又過了好久，眾人肚里咕咕直叫，童陸大聲叫喚，
「這郝香郝味怎的這麼慢！」
話音剛落，就听得郝味笑言，
「好事多磨，好事多磨，用心烹制，才有好味道嘛！」
郝味端著一大鍋湯進帳中，香味瞬間竄滿了整個營賬！童陸一馬當先來到郝味面前，說是要幫忙，但誰人不知他心思，只是不願明說而已。童陸如願喝了第一口湯，看他那表情，真是美得不像樣子！
郝味叫他讓開，放下大鍋，對眾人道，
「呵，人還不少！還好我們早有準備！拿幾人跟我一齊過去抱酒端菜，今日我們二人請假，咱們好生吃喝一頓！」
幾位女子倒是勤快，跟著郝味去了。剛一出門，郝香也端了一鍋湯進來，與郝味的那鍋有些相似，小乙看著兩鍋，笑道，
「你倆到現在還在較勁呢！」
郝香笑道，
「偶爾比試比試，共同進步嘛！」
小乙笑問，
「誰贏面大些？」
郝香道，
「自然是我啦！我和他六 四開，我六他四！」
「屁話，是你四我六！」
郝味端菜進來，剛好听到郝香自夸，于是二人又開始斗嘴，倒是逗得眾人開心不已。兩位大廚也是想得周到，特意給明了和尚單獨做了飯菜，明了十分感謝。他當然也不會在意眾人的吵吵鬧鬧、吃吃喝喝，帳內熱鬧非凡，他也是滿臉的欣慰之色。小柴和小楠哪里有過這等經歷，听著眾人臭屁胡扯，都覺十分有趣，二人慢慢融入其中，也許早把那高高在上的一套，都拋到九霄雲外去了！
這夜，仙翁端木並未回來，眾人也不閑擠，便在這一個帳中過了一夜，第二日一早，小乙晨練回來，郝家兄弟也已然準備好了美食，眾人一齊吃過。白青伊伊和菲菲已然有了差事，忙不迭的去切藥了，浪哥兒琴哥兒也一齊過去幫忙。仙翁喝了一夜回來，醉得很了，歐陽明便留了下來，幫著端木照顧師傅。這下可好，也就小乙童陸和明了和尚沒什麼事做，總不能老是喝酒看美人吧，于是三人商量著去往城中游玩，也正好順路，去告知程輝一聲，免得他為自己擔心。
歐陽明的牌子送給了童陸，他也是歡喜得很，老是攥在手中，不肯放手。三人來到那第三擂，已然聚了不少人！有幾個昨日失敗了，還有一次機會未用，留了下來看其他人比試，想著能夠模清擂主招數，以便再下次一擊得勝！童陸過來炫耀，若不是小乙和明了在旁，幾人非要一齊上來，把童陸湊成豬頭方能罷了！
一路下山，直到山腳，越往下人越多，這武林大會層層篩選過後，便是精英中的精英了！不過也不能太過苛刻，若是沒人上得去，那也就失去了意義！小乙心想，這馬老爺花費這麼多錢辦這武林大會，也不知道是圖個什麼，不過人家有的是錢，也不在乎這一點半點的！
書院已然關了門，各處通道都被堵得嚴嚴實實，也只是為了不讓這些江湖人士隨意進出。小乙三人來側牆的矮窗邊，往里看去，這兒更是用白紙糊得嚴實，一點看不出里邊情形。
小乙奇道，
「看來是受不了這吵鬧了！」
話音剛落，里邊便傳來了整齊的吟誦之聲，念的是論語，小乙也曾學過一些，听著里邊朗誦，也是不由跟著念起，
「學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？……」
小乙這各處口音混到一處，實在好笑，童陸也忍不住笑出聲來，
「小乙哥，你這粗人念來，確實不那麼好听！」
小乙也沒回他，伸手去戳那白紙，那紙也不知糊了幾層，竟是戳了好幾下方才對穿。小乙貼了上去，往里偷看，忽的一只怪眼堵住孔洞，把他嚇得不輕，緊接著里邊人說話，
「哪來的小賊，竟敢前來偷看，看我不戳瞎你的眼！」
一條戒尺從那小孔之中飛快穿出，三人急忙退開，里邊人還在大喊，
「小賊別跑，看我不把你們腿給打斷！」
小乙三人哪敢再留，把腿便跑，從小到大，小乙還沒這般擔驚受怕過。跑得老遠，三人回頭，書院並無人出來，小乙大喘粗氣，道，
「這家伙可真是厲害了！」
明了和尚也被嚇得不輕，童陸看著二人，哈哈大笑，
「沒想到啊，沒想到，你倆打架都不怕，還會怕這小小書院的教書先生！」
小乙心有余悸，回他道，
「這夫子，可是嚇人得很啊！」
童陸道，
「可不是麼！他若不凶，又如何能管得住學生！」
小乙道，
「還好我們不用念書！」
童陸笑道，
「所以你只能是個大老粗！哈哈！哈哈！」
明了和尚也道，
「我也從未被人這般訓過！吃苦受累我不怕，刀山火海也無懼，可這夫子只是一聲喝罵，便嚇得我冷汗直流，真是奇怪！」
童陸拍拍明了和尚，道，
「看來這天底下最厲害的人物還是夫子，能讓我們明了大師嚇破了膽！」
小乙道，
「我就不信你不害怕！」
童陸道，
「我當年也是上過學的，逃課也是常有的事，可不會像你倆這般！」
小乙笑道，
「我還以為你是個乖乖兒呢！好了，好了，既然沒人過來，那咱們就趕快走吧！」
三人于是回到城中，入了先前
的客棧。本以為程輝會在這兒等著大家，可一入客棧，伙計便告知三人，
「三位來晚了啊，那位大哥今日一早便結賬離開了！我還以為他也去湊熱鬧了！我一眼便知曉他的厲害，連勝三擂，應該不是什麼難事！」
小乙笑道，
「你倒是會說話！對了，昨日以後，還有沒有見過戴斗笠的那對男女？」
伙計回道，
「自那日清早走後，便再沒見過了！怎的，你們竟然認識？」
小乙笑道，
「不認識，只是覺得那二人有些奇怪！」
伙計也道，
「是啊，二人走的十分匆忙，興許是遇到了什麼難處！哎，這世道雖好，可在這江湖之中行走，也仍是危險重重！」
小乙笑道，
「你倒是好心！我們也不叨擾了，就此告辭！」
伙計笑臉相送，待三人走得遠了，方才回轉進到客棧之中。
小乙三人在城中閑逛，這長沙城中也是清冷得很，只怕大多數人都到岳麓山去了，既有好戲看，又有吃的喝的供著，何樂而不為呢！三人只覺無趣，便來到江邊，找處陰涼之處歇息。看這江水向北而去，水勢平緩，江中幾處沙洲，還有不少飛鳥棲宿其中。
「小乙哥，你覺得你有機會成為武林盟主麼？」
童陸這般問道。
小乙與明了和尚相視一笑，回他道，
「陸陸，你也見過真正的高手，我們這點功夫，在人家看來，當真是不值一提！所以，這武林盟主，無論如何，也是落不到我的頭上！」
童陸搖頭道，
「非也非也，英雄出少年，今年沒準提拔新人，你在這年紀之中，算得上一等一的高手了，可千萬不要失了信心！」
小乙笑了笑，扔了顆石子到那江中去，只激起一點水浪，瞬間又被江水平復下去。童陸看他不語，又道，
「小乙哥，你知道我為什麼這樣講麼？」
小乙回問道，
「這是為何？」
童陸嘆了口氣道，
「我有種直覺，這次的武林大會絕計不會簡單！我希望你成為武林盟主，也是不想讓惡人拿了這名頭！」
小乙問他，
「只是直覺？」
童陸輕輕搖頭，道，
「我一直在觀察，雖然沒有確實證據，但也有些收獲！我們昨日先行上去，你猜我見著了誰？」
小乙二人豎起耳朵，繼續听他說話，
「烏老大！而且，那岳麓山頂，四處都有他的人！你們想，這武林大會，本是馬老爺在張羅，怎會需要他來幫忙？！咱們也曾接觸過這烏老大，他可不是什麼善茬，安排這麼多人手，定然是有所圖謀！」
小乙想了想，道，
「若真是那烏老大，咱們可得多多小心！」
童陸又道，
「昨日我們在帳中飲酒，說了好些胡話，我中途出來過一次，竟是發現有人在外偷听。雖然沒有看得真切，但偷听之事，定然不會有假！」
小乙道，
「陸陸，你怎不早說！」
童陸笑道，
「我與你們一同下來，也是想再看看下邊是否還能有些收獲！」
小乙道，
「你想做什麼？」
童陸笑道，
「既然馬老爺和烏老大這般要好，若是進了他府中，沒準能夠……」
小乙點頭道，
「發現一些不可告人的秘密！」
童陸說了自己想法，這馬家老爺的府邸這般大，進去倒是容易，但如果沒有指示，想要準確找到里邊的人和物，那可不是一件容易的事！三人正在商議，卻見得一只貨船逆水行來。童陸眼神極好，一見船頭那人，立馬大喊出聲，
「哎，小乙哥，你看那是誰？！」
小乙看了好久，也是一驚，
「竟然是衛威大哥！呵呵，麗水鎮這麼遠，他怎會來到此處！」
那立在船頭的，正是在麗水鎮相識的馬幫帶頭人，衛威！那船兒又近了一些，童陸方才向他揮手召喚，
「衛大哥，好久不見啊！」
衛威遠遠听到，凝神望了一陣，也是欣喜若狂，大聲回話，
「兩位兄弟，這麼長時間沒見，一切可都順利？！」
童陸回喊，
「都好，都好！等你上了岸，咱們再細細說來！」
小乙三人從岸上往南，走不多時，便到了一處碼頭，衛威那船兒剛好停靠下來。衛威安排了他人做事，然後便跳上岸，來到小乙三人這邊。
還未近前，童陸便大聲說話，
「衛大哥，現在不做馬幫，倒是跑起船來了？呵呵，你這趟跑得也真夠遠的呀！」
衛威笑道，
「只要能夠賺足銀子，跑得遠些又有何妨！」
童陸介紹衛威和明了認識，又尋了處林蔭坐下說話，
「衛大哥，我們走後，肖家怎樣了？」
童陸明知肖家老爺已經遠走，可還是故意這般問話。
衛威道，
「惡人都遭懲罰，一切都好了起來。老爺經此一事，也是看開了許多，他也見識了二小姐的能力，于是大事小事，都放手讓他做吧！老爺放下心事，那病也好得快些，只是兩月，便恢復了大半！不過那臉，還是留下些後遺癥，只怕是難以完全康復了！後來有一日，老爺說想去會會好友，我們攔他不住，也只好讓他去了。本來二小姐托我一路照顧，可
老爺死活不願，後來，也就再沒他消息了！小姐四處尋人，卻是一點消息也無！」
童陸道，
「你們不用擔心他，他活得自在，過著神仙般的日子！」
衛威驚喜道，
「你們見過老爺？」
童陸道，
「當然見過，不過他不願再回去了，只說這是你們年輕人的時代，就由你們自己掌控了！」
衛威還想再問，小乙卻先開了口，
「衛大哥，請一定相信我們，肖老爺現在真是活得滋潤，一點不用擔心他！你回去也告訴肖二小姐，這肖家以後就是她一人說了算了！」
衛威尷尬一笑，童陸卻是看到了細微的異常，
「衛大哥，在那之後，你便留在肖家幫忙了？」
衛威點點頭道，
「是啊，我做錯了事，當然要盡力去補償了！」
童陸笑道，
「我看不止如此吧，那肖二小姐家里有錢，長得還好看，又是極為能干，心還好，嘖嘖，哪里去尋這麼好的姑娘！你每日見她，難道就沒動過心？」
衛威慌忙擺手，回道，
「沒有，沒有，我，我哪敢有非，非分之想！」
听他這般說話，小乙三人也都樂得合不攏嘴，他越是解釋，便越是解釋不清，最後，也只好閉上嘴來。
童陸看他害羞模樣，笑道，
「衛大哥，若是喜歡，就勇敢一些，別要讓他人鑽了空子！若是有天，二小姐被他人攬入懷中，互說情話，你又作何感想？」
衛威結結巴巴道，
「我，我，真的可，可以？」
三人一同回他，
「太可以了！」
說話三人一同哈哈大笑，衛威好似被人點醒，只道，
「那，那我這次回去，就要向她表露心跡！從那一日，她倒在我面前，我，我便認定她是我這一輩子都要保護的人了！」
童陸笑道，
「原來衛大哥早就有賊心了！嘿嘿，那就趕緊的！」
說完二小姐，小乙方才問他這次過來所為何事，衛威指著那船兒，說道，
「這都是從大理運來的極品山珍，听聞今年洞庭湖大水，好些地方顆粒無收，更別提這山珍了！這馬家老爺可不吝惜錢財，只要是好東西，一個子兒都不會少你的！咱們大理特產豐富，這山珍更是多不勝數，馬老爺開武林大會，卻辦成了一場盛宴，我也真是大開了眼界！」
小乙道，
「所以說，這船上的東西，全都是給馬老爺送來的？」
衛威點頭道，
「正是！我已經往返了好幾次，這可是最後一船了！」
小乙道，
「那這東西都送到何處去？」
衛威道，
「送到馬老爺府上啊！我來過好些次，已經熟悉得很了！」
小乙心想，正好可以打听打听馬老爺的府邸，又或是跟著衛威一同進去。可童陸卻是與他使著眼色，小乙便忍住不問。
童陸卻道，
「衛大哥，你說這是最後一船，送完之後，與我們一齊去武林大會玩玩吧！」
衛威搖搖頭，道，
「我對這武林大會一點興趣也沒有，更何況，二小姐正在等我回去，我可不能耽擱太長時間。」
童陸笑道，
「衛大哥果然是被二小姐迷了心！」
衛威笑笑，望了一眼他那船兒。那船上的貨物已然卸下一半，碼頭上排了一隊馬車，一看那車飾，又怎會是普通人家所有。拉車的馬兒都健壯非常，不是尋常能見到的那種！衛威指著那些馬兒道，
「這些馬雖然長得好，爆發力強，但要論拉人拉貨，還真不一定比咱們馬幫的馬好！我們的馬兒，雖然矮小些、難看些，但皮糙肉厚，吃得苦，也耐得住饑寒，可比這些高傲自大的馬兒好用太多！」
小乙笑道，
「這是自然，這些馬兒便是用來觀賞競技的，哪懂得干活！」
衛威道，
「這樣的一匹馬，應該不止普通二十匹馬兒的價格，馬老爺愛馬，好馬多得數不勝數，這些啊，都還是最低等的馬兒！」
小乙道，
「衛大哥，你可見識過馬老爺的馬場？」
衛威搖頭道，
「這些，我都是听馬老爺府內小僕講的。我們每次進出馬府，都是走同一道門，並且還有專人作陪，送完點清便走。沒有一刻停留。不過，我上一次送貨，听到了馬蹄音，听那動靜，絕對不下百匹！這拉車的馬兒都這樣，那里邊的，真是難以想象！」
小乙笑道，
「人家有錢，辦個武林大會請上千人隨意吃喝，這點小錢，一點不在話下！」
衛威道，
「小乙兄弟，你可不知，若是那萬里挑一的好馬，那可值錢的很啊！我听說曾經有人願意用萬畝良田去換上那麼一匹好馬！」
小乙听得直擺頭，
「這麼厲害！看來，還是我們孤陋寡聞了！」
幾人又說一陣，貨物已然全部裝好，衛威起身道，
「小乙兄弟，你們等我半個時辰，我去貨送了再來請你們吃酒！」
小乙道，
「衛大哥，那就恭敬不如從命了！」
「三位兄弟，咱們麓湘居再見！」
衛威帶著車隊走了，小乙三人又觀瞧一陣，看那碼頭之上船來船往，好一派繁忙景象。良久，三人方才離開，往那麓湘居趕去。
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