此情此景，讓人很難不聯想到傳說中的忘川。
人死之後要過鬼門關，經黃泉路，在黃泉路和冥府之間，由忘川河劃分為界。忘川河水呈血黃色。忘川河上是奈何橋，橋頭有孟婆守著，要想過橋就得喝下孟婆湯。世間凡人對此深信不疑。
不過李玄都對此卻是不信，尤其他已經是長生之人，就更不信鬼神之說。這也在情理之中，本身就是長生不死的駐世地仙，哪里還會去敬畏鬼神，就算是仙人，也不再神秘，對于李玄都來說，不過是一步之遙。
退一萬步來說，就算真有忘川，李玄都也不認為有人能在自己毫無察覺的情形下將自己拘拿到此地，所以眼前所見一切皆是幻象無疑。
李玄都揮袖一掃，以陰火在彼岸花的花海中燒出一條通路，然後大步向前，到了忘川河邊，一躍而過，絲毫不在意傳說中的弱水。法術的本質就是信則有不信則無，李玄都秉持不信的態度，便安然無恙地越過了忘川，然後一路向前。
此時李玄都所見是一片荒原，仿佛亙古不變，空曠單調，滿目荒蕪。行走其中，甚至時間也被混淆，好似半夢半醒的剎那之間，又宛若轉眼已是千年。只是李玄都緊守本心，絲毫不為所動。
也不知過了多久，在李玄都的視線之中突兀地出現了一個小黑點，李玄都本以為是接下來就該是陰司冥府的戲碼了，可當李玄都走近之後，卻發現根本不是傳說中的陰司冥府，而是一座客棧。
有間客棧，四四方方，二層小樓，旗在中央。
這面邊緣已經破爛不堪的大旗掛在一根高桿上，迎風招展。旗子上繡著四個大字︰太平客棧。
高桿就立在二層小樓的不遠處，只是相較于分量極重的「太平」二字，這座二層小樓實在有些不起眼，白色的牆皮已經剝落大半，露出其下的青磚，屋頂上的黑瓦也已經殘缺不全，顯得頗為寒酸。客棧佔地頗大，在二層小樓外還圍起了一個兩進院子，可以放雜物和馬匹，那根旗桿便是立在院子的正中位置，極為顯眼。
是在這荒郊野外，能有如此一間客棧可供落腳歇息，對于過路的旅人而言，已是幸事。
李玄都望著這甚是熟悉的一幕，一時間竟然不知該說什麼。
李玄都步入客棧之中，沒有看到青鸞衛的馬屁，也沒有看到那個坐在樹墩上的少年，只有一只老到已經站不起身的土狗，正獨自一狗懶洋洋地曬著太陽。
李玄都又特意看了眼旗桿，明顯有斷過的痕跡，又被人接上，甚至還用了木板加固。
李玄都不由笑道︰「真是有心了。」
進到客棧大堂，卻見一男一女，男子年輕，與沈長生有幾分相似，女子年長，分明就是陸夫人。此時兩人都在哭泣，哭聲悲悲戚戚，讓人聞之生悲。
李玄都側耳傾听，原來是一個沒了妻子，一個沒了丈
夫，只剩下母子二人扶持度日。
李玄都也算是經歷了許多幻境了，從「玄都紫府」的考驗，到儒門仙物的天下棋局，可謂是見多識廣。他此時已經明白，蘭玄霜之所以能將自己困于幻境之中，不是說蘭玄霜的境界已經可以媲美李玄都，而是她借助了地利的優勢，也就是整個養尸地所凝聚的龐大死氣，這才勉強做到了這一點。換句話來說，此時李玄都對抗的不是蘭玄霜一人，而是整個養尸地。
這樣的好處在于，如果李玄都強行出手破陣，那麼受到牽連的並非是蘭玄霜，而是整個養尸地，這塊養尸地很有可能會被李玄都直接毀去，同時因為此處養尸地是位于地下的緣故，甚至有可能牽連地脈，導致整片地宮徹底坍塌。
這也是李玄都沒有第一時間強行破陣的緣故，並非他沒有這個能力，而是他想要知道蘭玄霜到底想要做什麼。
李玄都表面上望著幻境中的沈長生和陸夫人，一心二用，同時也在感受周圍的氣息變化，在李玄都的感知之中，養尸地中的死氣竟是在緩緩消逝，剛才尚不明顯，現在死氣漸淡，這才讓李玄都發覺了不對。
對活人來說，泄去死氣並非是什麼壞事，反而還是好事，畢竟死氣陰氣天然與血氣陽氣相互克制，活人在這種充滿死氣的環境之中會受到一定的壓制，若是修為不高之人，甚至還會受到傷害，所以正一宗中才有「分陰戟」的手段，就是如分洪一般泄掉過于濃郁的陰氣。
正所謂事出反常必有妖，李玄都忽然想到了此地還有一尊「帝釋天」，一下子便想明白了蘭玄霜的用意了。「帝釋天」已經不是活人，對于它來說，與死氣屬性相合，與陽氣相斥，所以「帝釋天」才會潛入此地進行沉睡。打個比方，養尸地對于「帝釋天」來說就是一座溫暖的房子，讓他昏昏欲睡，然後逐漸進入夢鄉，可如果泄掉死氣，就等同是打開窗戶，讓屋子里的熱氣跑出去，溫度下降，原本沉睡的人就會被凍醒。
那麼顯而易見，蘭玄霜以幻境拖住李玄都的用意就是爭取時間，讓她能夠有充足的時間泄去死氣，以此喚醒正在沉睡的「帝釋天」。
想明白這一點之後，李玄都不由贊了一聲，「好機心！」然後李玄都從「十八樓」中取出一面令旗，輕輕一揮。
一瞬間，李玄都眼前的一切開始扭曲起來，就像一幅畫在火焰中焦黃、燃燒，最終化作灰燼。
幻境破滅之後，李玄都還是在養尸地中，蘭玄霜就站在不遠處，滿臉震驚。她借助養尸地設下幻境，當然擋不住這位長生地仙的全力施為，可養尸地也該受到牽連才對，這樣就會喚醒「帝釋天」，甚至整座地宮都會坍塌，那麼她就可以趁亂逃走，可她如何也沒有想到，幻境破滅，可養尸地卻還是完好無損。
蘭玄霜澀聲問道︰「這是……什麼手段？」
李玄都只是舉起手中的令旗。
蘭玄霜望向令旗，恍然道︰「原來是太平宗的‘太平無憂’令旗，傳聞此旗中有太平宗的‘南斗二十八陣圖’，的確是破陣的利器。」
李玄都收起「太平無憂」令旗，說道︰「既然夫人知道‘太平無憂’令旗的玄妙，想來也是道門之人。」
蘭玄霜苦笑一聲，「方才冒犯之處，還請清平先生海涵。妾身出身于閣皂道的皂閣宗，于百年前陷于‘玄都紫府’之中，供陸吾神驅使，剛剛月兌困不久。」
李玄都恍然道︰「原來如此，我倒是應該稱呼夫人一聲前輩。」
「不敢。」蘭玄霜低眉道，「聞道有先後，達者為先。這是自古不變的道理。我不過是天人境界，清平先生已經是長生境，如何也當不起‘前輩’二字。」
李玄都也不強求，問道︰「我對于皂閣宗的手段也算是略知一二，卻不知道夫人方才所用的是何種功法，還想請夫人賜教。」
蘭玄霜自知自己的性命就在眼前之人的一念之間，也不敢故意隱瞞欺騙，如實回答道︰「此乃皂閣宗的‘曼珠沙華妙法’，傳說彼岸花是忘川黃泉中的死者的執念所化，能喚起死者生前的記憶，所以這門‘曼珠沙華妙法’能夠發掘旁人內心深處的執念想法，由此化作心魔幻境。又因為彼岸花只開于黃泉，是忘川彼岸的接引之花，所以如果能在陰氣、死氣彌漫的地方用出‘曼珠沙華妙法’，以尸體生出彼岸花，那麼此法就會威力大增。我本以為在此地用出此法，能夠拖延清平先生一二，卻還是被清平先生隨手破去。」
這倒是與李玄都推測的相差不多，至于藏老人一脈為何不會此法，應該是失傳了，當年的皂閣宗稱雄江湖，不可能只有三煉之法。
李玄都見蘭玄霜有些緊張，心中一動，微笑道︰「夫人不必擔憂，我李玄都不是窮凶極惡之人，不會濫殺無辜。方才的些許誤會，我未曾損失什麼，說開就好。正巧，夫人叫蘭玄霜，名字中有一個‘玄’字，而我叫李玄都，名字中同樣有一個‘玄’字，這大約就是你我之間的緣分，如果夫人不嫌，大可不必稱呼我為‘清平先生’，也可以稱呼我的表字‘紫府’。」
蘭玄霜這才知道這位清平先生的名和字，竟然是大名鼎鼎的「玄都紫府」，猶豫了一下，說道︰「先生請直言。」
「與夫人這樣的聰明人說話就是省力。」李玄都笑了笑，「不知夫人月兌困之後，可有打算？」
聞弦知雅意，蘭玄霜已經明白了李玄都的意思，道︰「滄海桑田，物是人非。我也沒什麼打算，只能是走一步看一步罷了。」
李玄都不再兜圈子，直言道︰「實不相瞞，皂閣宗覆滅之後，雖然有過一次重立宗門，但因為其逆勢而為，又遭覆滅，其宗主更是被鎮壓在正一宗的鎮魔井中。如果夫人有意重立皂閣宗道統，我願盡綿薄之力，助夫人一臂之力。」