李玄都和蘇雲姣行走在平安縣的街道上，周圍的環境透出一股股讓人倍感壓抑的寂靜。
兩人皆是眉頭微蹙，臉色凝重，走到中途，李玄都忽然停下腳步，周圍驟然響起一片窸窸窣窣的鬼魅之聲，好似是萬鬼夜行，然後就見四周的黑色霧氣好像活過來一般，其中有無數黑影不斷閃動，同時地面劇烈顫抖，出現一道裂痕縫隙，不斷向外張開，經行處樹陷牆塌，四下里煙塵四起，轟然而鳴。
然後就見從這道溝壑中爬出十余個衣衫襤褸的身影，膚色蒼白如死人，沒有半分血色，而兩個眼窩中更是黑洞洞一片，什麼也沒有。
李玄都面容平靜，一揮袍袖。
一道凜冽劍氣掃出，如一巨大弧月，將眼前的活尸攔腰斬斷，只是活尸雖然被分為兩段，但仍舊不死，上半身匍匐于地，以十指抓地，如四腳蛇一般朝著李玄都爬來。
李玄都皺了皺眉頭，雙袖一振，「青蛟」和「紫凰」分別從兩只袖口中飛出，如兩道長虹在空中交織，飛快貫穿一眾活尸的頭顱，這些活尸才如朽木一般靜止不動了。
蘇雲姣望著這些話死絕的活尸，問道︰「這都是些什麼東西？」
李玄都道︰「听說過‘皂閣三煉’沒有？這些活尸就是‘煉尸陣’的產物，生前都是活人，死後不得安寧，如此看來，整座城池恐怕都已經在陣法的籠罩之下。」
蘇雲姣只覺得後背上生出一股寒意，下意識地緊緊握住劍柄。
李玄都沉默半晌，終于道︰「如果僅僅是‘煉尸陣’和‘煉魂陣’，倒也不算什麼，如果第三重‘煉神陣’也被布成，使得這座北芒縣城成就圍城之勢，自成一方小天地，內外氣息隔絕，那才是真正到了絕境死地。」
蘇雲姣皺眉問道︰「這究竟是怎麼回事，好端端的一座北芒縣城，怎麼平白無故地就要變成一處絕地，皂閣宗究竟要祭煉什麼邪術？」
李玄都沉吟了一下，道︰「當初在荊州邊境一個叫做井子鎮的地方，我與顏玄機遇到了正在收集天煞命格之人魂魄的藏老人，所幸那時候的藏老人只是一具身外化身，我們勉強將其擊退，現在想來，皂閣宗今日所行之事，也許與當初藏老人所行之事有關。可惜現在我所知道的太少了，只能做猜測而已，也不知猜測得準不準。」
蘇雲姣默然不語，仔細回想過往在師門中看過的各種典籍，可惜書到用時方恨少，她平日里就是個憊懶性子，就連「可見昆侖」都記不住，哪里能想起這是什麼邪法，不由小小埋怨自己了一把，暗想如果是姐姐在這兒，就一定能看出些許端倪。
蘇雲姣問道︰「我們接下來要去哪？」
李玄都望著蘇雲姣，正色道︰「接下來有兩個選擇。第一個選擇，趁著大陣未成，此地還不算真正的死地絕境，殺出一條出路，往城外而去。第二個選擇，向死而生，去找出城中的中樞陣眼，從根本上破去這方大陣。」
李玄都盯著她，沉聲道︰「前者獨善其身，是一條生路，後者兼濟他人，也許會是一條死路。行走江湖，沒有為了別人性命搭上自己性命的道理，是去是留，你自己選擇。」
蘇雲姣聞言之後，立時沉默了，過了許久方才開口道︰「你的意思是要選擇第二條路了。」
李玄都點了點頭。
蘇雲姣好似是下定了某種決心︰「我想好了，我跟你一起去。」
李玄都問道︰「你真想好了？這可能是一條不歸之路，你是慈航宗的蘇小仙子，前途無量，沒必要在這個地方為了一群不相干的人去冒險。」
蘇雲姣語氣反問道︰「那你呢？你是大名鼎鼎的紫府劍仙，也沒有必要在這個地方為了一群不相干的人去冒險。」
「你若這樣說，那麼我們兩人倒是有互相吹捧之嫌。」李玄都又盯著蘇雲姣片刻，忽然笑道︰「好吧，是我小看了蘇小仙子，不過待會兒你務必以保全自身為重。」
蘇雲姣也不是不知輕重之人，點了點頭。
兩人很快來到城內的一座寺廟之外，李玄都凝神望去。雖然他不是方士，但是這些年來行走江湖，博采眾家之長，簡單的望氣本事還是有的，此時望向這座寺廟，隱隱可見黑雲滾滾，風中透出血腥腐臭，其中的陰氣之重，更甚于城內的其他地方。
蘇雲姣抬頭望去，只見寺門上高懸著一塊匾，上書︰「北山寺」三字。
此時寺廟大門緊鎖，已經不準許任何進入。
李玄都也沒有想要從正面破門而入的想法，環顧四周之後，帶著蘇雲姣來到側面牆外，先取出一張南柯子交給他的「破邪符」，兩指一撮，符紙開始自行燃燒，然後就听得「砰」的一聲悶響，兩人眼前驟然一清，好似撥開了迷霧。
李玄都和蘇雲姣腳下一點，輕而易舉地越過了牆頭。雙腳才落地，指尖符就燃燒殆盡，徹底化為飛灰散去。
李玄都又取出一道符篆，可這次卻怎麼也無法點燃，甚至符篆本身開始透出一股潮濕之意，可見此地的陰氣之重，已經濃郁到化為實質，也就是由虛無縹緲的氣機顯化為可以感受到和看到的濕氣水滴，李玄都只好將符篆收起，開始打量四周。
牆內是一個極為狹窄逼兀的四方小天井，不過四尺見方，長滿了許多已經開始枯黃的雜草，可見是許久未有人來過了。後面是他們翻過來的牆壁，右手邊是一面山牆，左手是一扇被封死的窗戶，正對著的方向則是一扇小小的門戶，卻是鎖著的。
李玄都伸手捏住這把已經把鎖眼都銹死了的鎖頭，以食指在鎖身上輕輕敲擊兩下，便听得「啪嗒」一聲，鎖開了。
蘇雲姣看得驚奇，這看似是蟊賊的開鎖手段，實則是極為高明的氣機運用手法，以細微氣機直接震開鎖內的機簧，又不傷鐵鎖本身，這可不是一般先天境能做到的，不愧是曾經的紫府劍仙，雖說境界沒了，但老道的經驗還在。
開門之後，李玄都以極為輕緩的動作將這扇門戶輕輕推開，確定門的另一邊沒有埋伏之後，才一貓腰進了門戶。
蘇雲姣緊隨其後，發現門的另一邊是個偏殿，供奉著一尊不知名的神祗，看其形貌，是個上了年紀的婦人，想來應是此地民間的某個「女乃女乃」、「娘娘」或是「老母」之類的神祗，不被朝廷認可，故而香火也是慘淡，身上披著的那件斗篷已經落滿了厚厚的灰塵，神案上的香爐中也分不清是香灰還是塵土。
李玄都仰頭望著這座神像，其臉籠罩在陰影中，影影綽綽的看不清，有些陰森可怖。
佛家道家素有「開光」一說，意思是在塑成佛像神像之後，需要被高僧開光，如此才能請動佛陀菩薩前來受寓，通俗來說，世人只知道送神不易，卻不清楚請神也是大有講究，如果佛像神像不曾開光，就會真神不來而邪魔住，因此許多所供奉的場地，非但沒有仙佛庇佑，反而諸邪橫生，被鬼魅妖物之流鳩佔鵲巢。
也正因為如此，朝廷才會嚴厲打擊不合規制禮法的婬祠，只是如今亂世將起，朝廷也是有心無力，故而有聖人詩雲︰「一從大地起風雷，便有精生白骨堆。人是愚氓猶可訓，妖為鬼蜮必成災。」
就在此時，蘇雲姣小聲問道︰「你怎麼知道這里會是陣眼所在？」
李玄都答道︰「因為只有這里才最合適。」