秦樂心放下筷子，眉宇間的憂慮凝重了幾分。
「家祖在本月初，應鄉民的祈請，出面捉拿一只怨鬼。不小心沾染了怨毒，魂魄遭受怨氣時時刻刻的浸染侵蝕，時間一久，便要失去本心了。因此，家人都十分著急。」
一旁的韓勝超接道︰「神魂類的損傷，一向最為棘手。那股怨氣凝結而成的怨毒，極為歹毒，只有以陰魂草為主藥煉制而成的滋陰丹，才是對癥之物。」
游離瞬間了然，不免好奇︰「那只怨鬼這麼凶殘？」
「據說是冤死之魂，怨念深重，以至怨氣實化，實力足可比得上人類築基期的修為了。」
游離疑惑道︰「韓前輩沒有前去助陣？」
秦樂心道︰「韓師父是我的貼身保鏢，捉鬼一事，並非他所長。何況家祖性子執拗，捉鬼拿妖既是他的本職，根本不肯讓家人插手。」
游離好奇道︰「老前輩是名捉鬼道士？」
秦樂心與韓勝超對視一眼，得到一個肯定的眼神後，才回道︰「家祖是個土地公。」
「土地公？」
見游離一臉的難以置信，韓勝超笑道︰「道心道友涉世未深，不知道也不奇怪。像敕封土地公這等關乎人間福祚的神祇，是朝廷極隱秘的要事，外人所知甚少。
「秦家老祖生前投身行伍，忠勇無雙，在本朝立國之初向西域擴張的過程中，以先鋒裨將之身，立下過汗馬功勞，最終不幸戰死沙場。死後便被朝廷敕封為一方福德正神，即民間所說的土地公、社神，轄境為今天的聖山縣城東南數鎮。」
游離心思百轉，恍然大悟道︰「原來朝廷竟能敕封神祇的麼？」
韓勝超正色道︰「所謂‘有人斯有土，有土斯有財’。土地與人的生存息息相關，所以歷朝歷代都會在每年二月春社日，引導天下百姓崇祀土地神。然而天下土地畢竟廣博浩大，無法遍祀，因此需要封土為社，分而祀之。當方土地，交由當方百姓供奉。而朝廷上承天命，可以代行敕封一部分神祇，供萬民敬仰，土地公便屬于其一。」
秦樂心道︰「說到底，民間對于土地的自發崇拜和敬仰，才是根本。這也是家祖不遺余力捉鬼除妖、保境安民的原因所在。若無人敬信，就無法收獲功德和信力，泥塑金身便會日趨衰朽。成了神，也不能一勞永逸啊。」
游離听後，感覺大開眼界，「這麼說來，朝廷的權柄還真是不小。」
韓勝超贊賞道︰「道心道友聰穎絕倫，看問題能直指本質。」
游離撓撓頭，謙虛道︰「韓前輩謬贊了。晚輩只是覺得，這麼一來，就免不了會有一番蠅營狗苟了。」
秦樂心連連點頭，深以為然道︰「道心道長說到點子上了。當年家祖雖然軍功足夠高，若非鎮西邊軍統帥寇將軍出面力保，敕封名額差點就被頂替了。其中的勾心斗角、爾虞我詐，不提也罷。
「正是因為家祖成就了神位，我秦氏才一躍成為這邊陲之地的名門望族。人生在世，若無法修道升仙，如這般封妻蔭子、護佑一方，也算是不枉此生了。」
一頓宵夜足吃了整整一個時辰，眾人還顯得意猶未盡，便繼續品茗清談。
韓勝超乘著茶香飄渺之際，問道︰「道心道友，你修行多久了？」
游離道︰「晚輩修道已兩年有余。」
秦樂心忍不住道︰「兩年便入了開竅境，你比我還小三歲吧？真是讓人羨慕啊。」
一旁的游明達听在耳中，喜在心上。
游離心態倒是很平和，從容道︰「秦居士見笑了。」
這時，韓勝超得到秦樂心的眼神鼓勵，清了清嗓子，問道︰「不知道心道友的師父，是何方高道？」
游離道︰「家師是位隱修，四海為家，兩年前雲游至此，便在踇隅山上築觀清修，因為缺個灑掃打雜的試經道童，就收下了我。」
韓勝超听後，沉吟片刻，抱拳道︰「道友可否借一步說話？」
游離便與韓勝超一起離席，來到隔壁密室。
「韓前輩什麼事？」
「是這樣，樂心少爺的曾祖父勇毅公，曾有一個清剿其轄境內妖物的計劃，那地方名叫霧魔嶺……」
韓勝超如是這般解釋了一番，滿懷期待道︰「原本是想著明年開春便動手的，但隨著勇毅公的受傷，最快也得推遲到後年了。現在想誠邀你參加。以道友的成長速度，只怕一年以後，修為趕超我都不在話下——當然了，如果尊師也能加入進來，就更好了……」
游離略作沉吟，回道︰「我這做徒弟的，自然是做不了師父的主。這事我得先回去問一問師父，屆時再給答復吧。」
韓勝超對這樣的回答並不意外，反而誠懇道︰「霧魔嶺橫亙在聖山城南不足百里之地的大平原上，妖獸毒物不少，經常出山為禍鄉里，對周邊村鎮的影響極大。朝廷限令勇毅公牽頭，要在五年內完成清剿。」
游離點點頭，再未答話。
于是，二人反身回席。見時間不早了，眾人便在楊伯才的安排下，各自回房歇下。
第二日一早，游離堅辭了眾人的挽留，和父親一起踏上了歸程。
看著步履輕快離去的二人，秦樂心輕聲問道︰「韓師父，你確定他會來麼？」
韓勝超看著那個瘦瘦落落的身影，漸漸消失在街道盡頭，淡定道︰「等著瞧好了。此子看似平和謙讓，戰斗風格卻干脆利落，勇猛精悍。年紀輕輕就有這等優異的戰斗意識，無論是不是出于他本人意願而練出的，最終都很難抗拒修為突飛猛進時期，對于戰斗搏殺的渴望的。」
說到底，煉心一關，既是煉氣期的第一境，也是所有修士修仙入道的第一境，又豈是那麼好過的？韓勝超對自己的判斷很自信，也對這個潛力極大的年輕人頗為期待。
那父子二人並沒有直接回家，而是先在鐵匠鋪逗留了片時。游明達接過史松寒遞來包裹——正是游離落在客房里的那包銀子——又從中取出一封三十兩銀子，堅持酬謝了這好友。
自備的褡褳太小，游離便和父親各拎著一個沉甸甸的包裹，可謂滿載而歸。
出了鎮子，父親想要沿那條走慣了的大路回去——說是大路，其實也只是他自己開闢出的僅容兩人並行山腳小道。
游離卻一把拉住父親，帶著他鑽進深山老林里。
游明達盡管大惑不解，但經此一事，深知兒子已經長大了，有自己的打算，便很默契地沒有問為什麼。
游離手執小柴刀，在前面開路，腳下的速度並不慢。游明達雖然上了年紀，但畢竟是翻山越嶺慣了的獵戶出身，能緊緊跟上兒子的步伐。
只是兒子一直不說話，似是頗為警覺，他便忍不住胡亂猜想，是不是昨晚韓仙師跟兒子說了什麼不好的事？
游離走在前面，心思卻完全在另外一事上。
——那夜他在自家後院被人暗放冷箭之事，原本以為是秦家那主僕二人的手筆。但昨晚在跟他們打過交道後，便直接否定了這個念頭。
一念及此，游離不免脊背發涼。就怕此事另有隱情，他不惜作了最壞的打算，所以才堅持走更為隱蔽的山路。若真被未知的敵人盯上了，還有逃生的機會。
盡管如此，游離還是不想讓父親擔心，準備先將這事按在心底。
「會是誰呢？游離心中茫然，只能找個機會問問師父了。」
正這般想著，游明達突然大叫一聲︰「小心！」
游離听後，一個下意識的右閃，堪堪躲過了從頭頂樹上而來的偷襲。
父親將他護在身後，並接過了他手中的柴刀，壓低身子，全身戒備地盯著前方。
游離緩過神來，這才發現，自己剛剛只顧著想事情，有些分心了，竟未察覺他們已經被一群雪斑豹包圍了。