在春風河的對岸，一處不起眼的樹冠上，此時正有兩人分別站在主干不同的樹枝上。
「青竹前輩，那個叫齊騁騁的，倒是蠻有意思。」說話的是一名身穿護衛鐵衣服飾，身材瘦小的年輕男子，男子戴著一副鷹眼面具，正是第一次跟隨巡山隊出任務的，準巡山隊員——「鷹」。
在他身後不遠的一棵樹杈上，正站著一名中年男子，一身巡山隊的打扮。听到鷹的話，代號「青竹」的巡山隊員答道︰「嗯，哈哈。他是三長老的獨子，你可能不認識，不過他在我們巡山隊中，卻是人人都熟悉他。從小看著長大的，性子雖然桀驁了些，主要還是他輩分兒高，從小身邊也沒什麼朋友。不過總得來說，還是個善良孩子。」
「他這麼做，也確實頑劣了些。」鷹畢竟是護衛鐵衣隊長出身，對于演武大比能夠獲得擂主的人，下意識當成護衛鐵衣的新苗子，忍不住說了一句。
這時，另一名代號「騰蛇」的準巡山隊員，突兀地出現在鷹的身側，笑道︰「頑劣？確實是頑劣。不過從小到大跟巡山隊打交道的少年，會在乎壯丁從事的選拔比試嗎？我倒覺得他是夠灑月兌，或者說根本不在意。」
鷹並沒有因為騰蛇的突兀出現，表現出過多關注，顯然他已經提前察覺到對方。
看了一眼波瀾不驚的鷹，騰蛇嘟囔道︰「想嚇你一跳，真的挺難。」
鷹沒有理會對方，淡淡道︰「你應該慶幸。」
騰蛇顯然了解鷹的性子，沒有在此事上多說什麼，隨即正色道︰「下游有發現，青竹前輩，您還是來看看。」
青竹和鷹對視了一眼，道︰「帶路。」
很快三人便來到一處河灘，此時河灘上正躺著一人，正是何候！
「可驗明身份？」青竹走到何候身旁，一邊檢查著他身上的衣物，一邊輕聲問道。
騰蛇緩緩說道︰「半炷香前發現的，身份確認，名叫何候，是一名壯丁從事。發現時已經確認死亡，不過應該不超過一個時辰。死因重傷溺斃。」
青竹將何候的尸首翻過來，用手沿著他的脊柱慢慢按壓。片刻後，緩緩說道︰「對方實力至少比他高出兩個層次。脊柱和肺腑都已經粉碎，哪怕他不掉進河里，他也活不了。」
鷹听到青竹的分析，插嘴道︰「兩個層次？那就是芒之境的武者嗎？這種層次已經不算是各村鎮的尋常武力了。」
騰蛇點頭接著道︰「也就是說，何候發現了對方，然後與對方交手，然後被對方擊落進河里？青竹前輩，我們是不是應該組織人，沿著春風河排查？」
青竹沒有回答騰蛇問話，而是皺著眉，盯著何候的尸體，喃喃道︰「沒道理啊……」
騰蛇見青竹遲遲不下決定，又怕延誤了戰機，讓敵人順利逃出隱仁村的控制範圍，不禁看向身旁的鷹。鷹抬手示意騰蛇稍安勿躁，開口問道︰「青竹前輩，可是還有什麼遺漏。」
青竹將何候的尸首翻回正面，輕聲說道︰「沒什麼，只是覺得沒有道理啊。」
「哦？何處不妥？」鷹奇怪問道。
青竹抬頭看向鷹和騰蛇，問道︰「死亡確實是在一個時辰以內，再聯系何候尸首在河水中發現。可以確定何候確實是在隱仁村的周邊附近，被敵人擊殺。」
青蛇頓了頓，繼續道︰「從後背傷勢來看，何候和對方沒有過多纏斗，僅是一掌，就斷了他的生機。也因此我們推斷敵人實力最少也是芒之境。」
「我疑問的是，既然對方是在隱仁村範圍內出手，又實力比何候高這麼多，為何將他擊落進河水里？直接擊斃埋了豈不是更好？」青蛇抬眼掃視著鷹和騰蛇。
鷹也察覺到問題所在，點頭道︰「不錯，我也是芒之境的武者，如果我對付一個氣之境的人，卻是可以選擇更好的方式了結他，而不是讓他在河里溺死。」
「咦，鷹，你看此人手指。」這時騰蛇突然出聲打斷道。
三人將目光轉向何候的手指，大多數溺亡的人，口腔和手指都不會很干淨，因為在生命的最後時刻，人的求生本能，會讓人瘋狂的吞吐河水，同時雙手也會極力尋找，試圖抓住最後一棵救命的稻草。只見此時何候的手指上除了河底的污泥，指尖還夾雜著一些血肉。
「是血肉。」騰蛇肯定地說道。
青竹審視片刻，豁然眼楮睜大，急促說道︰「把他的上衣月兌掉！」
鷹和騰蛇疑惑地對視了一眼，但依然照做了。
……
直到除去何候的簑衣，眼前一幕，讓哪怕見慣了殺伐的巡山隊和護衛鐵衣，也被深深震撼了。
只見已經被河水泡的青紫色月復部，上邊出現四個字。那是何候臨死前，用手指扣去月復部血肉留下的，此時再看一塊塊參差不齊的傷口，被河水泡的連一絲血色也沒有。但依然清晰地告訴看到它的人，這四個字便是︰良、辰、有、內。
青竹看著這些傷口，久久不語。
鷹喃喃道︰「是他自己故意跳河的。」
青竹點了點頭，跟著輕聲說道︰「也只有這種可能……對手比自己強這麼多，如何才能把線索留下，警示村里人？他是拼了命，拿自己的命換來的情報。」
騰蛇豁然站起，朗聲說道︰「青竹前輩，我這就帶人去良辰崗，剁了那群雜碎！」
青竹抬手制止了對方，沉聲說道︰「不要妄動，良辰崗是村子一處重要營地，怎麼可能被外人這樣不聲不響的端掉？但如果良辰崗真的出事，那麼一定村子中有問題。而且，你看何候給我們留下的線索，除了良辰，還有有內二字。」
青竹頓了頓繼續說道︰「我猜測，他想寫的是有內奸。只可惜，到最後氣力不夠了……」
青竹一掃之前慢悠悠的氣質，厲聲吩咐道︰「眾人听令！」
「有！」鷹和騰蛇條件反射地躬身道。
「命鷹即刻前往良辰崗，探查情況。切記只探查不要出手。對方最低是芒之境修為，而且我們並不知道對方幾人。」青竹朗聲吩咐道。
「鷹听命！」說罷，鷹轉身消失在樹林中。
接著青竹又道︰「命騰蛇即刻將此事上報承濤總隊長，請他定奪。並轉告總隊長，青竹將繼續監視春風河動向，並發現……」青竹頓了一頓，說道︰「並發現與此次襲擊，有重大嫌疑的目標。請求支援。」
騰蛇眼楮一亮，接著也躬身領命而去。
青竹站起身，眼神中充滿了冷漠和殺意。他低頭看了一眼何候的尸首，冷漠的眼神中多出了一絲心痛。青竹輕輕將那件從何候身上月兌下的簑衣蓋回到他的身上，轉身慢慢融入密林中。
何候的死，並沒有引起隱仁村村民多少重視，他們的目光大多集中在即將到來的第二場比試上。甚至很少有人知道，長老會後院那密密麻麻的石碑上，悄然又多了一個名字。
但那些站在村子的暗處，默默保護村子的人，不會忘記這些為了村子死去的人。而何候胸月復間猙獰的傷口，也化成一道道印記，留在了在場的三人心中。
青竹不知道這次任務能否順利完成，他已經盡了他最大的能力，做出了自己所能達到的最合理部署。可能結果他會像何候一樣，變成長老會後院中的一員。但他依然沒有放緩前進的步伐，哪怕一絲。
青竹知道，鷹和騰蛇也知道，這跟勇氣無關。而是有太多太多像何候這樣的人，為隱仁村付出了一切。他們的名字不僅僅刻在長老會的後院，更刻在更多活著的守護著村子安寧的人心中。
這股力量在他們腳上生下了根，讓他們前進的步伐不會動搖，更不會放緩。
這股力量在他們心中種下了魂，讓他們戰斗的決心不會退縮，更不會放棄。