「李玄都喜歡陽謀，他要做什麼，他打算怎麼做，他很早就擺在了桌面上，只是有些人不注意去看，或是不屑于看，這是要吃大虧的。」
日晷的陰影中，赤羊翁緩緩說道，他的臉龐被分成了兩半，好似陰陽割昏曉，一半沐浴在陽光之中，一半隱藏在陰影之下。
赤羊翁的對面是龍老人，他還是坐在自己的躺椅上，這里還是欽天監的三樓露台，旁邊就是巨大的日晷，所不同的是今日不僅僅只有龍老人和赤羊翁，還有其他的儒門隱士。除了已經身死的青鶴居士和虎禪師之外，所有隱士都已經到齊，這是屬于隱士們的秘密會議。
龍老人沒有說話，紫燕山人問道︰「他要做什麼？他打算怎麼做？」
赤羊翁道︰「諸位還記得玉虛斗劍的最後一戰嗎？」
白鹿先生輕聲說道︰「天下棋局。」
「沒錯。」赤羊翁點頭道，「這場棋局其實是我們對于天下大勢的一次提前推演，而李玄都便將自己的布局完全展現了出來。」
「按照棋局中的時間，天寶二十一載，棋局的十年之期。這一年，徐無鬼離開廟堂，天寶帝盡誅王黨，眾正盈朝。同時李玄都大勢已成，宋政殊死一搏，揮師北上，孤注一擲，取道中州、晉州，兵臨帝京城下。天寶帝請遼東大軍入關勤王，並許諾封秦清為遼王，秦清受封遼王之後，並未立即入關，而是以糧草不足為由，繼續觀望局勢，最終導致帝京城破。」
「直到此時，遼東才揮師南下。」赤羊翁環顧四周，問道，「諸位應該明白這是什麼意思吧？」
瞎了一目的金蟾叟說道︰「說明李玄都的既定策略是先取帝京再揮師入關，而不是要強攻帝京。」
赤羊翁點頭道︰「帝京城破，天下大亂。以棋局時間，從天寶十一年到天寶二十一年，遼東用了整整十年的時間去韜光養晦，屯田擴軍，以金帳練兵，兵鋒自是勢不可擋。與青陽教交戰之後，大小連勝十三戰，迫使青陽軍只能固守帝京、晉州、中州和部分直隸府縣，而遼東則趁機與齊州連成一片，繼而再通過海上水師奪取楚州，進逼蘆州，已得半個江北。」
白鹿先生道︰「李道虛已經看到了這一點，所以準備封鎖海路，這條路已經斷絕。」
一直不曾開口的龍老人終于說道︰「策略是死的，人是活的。清微宗是海上霸主，可以封鎖海路，可遼東才是陸地霸主，如果從陸地進入齊州，清微宗又能奈何？如果帝京有失，遼東大軍直接從榆關進入關內，齊州無險可守，清微宗只能退居海上。所以帝京才是重中之重。」
「李玄都此次進入帝京，是為遼東大軍開路？」白鹿先生問道。
龍老人拄著龍頭拐杖坐直了身子，說道︰「以他在棋局推演中的策略來看，破局便在于帝京陷落。不過變數是棋局中是由宋政打破了帝京，而如今宋政已死，李玄都只能親自來到帝京。」
「有沒有這種可能。」紫燕山人說道，「李玄都只是來為張家報仇的，會不會是我們想太多了？畢竟這些都是我們的猜測，而且如今局勢也已經與當初棋局推演大不相同。」
赤羊翁道︰「不能排除這種可能，不過我覺得還是寧可慮其有，不可慮其無。」
紫燕山人不再多言。
赤羊翁繼續說道︰「如今很多人都主張與李玄都聯手共同對付謝雉，甚至包括一些大祭酒，雖然王南霆死在了秦素的手中，但他牽扯進大真人府之變中也是我們理虧，所以很多人還對李玄都抱有幻想。我只怕趕走謝雉之後，我們要為他人做嫁衣。」
金蟾叟嘆息道︰「關鍵是這些聲音很大，不能小覷，甚至會影響到我們的一些決策。」
白鹿先生憂慮道︰「我們既要謀求徹底控制帝京局勢，推行的我們的方略，又要防備有人做得利的漁夫和在後的黃雀，卻是兩難境地。」
紫燕山人道︰「兩難不能兩顧。棋局推演已經很
明白了，如果再拖延下去，從天寶十年拖到天寶二十年，遼東真正大勢已成，就算我們徹底掌控了朝廷，還是無法守住帝京，備前而後寡，備後而前寡，處處皆備則處處皆寡，我們要提前動手，方能有一線勝機。」
「我倒是覺得我們不妨順勢而為。」龍老人再度開口道，「到底誰為誰做嫁衣，現在還言之尚早，到時候各憑手段罷了。只要我們早做準備，未雨綢繆，說不定能讓李玄都為我們做嫁衣。」
听到龍老人如此說，其他隱士互相對視一眼，都不曾提出反對意見。
片刻的沉默之後，白鹿先生轉而說道︰「說起那場棋局推演，我不太關心逐鹿天下的過程，反而是李玄都奪取天下後做的事情，堪稱驚世駭俗。」
赤羊翁接口道︰「李玄都在棋局中奪取天下後，仍舊沿襲大魏舊制，組建內閣，統攝六部，然後便開始推行新政，包括針對吏治的考成法，以及針對天下士紳的攤丁入畝和官紳一體納糧制，此舉自然引起無數人反對，他又用青鸞衛掀起大案，株連達數萬人之多，家產悉數抄沒入公。接著他借此事之威，修改稅法，增加商稅。」
說到這兒，赤羊翁停頓了一下，望向龍老人，有些話不太適合放在台面上來說。
龍老人淡然道︰「此地只有我們五人，但說無妨。」
赤羊翁點了點頭，接著說道︰「早在大晉年間時，朝廷稅收中商稅所比重已經超過了農稅，每年商稅收入兩千萬貫。不過本朝太祖輕賤商人，將商貿比同于農田耕作，凡商稅，三十而取一，過著以違令論。要知道，商貿與農耕不同，農田耕作由于周期長，又有著層層盤剝，所以農稅在十分之一是正常，但是商業流通，一般來說，按照行業和規模的不同，稅收也有所不同，少則二十取一，多則半數，太祖一概論之三十取一，實則是聊勝于無。所以如今國庫虧空，不是商貿薄弱，而是朝廷根本收不到商稅，被士林、豪強、商人共同瓜分了。張肅卿的新政之所以失敗，也正是因為涉及到了這根本利害。可是我們就算知道又能如何？船大難掉頭，這牽涉到了我們儒門的根基，還有道門的豪強，不可輕動。」
五位隱士悉數沉默。
過了片刻，白鹿先生打破沉默，「其實道門之強盛，來自海貿商路、西域商路、草原互市等等，都是一家獨大，故而一本萬利，與有無商稅關系不大，真要加征商稅，道門未必會和我們站在一起硬抗。」
赤羊翁沒有反駁。
白鹿先生繼續說道︰「看李玄都在棋局中的手段，很是老練。因政殺人，不是戰場上的攻城掠地。他先是拉攏一派，穩一派，殺一派，只剩下兩派。然後他拉一派，殺一派，只剩下一派。最後殺僅剩的一派，那一派已經無力反抗，只能束手待斃。這就是他在棋局中的手段。」
「在棋局中，我將其分為三大派系，新銳、歸附、勛貴。新銳是依靠皇帝寵幸而上位的新銳官員，歸附就是降臣，勛貴則是跟隨打天下的遼東老人。」
「李玄都先啟用新銳一派與歸附一派相殺，勛貴會因此而兔死狐悲嗎？並不會，他們只會覺得皇帝還是向著我們這些遼東老人，那些望風而降之人是死有余辜。所以李玄都拉攏的是新銳一派，殺的是歸附一派，穩的是勛貴一派。」
「在這個過程中，歸附一派中反對新政之人，被李玄都悉數鏟除，其余人不成氣候，只剩下新銳和勛貴兩派人。新銳是一把刀，他們沒有功勛，沒有根基，只能緊緊依附皇帝，只有做皇帝的刀才能凸顯自己的價值，才能有存在的必要，于是第二階段，李玄都用新銳一派來殺勛貴一派，在這個時候，新銳一派會因為老勛貴一派的死而兔死狐悲嗎？他們不會，他們只覺得殺了這些老家伙，就該他們大展拳腳了。」
「勛貴一派滅亡之後，就只剩下新銳一派，他們起勢于皇權，無法抗衡皇權，便是君要臣死，臣不得不死。李玄都經過如此三步走，完
成了他的集權，也順利推行了新政。」
幾名隱士的臉色都變得凝重起來。
白鹿先生嘆了口氣，「我們總覺得李玄都是個年輕人，行事未必周全，必然沖動，可我們都忘了一件事，李玄都的長生境是如何臻至圓滿的？因為入局棋子乃是弈棋之人以部分神魂所化，棋局中的宋政身死之後，局外的宋政也隨之永遠失去了一部分神魂。反觀李玄都，局中秦素在成為女帝後，屬于李玄都的那部分神魂自行離開棋盤，與李玄都合為一體。這部分神魂有棋盤中二十年的經歷，回歸李玄都本尊之後，等同是讓李玄都間接多出二十年的世情閱歷，這才使得他的長生境終于趨于圓滿。」
赤羊翁輕聲道︰「所以玉虛斗劍之後，李玄都越來越像地師行事，我們以為我們的對手是個不足而立之年的年輕人，實則是一個經驗豐富的老家伙。」
「正是如此。」金蟾叟慨然道，「畢竟我們都沒有真正進入過棋局之中，卻是漏算了這一點。」
白鹿先生道︰「如今看來，李玄都在帝京城中可能會用同樣的手段，先穩住、拉攏一派，然後打殺一派。」
紫燕山人道︰「先穩住我們，並且拉攏我們，然後和我們聯手滅掉謝雉，接下來他便可以對我們動手了。」
眾人再次沉默。
過了許久，赤羊翁開口道︰「我說過，李玄都喜歡用陽謀，現在看來，我這個說法並沒有錯。就算我們知道了李玄都是怎樣打算的，可我們仍舊沒有太好的辦法，因為我們不能與謝雉聯手先滅掉李玄都。策略是死的，人是活的。且不說我們和謝雉之間的互不信任和重重矛盾，就算我們勉強這樣做了，李玄都也可以調整策略，變成穩住並且拉攏謝雉，然後先對我們動手，畢竟牽涉到李道虛，他們師徒父子，這條路還是行得通的。這樣一來，我們就處在了不利的位置之中。」
「李玄都之所以可以左右搖擺，蓋因他的根基不在帝京，他可以隨時退出帝京，而我們和謝雉都不能放棄帝京，導致我們和謝雉之間的矛盾注定無法調和，這便是最大的區別。」
龍老人道︰「這也是李玄都與徐無鬼的不同所在，徐無鬼喜歡用陰謀，李玄都喜歡用陽謀，他這是逼著我們與他一起對付謝雉。」
紫燕山人問道︰「那我們就只能按照李玄都的心意行事嗎？」
龍老人道︰「方才已經說了，就是我們內部的許多人，仍舊心存幻想，認為鏟除謝雉才是關鍵，這些聲音不在少數，我們也不能裝作沒有听到。還有那些為官之人，都等著推倒後黨，他們好更進一步，我們在這個時候去逆勢而為，殊為不智，甚至會形成內斗之勢。還是那句話，船大難掉頭，積重難返了。」
五人齊齊嘆息。
他們五人心中什麼都明白，什麼都看得清楚，可真要做起來，那是千難萬難，當真應了一句話，時來天地皆同力，運去英雄不自由。
龍老人望向天空，感嘆道︰「後生可畏。」
「的確是後生可畏。」赤羊翁隨之說道，「既然決定順勢而為，我們便不能被他李紫府牽著鼻子走，我們要把主動權掌握在我們自己手中。」
「還是讓司空大祭酒去見李玄都？」金蟾叟問道。
龍老人搖頭道︰「司空大祭酒是最後山窮水盡時的和談之人，所以不能由他出面。正好寧憶也在帝京，我提議，請萬象學宮的寧大祭酒火速趕赴帝京，然後由他出面，先接洽寧憶，畢竟兩人之間的血脈聯系是不會因為儒道之爭而被斬斷的，接著通過寧憶與李玄都暗中聯系。總而言之一句話，合作可以，不過怎麼合作要由我們說了算。」
眾隱士紛紛點頭，表示同意。
「如果諸位沒有異議，那就這麼做吧。」龍老人環顧一周，將目光落在金蟾叟的身上，「你與寧大祭酒交好，請他赴京的信便辛苦你來寫了。」
金蟾叟應道︰「師兄放心就是。」