「師父三年前就回到了準聖境界，如今小桂圓也成了玄仙境的高手，怕是比起太師聞仲來也不遑多讓，朕……也得多加把勁才是啊。」子受輕輕拍著萬壽宮後殿最高層的欄桿，感慨地看著滿城張燈結彩的朝歌城說道。
這幾日新春將近，原本就火紅一片的朱凰宮被裝點地喜氣洋洋，看去十分喜慶。這一日正是除夕，按照老殷家一貫的習俗，皇帝得與皇後和諸位妃子一同守歲，過了子時才能安歇。
此時夜中華燈初上，朱凰宮建築群中最為高聳的萬壽宮燈火通明，他們剛剛吃完年夜飯，朝歌城中爆竹聲聲，很是熱鬧，子受早安排了一場盛大的煙火，只等時辰一到便與諸妃同賞煙花美景，于是他們也沒離開萬壽宮，而是坐在頂層的亭台之中閑敘。
「……夫君你這才修煉多久，就想要追上老三幾千年的苦功？」姜頤無奈地搖了搖頭，如玉般的容顏雍容華貴的她知道夫君只是隨嘴一說，畢竟身為一國之君哪能全心投入到修行之中，如今四十歲不到的他更不可能忽略壽元的巨大差距而追上老三……不過話說回來，老三畢竟是有了數千歲年紀的玄龜，就這麼一口一個「小桂圓」的……真的好嘛。
姜頤欲言又止，一旁的黃心瑤卻看出了皇後娘娘心中的想法， 黃心瑤入宮多年，也早從當年那個喜歡嘰嘰喳喳的黃毛丫頭蛻變成有著動人姿色的少婦。只是她喜歡吃小零嘴的習慣怕是改不掉了，嬌憨可喜的她不管到哪兒都喜歡帶上些瓜子花生和糕點，一張嘴就是停不下來，到了過新年的時候更是不住嘴，還好她也是身有法力之人，有一身法力做保障，她還不至于變胖。
「我听說妖族真正排輩分是不以出生年月來算，而是以開了靈智隨後化形的時間來算的。小桂圓不僅化形是個小童子的模樣，本來心智也就是個小女圭女圭，這麼叫他也沒啥毛病。」黃心瑤把剝好的一顆花生送到子受嘴中，又遞了一杯酒給子受喝。子受嚼著花生笑著捏了捏她有些嬰兒肥的臉，有些含糊不清地說著︰
「虧你還沒只顧著自己吃，不然遲早有一天法力都消化不掉你吃下的東西，變得越來越胖。」
黃心瑤嘟著嘴撒嬌︰「哎呀，大新年的，夫君提這碼事干啥，瑤兒吃東西的興致都沒了。」
姜頤呵呵笑著搖了搖頭，子受這些年雖然收了些女子入宮，但是貴妃一直只有黃心瑤一人，其他女子知道陛下對姜頤與黃心瑤的寵愛，與這兩位貴人顯赫的家世背景，她們從來都很是安分。身為皇後的姜頤對她們還是挺滿意的，如此她也能有更多的時間修煉，不過黃心瑤就常常偷懶，她總是沒心沒肺地嘻笑著說修煉多苦呀，反正只要我境界過得去，能和陛下多在一起幾百年就心滿意足了。
子受對此也很無奈，不過他自身的實力只要夠強，以後親自動手以大法力為姜頤洗筋伐髓也是輕而易舉的事情，所以也就隨她去了。
從燭師伯處听到了他對于天下大劫將至的判斷，子受心中莫名生起一陣危機感，大商雖然發展的勢頭如今看來是一片向好。但是如果真的有歷史上那種大劫降臨世間，只怕再怎麼重視都不為過，畢竟在天地偉力之前，人類總是顯得如此渺小。
燭九陰在子受心中自小就是神一般的存在，毫不猶疑地信任燭師伯判斷的他最近一直在思考應對之策，所以他才會在為了師父和師弟突破境界而欣喜的同時感到陣陣緊迫。天地大劫將至，只有竭盡全力才能保住自己的姓命與心中關懷之人的安全。
他身為一國之君，一人之性命關乎天下興亡，要思考的也是天下之事，就算一向陽光樂觀的他也感覺到了肩上擔子如山般的沉重。
不過正如姜頤所說，修煉是一步一個腳印的事，按部就班地修行就好了，著急又有什麼用呢？
萬壽宮最頂端四面透風，按說冬天在此守歲實在是冷，不過朱凰宮本身與朱凰大陣血脈相連，朱凰宮的建築多少都會汲取到大陣中的熱量，就算不用炭火溫度也不會太低。子受又以法力在周圍布下了一處屏障，可以隔絕寒風。因此就算萬壽宮頂全無門窗遮擋，也依舊溫暖如春。
幾人正在說說笑笑，一陣輕微如貓在行走的腳步聲就傳到了子受耳中，對這腳步聲極為熟悉的子受知道這是辜季去請過師父和燭師伯幾人了。
果然一襲紫衣出現在了樓梯口，十數年歲月沒讓辜季變得蒼老，但是他一身陰森的氣息卻更明顯了，光是站在那兒不動，境界低些的修道者看他就仿佛是一尊藏身在一片血海之中的魔頭。如果不是辜季刻意收斂氣息，等閑實力之人根本承受不住那種無孔不入的血腥煞氣。如今已經大乘境巔峰的他單憑《血藏》功法錘煉出的血氣就可掠奪周身十丈以內的生靈血氣，十分霸道而邪異。
這些年昆侖山高徒申公豹身為大商「伏淵閣」閣老，掌控大商各處暗樁與情報體系，已經成了與亞相比干一明一暗相互配合的「隱相」。而身為子受貼身宦官的辜季可沒少和申公豹打交道，這兩位藏在陰影中的人物手握無數人的生殺大權，是大商無數有著貓膩的官員心中的恐怖魔頭。
申公豹一直隱藏著身份倒也罷了，整個大商朝知道他擔任如此重任的人也不過雙手十指之數，辜季則是被他自己擺在明面上的一尊凶神，凡是他親手處理的案子，犯罪之人下場無不是十分淒慘，甚至都幾乎沒什麼人能落個全尸。
盡管紫衣魔頭的恐怖威名早就在大商官場中暗暗傳播了許久，也不是沒人彈劾過辜季的血腥強硬手段，但是這些彈劾他的案牘無一不被子受給按了下來。還有許多人想以宦官干政的名號去扳倒辜季，後來卻發現這是毫無意義的舉動，甚至子受還將兩個試圖陰謀構陷辜季的官員狠狠打了頓板子。
官員們這才發現原來辜季在皇帝陛下的心目中絕不僅僅是一個宦官而已，這個氣焰陰沉的年輕人早就成了商天子真正的心月復。
人們總是如此健忘，他們前些年還因為辜季冒險破境為陛下在東海赴死的忠義行為對他夸贊不已，這幾年來辜季的風評卻急轉直下，只是少有人知道……辜季殺的大多是當年那些與誠侯勾結，企圖謀朝篡位之人與那些真正該死的貪瀆之官。
不過辜季從來不在乎別人的看法與他的名聲，在他眼里沒什麼比陛下的安危與國朝的穩定更重要的事，至于他自己……只要我實力夠強大，管你們這些庸人說我些什麼，難道口水還真能把人淹死？
在外凶名昭彰的辜季在萬壽宮中卻安靜溫馴地如同一只小貓，子受溫和地笑著問辜季道︰「師父他們怎麼說？」
辜季恭恭敬敬地說道︰「巫先生說，等子時之前定會前來與陛下團聚守歲，他還……讓陛下準備上好美酒，說要與你喝個痛快。」
子受憋笑著揮了揮手手說道︰「知道了，你這就去安排吧。」
辜季尊敬地躬了躬身，又悄無聲息地退下了。
時歲將盡，空氣中爆竹的香味都濃郁了起來，萬家燈火忽閃忽滅，朝歌城原本繁華的街道之上變得冷冷清清，眾人感受著這與往日卓然不同的氛圍悄然無聲。就在這時，微風拂動子受的長發，子受驀然睜眼，遙遙看向東方的黑夜。
仿佛是一顆流星自下而上地在天空劃過，一個小小的光點在夜空里綻放為無數花火，無數條紅黃色交織的明亮焰火向四周濺射，火樹銀花，照亮了整座朝歌城。
花的種子在夜空之中四散飛灑，先是一朵、兩朵……到了後來極盛處，天上同時有數十朵煙花一齊綻開，緋紅與流金交織，銀青與碧藍相映，就算是子受也第一次見到如此奢華與璀璨的煙火。姜頤與黃心瑤都被這場盛大的煙花吸引住了，她們的臉頰被煙火映出淡淡的光，眼中神采熠熠，仿佛也有煙花在盛放。
幾個身影突兀地出現在了萬壽閣中，沉浸在煙花之美的姜頤與黃心瑤全沒注意到巫之祁與燭九陰、祝融、白澤、敖千山和歸元兒的出現。她們依舊沉浸在這滿天盛開又轉瞬即逝的煙火之中不能自拔，子受已經開始一一行禮。
巫之祁笑著如子受小時候一樣模了模他的腦袋與燭九陰等人一起走到欄桿邊，看著這場足以讓整個朝歌城百姓都能看得到的煙花。想起來這似乎是第二次與徒兒一起過人族的新年，除了子受登基的那一年外，常年修行的他從未見過如此絢爛的煙火。
姜頤與黃心瑤等人此時趕忙來與巫之祁見禮，這時煙花也漸漸偃息了下去，巫之祁將一個錦囊遞給子受，笑著說道︰
「大過年的，你們拜見師父，按你們的傳統師父要給壓歲錢，這里面是應龍的珍藏，三年時間我們清除了他留的所有道法痕跡，子受你可以正常使用了。」
子受雙眼一亮，開口問道︰「這里……大概有多少？」
巫之祁笑眯眯地說道︰「不多不多，大概……也就比你那國庫中的財寶多上一兩倍吧。」