柔州、平州兩地的小門派。這兩家門派名不見經傳，這次想來就是純粹露個臉，重在參與了。
就在這時，一直端坐在主位左首的那個中年儒士，終于站起身來，對著下首的眾人作揖道︰
「時辰已到。諸位仙師，感謝遠道而來。敝姓柴，單名一個‘文’字，忝為聖山縣知縣，今日便趕鴨子上架，為諸位主持這場競購會，請多多包涵。」
一番客套話落音，眾人也紛紛起身回禮。
隨後，柴文轉身看了旁邊的年輕儒生一眼，然後宣布道︰
「諸位也都知道，去年曾舉辦過一場競購會，名單也已經確定了下來。不過，京城政事堂又新的動議，認為此前的競購會舉辦得過于倉促，各項議案和標準猶有疏漏，故而此次重新舉辦新的競購會……」
話音未落，卻見有人喊道︰「我說柴知縣，你們朝廷辦事，都是這麼朝令夕改，出爾反爾的嗎？」
眾人聞聲望去，卻是金瀾宗的一位老修士，當是該宗的長老。
就在游離疑惑時，翟弼清湊過來，低聲揶揄道︰「上一次競購會，金瀾宗爭取到了第三個名額，卻被朝廷追索回去，肯定氣死他們了。」
翟墨青一巴掌拍過來，心神傳音道︰「臭小子，在場的那個修為不比你高？你這麼明目張膽地看人家笑話，真當把聲音壓得低低的，別人就听不見了？」
果然，就在他二人交流時，那金瀾宗的大長老便氣鼓鼓地瞪了過來。
翟弼清吐了吐舌頭，假裝沒看到。
柴文溫聲笑道︰「房長老還請息怒。下官听聞，貴宗準備得很是充分啊，相信以貴派的實力，這次一定還能滿載而歸。」
那房姓老者也只是借機表達一下不滿，並趁機給他施壓而已，冷哼一聲後，便不再言語。
見再無人有異議，柴文便繼續說道︰
「此次競購會，還有一件重大消息宣布。據京城工部下屬的虞部司的最新反饋，雲浮、青雲、鸞鳴三座礦山下面，除了儲量可觀的金烏石礦脈以外，還誕生了一種伴生礦。」
此言一出，立即將眾人的注意力吸引了過來。更有性急的漢子直接出聲問道︰「是哪種伴生礦？明火石，還是血精石？」
正在游離茫然之際，心湖中卻響起了師兄的聲音︰
「那家伙倒是個有見識的，知道金烏石礦的伴生礦，不是明火石，就是血精石。」
听了師兄這半解釋性的話，游離問道︰「都很珍貴嗎？」
「如果是明火石，那就比較一般。這種礦石，不只是在金烏石礦脈中才會產生，而且除了鍛造火屬性的法器外，就沒有其他用處。但血精石就不一樣了，這是一種只在金烏石礦脈中才可能誕生的礦石，不但能夠提升火、土雙屬性的法兵強度，還能強化五行親近這兩種屬性的修士的屬性值，是溫養肉身的至寶。一塊鴿蛋大小的血精石，就能賣出五六千靈的高價。」
原來是這樣。游離恍然大悟。
這時，柴文也笑著給出了肯定的答復︰「沒錯，正是各位所期待的那樣，是血精石。」
現場一時嘩然。
柴文也不阻止，只是臉帶笑意，耐心等待著各家競購者內部相互溝通，即時更改報價。
半炷香後，依舊眾議紛然。柴文又看了看年輕儒生，見對方只是擺擺麈尾，便立即說道︰
「好了。想來各家也已經商議得差不多了，接下來就開始競價吧。按照規則，有請上次獲得名額的三家競購者優先報價。」
隨後，第一個報價的便是蒼穹派。開口的是一位瘦小的老者，正是該派掌門蒼穹道人。
「本派出一套渾天鎮地落土陣，外加一整套采礦設備，將在四個月內征發兩百名剛落籍的流民，外加煉氣士二十名，築基期修士十名，凝丹期修士兩名，專門負責采礦一事，保證每年開采原石四十萬斤，冶煉金烏石三萬五千斤。」
「采礦設備用哪家的？」柴文坐回位上，邊提筆記錄，邊詳細問道。
「班門。」蒼穹道人言簡意賅。
柴文點點頭，示意下一個。
玉龍山掌門簡雄已經閉關，負責此次競購的正是該派的副掌門，名叫焦泓。只見他緩緩說道︰
「我玉龍山預備拿出一套天行地應陣，采礦設備也采購自班門，並在五個月內征召三百名落籍流民，外加煉氣士二十五名，築基期修士五名，凝丹期修士一名。每年開采原石三十五萬斤，冶煉金烏石三萬八千斤。」
焦泓話音剛落，蒼穹道人身後的一名年輕弟子冷笑道︰
「三萬八千斤？吹牛皮也得按規矩來吧？就你們那些冶煉法陣和法器，提純率能有那麼高？」
蒼穹喝道︰「長采，不得無禮！」
「是，師祖。」那叫長采的年輕人，面無表情地應了一聲，卻再沒有其他表示。
焦泓非但不著惱，反而滿臉堆笑道︰「這位師佷質疑得不是沒有道理。不過，這個數字是敝派經過反復試驗和仔細測算的，並非胡亂虛報。還請蒼穹前輩明鑒。」
蒼穹雙手籠袖，淡然道︰「焦師佷不必如此，有錢一起賺，是我蒼穹派的宗旨。在這競購會上，但憑本事競爭，我蒼穹派斷不會那上宗的身份壓人。」
焦泓起身抱拳。
游離將這一切看在眼里，心中感慨連連。在修行界，實力弱小就是原罪啊。玉龍山怎麼說也是安西州境內最大的仙家門派了，但在整個安西路的上宗蒼穹派面前，還要這麼謹小慎微，委實不容易。
其後，金瀾宗、甘藍海、烏盟海也各自報了價。出乎眾人意料的是，金瀾宗的報價竟然與蒼穹派和玉龍山不相上下，展示了強烈的必得之心。
輪到墨匠同盟時，出面的卻是劉在。
這讓在場眾人頗為意外，然而這還不算什麼，等到劉在開口後，眾人的臉上的意外就直接變成了驚訝。
「真玄派聯合墨匠、秋微山，作出如下承諾︰將拿出兩套防護大陣，一為皇天後土陣，一為玄水金罡陣。此外，將征召流民五百人。其中落籍者三百人，未落籍者兩百人，一年後還會為這兩百人提供落籍所需的各項開支，助其落籍本地。
「至于開采法器，乃由墨匠和萬靈閣的兩套搭配而成，細節比較復雜，就不多說了。體現在最後的產出上便是，一年開采原石五十五萬斤，冶煉出金烏石六萬斤。」
話音未落，整個大廳內一片轟動。
「你這出價就離譜，皇天後土陣，那可是高階法陣了，很多二等門派的護山大陣也沒有這麼強的防御力。這也就罷了，居然還要拿出一套同等級的玄水金罡陣？」
「就是，我們完全有理由懷疑，你們是成心來搗亂的！」
「柴大人，他們這完全是惡性競爭！哪有這麼做生意的？真是豈有此理！」
柴文被七嘴八舌搞得不甚耐煩，好在他也是經歷過大事的，不然也不會在這窮山惡水的聖山縣穩坐縣令之位十余年。
「好了，大家稍安勿躁。情況究竟如何，我們自會酌情處理，斷然不會出現不公平的情況」。他大聲維持著現場秩序，然後不急不慢地問道，「敢問這位劉仙師，你們預備派遣多少修士參與開采，又有多少修士負責礦山的安全？」
劉在看了一旁的翟墨青一眼，輕輕笑道︰「煉氣士十名，築基期修士五名，凝丹期修士沒有。」
此語一處，原本嗡嗡然的現場，立即鴉雀無聲。
片刻後，又滿堂大笑起來。
「我就說呢，前面牛皮吹破天，原來是出不起人啊！」
「也是，這真玄派只是去年才在《神官道冊》上登記入冊。听說原本就只有一師一徒二人，如今又多了一個，也不過就三個人而已。哪來的那麼多修士可用？」
眾人說笑間，都暗地里松了一口氣。
然而，劉在卻又平靜地加了一句︰「凝丹期修士我們是沒有，不過我會親自負責礦山的安全。不過，如此一來，我就需要提一個要求，我們只競拍鸞鳴山的開采權。」
眾人聞言，又是一愣，旋即竊竊私語，又低頭交流起來。
只競購一座山的開采權？
柴文眉頭緊皺，旁邊一直一言不發的年輕儒生，終于出聲了︰
「敢問劉仙師，為何有此一請？」
劉在轉身一拜，笑道︰「回稟轉運使大人，因為鸞鳴山離我們踇隅山近啊。」