天尚未亮，小乙和幾個能干伙計便分為兩隊，一南一北尋找沐白去了。煙雨樓常備馬匹，以備不時之需，小乙空閑之時也會借來騎耍一番，顧大娘也知他自小與馬為伴，也懂得照顧馬兒，因此也就隨他去了。小乙騎術極好，加上體重較那幾位輕了一些，因此跟他一隊的幾個伙計要想跟上他就顯得格外吃力了，這一路他則需要不時駐馬等候。
在這雲龍賧，能夠行車的官道也就從南至北一條而已，因此順著官道走，只要能發現車馬，這找尋範圍就能縮小很多。顧大娘說這不是人多就能辦好的事，因此除小乙外，陸家藥鋪其余幾人也只有干著急的份。陸子苓這幾日都心不在焉，干脆就關了門，帶著白青童陸守在煙雨樓外，偶爾見到往來的商隊，也會上前詢問一番。
這一來一回就是三日，小乙和眾伙計也都回來了。看著這些位滿臉的抱歉，大家也都明白。顧大娘把小乙拉進大堂坐下，倒上一杯茶水，眾人也都圍坐在他身邊。
「找到那馬車了，只是它直接回了沈府，這相隔四百余里，沿路村落並不多，我們也都一一尋過，並沒有發現蹤跡。若是他到了大理城才下的車，可就麻煩了，那里道路四通八達，再想尋他，真是太難了。」
說話間，一位婦人走進門來，臉色慘白，但風韻依舊，正是沈沐陽。平日里她最是疼愛這個弟弟，這一下弟弟不見了，她也是慌了手腳。陸子苓拉她坐下，把情況又詳細給她講述了一番，沈沐陽淚流不止，一直怪自己沒和弟弟一起前來，如是那般，就不會發生這樣的事情。幾人挨個安慰她，卻並沒任何用處。
童陸想了想，道，
「沐陽姐姐，現在我們還不能確定那就是沐白哥吧，如若真的是他，我想，也許從他平日使用的物品中可以看出一些線索，至少比我們現在完全沒有方向要強上許多。」
沈沐陽身體微顫，
「是啊，我回來為的就是這事。」說完她快步走入沐白住的房中，剩下幾位也跟了進去。
只見這屋里裝飾竟也是一片潔白，真如他名字那般，想來平日里也不會有人進他房間。房中簡潔異常，只是窗邊有小桌一張，文房四寶整齊排列，一塊白綠色玉石下壓著幾幅畫，看來還沒來得急裝裱。最上面一幅畫有一位美人，發絲輕攏，發中半插一支梅花釵，她正掩嘴輕笑，眼中愛意甚濃。顧大娘趕緊叫來瘦猴，瘦猴只一眼就認出來了，畫中人正是那小茵。眾人已經了然，這偷走尸體之人定是那沈沐白無疑了。再看這第二幅，女子正在撫琴，男子酒杯停在嘴邊，似被這琴音吸引，不能自己，眼中驚喜溢于言表。第三幅中那女子撫琴，男子一旁吹笛，二人相視而笑。最後這幅，兩山之間有湖水一潭，湖影之中男子撫琴，女子舞劍，水中月正圓。
沈沐陽用手輕輕撫模畫中男子，黯然無語。她太了解這個弟弟，和她一樣，為心愛之人，任何事情都能做出來。她真怕弟弟為了這個女人，把命給搭了進去。房中許久無言，沈沐陽終于緩過勁來，
「大娘，以後這店就要多麻煩你了，你跟顧伯福伯說一聲，我找到弟弟就回來。」
眾人大驚，正要勸阻，陸子苓拉住她，問道，
「姐姐，你到哪兒去找，我陪你去。」
沈沐陽搖搖頭，
「子苓妹妹，還是你懂我，不是勸我而是要來陪著我。你不用擔心，我會把沐白的所有東西再仔細檢查一番，相信總有值得注意的地方。大家繼續自己的生活，酒樓里魚龍混雜，沒準你們在這也能得線索，如果有他的行蹤就聯系大理沈家，我也會定期與家中聯系的。我總覺得這事不簡單，所以我要自己前往。我答應你們，一找到沐白，第一時間就回來跟大家團聚，沒準明天我們就再見面了。」說完，沈沐陽她勉強擠出個笑容，隨後她叫來伙計，把沐白的所有東西全部打包，放入車中，輕輕一躍跳入車里，只是在放下車簾時向大家揮了揮手。白青剛想上去再說幾句，卻被陸子苓拉住，她搖搖頭道，
「我了解沐陽姐，什麼都不用說，她都明白。咱們都回吧，以後四處多多打听，這沈家勢力不可小覷，要想找人怕是要比我們要強上百倍，沒準她過兩天就回來了。」
陸家藥鋪四人緩緩向回走去，而這夜里似乎無人能夠入睡。
轉眼又過三月，這劉家瘦死的駱駝比馬大，命案也早已無人問津，只是偶有魚水緣舊客前來尋那彈琴女子，知情後也都只是心中嘆息而已。想這風塵女子，又怎能讓世人正眼瞧看，而這世間男子又大都薄情寡義，又有幾人願為她長情。何況殺他之人家中權勢，又有誰人肯為她出頭。可悲可嘆！
陸家藥鋪又恢復了營業，來看病抓藥的鄉親多了不少。這童陸也真是靈氣，這迎來送往的，客人們也都喜歡得緊，白青抓藥已經駕輕就熟，偶爾也會幫忙診斷開方，倒是學得極快，小乙則就負責一些苦力活，上山采藥，下山曬藥切藥，這生意越好，他的活就越重，不過好在身體結實，體力極好，他也樂得多流汗不費心思。陸子苓雖說仍舊不時對小乙童陸「拳打腳踢」，但誰都能看出，她不能是極喜愛這兩個小子的，用她的話來說，這是我的人就只有我能打，你要敢動他們，老娘打得你下半身失禁臥床三年不起。幾人雖說面里歡喜，可心里總還有件事放不下來。因為，沈沐陽始終沒有回來。藥鋪關門後，幾人便會來到那煙雨樓，前後忙活一陣，然後似從前一般，坐在靠窗邊的那張方桌，四人分坐兩側，剩下一方總是空著，而那杯中酒水卻始終滿著。依舊只有一壺梅子酒，卻讓幾人都略帶醉意，確是在心底少了些東西。
這日子還得過，人人都有自己的使命，又何必總是留戀過往。陸子苓並不在意鋪里生意，因此四人做好約定，每隔十日便一起外出游玩，不過大都也只在近郊，少則一日多則三天。每當到了出游日子，小乙就會拉著童陸在地上比劃，小乙酷愛爬山運動，童陸則更喜湖戲水，因此二人總是吵得面紅耳赤，不過這也不是他們能決定的，陸子苓隨手一指，便定下了地方。這日清晨，正是出游的日子，天空微亮，三人偷偷模模縮到角落里，童陸神神秘秘小聲說道，
「我覺得咱們還得給姐姐找個男人才好。」
「呀，姐姐不是還要等那個書生回來麼！不過姐姐也沒親口說過這事兒。」白青回答。
「要回來早就回來了！那個驢蛋，要是讓我見到他，非把他打成四瓣。」小乙恨恨道。
「你都說過多少次了，可還不是連人長啥樣都不知道！」童陸斜眼看著小乙，繼續道，
「所以我覺得還是再給她找個男人。」童陸托腮，「不過這個男人得讓我們先把關，姐姐這樣的女人那就得找個大英雄，那種手無縛雞之力的窮書生，來一個我們打跑一個。」
小乙白青點頭表示同意。童陸又接著道，
「我已經請顧大娘張羅了，她一听這事可高興了，立刻就派人尋去了。咱回來時先去那煙雨樓看看情況，再篩選一番，最後給姐姐好好安排一場邂逅。」童陸輕笑出聲，小乙白青也是精神振奮。
「小乙哥，你有沒有覺得咱店門板很是難看，咱們一起在上面畫畫寫字如何，其實我早就這樣想了！」
白青興奮拍手道，
「就刻上妙手回春，神醫陸子苓！」
童陸白她一眼，奸笑道，
「這麼俗氣，我要刻天下第一大美人。」
眾人哈哈大笑，
「我要刻年芳二十八正待字閨中」
「哈哈哈……」
「要不再刻上生辰八字呀！」
「哈哈哈……」
「這個女人是老虎。」
「哈哈哈……」
「什麼老虎！你們三個縮在這干嘛！」陸子苓不知何時站在背後，三人瞬間站起，一個勁搖頭。只見陸子苓睡眼惺忪，眯眼看著幾人，不見拳腳相向，三人這才放下心來。童陸在白青耳邊輕聲說了幾句，白青向二人伸了伸舌頭，把陸子苓拉到里間收拾出游行李去了。
四人關好了門，小乙童陸相互眨了眨眼，小乙說道，
「姐，白青，你倆先走。昨晚顧大娘說讓我和童陸今早過去一下，好像有些事情要交待，你們路上慢點走，我們一會兒就跟上來。」
陸子苓歪了歪嘴，輕輕點點頭，與白青一齊走了。待到二人走遠，小乙童陸各拿一塊尖石，滿臉奸笑，然後只見木屑飛揚，不一會，這木板之上就留下數排大字，其中那「天下第一美人」被反復雕琢，格外醒目。二人刻完後又後退幾步仔細端詳一番，滿意的點點頭。不遠處幾個晨練的老頭看著也是不住點頭，大叫「好字」，其實他們大字不識一個，不過又有什麼關系呢，反正就是覺得好。
不一會，小乙童陸就跟上了二女，陸子苓也沒問什麼，反正她也沒背什麼東西，走走動動也只為舒活下筋骨。這次走的不遠，隨意找了個極美的山谷，鋪開油紙布置于溪畔，眾人坐下歇腳。在這雲龍賧，這樣的地方隨處都是，眾人也都並不以為意了。小乙拉起童陸，二人向山上跑去，他現在的石子扔得極準，出游之日便成了他大展身手之時。因而陸子苓每次出游時，對小乙格外親熱，因為每次她都能吃上新鮮的山中美味。陸子苓已經在調配佐料，幻想著接下來的一頓大餐，白青架起鍋來，洗淨碗筷。二女猜測待會會有哪些野味，又不時討論著該有何種吃法，笑聲滿山谷。
不一會小乙童陸就下了山，童陸手中抓著兩只野雞，小乙則擰著一只灰色野兔。陸子苓趕緊起身，接過野味，大笑道，
「嘖嘖，想不到這兔子還挺肥，這草剛綠就把自己吃得圓滾滾，哈哈，肯定不錯。嗯，這野雞肉少，不過用我獨家密方炖上一鍋，也是極有滋味的。」
四人大笑起來，對待會的大餐充滿期待。小乙白青童陸，受了陸子苓影響，對這吃的似乎多了幾分鑒賞能力，每次出游也是期待姐姐會給弄出什麼花樣來。陸子苓對他的藥粉總是格外珍惜，只是每次有了上等野味才會舍得拿出，想來也是不易調配，白青也對藥粉仔細鑽研過，卻始終不得其調配之法。陸子苓跟她說，千萬不要變得和姐姐一樣，老是貪吃，壞了事情，因而也就一直把藏著這個配方。三人皆是眼饞得緊，每次出游都努力討好陸子苓，出了藥鋪，這髒活累活反而人人搶著做，陸子苓抱著雙手等吃現成，甚是歡喜。
這次出游一日而回，四人回到煙雨樓已是明月高懸，坐在老位置上，品著梅子酒，慢慢消化午間飯食。小乙童陸找顧大娘去了，白青自稱要去茅房也去了後院。陸子苓一人飲酒，也是無聊至極。忽然間，一位翩翩公子竄入大堂，滿面春意，來到陸子苓身旁，笑道，
「這位姑娘，這風和月暖，怎可獨飲，可否借上一杯酒水，與小生一齊共度良辰？」
陸子苓示意無防。這公子便要坐下，剛要著凳，他大叫一聲便飛了出去。原來這人正要坐在沈沐陽那空凳之上，被陸子苓一把丟了出去。要說陸子苓武藝平平，可對付這樣的白女敕公子，還是能夠輕松應付的。那公子摔到地上，驚魂未定，竟是哭了起來。安小乙跑了進來，一把揪住那公子衣領，口中罵了幾句，拖進後院去了。白青與童陸回到陸子苓身邊，見她面無表情，默默飲酒，心中也是好笑。
後院里，那公子坐在椅上，身邊站著兩人，正是小乙和顧大娘。公子眼中含淚，滿臉委屈。顧大娘雖然心頭上火，卻也並未對這公子如何，讓他趕緊收拾回房，又囑咐他別再讓陸子苓看見了。原來這公子本是店中常客，知根知底，顧大娘看其容貌較好，也頗有風度，于是便讓他和陸子苓先接觸一下，怎料那人直接捅了簍子，被對方一把丟在地上，可算是把面兒栽到底了。那公子也不動彈，只顧探模著胳膊。顧大娘轉身拿了一只醬豬蹄塞進他手中道，
「好好補補。」
那公子這才緩緩起身，邁步回房去了。
顧大娘在小乙耳邊說了幾句，小乙滿臉興奮，不住點頭。
梅子酒喝完，幾人便回藥鋪去了。剛到藥鋪門口，乘著月色，那門板上的刻字極為明顯，陸子苓揉了揉眼，然後大叫，
「哪個挨千刀干的！」
仔細看了一番，略有思索道，
「咦，天下第一美人，這倒不錯，看來刻字之人還蠻有眼光。」她滿意的點點頭，又看到一句，她直接暴起，
「什麼年方二十八，老娘把他耳朵切下來涼拌來吃。」近處幾家住有人的店鋪紛紛掌燈，開門查看到底出了何事。
陸子苓黑臉看著三人，
「是不是你們三個干的！」
「不是，不是。」三人默契十足，揮動雙手。
陸子苓看了看這三人，又看了看門板，
「嗯，還是挺好看的，就是字寫得差些。」
小乙童陸在背後互指對方，來了個無言之爭。
第二日一大早，藥鋪門外人頭攢動，小乙童陸一旁維持秩序。不一會，陸子苓被白青拖了出來，一出來，陸子苓傻眼了。只見一群煙雨樓伙計整整齊齊站在門口，外圍也聚集了不少看客，有的在一旁附和，有的指指點點，有的吹起口哨，熱鬧非凡。帶頭一人滿臉紅潤，手捧一大束紅色杜鵑花，正是那煙雨樓後廚伙計嚴富春。這人二十六七歲，雖說膚色較黑，卻也一臉正氣，長像不算出眾，但也絕不平庸。到了這般年齡還未婚配的男子，倒也是極少見了。他平日里多在馬廄忙碌，與小乙也算相熟，小乙知道這人從小便跟在姐姐身後，只怕對姐姐思慕已久。看這架勢，只怕是被眾伙計慫恿而來，只羞得臉上通紅。小乙左眼一眨，那嚴富春舉起手中杜鵑遞向陸子苓。陸子苓一直眨眼，似被沙子迷了那般。她咽了咽口水，一把將嚴富春拉進藥鋪，然後迅速關上店門。周圍吶喊之聲響起，都爭著要朝鋪里看看，把小乙童陸弄得很是狼狽。
好一會，藥鋪門開，嚴富春模著頭笑著走了出來。外面突然鴉雀無聲，眾人都盯著他，滿臉期待之色。嚴富春不好意思的說，
「陸姐姐說他不喜歡年齡比她小的，她把我當弟弟看待。」
陸子苓走出來，
「喂喂喂，看什麼看，回家看孩子去了，說你呢，老李頭！」一個瘦小老頭被點到名，反而開心起來，他向四周揮手致意，引得眾人哄堂大笑。嚴富春模著頭回煙雨樓去了，眾伙計跟在他身後議論紛紛。不一會，眾人退散，街道也恢復了往日情景。陸子苓像是從未有事發生一般，這樣小乙童陸很是憂心。
藥鋪四人仍舊每晚去到煙雨樓，不過這一陣倒是有了一些不同。顧大娘神通廣大，每日都會有未婚男子前來，陸子苓也大都客氣一下，並不過多接觸。她雖說年紀不小，但臉上氣色倒是不錯，身材修長也還算凹凸有致，因此愛慕之人也是不少。陸子苓知道這是大家好意，雖說心中不大願意，也不願意說破，只是這沒完沒了也不是個事，這不出了一事，那男子哭著喊著要去縣衙告她。
話說安小乙三人給陸子苓安排了一場邂逅，就在那通往破廟的石橋之上。那日正好下雨，陸子苓被帶到破廟，眾人研究了一下修繕破廟事宜，三人突然拿起雨傘拔腿就跑，陸子苓一臉茫然，只好自行回去。走至橋頭，一人打傘緩緩而來，只見那人將傘移向陸子苓頭頂，輕輕對她說，
「姑娘可否讓小生送上一程。」
陸子苓早已猜出是小乙等人安排，也就順著他。她一抬頭，見這人面如冠玉，身材挺拔，一雙眼眸盡顯溫柔，剎那間確是讓她心里微微一動。他溫文爾雅，談吐不凡，是那種瞬間讓人覺得親近之人，陸子苓心里盤算，這該是好些日子以來見過最「有意思」的人了。那男子長衫盡濕，卻毫不在意。陸子苓有些不好意思，便抬手想要將傘推回，誰知這男子此時做了最不該做的事，他竟然一把握住陸子苓的手。陸子苓有些惱火，飛起一腳便將他踢下沘江，還好此人熟悉水性，要不在這水量充沛的季節，那男子怕是要就此結束大好年華。
顧大娘好說歹說，又賠了財物又賞了吃食，那男子方才松了口。顧大娘也是無可奈何，不過也只是輕輕彈了陸子苓鼻尖，陸子苓開口表示不願再見這些男子，顧大娘也只是點了點頭。
煙雨樓中，那張舊桌旁，三人低頭齊聲說，
「姐姐，都是我們不好。」
「不怪你們，那男子挺好，都怪姐姐脾氣大了點，哈哈！你們呀以後也別為這個忙活了，緣分這個東西不該你的勉強不得。」
「嗯。」
幾人喝著杯中酒，相對無言。童陸抬頭看著陸子苓，
「姐姐，等我長大了，我娶你啊！」
小乙白青張大了嘴，驚得說不出話來。陸子苓一口酒噴在他臉上，
「好呀，等你長大再說咯。」
陸子苓呵呵笑了起來，滿眼盡是淚水。