兩人的第一次見面就這樣結束了。
趙家一行也算是圓滿，半月後，歸程的李鐵匠帶著老婆孩子一起返回了城內。
三河幫的風波平息了，中間的具體過程如何李鐵牛沒有去打听，只是知道三河幫的幫主換了，上層的結構都發生了變化。趙縴縴的父親趙三在這場風波中一躍成為了幫派實權副幫主，身份和地位一下子就上去了。
他老爹李鐵錘依舊在背地里和三河幫坐著買賣，可能是因為和新副幫主比較近的緣故，被幫里面的人默認的劃分到了副幫主一派。
有了背景，生意做起來自然越發的火紅，一年賺下來的銀子抵得上過去五年。
有錢了，日子過的自然就好了。
老李家也從以前的破房子里面搬了出來，有了自己的獨棟小院，羨慕的隔壁王掌櫃老婆眼楮都快滴血了。
這天晚上。
羅翠蘭和往常一樣在家里摘著菜，為晚飯做準備，沒過多久就听到了一陣急促的敲門聲。
「誰啊？」
羅翠蘭放下手中的菜簍子，走過去小心翼翼的詢問。
「我！」
听到是自己男人的聲音，羅翠蘭才松了口氣。只是剛一開門便看到一個渾身是血的人栽倒了進來。
「當家的」
羅翠蘭驚呼一聲，趕忙過去扶起李鐵錘，眼淚忍不住的就留了出來。
「關門！」
李鐵錘壓低聲音說道。
羅翠蘭這才回過神，趕忙過去將們關上，然後用木頭栓死。回頭見李鐵錘正倚在旁邊，臉色煞白。
「要不我們去報官吧。」
「不要聲張！」
這一刻的李鐵錘一點都沒有以前的憨傻樣，整個人就像是一頭噬人的猛虎一樣。一下子就鎮住了老婆羅翠蘭，休息了少許，他才開口對著老婆羅翠蘭說道。
「去找點針線和藥酒來，我要處理傷口。」
「好！」
作為打鐵的人家，家里自然是有傷藥的。羅翠蘭很快就帶著東西回來了。
她小心翼翼的扶起李鐵錘，撕開外面爛掉的衣服，露出了里面猙獰的傷口。
「我早就說過，要這麼多銀子做什麼，好好過日子不行嗎」
看到傷口的剎那，羅翠蘭的眼淚有忍不住流了出來。
「你個婦道人家懂什麼！鐵牛要往上走，只靠讀死書能行嗎？哪里不需要銀子打點」李鐵錘雖然不喜歡說話，從事的也都是打鐵的工作，但他並不傻。
「我沒能力，只能多賺點銀子，力所能及的幫鐵牛鋪路。」
混幫派的這些年見過很多人和事，更知道一個普通人家的孩子走出去需要付出多大的代價。
這些他都知道，只不過以前沒有跟老婆孩子說。
作為丈夫，他要做的就是在孩子需要的時候，能夠拿出那一筆錢，僅此而已。
「都是我沒用，幫不了你。」
羅翠蘭又何嘗不懂？
她壓下心頭的情緒，快速幫丈夫處理起了傷口。
「這話以後都不要說了，有你有鐵牛才算是家。若是沒你們，還能算是家嗎？」
李鐵錘安慰一聲，說著說著眼皮越來越重。
等一切都收拾好的時候，羅翠蘭發現受傷的丈夫不知道什麼時候沒了聲息，頓時大驚失色，伸手過去一模才知道是睡著了。她一個女人艱難的撐起身子，小心翼翼的扶著老公回了里屋。
李鐵牛並不知道家里發生的事，現在臨近科舉，他早就搬到先生那邊去住了。
日子很快就恢復了平靜，李鐵錘被暗算的事很快有了結果，傷人的凶手也被抓了，是老幫主的死忠。因為這件事趙三還親自登門了，並且許諾了更多的利益，兩家的關系更進一步，曾經被趙三當玩笑提過的兒女親家一事再次被提起，只是這一次很明顯正式了許多。
因為這事，李鐵錘還讓老婆羅翠蘭跑了一次私塾。
確定兒子沒有意見之後，兩家的姻親關系算是初步定了下來。
時間流逝。
一晃就是三年。
這年秋天，朝廷取士。
李鐵牛正是更名為李昊，在科舉途中大放異彩，連中小三元成為清河一代的案首。就連青木城的縣尊大老爺都破例接見了他一次，這個時候無數人圍繞在李昊的身邊，仿佛身份和階層都得到了蛻變。
「咳咳」
李鐵匠更顯老了，這三年他已經很少掌錘了。絕大部分武器都是交給鋪子里面的伙計打的。
「爹，您歇會。」
李昊給老爹的端來一杯熱茶，眼底露出一絲憂色。
三年前受傷的事李昊知道了，因為這件事李鐵匠的身體一日不如一日。這個時代就是這樣，很多傷都是看個差不多，不死人就行。剩下的都是靠身體底子熬的。
「死不了。」
李鐵匠又咳嗽了一會，接過熱茶喝了一口，臉色這才好了一些。
「鐵牛，你如今也是讀書人了，能和爹說說後面的打算嗎？」
「等明年上秋，我就去參加鄉試。待獲取功名之後便入仕。」
李昊已經十五歲了，不到十六歲的案首使得他聲名遠揚。神童之名更是傳遍了十里八鄉，不知道有多少人想要找他這個案首取經，甚至有地方想要請他去赴宴。不過這些都被李鐵匠給擋下來了。
他不希望兒子因為這種瑣事耽誤了前程。
「做官啊，做官好。如果是以前」
說話間李鐵匠又劇烈的咳嗽了起來，好一會才緩過神。止住了想要過來攙扶的兒子，李鐵匠繼續說道。
「開年你就十六了，縴縴也十三了。我和趙幫主合計了一下，不如趁早點把訂婚宴給辦了，也好給縴縴一個名分。等你們年齡到了，再把喜事補完，也就算成家立業了。」
「怎麼突然說到這事？難道爹你覺得入仕不好？」
李昊何等聰慧，瞬間明白了老爹的意思。但這讓他更加的不解了，以前的時候李鐵匠拼命讓他讀書，削尖腦袋的讓他往上爬，不就是為了讓他出人頭地混入仕人階層嗎？怎麼事到臨頭反倒退縮了。
「不急，先穩一穩。你現在太年輕了。」
李鐵匠看著兒子，眼底閃過一絲疲憊之色。
「這天下，要不太平了」
不太平？
只一瞬間，李昊便想到了許多。
老爹李鐵錘這麼多年一直和三河幫有來往，肯定是听到了什麼風吹草動。可正因為如此李昊才更加的擔憂，這種事真要牽扯到里面，他們李家可就真的完了。