「是嗎？那可真是一件大喜事了啊。」
游離說著，由衷地替勇毅公感到高興。同時，他一念千慮，思緒如潮水瀉地一般，瞬間想到了安化鎮局勢可能出現的幾種變化。
首先，自然就是朝廷的力量進一步增強了。山水地祇作為主宰一方生民生死禍福的神祇，雖然基本不會插手人間事務，但畢竟是由大隨朝廷所敕封，那些供奉神祇金身塑像的祠宇廟觀，無不受著世俗朝廷的供奉和照管，所以這些神祇大多與世俗朝廷保持著十分緊密的聯系，因而從大勢上講，顯然是屬于朝廷一方的勢力。
其次，受益最大的便是秦家。按照目前的態勢看，勇毅公因為在霧魔嶺除妖一役中表現突出，才最終得了這次轄境擴大的封誥，這意味著他的神階至少會從原來的從七品，升為正七品。正七品地祇，實力已經相當于人類凝丹初期修士了，加上轄境內山水氣運的加持，實際戰力只會更高。
如此一來，秦家便毫無疑問地躍升為聖山縣乃至整個安西州數一數二的頂尖豪族，比之同樣有山神老祖坐鎮，又有家主擔任本縣縣令的柴家，可謂不遑多讓。
此外，有了土地神坐鎮安化鎮，還會對近年來持續涌入的外來修士形成威懾，不法修士為非作歹、胡作非為的概率會大大降低。
這其中受影響最大的，還是薩烏教的滲透勢力。
匈奴人畢竟在安西路七州之地統治了數十年，十年前敗退時，依舊留下了數量龐大的諜報人員，並且暗中組織本地的遺老遺少們，時不時搞一些造反作亂的舉動，讓本地官員頗為頭疼。
一旦有了地祇的庇護，薩烏教作為外來的異教，便是香火神道體系出身的地祇堅決打擊的對象。
最後的最後，自家指玄觀，其實也會從勇毅公的升遷中得到一些隱晦的好處。游離自己與勇毅公熟識，對方的轄境一直延伸到自家山門口，相當于平白多了一大重要的助力，雙方相守相望，完全可以成為相互成就的睦鄰。
想到這里，游離便繼續笑問道︰「正式的封誥已經下來了嗎？」
楊伯才對此同樣深感與有榮焉，畢竟他與秦樂心關系不差，而且當初為了治療勇毅公的神魂傷勢，他還為秦家提供了煉制滋陰丹所需的陰魂草。有了這層關系，他這個剛剛升任不久的安化鎮里正，便有了一個強力的靠山，如何能不高興？
「我听秦二公子說，正式的封誥已經頒布了，一俟正月初一在踇隅觀舉行完敕封大典，便會昭告天地人間。」
楊伯才話音剛落，又笑著補充道︰
「我也是昨日才收到秦家的觀禮請柬。這等大事，秦家肯定不會忘記小道長你的，想來這兩天你也會收到請柬了。」
游離點點頭，心中暗暗感慨于楊伯才的八面玲瓏，連他的情緒都照顧到了，儼然把自己當成了秦家的半個自己人。
商人哪，果然最是懂得趨利避害了。
二人又相敘近況，半個時辰後，游離正要起身回家，楊伯才突然話鋒一轉，佯作不經意地嘆道︰
「也不知道我當初選擇在這里創立基業，是對還是不對。」
游離笑問︰「楊員外何故有此一嘆？」
楊伯才歉然一笑︰「容我先抽口煙。」
說著，便在下人的照料下，點燃一桿旱煙。猛吸一口後，他那臃腫的身軀緩緩癱在太師椅中，渾身放松道︰
「道心小道長，你也算是安化鎮土生土長的本地人了，你爹又是鎮子上數一數二的獵戶，按說應該多少都听說過潮吧？」
「潮？」游離心湖微漾，不動聲色地回道，「小時候倒是听我爹提過，我都當故事听了。」
小時候？你現在不就是小時候嗎？說得你好像有多大了似的。楊伯才月復誹歸月復誹，絲毫不影響他嘴上的動作。又吸了幾口煙後，他一臉滿足地吐出一片雲霞，緩緩道︰
「听說過就好。你這次回鎮上，應該發現踇隅河對岸陸續建了幾家商鋪了吧？」
游離點點頭，「剛剛看到了。踇隅河的對岸不能住人，這是本地人都知道的禁忌，你作為一鄉里正，沒有去勸阻嗎？」
楊伯才嗤笑道︰「這些外地人，個個眼高于頂，哪里瞧得起咱們這些窮鄉僻壤的土老帽？好心勸說，反遭白眼和奚落，三番兩次不听勸，我還能說啥？」
游離笑道︰「難道那傳說中的潮，真的要來了？」
楊伯才嘿嘿一笑︰「道心老弟，咱們相識相交一場，我叫你一聲老弟，你不會嫌棄吧？」
游離啞然失笑，「自然不會。倒是我爹的輩分平白高了一輩，想來他老人家也不會反對的。」
楊伯才像是被人從頭到腳澆了一盆冷水，滿腔的套近乎熱情剛剛燃起，登時變得透心涼，于是黑著臉道︰
「我說有老弟你這麼戳人心窩的嗎？」
游離抱拳道︰「玩笑話，老哥你繼續。」
楊伯才拿起金光閃閃的煙桿，在桌子邊緣敲敲，壓低聲音道︰
「有可靠消息說，最快明後年，河對岸又要發生一次潮了。」
游離心中一動，忙問道︰「老哥你從哪兒得來的消息？當真可靠？」
楊伯才神秘一笑，「哪兒來的你就別管了，反正可靠性我只敢保證一半一半吧。再者說，你沒注意到鎮西四五里外正在興建的河港，最近更加忙碌了嗎？」
見游離一臉茫然，楊伯才這才想起他對河港一事所知不多，便解釋道︰
「你知道的，踇隅河往西北流淌兩三百里，便在安西城西南五十里外與伏龍河交匯。如此，安化鎮便可通過水運與安西城連通。興建新的河港，就是為了將北邊三座山中的礦石運出去的。」
游離恍然大悟，追問道︰「這與潮有什麼關系？」
「嘿嘿，新河港的前期規劃我也參與了。按計劃，河港最快也要明年下半年才能全部建成。可據老哥我觀察，坑冶司那邊顯然下令加速了，哪怕是這寒冬臘月，工地上每天還有人鑿土動工咧。」
游離心領神會，「你是從朝廷的反常舉動中自己推測的，還是說，朝廷的舉動只是你消息源的佐證？」
楊伯才露出意味深長的一笑，不再多言，顯得諱莫如深。
半炷香後，游離一臉凝重地走出楊記藥鋪，看看天光尚早，便往史松寒鐵匠鋪踱去。
踇隅河的南岸，原是一片樹林，沿河流溯游而上，越過山脊，便是一望無垠的高山草原。
自從大隨與大桓兩國開戰後，越來越多的流民為躲避戰亂，陸續遷居到踇隅河的北岸，就地伐木壘石，與零星的幾戶原住民一起建立了一個小村寨。隨著戰事的推進，丹澤帝國的邊軍安化營進駐此地，並以這里作為糧草、馬匹的中轉站，使得小小的村寨漸漸發展成為一個初具規模的邊境小鎮。後在鎮民的請求下，當時的安化營指揮使，便以本營的番號為小鎮命名，這就是安化鎮的由來。
之後的幾年，隨著河北岸的好地塊被佔盡，便有後來的流民無視原住民的勸阻，擅自越過踇隅河，準備在南岸定居。然而，先後去的四五撥、上百號人無一例外，全都在抵達河南岸的當晚暴斃。
為此，安化軍派遣一支數十人的隊伍越河探查，發現那些人死狀極其可怖，大多數尸體被踩踏成了肉泥，僅存的幾具相對完整的尸體上，亦是布滿深可見骨的牛蹄形的印痕。饒是這些身經百戰的士兵，都看得頭皮發麻，遍體生寒。
後經本地獵戶提醒，安化營這才在得知，那些蹄印極有可能是踇隅大草原上的野牛所留。于是，安化營又派出一支配備了步軍和弓箭手的強力隊伍，試圖模排踇隅河南岸的森林和草原，結果卻遭遇野牛群的沖擊，一度引發了一次小型的百牛奔涌的「牛潮」。
在經歷過慘重的損失後，安化營立即向上匯報了情況。不久，鎮西軍大元帥寇毅親自陪同兩名朝廷修士，前來調查。
兩名修士留下寇毅，二人孤身深入踇隅大草原，數日後重傷而還，一度引發安化軍內部的小規模恐慌，好在因為寇毅的親自坐鎮，才勉強平息下來。
又過了數月，大隨政事堂正式對外宣布，隨軍止步踇隅河，河北之地納入帝國版圖，河南仍為無主之地。並鄭重承諾，只要大隨國祚存續一日，便一日不會進犯踇隅河南岸。
這一詔令頒布後，倒是並未引起天下人太大的反應。然而吊詭的是，就在這不久之後，大桓國也緊隨其後，頒布了類似的詔令，仿佛急于表現著什麼。
雖然兩國朝堂不約而同地選擇了低調處理，對于有心人來說，此事顯然不會這麼輕描淡寫地揭過。
楊伯才便是那有心人之一。
他當時剛從關內返回家鄉朝山鎮，預見到隔壁的安化鎮大有可為，便在此開設了藥鋪，並趁著安化鎮放寬入籍標準的機會，干脆遷籍到了這個新設的鄰鎮。如今看來，此舉當真是眼光毒辣，他不僅因此積累了萬貫家財，更是一舉榮升安化鎮的里正一職，成為本鎮的一把手。
游離回想著楊伯才的話，知道他透露的這些消息，一定是被朝廷和安化軍聯合封鎖的秘辛。正因為如此，他依然產生了一絲不真實的荒誕感。
因為對于外人來說，十分恐怖和神秘的踇隅山野牛群，他的師父璇玉子卻似乎十分熟悉。更過分的是，璇玉子還時不時主動去找那牛妖王的「晦氣」，只要得空，便會跑到踇隅大草原找牛妖王干架。以至于游離一度以為，那牛妖王好像並沒有外界傳說的那麼可怕。
所謂不打不相識，他堅信，自家師父肯定與那牛妖王十分熟悉。可惜師父已經閉關了，不然他還真打算好好詢問一番。
至于楊伯才口中的潮，其實正是當年安化軍所引發的小型牛潮的升級版。至于潮的聲勢究竟有多恐怖，在世的本地土著都沒有親眼見識過，只是從祖輩的口中听到過只言片語而已，並根據祖輩的談牛色變的反應，不免跟著添油加醋了一番。
如今的安化鎮，可謂寸土寸金。河北岸的土地已經被擠佔一空，于是乎，很多缺乏敬畏之心的外來戶，不免將歪心思打到了河南岸。
此時，游離正站在河北岸，望著忙碌的河南岸，腦海中不禁浮現出一個畫面︰
遼闊的高原草地上，千牛萬牛齊奔騰，大地也被踩踏得震顫不已。烏泱泱，轟隆隆，所過之處，寸草不生。
那情形，想想都讓人感到震撼吧？游離想道。