越是靠近八景別院，李玄都就越是難以平靜，心頭涌起了許多念頭，當年之事也一一浮現于眼前。從「三四之爭」到「四六之爭」，再到帝京之變，自從天寶元年之後，他與師父的關系便變得微妙起來，此時再見到師父，不知師父又會有什麼話說。
正想著這些，李玄都忽覺得掌中秦素的小手在輕輕顫動，想來她的思緒也難以平靜，畢竟是去見與大天師張靜修並列齊名的大劍仙李道虛，李玄都為了緩解兩人的緊張情緒，于是說了個看似不太相干卻又與當下處境有些相干的話題︰「素素，你可知道本朝的孝宗皇帝？」
秦素微微一怔，點頭道︰「自然是知道的，孝宗皇帝雖是守成之君，但也是本朝的中興之主。」
李玄都繼續說道︰「我第一次知道孝宗皇帝，卻不是因為他的功績，甚至不是在史書中看到，而是在一本《蒹葭堂雜著摘抄》里看到的，書雲︰‘張後嘗患口瘡，太醫院進藥，宮人無敢傳者。帝親率登御榻傳藥，又親持漱水與後。宮人扶後起坐，瞪目視帝。少頃，帝趨下榻。蓋將咳，恐驚後也。其厚倫篤愛若此。’又雲︰‘舊制，帝與後無通宵宿者，預幸方召之。幸後，中人前後執火炬擁後以回，雲避寒氣。惟孝廟最寵愛敬皇後，遂淹宿若民間夫婦。’大概意思就是說，張皇後生病了，孝宗皇帝親自端藥喂水，咳嗽都怕吵到她。按照朝廷舊制，皇帝與妃嬪過夜，完事之後還要各回各自的住處，只有孝宗皇帝和張皇後整夜都住在一起。」
秦素果然被李玄都轉移了注意力，不再緊張，而是流露出幾分神往，道︰「我也看過這個故事。遍覽史冊，縱觀古今，唯有孝宗皇帝一輩子只娶了一位皇後，一生一世一雙人，那些整日想著三妻四妾的男子，說什麼繼承香火，無非是借口罷了。坐擁天下的皇帝尚且能弱水三千只求一瓢飲，那些不是皇帝之人為何做不到？不是不能，而是不願。」
說這話時，秦素把目光轉向了李玄都，望著他的臉，倒像是專門對他說的。
李玄都微微一笑︰「想來天底下的女子，沒有不羨慕這位張皇後的。那些幫著丈夫納妾的賢惠女子，其實也是被逼出來的。」
秦素輕嘆一聲︰「哪個女子願意與別人分享自己的丈夫？只是有些人選擇委曲求全，有些人不能獨佔便寧肯不要。」
李玄都話鋒一轉道︰「你羨慕張皇後，那你知不知道張皇後最後的結局如何？」
秦素微微一愣，搖頭道︰「我還真不知道。」
李玄都道︰「孝宗皇帝體弱多病，不到四十歲便駕崩了，張皇後變成了張太後。兩人只有一名獨子，也在而立之年意外身故，不得已之下，只能迎立其子堂弟入繼大統，也就是後來大名鼎鼎的世宗皇帝。世宗與張太後不和，時常降罪，張太後的弟弟犯法，世宗欲殺其弟，張太後跪求無果，終于一病不起，于八月崩。在張太後死後，世宗立殺其弟。觀其一生，縱然讓天下無數女子羨慕，然青年喪夫、中年喪子、晚年喪弟，晚景何其淒涼。」
秦素聞言之後，沉默良久。
李玄都長嘆一聲︰「天行有常，天道無常，冥冥中自有天意。當年的張皇後不明白一個道理，所有的上蒼垂憐眷顧，其實都已經在暗中標注了價錢。今日拿走多少，日後便要還回多少。」
秦素是何等聰明之人，立時明白李玄都說這個故事的意思︰「你是在說自己嗎？」
李玄都平靜道︰「我從雲端跌落塵埃，其實都是在還債，現在看來，應該是快要還清了。」
秦素輕輕捏了下他的手心，小聲說道︰「玄兒莫怕，有我在呢。」
李玄都啞然失笑。
按照道理而言，兩人應該互稱對方的表字，只是自從李玄都不稱呼「白絹」，轉而開始稱呼「素素」之後，秦素也不甘示弱，想出了個「玄兒」的稱呼，不過只有在兩人獨處時才會用這個稱呼，在外人面前，她還是會稱呼「紫府」。用她的話來說就是，人人都稱呼你的表字紫府，甚至許多人不知你的真實名姓卻也知道紫府劍仙，那我偏不與他們一樣。
在這件事情上，李玄都曾表示過抗議並委婉地給出了自己的建議，比如說許多中，女子總會稱呼男子為「某某哥哥」，其實他也不介意被秦素稱呼為「玄哥哥」，可惜秦素只是賞了他一個白眼，嘴巴長在秦素的身上，既然抗議無效，那李玄都也只能听之任之了。
就在兩人說話間，已然到了八景別院前的那條林蔭大道，此時張海石和陸雁冰已在這里等候多時，兩人臉上的神情都頗為嚴峻。
見到李玄都和秦素之後，陸雁冰不敢如平日里那般嬉皮笑臉，屏息凝神，由張海石開口道︰「紫府、秦姑娘。」
李玄都和秦素各自行禮。
「二師兄。」
「張先生。」
張海石嘆了口氣道︰「老宗主心思難料，我實是沒想到他竟然會連秦姑娘一起請來，把秦姑娘牽扯進此事之中，實是不該。張海石先在這里向秦姑娘告罪一聲。」
秦素趕忙道︰「張先生不必如此，當日玄……紫府為了我的事情赴湯蹈火，我今日陪他去見老劍神，正是理所應當之事。」
張海石微微一笑，愈發對秦素滿意。他便是這麼個脾性，人家讓他一尺，他非要還人家一丈，可如果人家爭上三分，那他半分也不肯讓，反而還要再爭一尺。若是秦素膽小怕事，哪怕她是四師弟喜歡的女子，他也要看低了去，可秦素敢于與李玄都同進同退，他便要對這位女子敬重三分，不管發生什麼，他都要力保秦素安然無恙。
張海石又望向李玄都，道︰「老宗主已經在等你們了，快些進去吧，不過你也要記住，不要太直，該說的話說，不該說的話不要說，許多事情還是徐徐圖之。」
李玄都只是應了一聲，卻沒說答應還是不答應。
張海石知道他的脾性，在尋常事情上，可以商量，但在有些事情上，便商量不得，只能嘆息一聲，道︰「罷了罷了，你且好自為之，只是莫要忘了你身邊還有一位秦姑娘，莫要讓她步了張姑娘的後塵。」
這話已然有些刺耳，不過李玄都听了進去，臉色微微凝重，重重應了一聲。
秦素卻是沖李玄都微微一笑，並無半分害怕之意。
李玄都心中本是憂慮重重，不過見到秦素的面容之後，驟然輕松許多，握緊了秦素的小手，輕聲道︰「實是我累你良多。」
秦素搖了搖頭，正色道︰「你我之間，不必如此生分，更不必如此明算帳。」
李玄都微微點頭，然後拉著秦素大步向八景別院走去。
就在這時，李如壽一行人也跟了過來，見到站在這里的張海石後，一行人無論職位高低，紛紛行禮道︰「見過二先生。」
張海石「嗯」了一聲，問道︰「李堂主和司徒堂主呢？」
上三堂中，天罡堂的堂主之位此時空缺，便只剩下李如師和司徒玄略這兩位堂主，好似古時朝廷的侍中和中書令，此時李如壽听得張海石如此相問，趕忙道︰「回稟二先生，李堂主和司徒堂主正在天魁堂的堂口議事。」
張海石對陸雁冰吩咐道︰「老五，你在這里守著。」然後又對李如壽道︰「走，帶我去見他們兩人。」