厘徵玦望著長冰，模了模肚子，露出尬色，笑道︰「我，現在還沒有吃飯呢！」
長冰微愣，道︰「你的意思是，你現在還餓著肚子？」
厘徵玦微微頷首，道︰「是啊。」
「可你並不像個會被餓肚子的人啊！」長冰望著厘徵玦，遲疑道。
厘徵玦微笑道︰「長冰，即便是世間最陰險狡詐之人，也不會在表面上展現他是壞人的表象或特征來呀！我‘不像’個會被餓肚子的人，可我真的是餓著肚子的呀！」
長冰聞言，笑道︰「我，我家的飯食唯恐黎三郎你吃不慣。」
厘徵玦道︰「吃不慣？有何吃不慣？」
長冰見厘徵玦執意要在她家里吃夜飯，只得道︰「那黎三郎，你跟我進屋，稍待片刻就好。」
厘徵玦見自己的言語奏效，眸中不免浮起一抹得逞的笑意，跟著長冰再度入屋。李雨蓮因白日間勞苦早早睡下了，便只剩下長冰與厘徵玦兩人。
長冰原本讓厘徵玦在堂屋中等待她，她去廚房做兩個小菜，但厘徵玦卻執意要跟著她去後廚。長冰無法，只得讓厘徵玦跟了過去，自己則手腳麻利的將日間尋回，準備明日再食用的小菜擇好，重新架燃柴禾，不過一盞茶的時間就為厘徵玦做好兩個家常菜。
厘徵玦還是第一次到尋常民眾的後廚房之中，見這間廚房雖小，但卻干淨整潔，頗有「麻雀雖小五髒俱全」的意味。他坐在陳舊但干淨的木椅上，望著在鍋灶前忙碌的長冰，心中不由一動。這就是所謂的民間日子嗎？他的心里還是第一次有了一種叫溫馨的暖意。「長冰，你做的什麼菜？」
「我給你炒了一盤葉尖，煮了一碗雞蛋肉丸湯。」長冰的鼻尖因廚房中燻熱的空氣而滲出汗津，她手上有油漬，不方便擦拭，便欲低頭去蹭肩頭的衣襟。
厘徵玦見狀，立刻起身，拿出一方絹帕繞到長冰身後，俯身替她將額際和鼻翼上的汗津擦拭掉。
長冰被厘徵玦的舉動嚇了一跳，半響才回過神來，道︰「黎三郎，你離我遠些，我這里油漬味兒太重了。」
厘徵玦微笑道︰「長冰，你替我做飯，弄髒了衣衫，我豈能嫌棄你油漬味兒太重。」
長冰似乎對于厘徵玦的貼身擦拭汗津沒有任何感覺，這點倒令厘徵玦略感詫異。長冰看向厘徵玦，含笑道︰「飯菜好了，黎三郎，你過來吃罷。」
厘徵玦隨即在灶前的那方小桌前坐下，接過長冰遞來的米飯碗，試探問道︰「長冰，你還未有心儀之人吧？」
「心儀之人？」長冰听罷，笑道︰「沒有，不知何為心儀之人？」
厘徵玦听了長冰之言，更是詫異，道︰「你不知心儀之人是什麼意思嗎？」
長冰笑道︰「我不是不知，我听二丫姐姐說過，心儀之人就是自己傾慕的男子。只是，我沒有傾慕的男子。」
厘徵玦聞言，心中暗喜。「你那位二丫姐姐是誰？」
「今日，你見過的。」長冰道。
「哦，我記起了，是那位要幫你替我拭擦水漬的那位對嗎？」厘徵玦問。
「正是。」長冰淡然道。
「長冰，你也吃點。」厘徵玦見長冰端坐在他對面，目光有些飄忽，遂道。
「我就不吃了，我剛吃過沒多久時間呢！」長冰站起身，笑道︰「黎三郎，你就在這里吃，吃完了，我再來收拾碗筷。」
「你要走？」厘徵玦見長冰，忙問。
「我不走，但我也不好跟你同處一室吧！」長冰道。
「長冰，你在害羞嗎？」厘徵玦望向長冰，不經意的問道。
「害羞？不會啊，我只是覺得我們孤男寡女同處一室不太好而已。黎三郎你別多想，快些吃了回去吧！」長冰言畢，轉身出了廚房，到了外面空地處的一塊方石坐下。這個位置，可以清晰的看到厘徵玦所坐的小桌。
厘徵玦听完長冰之言，見其轉身離開，沒有任何拖泥帶水的嫌疑，不由微蹙眉頭。什麼情況？為何她對他總是一副無動于衷的表情？是他生得不夠俊美？厘徵玦從未懷疑過自己的長相問題，但現在卻忍不住開始質疑起自己的容貌來。他記得之前在京都，那些女子為了能夠見到他一面，不知想出了多少主意來，而如今，在這個僻壤之地，他貌似被無視了。
長冰在外待了少傾，就見厘徵玦放下碗筷走到門口，道︰「長冰，我吃好了。」
長冰起身，看向厘徵玦，道︰「那你先回去唄，碗筷我來收拾。」
厘徵玦忙道︰「我可以的。」
長冰見厘徵玦轉身去拾綴桌上的碗筷，趕緊快步進了過去，因走得急，加上也不知是厘徵玦是有意還是無意，總之她竟撞到在了厘徵玦胸前，腳下踩到一根柴禾，差點摔倒，幸得厘徵玦眼疾手快，一把將她撈進懷中，才免去了她跌倒在地的皮肉之痛。
長冰連忙將厘徵玦推開，速速退到一邊，臉色微沉道︰「黎三郎，碗筷你放下，我自己來收拾吧！」
厘徵玦正欲再言，又听長冰道︰「因下午不小心澆濕了你的衣裳，這頓飯算是我的賠罪禮。你既吃了我的飯，那便是領了我的禮，如此，我們便兩不相欠了。所以，黎三郎，還請你速速離開，畢竟我家皆是婦人，不方便留你太晚。」
厘徵玦見長冰說得堅決，不好再強求，只得道︰「長冰，你何必拒人于千里之外呢？」
「黎三郎，我想你是誤會了，我只是告訴你，此時天色已晚，你一個年輕男子待在我家不太方便，若是他人得知，對黎三郎你的聲譽不好。」長冰微笑道︰「倘若你白日間來，我自不會如此。」
厘徵玦听完，笑了笑，朝長冰行了一禮，道︰「既然如此，那我便先行告辭。長冰，多謝你為我做的飯菜，很香。」
長冰沒有言語，僅僅是點了點頭。
厘徵玦轉身，快步出了長冰所在的小院。南伽羅隱在暗夜之中，見到厘徵玦出門，趕緊跟了上去。
長冰望著厘徵玦出了院門，連忙前去將院門關了並上好插銷。這個厘徵玦一看就不是普通人，最好還是少與他打交道！
厘徵玦一路上都沒有言語，倒是南伽羅憋忍不住，笑問︰「殿下，那個女子是不是已經對你十分傾慕了？」
厘徵玦聞言，笑了笑，未言語。
南伽羅追問道︰「難道，沒得手？」
厘徵玦微微蹙眉道︰「亂說什麼？」
南伽羅笑道︰「看樣子，殿下這次的盛世美顏沒有派上用場啊！」
厘徵玦惱道︰「知道還問。」
南伽羅听罷，抿唇輕笑，繼續道︰「殿下，我們的車隊已經在山里一處荒蕪的山洞安扎了。」
厘徵玦低聲問︰「附近的村民可有前去打探的？」
南伽羅模了模下頜，道︰「有是有，但是看見我們在晾曬藥草，又有人上山采藥，便都以為我們是藥材商行，還有人問我們收不收購草藥？」
厘徵玦微微沉吟，道︰「他們以為我們是干什麼的，那我們就是干什麼的！」
南伽羅笑道︰「明白。」
厘徵玦听罷，隨即沉默不語。
南伽羅行在厘徵玦身畔，見其微蹙眉頭，不知在思量何事，問道︰「殿下，我發現你今日從那個女子家中出來，就怪怪的。還有，之前，我聞到了飯菜香味，難道她還做飯招待你？」
厘徵玦一邊大步朝前行去，一邊道︰「有何不可？」
「那你還吃得下？」南伽羅詫異問道。我說三殿下，你明明吃了晚飯才去那個女子家的，為何人家一做飯，你還真就吃上了？
厘徵玦還正欲反駁，不料竟打了個飽嗝，惹得南伽羅暗自好笑。厘徵玦似乎料到南伽羅會嘲笑他，當即道︰「有那麼好笑嗎？」
南伽羅斂色憋忍笑意道︰「殿下，這事不是一般的好笑，而是非常之好笑，我就從來沒見過殿下你會為了誰把自己吃得那麼撐。」
厘徵玦听完，當即止步，借著如水月色看定南伽羅，道︰「怎麼？你也吃撐了不成？」
南伽羅听厘徵玦語氣不對，忙擺手道︰「沒有沒有，那些都是殿下你的錢買的干糧，我豈敢多吃？」
「最好這樣。」厘徵玦冷聲言畢，扭身再度朝夜色中行去。
南伽羅望著厘徵玦的背影，不以為然的笑了笑。
長冰送走了厘徵玦，將桌幾上的碗筷收拾洗淨後，便返回自己的房間躺下。然而，她在榻上輾轉反側了許久才睡熟，待她醒來之時，已是翌日辰時，李雨蓮早就趁著天氣涼快下地干活兒了。
長冰沒料到自己會睡過頭，趕忙起身去廚房做了一碗野筍炒飯，擔了水桶準備給下地的李雨蓮送去，剛到岔路口就遇到劉輝扛著鋤頭要去修葺田壟。
劉輝見到長冰，熱情的快步上前，接過長冰挑著的水桶，連同鋤頭一同擱在肩頭。「這麼早就去挑水呢？」
長冰肩上的水桶被劉輝接過去後，便只剩了個放碗筷的竹籃。她提著竹籃跟在劉輝身畔，笑道︰「我就想趁這會兒太陽沒出來，多挑幾擔存在水缸里，到時候晚間姨母回來，水才夠用。對了，二牛哥，你知道昨天來了許多外鄉人嗎？」
劉輝笑道︰「知道啊！我听狗娃、兔兒他們說，好像是做藥草采辦的商家，跟著來的人中有好些都親自上山去了。」
「難道我們這山里頭還有珍貴草藥？」長冰詫異道︰「沒听說這山里面有什麼呀！」
「听說的都是假的，若是誰家找到人參、靈芝之類的，他會說嗎？還不是拿回去藏得嚴嚴實實的。」劉輝笑道。
長冰听罷，笑道︰「這倒是。古話說財不外露，這草藥對于咱們山里的人來說也是財嘛！」
劉輝聞言，也跟著長冰笑起來。「這是自然。」
「不過，我總覺得他們似乎跟普通的人不太一樣，很是古怪。」長冰若有所思道。
「有什麼不一樣？難道他們不是兩只眼一個鼻一張嘴？」劉輝調侃道。
「二牛哥，我不是這個意思。」長冰被劉輝打趣，不免跺腳道︰「我是說，他們說話做事很是古怪，貌似藏著什麼不能說的緣由。」
「你呀，成天就是想得太多了！」劉輝笑道。
「昨日下午，我與二丫姐姐她們在河邊嬉鬧，不小心將水潑灑到他們其中一個穿牙色錦袍男子身上，那個男子看起來十分貴氣，盡管面色溫和無害，但我總覺得他眼中藏著不可告人的秘密。跟在他身邊的那個玄青色衣袍男子動不動就拿長劍指人，說話做事十分霸道。」長冰慢慢回憶道︰「我從他們的言行中感覺到，他倆都不是善人，不知他們來我們廊西村干什麼？」
「那長冰你的意思是，他們可能是借著采藥之名在做其他事對嗎？」劉輝問。
「有這種可能。」長冰道。
「說起這個，我倒想起了一件事，我听他們描述，說是這個商隊的人幾乎每人都有佩刀或佩劍，且人手一把良弓。」劉輝思量道︰「你說一個商隊在外行路，帶上一支鏢護，倒也不奇怪，奇怪的是整個商隊都帶了兵刃，這就奇怪了！」
「那有沒有听他們說那些人的佩刀或佩劍有統一標志嗎？」長冰問。
「這個，他們倒沒說。」劉輝看向長冰，道︰「不如我們偷偷去瞧瞧？就怕被他們發現惹下麻煩。」
「為何要讓他們發現呢？」長冰微笑道。
劉輝忙問︰「長冰，難道你有辦法？」
長冰笑道︰「等你干完活到老地方，我們商量商量。」
「那我把二丫、狗娃、兔兒他們喊上。」劉輝大喜過望道。
「嗯嗯。」長冰點頭道。
劉輝沒有再言語，而是將長冰送到李雨蓮所在田間後，便去了他家地里。長冰將炒飯端到田頭放下，朝李雨蓮喚了聲「姨母，吃飯」後，便擔了水桶去井里挑水。
酉時，太陽西下，阡陌田間四處有人陸續收工回家吃飯。李雨蓮也扛著鋤頭回了家，見廚房桌上的飯菜早已做好，只不見長冰的身影，便知她又跟著劉輝、高玉、趙瓴、蔣飛昀等同齡少年跑出去玩耍了。