蜀地.嶲州.薛宅
初春時節，空氣中泛著微涼。
頭場雨水剛過，地勢低窪處滿聚水漬。
一名身穿藕荷色衣裳的小女子此時渾身濕漉漉的跪在主宅正廳大門口的青石地板上，平舉起的雙掌微微顫抖著，滿是血污，卻始終固執的停留在額際。她後背的衣裳上隱隱滲出條條血痕，看似是被鞭繩竹板之類的物件嚴厲抽打過。
「大娘子，您行行好，您就放過奴家小娘子吧！她已經跪了三個時辰，再跪下去，會跪死人的！」
門口，一個容貌清麗、身著月白色衣裳的小丫鬟一邊大聲哭喊著，一邊奮力想要推開阻攔她的家僕。怎奈家僕皆是成年男子，哪里是她能夠輕易推動的？
領頭的家僕被小丫鬟哭喊得煩躁，遂伸手拎住小丫鬟的後領，將她朝地上一摜，冷冷道︰「大娘子有命，在時辰未到之前，長冰小娘子不能起身。」
領頭家僕口中的「長冰小娘子」指的便是端跪在地的那名小女子。小女子姓薛，單名蘊，字長冰，前兩日剛滿十三歲，是家主薛釗與海州寧遠將軍李達康之四女李馨怡的獨女，是薛家唯一的嫡女。然而，在薛蘊不滿四歲時，李馨怡就去世了，薛釗見家中內務無人主持，就新納了杜靈雲為繼室。杜靈雲一口氣為薛釗生養了一女一子，喚作薛凝香和薛華麟。薛釗晚來得子，愛屋及烏，杜靈雲便獨得了薛釗無限寵愛。薛釗另有兩個妾室，分別是付廷琳、黃韋姍，各自名下皆有一女，為薛海悅和薛梓蓉。
「難道，你們就不怕老大人回來問罪嗎？」小丫鬟被領頭家僕用力一摜後，跌坐在地，滿臉淚痕的盯著那個領頭的家僕厲聲反問。這小丫鬟正是薛蘊的貼身女侍，喚作月牙。她所言的「老大人」則是薛蘊阿娘李馨怡的表姑母，薛蘊的親祖母李月琴。
領頭的家僕听完，「噗哧」笑道︰「月牙，你怎麼還沒有搞明白這個家是誰在做主呢？」
月牙聞言，心中驚怵，下意識抬頭朝正廳洞開的大門望了一眼。
領頭的家僕見月牙停止哭鬧，遂好意提點道︰「去勸你的主子，讓她認個錯，這事不就可以提前結了嗎？」
月牙听罷，面無表情的爬將起來，朝薛蘊走去。
領頭的家僕只當是月牙听進了他的好言，要去勸說薛蘊，便沒有阻攔。
月牙行到薛蘊身畔，「噗通」跪了下來，哽咽道︰「小娘子，對不起，都是奴的錯。」
薛蘊低聲問道︰「與你何干？」
月牙輕聲啜泣道︰「若不是因為奴，小娘子就不會挨打。若不是因為奴，小娘子就不會被罰跪幾個時辰。若不是……」
「你哭完沒有？哭完了就趕緊給我找點吃的來。」薛蘊的聲音很冷，與她實際年齡略顯不符。「只要不動我的東西，跪跪也無妨。」
月牙聞聲，不由微愣。薛蘊的話雖冷，但听在月牙的耳中卻多出幾分狡黠和揶揄。「小娘子，你等著，奴這就去給你找吃的。」