翟弼清好奇道︰「第三關既是勇氣關，不知勇毅公座下將要如何考驗我們？」
勇毅公大笑道︰「你們既然過了前兩關，這第三關就不用本座來考驗了，就留給霧魔嶺上的一眾妖物吧。」
兩人面面相覷，有些哭笑不得。
游離順勢問道︰「所有人都要經過測試嗎？」
勇毅公撫須微笑，並未答話。
二人了然，很默契地不再追問。
「此次霧魔嶺之行，將由跛道人帶隊，詳情就讓他先來給你們講講吧。歡迎二位小英雄的加入，本座替轄境內的所有老百姓，先謝過你們了。」
說完，勇毅公站起身來，朝兩人抱拳一禮，然後身形便漸漸消散而去。
這之後，酒樓內的氣機也隨即恢復了正常。
游離朝四處看看，發現其他用餐的顧客，似乎渾然未覺發生了什麼，仿佛什麼事都沒發生過一般，一切如常。
這就是掌管一方的神祇的神通嗎？當真好手段啊！
游離心中著實艷羨了一番，對于神道一系的神祇手段，第一次有了直觀的認識。
跛道人輕咳一聲，將兩人的注意力吸引過來，然後傳音道︰
「此次霧魔嶺伐妖，承蒙勇毅公厚愛，委以重任，交由貧道來帶隊。二位小道友，若是有什麼疑問，可以隨時詢問貧道。」
翟弼清張口就問道︰「請問前輩，霧魔嶺可有中等妖獸？」
跛道人有些意外，隨即道︰「自然是有的。據勇毅公介紹，安西州曾組織過兩撥進山伐妖的小隊，雖然最終都鎩羽而歸，但也帶出了不少有用情報。」
當下，跛道人開始為兩人詳細講述了霧魔嶺的詳細情況。
霧魔嶺位于朝山鎮西側，為東西走向，長達十幾公里，南北寬約五公里，高逾五百丈，宛如一根巨大的楔子，深深楔進了朝山鎮月復地的平原中。
此山終日霧瘴繚繞，一到晚上，霧瘴甚至還會從山腳往周邊彌漫。一些妖獸毒物，便會趁機下山，為害鄉里，頗令本縣官府頭疼。
要知道，朝山鎮地勢平坦，土壤肥沃，可以種植小麥、青稞、高粱等主糧，是聖山縣乃至整個安西州的重要糧倉。
勇毅公走馬擔任朝山鎮土地公以來，曾親自招募過一次討伐隊伍。可惜，彼時的勇毅公剛剛成神不久，修為不高，個人威望也有限，響應者寥寥，導致非但沒有一舉建功，反而折了大半人馬，損失慘重。
說到此處，跛道人喟然嘆道︰「這事就成了勇毅公的一個心結，因為他很清楚，朝廷之所以將他敕封為本地的土地公，其中一個重要的目的，就是希望他能平定霧魔嶺的妖邪。」
翟弼清恍然大悟道︰「如果平定不了，難道上面還會有懲處不成？」
跛道人大有深意地看了他一眼，並未正面回答。
翟弼清瞬間明白了其中的忌諱。他畢竟出身世家大族，對于神祇的一些不足為外人道的秘辛，還是有所耳聞的。
首先，修行界其實存在兩種截然不同的修仙體系︰仙道一系和神道一系。
仙道一系，走的是「逆轉成仙」修行之路，凡人通過修習道法，提升修為，最終渡劫飛升，是一種自下而上的逆天之舉，游離他們便屬于仙道一系的修士；
神道一系，則正好相反，走的卻是自上而下的敕封成神的路子——由天界的天庭、人間的朝廷分別敕封的各級神祇，共同組成了一個管理天地各界的龐大神祇譜系。
因此，所謂「神祇」，也便有了天神與地祇之分。
天神們居于天界，高出雲端，遠離世俗，是連仙道一系的修士都需要仰望敬奉的存在；
地祇則扎根人間，依靠老百姓的敬奉所提供的信仰之力（又稱為功德信力），提升修為，維持泥塑金身的不朽。這個群體可簡單地理解為天庭在人間的「代理人」，也具備神位和神通，只是須與人間朝廷相依相伴，相輔相成，可謂極「接地氣」。
而土地公，便是地祇譜系中「官級」最低的一類神官。
至于翟弼清所說的「上面」，所指的就是直接管轄著聖山縣各級土地公、山神、水神的縣城隍。
跛道人苦笑道︰「所以說，如果這次還不能一舉蕩平霧魔嶺，勇毅公的神位就有些岌岌可危了。」
游離听得真是一陣唏噓。土地公神職雖低微，但不管怎麼說，也是萬民敬仰的一方神靈啊，沒想到居然也跟世俗朝廷一般，有KPI考核的嗎？
翟弼清似是對這類事見怪不怪了，轉而問道︰「那麼，這次伐妖小隊一共有多少人？」
跛道人贊許地點點頭，可算是問到核心問題了。
「勇毅公成神已近三十年了。在本縣老百姓心目中的威望自不必說，就算是整個安西州修行界，也是素有令名，所以這次有幸招募到了包括你們在內的八位修士，外加秦家的兩位供奉，以及貧道，一共十一人。」
游離問道︰「實力如何？」
「煉氣期三人，築基期七人，凝丹期一人。」
听到這里，游離終于確認了眼前這位對他來說，氣息深厚得如淵渟岳峙般的老前輩，果然是一名凝丹期高修，頓時心中大定。
于是，原本還想詢問為何不是勇毅公親自帶隊的他，也就很識趣地閉嘴了。
——有這麼一位凝丹期的高修坐鎮，不說勝券在握，至少也是十拿九穩了吧。
翟弼清突然問道︰「剛剛與我們起沖突的那兩人，也在隊伍中嗎？」
跛道人笑打趣道︰「不錯。這是如今的秦家家主，動用了一些關系，好不容易從安西州一個修行世家請來的兩位道友。怎麼，翟小道友還記著仇呢？」
翟弼清連連搖頭。
見二人沒什麼可問的了，跛道人便起身離席，最後叮囑道︰
「其他修士今天陸續都會趕過來，店家已經在二樓給你們安排了甲三、甲四號房間。你們好好休息，明日卯正時分，到鎮西的土地廟匯合。」
說罷，一瘸一拐地上樓去了。
翟弼清一做了下來，邊扇風，邊嚷道︰「媽耶，跛前輩倒還好，勇毅公在場時，給人的壓力還真不是一般大呀。」
游離點點頭，不禁想起師父璇玉子的教導來。
世間的地祇，哪怕是最低一級的土地爺，作為一方地主，對于自己轄地的掌控力之強，是常人難以想象的。曾有仙道一脈的高士感嘆，這些地祇坐鎮轄境，盡得一方山水氣運，猶如鷹擊長空，虎嘯山林，天然壓勝一切外物。境界高者，更是能令「領內之勢如身之使臂，臂之使指，莫不制從」。
以游離的感知，要論修為戰力，勇毅公真不見得比跛道人更高更強，但架不住這朝山鎮就是他的主場啊。身處其中，便如陷入了被他徹底掌控的山水法陣之中，時時壓勝，處處掣肘，會無形中生出一種被操控的無力感。
很難想象，擁有如此實力的勇毅公，竟然會對自己領地內的霧魔嶺束手無策？跛道人雖然把情況介紹得頗為詳細，游離依舊覺得，此事只怕還是另有隱情。
翟弼清卻是坐不住了，招呼道︰「走，去外面轉轉。」
二人于是踱步出了酒樓，在鎮子上隨意逛著。
朝山鎮是聖山縣縣城以南最大的市鎮，商貿繁華，比安化鎮強了不知多少。二人各買了一杯甜糯的冰鎮酒釀，邊逛邊吃。
正百無聊賴之際，要翟弼清看到了一家賭坊，頓時眼楮一亮。
「走，進去看看。」
游離對賭博興趣不大，但抬頭看著那毒辣的日頭，心想不妨就進去躲躲吧，于是就跟了進去。
剛進門，里面一股夏天特有的人肉味兒就撲鼻而來。
翟弼清卻似渾然未覺一般，興致勃勃地東看看西瞅瞅，興味十足。
游離心里嘆道︰「這家伙，這陣子好不容易有個正行，到這里就現出紈褲子弟的原形了。」
這時，遠處人群中有個稚氣十足的聲音大聲嚷嚷，那聲音極具穿透力，竟然能直透賭坊內嘈雜的叫喊聲，傳遍賭場各個角落。
「叉，叉，叉……哎呀，怎麼又是‘快’！」