位于安化鎮東側的小孤山，自從發現金烏石礦脈的消息不脛而走，便有越來越多的修士前來淘金，使得山頂的臨時交易會漸漸發展成常態。每日午後從未時到酉時的兩三個時辰間，總有大量修士雲集于此，極有宗門子弟，也有數量更多的散修，互通有無，淘換所需。
這日，在山頂的東北邊緣地帶，正站著兩個未參與任何交易的旁觀者。
一個正是蒼穹派的立派之祖蒼穹道人，另一個則身穿玄黑色星紋道氅，身材高大異常，足有八尺五寸之高，站在瘦小的蒼穹道人身旁，仿佛一尊巨大的神像。
兩人看著人聲鼎沸的交易市場，熱鬧卻不雜亂，一切都顯得有條不紊，井然有序。
那身材高大的老道士，撫須點頭不已，顯得頗為滿意。
蒼穹抬頭看了看他，然後無奈地轉動了幾下脖子，嘆道︰
「年紀大了，稍微動動就脖子發酸。怎麼樣，徐君那小子管理得還不錯吧？」
高大道士低頭看著蒼穹那頭濃密的黑發，笑道︰
「不錯。那小子看著有些一根筋，但做起事來的確是把好手。那麼，這處交易點就完全歸你們管理了？」
蒼穹樂呵呵道︰「安西州道正司的韋道正已經點頭了，經營牌票已經下發了。雖然每個攤位的抽成不多，但終究是一個細水長流的買賣。照這樣發展下去，每年僅這里的收入，就能填補派中一年近半的日常開支了。」
高大道士笑道︰「為師是沒管過一派的吃喝拉撒，這點上就給不了你太多建議了。」
蒼穹道︰「師尊說笑了。您怎麼說也昆侖一峰之主，雖說不需要像徒兒這般費盡心思開源節流，但也需要向門派爭取本脈的資源的嘛。徒兒要向您學習之處多矣！」
高大道士神采奕奕，坦然消受了自家徒兒的彩虹屁，轉身看著東南方向的高大山脈。中間那座直插入雲的踇隅山，上半截已經藏身于翻涌不定的雲海之上，余下的下半截，依舊巍峨雄壯。
他看著踇隅山，慢慢收斂神色，問道︰「下一次潮的時間，推測出來了沒？」
蒼穹聞言，道袍輕微一鼓，在二人身周設下一層透明禁制，垂手道︰
「經過十余年不間斷地觀察，徒兒推測出，慢則三五年，快則明後年就極有可能出現了。」
高大道士白眉微動，「太籠統了。就不能測算得更精確些？」
蒼穹苦笑道︰「徒兒盡力了。師尊您是知道那牛妖王的恐怖的，它對人類實在太不友好了。我們試探了幾次，只要稍稍深入踇隅山或者跨過踇隅河，就會立即遭到報復。徒兒倒是能及時抽身，但您那些徒孫們可就不行了……」
高大道士听後，仿佛被戳中了內心的柔軟點，語氣登時軟了下來︰「小崽子們都沒出什麼事吧？」
蒼穹笑道︰「師尊放心。我們行事很小心的，之後就再未去觸踫紅線。不過，多虧徐君那小子夠機警，選擇從西邊的虎嘯林迂回繞道，在踇隅草原西南地區的邊緣地帶，秘密找到了一處絕佳的觀測地點，這才有了如今的觀測成果。」
高大道士贊賞道︰「又是徐君啊。看來你蒼穹派是後繼有人了。稍晚把那小子帶過來，讓為師試一試他的資質，看看能不能修習天罡北斗拳。」
蒼穹聞言大喜，叉手拜道︰「多謝師尊恩賜！」
老道士擺擺手，不以為意道︰「別急著謝我。你也知道這門拳法對資質和毅力的要求有多高，為師可不敢保證會給他學習的機會，畢竟就連你自己都沒得到過這個機緣。」
蒼穹笑吟吟道︰「徒兒明白。師尊您有此心，就已是那小子的造化了。」
二人相視而笑，老道士話鋒一轉，朝踇隅山努努嘴，問道︰
「那真玄派，究竟是個什麼情況？」
蒼穹斂容道︰「雖說梁枋大法師親口確認，真玄派乃是那個璇玉子雲游至此，臨時起意的築觀清修，但徒兒一直不敢徹底放下戒備，已經吩咐下面的人，在觀測牛群動向的同時，也會繼續留意山上指玄觀的動靜。」
老道士緩緩捋須，目視著遠處的巍峨雪山，仿佛能洞穿一切也似，沉凝道︰
「天熙熙皆為利來。一些礦脈的收益而已，就能搞得天下人心浮動。若是他們知道自己所追逐的，相對于這踇隅山後的秘藏，只是些蠅頭小利的話，又會是怎樣的一番光景呢？」
蒼穹听得忍不住小聲嘀咕道︰「這些礦脈的收益真不算小，足夠養活一個數千人規模的一流大宗門一個甲子了。您老人家這是不當家不知柴米油鹽貴啊。」
老道士將這話听在耳中，輕咳一聲，冷聲道︰
「我說你小子以前不是挺灑月兌一人嗎？怎麼當了立派老祖，就成了錢眼兒里的賬房官家了？為師都要覺得當初在掌門師兄面前拍胸脯保證，力薦你到安西路開宗立派，趕在天下其他門派反應過來之前，替本派率先在這里站穩腳跟，是不是明智之舉了。」
蒼穹打個稽首道︰「徒兒不敢！年輕時不覺得，等到自己當了家，才知道了當家的難處，所以有此感慨。何況，那踇隅山後面的秘藏是多麼重要，徒兒又豈會不知？」
老道士這才滿意地點點頭，彎腰拍了拍寶貝徒兒的肩膀，語重心長道︰
「你知道為師的良苦用心就好。雖說仙盟已是今時不同往日，各項盟約的出 台，絕大部分是用于限制修行界各大宗門的擴張，但咱們昆侖山乃天下第一大宗，只要不是明著來，偶爾打一打擦邊球，誰也不敢亂說什麼的。」
蒼穹心照不宣地笑而不語。
「對了，你說那個璇玉子為什麼能夠在踇隅山修行數年，而不被那牛妖王轟下山？」
「詳情徒兒也不知道，估計是那璇玉子與牛妖王私下達成了什麼交易。否則的話，就憑那老牛妖的脾氣，是不可能捏著牛鼻子放任人類在其地盤上拉屎撒尿的。」
「嗯，想來想去，還是這個可能性最大。」老道士挺直腰桿，耳提面命道，「那真玄派你可要好好盯著，一旦有風吹草動，要第一時間稟報。本派對中山山脈秘辛的探尋，已經持續了三代人、數百年之久，為此甚至連續隕落了兩任掌門。這可是門派最大的利益所在，誰膽敢阻攔在前，哪怕是那老牛妖，都只有死路一條！」
蒼穹唯唯。
老道士見自己話說得重了，露出一絲笑容，關照道︰
「這次仙盟大會可是在你的地盤上舉辦，好好表現。還有子龍這臭小子，若是還吊兒郎當，不好好修煉，就替為師好好管教管教。切切不要因為他是為師的遠方親戚，就心慈手軟。畢竟咱玉霄峰一脈，最是信奉‘銅皮鐵骨棍棒出’。告訴他，若是敢在這次仙盟大比上輸一場，為師就親自出手教訓一次！」
蒼穹仿佛得了聖旨一般，喜眉笑眼道︰「恭領師尊法旨！」
——————————
指玄觀中院的廂房內，閉關中的游離，已經連續一旬時間未出門了。
十一月在安西城內，他又服用了一顆補丸，按照師父璇玉子的關照，補丸雖然總體藥性十分溫和，但對于人身奇經八脈而言，反而是名副其實的猛藥，因此需要隔半年才能服用一次，可以一次服用兩顆，也可以分開服用。
按照璇玉子出具的使用說明，意味著游離每天正常修煉，只能煉化大約百分之一的藥力。
可這段時間下來，游離欣喜地發現，自己煉化藥力的速度明顯在加快，提升了足足一倍有余。
究其原因，與他在游歷期間的多次生死搏殺直接相關。
「難道是每一次的生死廝殺，都能充分調動自己的潛力，壓榨身體的潛能的緣故？」游歷完成了今日份的修煉後，在休息的間隙，進行著自我總結。
這應該只是其中的一方面，還遠遠不是問題的關鍵所在。
游離一邊想著，一邊仔細復盤了這一次的游歷過程。
與那王窕和蒼穹派的梁勝、姚日新的沖突，他其實並未使出全力，充其量是增加了一些施展經驗而已。
隨後在雁過山斬殺赤腳郎華生，則是此行的第一場搏殺。那華生畢竟是築基後期養神境圓滿狀態的修士，游離依靠心蕩神馳術絕地反擊，才磕磕絆絆地克敵制勝。以至于後來面對那巨獸重蒙的殘魂時，還是靠著心字印的幫忙，才堪堪度過危機。
隨後與「靈幽三鬼」的貓鼠游戲，反而算是大戰之後的調劑了。
其後與薩烏教的小試身手，再到後來跟隨師兄劉在，前往青川河谷接應兄長游大山所在的商隊，與那蕭鵬的廝殺更是險象環生。
等等……
想到這里，游離突然察覺到了一個關鍵問題。
「補丸藥力在體內煉化、吸收速度加快的時間節點，好像就在青川河谷一役之後？」
他反復回想著當時的情形，並將那一戰之後的行止翻來覆去地想了好幾遍，最終通過排除法，得出了一個令自己驚訝萬分的結論。
于是，他低頭看了看掛在脖子上的大金鏈子，不禁陷入了沉思。